All Chapters of 雪の精霊～命のきらめき～: Chapter 71 - Chapter 80

　幸い日曜日には熱も引いてくれて、月曜は問題なく学校に来ることができた。　一昨日の放送事故の結果、なぜかわたしのチャンネル登録者はさらに激増して現在450万人。　なにがきっかけでバズるか分かんないものだ。　より姉の状況はしばらくしてからそれとなくたずねてみることにしよう。　直接聞いても「なんともねー」としか言わないだろうからね、あの頑固姉は。　おまいう？うるさいよ。　　クラスメート達も配信を見て心配してくれていたようで質問攻めにあったけど、体調がすっかり良くなっていたので安心してくれたようだ。　音楽の斎藤先生も倒れたことを知っていたようで安静にしておくため今日はわたしの歌はなしということに。先生も配信見てるのね。　そして昼休み。　今日は以前から放送委員の田淵義之（たぶちよしゆき）先輩に打診していたことの打ち合わせで放送室へとお邪魔している。「それじゃ、田淵先輩このまま告知しちゃいましょうか。司会進行はお任せしますよ」「うん、まかせといて」　真面目を絵に描いたような黒縁メガネのずれを直して、放送開始のスイッチをいれる。「ぴんぽんばんぽーん♪これって１回やってみたかったんだよね」「ゆき会長、もうマイク入ってるよ」「え」　……。　わたしは椅子から立ち上がり、放送室のドアを開けてもう一度締める。そしてわざと大きな音を出して歩み寄り、田淵先輩に挨拶。「田淵先輩、遅くなりました！さぁ放送始めましょうか！あれ？もうマイク入ってるんですか？」「……」「なんか言ってくださいよ」「さすがにその誤魔化し方は無理があるんじゃないかな」　わかってるよ！でも恥ずかしいじゃん！　テンション上がってるのバレバレじゃん！「なんのことでしょう？ふふ。それでは田淵先輩、告知をお願いします！」　笑顔で圧をかけてこの話題にはこれ以

　フリマ開催！　事前の宣伝効果は抜群で、開場の9時よりずっと前からお客さんが並び始めいざ蓋を開けてみれば大盛況！　予想を大きく超える人数で広い校庭が人でごった返している。　運動部や家庭科部が料理を提供しているのでさながら縁日のようだ。　家庭科部が提供するのはオムライスや親子丼などの軽食に、今日は暑いからとかき氷まで。　運動部、とくに野球部が提供するのはキャプテン自慢の焼き飯。　他にも焼き鳥や焼きそばなんかを提供している部もあって周囲にはおいしそうな匂いが立ち込めている。　文化部は町内会が備え付けてくれたテントの下で自作の品を並べ、販売に勤しんでいた。　販売には直接つながらないはずの華道部などもイベントを通じて華道の世界に触れてもらおうと無料教室を開催しており、そちらにも人だかりができている。　無料教室では使わなくなった花瓶や剣山、はさみなどを販売しているのだからちゃっかりしている。　文芸部も自分たちで自費出版したエッセイ集や詩集、小説などを販売していてこちらも売り上げは上々。　そして中でもいちばん目立っていたのは手芸部だった。　色とりどりの編みぐるみや刺繍が施されたランチョンマット、コサージュ、座布団などはとても学生が作ったとは思えないほどよく出来ていて飛ぶように売れていた。これで部費の補充という目的も果たせそうだ。　生徒会としてはここで問題を起こすような輩が居れば学校の信頼を裏切ることになってしまうので、特に注意して目を光らせている。　もちろん風紀委員も協力的で、薫先輩はわたしのそばから片時も離れない。　なんで？「薫先輩、別々に回った方が効率いいかと」「見てみて！ゆきちゃん、あの編みぐるみかわいい！」　聞いちゃいねー。　てゆーかデートか！　かの姉とあか姉は特に何も部活に所属していないので今回は参加しなかった。　2人がいないその隙を幸いとばかりにめちゃくちゃ甘えてくる薫先輩。「ゆきちゃん！そろそろいい時間になってき

　クラスでの練習は、まずソプラノ、アルト、テノール、バスの4パートに分かれてのパート別練習から。　最初にわたし抜きで歌ってもらい、全体の雰囲気を掴ませてもらった。　みんな真剣にボイストレーニングに励んでいるようで以前より確実に声量も上がっている。すごい！　それからわたしも参加して全員の歌声を合わせる。　最初のうちこそわたしが走りすぎてしまうこともあったけど、何度か繰り返していくうちにだんだん呼吸が合ってきた。　そこからはフレーズごとの強弱やリズムなんかについて話し合っては歌っての試行錯誤を繰り返し、全体的な統一感を出していく。　もともと意識の統一は得意なわたし達。まだ入学して間もないけれど、この数か月で培ってきた友情は本物だ。　練習を繰り返していくうちに本当にみんなとひとつになれているような手ごたえを感じ始めた。　相変わらずわたしの歌声は頭ひとつ抜けているけど、みんながそれを補うかのように強弱をつけてかぶせてくるので逆にきれいなハーモニーとなって返ってくる。　練習期間は約3週間。　1週間が経つ頃には全員のレベルも相当上がっていた。　みんなわたしが教えたことを逐一実行していて、腹式呼吸や息継ぎの仕方などについてはほぼ完ぺきだ。　ボイトレや肺活量の鍛錬も欠かしていないのだろう。練習をするごとに合唱の迫力が増していくのを実感できる。　そして4パートがそろっての合同練習は最初からかなり完成度の高いものになっていた。「これいけるんじゃねーか？」　誰かがやや興奮気味にそう言った。「だよね！どうせなら優勝狙いたいね」　興奮が伝播する。「でもただの合唱だけじゃ弱いよな。せっかくうちにはプロがいるんだし！」　おや？　なんだか雲行きが怪しくなってきたぞ。「そうだな。ゆき会長のソロパートなんかあると迫力がとんでもないことになるんじゃね？」　やっぱりそうなるか。でもそれっていいのかな？「わたし企業には所属してないけど、一応歌でお金稼いでる

　生徒会長は長期休暇に入ってもやることがいろいろとある。　特にわたしの場合は全校生徒に楽しい高校生活を！というスローガンを掲げているだけになおさらだ。　1学期に不登校気味だった生徒の家に訪ねていったり、生徒が変な事件に巻き込まれたりしないよう繁華街をパトロールしたりでゆっくりしている暇もない。　だけど、このまま放置するとまた姉妹たちのフラストレーションが溜まってしまう。　時にはオフの日も作って家族サービスしないとな。って社畜のおとうさんか、わたしは。　それに放っておくとだらけた生活になってしまうのもこの姉妹たちの困ったところだ。　今日もクーラーのかかったリビングで溶けている。「みんなー！海行こうよ海ー！」　もそもそと動き出す姉妹たち。芋虫みたい。「やだよー。どうせまたゆきがしりとりして終わるだろ」　より姉、言い方。去年の事なのにそんな細かいことまでよく覚えてたね。　あれはやりたくてやったわけじゃないんだけど……。しりとりは勝手にやってたことだけど。「それじゃプールは？プールなら監視員もいるし」「海と変わんないじゃん。水遊びしたいって気分でもないかな」　ひよりはなんでそんなにやる気がないの？「やっぱり家でゆっくり涼むのが一番です～」　かの姉が一番溶けてる。「みんなバイトが忙しくて疲れてる」　それもそうか。あか姉の言う通り、何か月か前からひより以外突然アルバイトを始めてしまったんだよね。　自分の欲しいものくらい自分のお金で買うため、なんて言ってたけどそれにしたってみんな一斉に始めなくても。「そっか。みんな疲れてるんだね。じゃあわたしもおとなしく曲作りでもしてくるね」　せっかく時間を空けたけど、無理を言っても仕方ないから引き下がったけどなんだか寂しいな。　今までわたしが遊びに行こうって言って断られたことなんてなかったのに……。　すごすごと引き下がりス

　我が家から軽井沢はそんなに遠方というわけではないので、新幹線は使わず快速と鈍行を乗り継いでのんびりした移動。　それでもみんなはしゃいでいて、さながら小学校の遠足のような賑やかさ。　さっき駅弁を食べたばかりなのにもうおやつに手を出している。　わたしももちろん食べてるけどね。甘いものは別腹。　夏休みと言えど平日、しかも地方へ向かう快速電車なので乗客もまばら。　車窓を流れていく景色もどんどん緑が増えてきて、遠くには田園風景が広がるように変わっていく。　そんな移り変わりが旅行に来たという気分をさらに引き立ててくれて、否が応にも気分が上がってしまう。　トンネルへ入るたびに耳がツーンとするような、普段なら不快に感じるようなことも旅行に来ていると思えば楽しい経験。「アハハハ、ゆき見てみろよ。スゲー田舎だ」　無邪気にはしゃぐより姉がなんだかかわいい。　そりゃ標高1000ｍの高原に登っていくんだから道中は田舎に決まってるんだけどね。「ゆきちゃん、そのお菓子ひとつちょーだい！」「いいけど、代わりのものをなんかよこせ」　おやつの交換なんかもして、本当に小学生に戻ったみたいだ。　電車の窓は閉まっているけど、だんだん標高が上がっていくにつれて温度が下がっていくのがわかる。　標高が100ｍ上がるごとに温度は0.6度下がるから1000ｍなら6度。そこに軽井沢ならではの高冷地気候が加わって真夏でも20度前後という過ごしやすい気温が避暑地として昔から人気がある理由だ。　朝晩は逆に冷えることもあるそうなので各自1枚上に羽織れるものを用意してある。　車内でも賑やかに楽しく過ごしているとすぐに軽井沢に到着。「うわぁ本当に涼しいー！」　信じてなかったのか、ひより。「そりゃ避暑地だからねー。でも本当に過ごしやすい気温で気持ちいいねー」　高原の空気はとても澄んでいて快適。これが「空気が美味しい」というやつか。確かに美味しいという表現が一番しっくりくる爽やかな空気だ。