All Chapters of 그날, 나는 태자가 아닌 황제를 선택했다: Chapter 1111 - Chapter 1113

그 말을 들은 손복안의 마음이 철렁 내려앉았다.“우셨다고요? 어찌 된 일입니까?”위명은 목소리를 낮추고 조금 전 서 황후가 찾아왔던 일을 손복안에게 미주알고주알 털어놓았다.이야기를 다 들은 손복안은 손을 들어 위명의 어깨를 가볍게 두드렸다.“알겠습니다. 그럼 위 총령께서는 여기서 계속 근신하십시오. 저는 급히 처리할 일이 있어 먼저 가 보겠습니다.”손복안은 말을 마치자마자 서둘러 자리를 떠났다.원래는 위명에게 몇 마디 더 당부할 생각이었다.하지만 지금은 하루빨리 황제께 돌아가 이 일을 아뢰는 것이 급했기에 더는 지체할 수 없었다.위명은 연꽃 완탕이 담긴 그릇을 들고 금영의 침전 문 앞으로 갔다.그러고는 문 앞에 털썩 쪼그려 앉더니, 별생각 없이 완탕을 먹기 시작했다.위명은 음식을 먹는 소리도 꽤 요란했다.얼마 지나지 않아 그 소리를 들은 해수가 다가왔다.“위 총령, 지금 여기서 뭘 하고 계시는 겁니까?”위명이 신이 나서 대답했다.“완탕 먹고 있지! 아까 폐하께서 복안을 시켜 내게 보내 주셨어. 연꽃 완탕인데, 이거 정말 맛있네!”위명은 그렇게 말하며 숟가락으로 완탕 하나를 떠서 해수 쪽으로 내밀었다.“너도 한번 먹어 볼래?”위명은 자신의 행동에 조금도 거리낌이 없었다.예전 군영에서는 두 사람이 한 그릇을 나눠 먹는 건 흔한 일이었다.심지어 여럿이서 한 그릇을 돌려 먹기도 했고, 황제와 같은 그릇에 담긴 음식을 나눠 먹은 적도 있지 않았던가!해수는 몸을 옆으로 피하더니 얼굴을 찌푸린 채 위명을 노려보았다.‘이건 정말 너무하잖아!아니, 폐하께서도 일부러 마마의 속을 긁으시려는 건가? 마마께서 가장 좋아하시는 음식을 하필 위 총령에게 내려 주시다니! 정작 마마께는 주시지도 않으면서!’해수는 금영이 들었을까 걱정되어 황급히 뒤를 돌아보았다.그러나 금영의 표정을 보니 이미 모든 말을 들은 것이 분명했다.해수는 서둘러 금영을 달랬다.“저, 마마…… 너무 깊이 생각하지 마시옵소서. 폐하께서 그저 아무 뜻 없이 하사하신 것일 수

황제는 금영을 바라보았다.금영은 여전히 별다른 말이 없었지만, 어느새 두 뺨은 눈물로 흠뻑 젖어 있었다.조금 전 자신이 나가려 했을 때 흘린 눈물임이 분명했다.황제는 금영 앞으로 다가가 손가락 끝으로 그녀의 뺨에 흐르는 눈물을 부드럽게 닦아 주었다.그러고는 한결 누그러진 목소리로 말했다.“이제 그만 울지 말게.”그 말을 하지 않았더라면 차라리 나았을 것이다.황제가 달래기 시작하자 금영은 오히려 참았던 울음을 터뜨렸다.마치 억울한 일을 당한 어린아이처럼 서럽게 울어 대는 것이었다.황제는 순간 자신이 참 몹쓸 사람이라도 된 듯한 기분이 들었다.이번 일에서 금영이 잘못한 것은 분명했다.하지만 모든 잘못이 금영에게만 있는 것도 아니었다.자신이라고 어찌 잘못이 없겠는가?황제가 한층 부드러운 목소리로 달랬다.“우선 울음을 좀 그쳐 주면 안 되겠는가?”천하를 다스리는 지존의 황제가 지금은 이토록 낮고 다정한 목소리로 금영을 어르고 있었다.이 광경을 서 황후가 보았다면 어땠을까?아마 오늘 밤은 도무지 기분 좋게 보낼 수 없었을 것이다.금영은 울먹이며 황제를 올려다보았다.“폐하, 유 미인을 찾아가시려던 것 아니옵니까? 가시옵소서. 신첩은 슬프지 않사옵니다. 정말 조금도 슬프지 않사옵니다.”황제는 그 말을 듣자 제 발등을 제가 찍은 기분이었다.황제가 서둘러 해명했다.“이 후궁에는 애초에 유 미인이라는 비빈도 없네. 짐이 화가 나서 홧김에 한 말일 뿐이네.”사실 후궁에 유 미인이 없다는 것은 황제만 아는 사실이 아니었다.금영도 이미 알고 있었다.그러니 조금 전 황제가 그 말을 꺼냈을 때도 조금도 조급해하지 않았던 것이다.황제는 금영의 손을 잡아 이끌고 침상 가장자리에 나란히 앉았다.그러고는 이를 악물면서도 어쩔 수 없다는 듯 말했다.“정말이지, 자네니까 이 정도로 참는 것이네. 다른 사람이었더라면…….”금영이 곧바로 물었다.“다른 사람이었다면 어찌하셨겠사옵니까?”황제는 끝내 대답하지 않았다.금영은 지금도 울고 있지 않은가.