All Chapters of Pengantin Pengganti Sang Jenderal: Chapter 101 - Chapter 110

Kecurigaan adalah benih yang tumbuh paling cepat di tanah yang sunyi. Bagi Shu Mei, ketertutupan Long Yuan selama beberapa hari terakhir adalah pupuk yang membuat benih itu kini berakar kuat di hatinya. Rasa penasaran itu tidak lagi bisa diredam dengan sekadar jawaban urusan militer. Mei tahu suaminya, ia tahu setiap kerutan di dahi Yuan dan setiap perubahan nada suaranya. Ada sesuatu yang sangat berat yang sedang dipikul oleh sang Naga Hitam, dan Mei merasa seolah ia sengaja disingkirkan dari beban itu. Siang itu, saat matahari menyengat di atas cakrawala, Mei memulai penyelidikan diam-diamnya. Ia mengenakan jubah yang lebih sederhana dan menutupi sebagian wajahnya dengan kain, berbaur di antara para dayang yang sedang bertugas di sekitar koridor markas militer. Di dekat gudang persenjataan, ia sengaja melambatkan langkahnya saat melihat dua prajurit penjaga sedang berbisik-bisik sembari menikmati istirahat mereka. "Kau lihat wajah tahanan baru itu?" bisik salah satu prajurit, sua

Malam yang seharusnya tenang di balkon paviliun itu kini terasa mencekam bagi Long Yuan. Setelah Jenderal Zhao mundur ke kegelapan dengan membawa berita kegagalan yang fatal, Yuan berdiri mematung. Dadanya bergemuruh oleh amarah. Bagaimana mungkin seseorang bisa menembus pengawalan pasukan elit Naga Hitam dan merebut Shu Lian? Siapa pun lelaki bertopeng itu, dia telah meledakkan bom waktu yang selama ini Yuan coba jinakkan. Yuan menarik napas panjang, memaksa otot-otot wajahnya yang tegang untuk kembali rileks. Ia berbalik, mencoba memasang topeng ketenangan di hadapan istrinya. Dengan langkah perlahan, ia mendekati Shu Mei yang masih berdiri terpaku dengan raut wajah penuh tanya. "Maafkan aku, Mei. Ada sedikit laporan kacau dari perbatasan, hanya masalah logistik militer," ucap Yuan sembari mengulurkan tangan, membelai pipi lembut Mei dengan jemarinya yang masih terasa dingin. Namun, Mei tidak tersenyum. Ia menatap Yuan dengan tatapan datar, sepasang matanya yang jernih seolah men

Keheningan malam di Paviliun Naga terasa semakin mencekam setelah pengakuan Long Yuan yang menghantam ulu hati. Shu Mei masih terpaku di atas ranjang, tangannya yang dingin meremas seprai sutra hingga buku-buku jarinya memutih. Kebenaran yang selama ini ia tuntut ternyata adalah belati bermata dua yang kini sedang mengiris ketenangannya. "Aku tidak tahu, Mei," suara Yuan terdengar parau, sarat akan frustrasi yang mendalam. Ia menatap ke arah jendela yang terbuka, di mana kegelapan seolah sedang menertawakan ketidakberdayaan mereka. "Lelaki bertopeng itu bukan orang sembarangan. Dia menyerang Zhao dan pasukan elitku dengan teknik yang belum pernah kulihat sebelumnya. Kemungkinan besar... dia membawa Shu Lian kembali ke Kerajaan Shu. Wanita itu pasti akan merengek pada ayahmu, memutarbalikkan fakta, dan menuntut haknya kembali sebagai pengantin sah yang dibuang." Mei merasakan gelombang mual menghantam perutnya. Ia bisa membayangkan wajah licik kakaknya, air mata palsu yang akan ia

Matahari baru saja merangkak naik di ufuk timur Kekaisaran Jin, namun suasana di aula pertemuan pribadi Kaisar sudah sedingin musim dingin. Seorang utusan dari Kerajaan Shu baru saja pergi setelah memberikan sebuah gulungan sutra merah dengan segel resmi burung phoenix. Kaisar Jin duduk di singgasananya, membaca baris demi baris pesan tersebut dengan mata yang semakin menyipit tajam. "Sabotase?" gumam Kaisar Jin, suaranya rendah namun bergetar oleh amarah yang tertahan. Ia melemparkan gulungan itu ke meja kayu cendana di depannya. "Alasan konyol apa ini? Kaisar Shu, kau pikir aku adalah anak kecil yang bisa kau bohongi dengan bualan murahan?" Di dalam surat itu, Kaisar Shu mengklaim bahwa hilangnya Shu Lian di malam pernikahan bukanlah karena pelarian, melainkan karena sabotase dari pihak ketiga yang ingin merusak hubungan kedua negara. Sebuah kebohongan yang sangat transparan, namun memiliki dampak politik yang luar biasa besar. Tak lama kemudian, pintu aula terbuka. Permaisuri Ji

Malam di Kekaisaran Jin terasa lebih dingin dari biasanya bagi Shu Mei. Ia berdiri di balkon paviliun, membiarkan angin malam menyapu wajahnya yang kini sembab. Matanya yang jernih, yang biasanya selalu bersinar dengan kecerdasan dan rasa ingin tahu, kini tampak redup dan kehilangan arah. Ia memandang ke arah rembulan yang tertutup awan tipis, merasa seolah dirinya adalah awan itu. Samar, tidak tetap, dan siap terhempas oleh badai yang datang dari negeri asalnya. Langkah kaki yang berat dan tegas terdengar mendekat. Mei tidak perlu menoleh untuk mengetahui siapa itu. Aroma maskulin yang bercampur dengan bau besi dan debu lapangan latihan sudah sangat akrab di indranya. Itu adalah suaminya, sang Naga Hitam, pria yang baru saja kembali dari menghadapi amarah kaisar. Long Yuan melangkah perlahan, seolah takut jika gerakannya yang terlalu kasar akan memecahkan ketenangan rapuh istrinya. Ia berdiri tepat di belakang Mei, lalu melingkarkan lengannya yang kokoh di pinggang wanita itu. Ia m