Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

　美大に通ってた頃の話。物置部屋に、大きなキャンバスがあるんだけど、布がかけられ、縄で厳重に縛られて見れない。　教授達に聞いても、あの絵には触るなとしか言われなかったけど、先輩がこっそり教えてくれた。　昔、プロになるのは秒読みと言われるほど絵が上手い生徒がいた。物置部屋にあるあのキャンバスは、その生徒の物だけど、作品は未完成。　というのも、その生徒は病気を患ってしまったらしく、その絵を描いている最中に、血を吐いて死んだという。　未完成でもその絵はとても美しく、無意識に称賛してしまうほど。だが、絵は称賛した人を絵の中に閉じ込めてしまうと言う。　何度も処分しようとしたが、処分しようとすると、その人が不幸になるらしい。燃やそうとすると、その人に火がつくし、切り刻もうとすると、その人に刃物が刺さってしまう。塗りつぶそうとすれば絵の具が目に入って失明する。　そういったことが立て続けに起きたので、処分するのを諦め、物置部屋に押し込んだと言う。「そんなに素敵な絵なら、見てみたいと思わない？　参考になるかもしれないし」　親友のＡは、先輩が立ち去ると、いらずらっ子のような顔をして言う。「やめようよ――。なんか怖いし」「バカねぇ。要するに、褒めたり、傷つけたりしなきゃいいんでしょ？　問題ないって」　Ａに押し切られる形で、私とＡは、こっそり絵を見に行くことにした。　昼休み、物置部屋に入ると、Ａはキャンバスの縄をカッターで切り始めた。「ちょっと！」「だって、これ解くの大変そうじゃん。新しい縄買ってあるし、絵は傷つけないから、平気平気」　Ａは私が止めるのも気にせず、縄を切って、布を外してしまった。「わぁ――！」　描かれているのはヴェルサイユ宮殿で踊る人々。その時代特有のドレスなどを着ている人もいれば、現代らしいラフな服装の人もいる。人種も様々で、誰もが楽しそうに踊っている。　テーブルの上にある料理も様々で、その場にあった豪華な食事もあれば、ジャンクフードやポテチ、和食なんかもある。　発想自体も面白いけど、技術力が凄まじい。人はもちろんのこと、無機物も生き生きとしていて、見てるだけで幸せな気持ちになる。「すごく綺麗――！　あ――」　Ａはしまったというように口を塞ぐ。「ど、どうしよう！？　助けて！」　Ａの体はサラサラと砂のように崩れ、その砂は絵画に

　これは友達だったＡと縁を切るきっかけになった話。　Ａは気が合うし、面白いし、出会いが無いに等しい俺を合コンに連れてってくれるいい奴だった。ちょっと常識が欠如してるところがあったけど、そこは御愛嬌って思えるレベル。　その日、Ａの部屋で呑んでいた。明日はお互い仕事が休みだし、夜にぱーっと呑んで、翌日はふたりで遊びに行く予定だった。　夕方までは晴れてたというのに、夜になると土砂降りの雨が降っていた。　気持ちよく呑んでると、真夜中だというのにインターホンが鳴る。こんな時間に非常識なヤツだと思ったけど、Ａは聞こえてないのか、呑み続ける。その間も、インターホンは何回も鳴る。「なぁ、インターホン鳴ってるけど、出なくていいのか？」「あ？　あー、いいのいいの。あいつら、生霊だから」「は？」　まさかＡから生霊なんてオカルトワードを聞く日が来ると思わなかったから、間抜けな声が出る。「急に雨に降られることあるじゃん。傘買うのも面倒くさくて、そのへんのコンビニとかスーパーで借りパクするんだけど、持ち主共の生霊が、うちに押しかけてくるんだってよ。Ｂっていう、霊感がある後輩がそう言ってた」　ふつふつと怒りが湧いてきた。俺も傘を盗まれたことがある。証拠とかはないけど、コイツが盗んだかもしれないと思うと、急に腹立たしくなってきた。　帰りたくなったけど、生霊が玄関にいるし、こうも土砂降りだと、帰る気が失せる。何より、飲酒運転になるし。　俺は適当にＡの話を聞き流しながら、まずくなった酒を呑んで寝た。　生霊は１０分くらいインターホンを鳴らしたり、ドアを叩いたりしてたけど、その間Ａは、盗まれるヤツが悪いとか、傘くらいで馬鹿らしいとか言ってて、コイツの非常識さにどんどん冷めていった。　Ａは非常識だけど、羽振りはいいので、Ａと遊んだ後、連絡先をブロックしてからは、会ってない。　アイツはまだ、人様の傘を盗んでるんだろうか？

　観光地の池とかに、小銭を投げ込んだことはないか？　俺が住んでる町には、有名なパワースポットがあってさ。名前は伏せるけど、池がある。パワースポットは御神木なんだけど、その池でお願いをすると叶うっていう噂もあって、観光客達は池に小銭を投げ入れて、願い事をする。　そんなパワースポットにも、いわくはあった。　あれは俺がガキの頃だから、結構前だな。池で死人が出た。管理者が朝に掃き掃除をしに行ったら、池に水死体が浮いていたらしい。　水死体の身元は近くに住むゼニゲババアと呼ばれる守銭奴ババアで、ポケットに小銭が詰まっていたことから、池の小銭を拾ってる最中に、足を滑らせて溺死したと推測された。　池の深さは１メートルくらい。普通に歩いたりしてるぶんには問題ないんだろうけど、身をかがめてる時に転んで、パニックになったら溺れることもあるだろう。　ゼニゲババアの悪評は、当時子供だった俺でも知ってた。家こそあるものの、ホームレスみたいな汚らしい身なりで、自販機やガチャガチャ、ゲームセンターの小銭を漁ったり、アルミ缶を回収して金に変えたりしてる。　それだけならちょっと迷惑な変わり者くらいで済んだかもしれないけど、ゼニゲババアには常識とか、羞恥心とか、人が持ち合わせているものはなかった。　自販機で飲み物を買おうとしたら、「そんなの買うくらいなら私によこせ。どうせ買うなら、アルミ缶のを買って、ここで飲み干せ」と言うし、子供達がガチャガチャをやったり、ゲーセンで遊んだりしようものなら、「そんなのに金を使うなんてバカのすることだから、私によこせ」と言う。　ゲーセンは出禁になったのに、何回も出没するから、ゲーセンに人は寄り付かなくなった。　潰れる前にゼニゲババアが死んだから、今も経営してるけど、あのババアがあの時死ななかったら、ゲーセンはとっくに潰れてたと思う。　随分長く話したけど、ここからはオカルト話。　夜中に行くと、池でゼニゲババアの亡霊が小銭を探してるとか、小銭を拾うと、ゼニゲババアが現れるとか言われてる。　観光客の間ではどうかは知らないけど、地元民の間では有名な話だった。　大学時代の夏休み。俺とＡは暇を持て余していたから、肝試しのつもりで夜中の池にいた。　街灯が何本もあるから、不気味さも神秘的な雰囲気もない。どこにでもある普通の池だし、ゼニゲババアの亡霊は見当た

　アパートに住んでた頃の話。当時は企業のための貯金をするために、安いボロアパートに住んでた。　深夜に仕事から帰ると、ポストに黒いパッケージのブルーレイが入ってた。レンタルショップのしきりに、空のパッケージが使われることあるだろ？　あれがまんまポストに入ってた。　誰かのイタズラかと思いながらも開けると、中にはブルーレイが入ってて、ディスクには「◯✕アパート２０１号室」と、俺が住んでるアパートの部屋番号が書かれていた。　怪談好きの俺は、気味が悪いって気持ち半分と、ワクワクする気持ち半分。急いで部屋に戻ると、早速ブルーレイを再生した。　映し出されるのは、家具も何も無いこの部屋。真ん中には中年男性が、猿轡をして、後ろ手に縛られてる。今にも泣きそうな顔で、こっちを見ていた。　祭りの露店に売ってそうな安っぽいうさぎのお面をした男が出てきて、男を釘バットで殴りまくる。　うさぎ男に見覚えがあるけど、思い出せない。正確には、服と体型に見覚えがあった。色褪せて水色になったヨレヨレのシャツに、ところどころ穴の空いたベージュのズボン。こんなクソダサファッション、ひと目見たら忘れなさそうだけど、この時は綺麗さっぱり記憶から抜け落ちていた。　男はあっという間に血まみれになって死ぬ。　一瞬、画面が真っ黒になって、また部屋が映し出される。今度は家具がある。どこからどう見ても、俺の部屋だ。　部屋の中央には若い女が縛られて、口にはガムテープが貼られている。　またあのクソダサファッションのうさぎ男が出てきて、女の頭を撫でたり、匂いを嗅いだりしている。　うさぎ男は若い男のポスターを壁に貼ると、ポスターに見せつけるように女を犯した。ポスターをはがすと、今度は床に敷いて、その上に女を四つん這いにして、再び犯す。「ほら、大好きなかずやくんが見てるよ」　うさぎ男は楽しそうに言いながら、女を犯すと、最後に女を殺し、ポスターで女を簀巻きみたいにする。そこで映像は終わった。　この部屋であんなことがあったと思うと、吐き気がする。というか、我慢できなくてトイレで吐いた。　ブルーレイをパッケージに戻して、交番に行こうと外に出る。「こんな時間にお出かけですか？」　声をかけてきたのは大家だ。彼を見て絶叫しかける。色褪せて水色になったヨレヨレのシャツに、穴の空いたベージュの服――。　あのうさぎ

　俺が通ってた高校には怪談があった。赤白爺とか、紅白爺とか呼ばれてた。　怪談の内容はこう。喉が渇いた教師の前に爺さんが現れる。爺さんは教師に、「赤い水が欲しいか？　白い水が欲しいか？」と聞く。　赤い水と答えると家畜の血を、白と答えると腐った牛乳を渡してくる。爺さんはそれを飲むまでじーっと見てくるらしい。　捨てると呪い殺されると言われている。　夏休み、学校で合宿をすることになった。学校には合宿所があるから、運動部は時々そこで合宿をする。　チャンスだと思った俺達は、ひとりずつ交代で廊下を見張る。先生が出てきたら、後をつけてみるつもりだった。　午前１時頃だったろうか。先生が出てきて、水飲み場に向かう。水飲み場は俺達の部屋のすぐ近くにあるから、全員で部屋の中から先生を見ていた。　ボロボロの爺さんがすっと現れて、先生に声をかける。「赤い水が欲しいか？　白い水が欲しいか？」　異臭がした。生臭い、何かが腐ったようなにおい。「子供達に、普通の水」　先生がそう答えると、爺さんは廊下をすーっと進み、俺達の部屋の前で止まる。「水を飲むんだよ」　爺さんは優しい声で俺達にそう言って、消えてった。「先生！」　思わず廊下に出て先生に声を掛けると、先生は震えていた。あの老人を見たと言うと、先生は俺達を向かいのコンビニに連れて行って、好きな飲物を買ってくれた。　先生の部屋に俺達を招いて、話してくれた。　昔はスパルタで、練習中に水を飲むのは甘えと言われていた。熱中症で倒れても、サボってるとか仮病とか言って、無理やり立たせて練習を続けさせるのが当たり前だった時代。　生徒が練習中に倒れたけど、顧問の先生は無理やり立たせて、練習を続けさせた。結果、生徒は熱中症で死亡。顧問は反省するどころか、根性が足りないと亡くなった生徒をバカにしたらしい。　孫を溺愛していた爺さんは、顧問に何度も抗議したけど、当然聞き入れてもらえるわけがない。　爺さんは顧問を蒸し暑い小屋に閉じ込め、喉が渇くと「赤い水が欲しいか？　白い水が欲しいか？」と聞いて、家畜の血か腐った牛乳を飲ませていたという。　普通の水がほしいと言うと、「孫は飲ませてもらえなかった」と責め立てたという。　顧問の遺体は酷いにおいで発見されたという。遺体の腐敗臭とは明らかに違うキツイにおいだったらしい。　顧問が死んでも恨み