All Chapters of 雪の精霊～命のきらめき～: Chapter 51 - Chapter 60

　海で遊んでお祭りにも行って、去年は行かなかったけど今年は水族館にも行って夏休みはあっという間に終わってしまった。　夏休みが終わると中学3年生は一気に高校受験モードに入る。　わたしは全ての定期考査で満点をたたき出していて常に学年トップだし、かの姉とあか姉が進学した高校を受験する。　その高校はそこまでレベルが高いわけじゃないので呑気なものだ。　自習時間が多くなる時期だし、みんなの邪魔をしないよう極力静かにしている。　でも全然暇なんかじゃない。むしろみんなが分からないところを質問してくるのでクラス専属家庭教師になったようで忙しいくらいだ。　みんなどうして先生に聞かないのかな？ 　今年の体育祭は待ち望んでいた騎馬戦に参加！　確かに騎手にはなりたかったけど、まさか満場一致で大将に選ばれるとは思っていなかった。　総当たり戦は2回とも紅白両陣ほぼ互角。　勝ち抜き戦では我ら紅組が圧倒的不利で、残り5組を残して大将のわたしに出番が回って来てしまった。　だけどわたしのスピードについてこれる人なんてほとんどいない。　相手は手を出す暇もなくあっという間に3人抜き。　副将は柔道部主将。さすがに速い。　でもそれくらいではわたしの鉢巻を奪うなんてことはできない。　伸ばされた相手の腕を弾き、それで体勢を崩した一瞬を逃さず腕を矢のような勢いで繰り出して鉢巻を奪取。　残るは大将同士の対決ということで観衆のボルテージも急上昇マックスバリュー！　対する相手は空手部主将。力のないわたしは組み合いになってしまうと絶対に負ける。　さすがの反射神経。おまけにしっかり体幹も鍛えられていて体勢をなかなか崩せない。　それでも所詮はまだ中学生。　長時間対峙していると集中力が続かなかったようで、一瞬だけ見せた隙を逃さず右フックの要領で腕を振り鉢巻をかすめ取った。　まさかの5人抜きに大盛り上がりする生徒たち。　体育祭が終わってもしばらく話題になり

　家に帰るとより姉たちが心配して玄関先まで飛んできた。「通り魔出たんだって！？ちょうどお前らが出かけた場所だったから心配したぞ！何度も連絡したのに！」　え？と思ってカバンのスマホを確認したら3人分の着信とメールでえらいことになってた。やば。「えっと、情報早いね。なんで知ってるの？」「ニュース速報」　そっか。納得。「まぁわたしたちはどうもなかったし、事件も無事解決したからさ」　どうにか話を誤魔化そうとしたけど甘かった。「聞いてよお姉たち！ゆきちゃんたらさ～無茶ばっかするんだから！」　ひよりがチクってた～！「まぁまぁ！玄関先で立ち話もなんだし、リビング行こ！」　姉妹たちの背中を押してリビングに押し込む。　すると点けっぱなしになっていたテレビから今日のニュースが流れてきたところだった。『本日午後3時ごろ、〇〇ショッピングセンター前で通り魔事件が発生しました。視聴者様から寄せられた現場の映像が届いていますのでご覧ください』　ん？映像？　画面に映し出されたのは電柱に突っ込んだ車。あの親子をはねた直後だ。また少し毛が逆立つ。　そして車から下りてくる男、刺される男性。何度見ても気分が悪い。　そこでカメラが急に振れて走る少女を映し出す。　少女ちゃうし！わたしだし！　い、いつの間に撮られてたの？　そこからの展開はご存じの通りで、あああぁぁぁぁぁ！　もう見てられない！うずくまるわたし。　ご丁寧に犯行車両の裏まで回り込んできていたようで、AEDを使うわたしの声も聞こえてくる。　やめてぇ～。「ゆ～き～……」　怒気をはらんだより姉の声。こ、こわい……。　そーっと立ち上がる。でもみんなの方を見る勇気がない……。　ナイフめがけて突っ込んでいったんだもんなぁ。そりゃ怒るよね。

「失礼します」　保健室のドアを開けて中に入ればほのかに漂う消毒液の匂い。　この匂いと雰囲気はあの大学病院を思い出してしまうのであまり好きではない。　わたしは怪我をすることがないので保健室に来るのはこれが初めてだったりする。　学校案内の時に来て以来か。「あら、ゆきちゃん、先生に会いに来てくれたのかしら」　保健室には来たことがないけどこの先生は良く知っている。保険医の中島陽子先生。　正直苦手な先生だ。　スタイル抜群で美人なので男子生徒には人気らしいが。　たまたま廊下を歩いている時に見つけられて、それ以降何かと声をかけてくる。というかハッキリ言って狙われている。　何かにつけてボディタッチはしてくるし、話すときに顔が近いし、デートに誘ってくるし。　本当に教師の自覚あるのかなこの人。「そんなわけないじゃないですか。少し気分が悪いのでベッドお借りしますね。瑞穂先生の許可は得ています」「あらそう。ベッドは自由につかっていいわよ」　お言葉に甘えて清潔なシートが敷かれたベッドに横になる。　白い天井。周囲を囲むピンクのカーテン。　お母さんと初めて出会ったあの時と同じだ。　隣に腰掛けているこの人を除いて。「あの、自由に使えっていったじゃないですか？なんでここにいるんです？」「あらぁ。生徒の状態を見るのも保険医の務めよ」　なら妙に色っぽく近づいてくるのをやめてください。　あと胸元のボタンはしっかりとめて！四つん這いになるな！　目を逸らしているとそっとわたしの額に手を置いてきた。　こんな見た目と言動なのにその手は意外と優しい。　だからといったわけではないが目を閉じてなすがままにされておく。「熱はないわね。精神的なものかしら」　飄々としているくせにこういうところは鋭い。何人もの生徒を観察してきた経験値か。　黙って目を閉じているのに、まだ話を続ける中島先生。

　寒さが和らぎ春が来て、毎日を精いっぱい活動的に過ごしているとあっという間に卒業式を迎えた。　中学最後の登校日。　別に戦いだとか支配だとかそんなものから卒業するわけじゃない、15の昼。　中学生だけが何かと戦っているわけではない。むしろ自分自身との戦いはこれからも一生続いていく。　支配されていたわけでもない。ただ子供が大人になる第一歩の段階にいた私たちを管理する必要があっただけだと思う。　夜の校舎窓ガラス壊して回ったりしたらそりゃー監視もされるって。　自分の身の程を知ればそれは支配じゃなく保護されていたことに気が付くと思うんだけどな。　義務教育の本当の意味は教育を受けさせる義務だけど、受ける側からすれば同じこと。　義務から解放されるということは権利も失ってしまう。　義務教育の内は大抵のことは親の責任として片付けられ、本人は守られていた。　だけどその権利は半ば失ってしまう。これからは何か問題を起こせば停学や退学といった形で自分で責任を負う必要が出てくるのだから。　社会に出て働く人はなおさら。　完全な大人とも言えないけれど、もう子供とは言えない時代に進むんだ。　この式典は義務教育の終わりを告げるもの。　体育館で整然と並び、静かに進行を見守っている卒業生達。　保護者、在校生、来賓、そしてPTAの方々。　そんな人々に見送られ、子供時代からの完全な卒業を告げる儀式が進行する。　壇上では校長先生のクッソ長いだけの祝辞が終わり、卒業証書授与式が執り行われている。　あか姉の卒業式を見送る側として参加していたのがついこの間のことのような気がするのに、それからいくらも経たないうちに今度は自分が見送られる番だ。　振り返るとあっという間で、時の流れの早さを実感する。　早く感じるといってもその間に何も思い出がないわけじゃない。　修学旅行では結構ひどい目に遭った気がするし、海に行こうって言ったときも水着選びでおもちゃにされた。　でも

　結局生徒会長選挙の信任投票は行われなかった。　会場を揺るがすほどの万雷の拍手が満場一致とみなされ、投票するまでもないという意味だ。　生徒会長と副会長は同時に選ばれる慣習のせいで副会長も選挙のやり直しになってしまったのだけど、そちらはうってかわって激戦。　たくさんの候補者がいて、それぞれのスピーチを聞いているのは楽しかった。　真剣に学校を良くしようとする人、ユーモアを効かせて観衆を沸かせる人、緊張してどもりながらも一生懸命語る人などさまざまだ。　激戦の結果、副会長は今年3年生の谷村彰浩（たにむらあきひろ）先輩が当選。なぜか乱立してしまった大勢の候補者の中から選ばれたある意味精鋭だ。　そして、生徒会長と副会長は選挙で選ばれるが、会計、書記、庶務については会長に任命権限があるのが我が校のシステム。　会計と書記は前年度2年生で勤めていた先輩に再就任をお願いしたら快く引き受けてくださった。　会計は横河睦美（よこかわむつみ）先輩で書記は杉山佳乃（すぎやまよしの）先輩だ。　庶務に関しては前年勤めていた方はもう卒業してしまっていたので悩んだけど、生徒会の中にも気心の知れた相手が欲しいと思い文香にお願いした。「そんな1年生で役員なんて！」と最初は固辞していた文香だったけど、同じ1年生のわたしが生徒会長なんだよね。　何度も頭を下げると渋々ではあったもののどうにか引き受けてくれた。「もう、ゆきちゃんの頼みだから引き受けるんだからね！そこのとこちゃんと分かってる？」　そう言って釘を刺されたけど、もちろん分かっているに決まっている。　本当に友達というのはありがたいものだ。　こうして当学園で前代未聞となる新1年生率いる生徒会は発足した。 「近くで見たらもっとかわいい～！」「けっこう小さいわね。お持ち帰りしたいわ」　睦美先輩と佳乃先輩とはすぐに打ち解ける（？）ことができた。　というかおもちゃにされた。　でも谷村先輩は男子が他にいなくて居心地が悪いの