All Chapters of 異世界に子供の姿で転生し初期設定でチートを手に入れて２: Chapter 71 - Chapter 80

「そら以外が、わたしに触ることは許さないぞ。無礼者め。その汚い手、二度と使えぬようにしてやろうか？」　サナの瞳から冷酷な魔王の片鱗が漏れ出し、周囲の温度が急激に下がったように感じられた。「て、てめぇ！　調子に乗るなよ！」　仲間たちが一斉に襲いかかろうとするが、サナは鼻で笑うと、捻り上げていた男の尻を軽く蹴り飛ばした。男の体は弾丸のように飛び、向かってきた仲間たちを次々と巻き込んで地面を転がっていく。　この界隈の盗賊はかなり討伐したつもりだったが、まだ命知らずな生き残りがいたらしい。「この娘、Ｂ級冒険者だから、これ以上は止めておいた方が良いと思うよ。死にたくないならね」　俺がやれやれと肩をすくめてサナの冒険者カードをちらつかせると、男たちは青ざめた顔で顔を見合わせた。「……何だよ。Ｂ級なんて、勝てるわけねーだろ！　そういうことは先に言えよ！　くそっ、逃げるぞ！」　捨て台詞を吐きながら、蜘蛛の子を散らすように去っていく男たち。死者が出ずに済んだのは幸いだが、最初から「Ｂ級」だと触れ回っていれば、こんな無駄な時間は過ごさずに済んだのかもしれない。「そら、気分直しだ。さっきの甘い菓子、もう一つ買ってくれ！」　サナは不機嫌な顔を瞬時に緩め、また俺の腕に柔らかい胸を押し当てて甘えてきた。強さと可愛さを兼ね備えた彼女の横顔を見ながら、俺は苦笑して彼女の頭をそっとなでるのだった。「何だったんだ、今のやつらは？　羽虫のように騒がしい連中だったな」　サナは不機嫌そうに唇を尖らせ、俺の腕を掴む手に力を込めた。先ほどの冷徹な魔王の片鱗はどこへやら、今はただの、不審者に絡まれて不満げな少女の顔だ。「サナが可愛かったから、拐おうとしたんじゃないの。ほら、魔界と違ってここは物騒な輩も多いからさ」「……は？　拐うだと？　このわたしを、あのような雑兵が？　……何てやつらだ。身の程を知らぬにもほどがあるぞ」　呆れ果てたように吐き捨てるサナだったが、俺はそんな彼女の頭にそっと手を

　着弾地点から漆黒の雷鳴が全方位へと撒き散らされ、巨大な猪の巨体は抗う術もなく、文字通り「爆散」した。土煙が舞い上がり、辺りには焼けた土の匂いと、サナの放った魔力の残滓が紫の霧となって漂っている。「どうだ、そら！　仕留めたぞ！」　サナは得意げに胸を張り、弾むような足取りで俺の元へ戻ってきた。その魅力的に膨らみ始めた胸元が、可愛げに上下に揺れている。「それじゃ、肉が食べれないよ！」　俺が思わず叫ぶと、サナは「えっ？」と驚いたように足を止めた。獲物がいたはずの場所には、ただ大きなクレーターが穿たれているだけで、夕食の材料になるはずだった肉片は、分子レベルで消滅して影も形も残っていなかった。「……あ、あはは。少し、張り切りすぎてしまったか？」　サナはバツが悪そうに舌をペロリと出し、上目遣いで俺の様子を伺う。先ほどの破壊神のような威圧感はどこへやら、照れ隠しに俺の腕を再びギュッと掴むと、今度は申し訳なさそうにその柔らかい感触を押し当ててきた。「次は、もっと……その、手加減というやつをしてみせるから！　怒らないでくれなぁ……？」　潤んだ瞳でそんな風に甘えられては、俺もそれ以上苦言を呈することなんてできなかった。「そら、次は……次は絶対に肉を残してみせるからな！　ちゃんと見ていてくれ！」　サナは鼻息も荒く、拳を握りしめて宣言した。先ほどのクレーターを前に、彼女なりに反省したらしい。俺は彼女の隣に立ち、その小さな肩を後ろから支えるようにして、魔力の制御を教えることにした。「いいかい、サナ。さっきのは、ロウソクの火を消すのに大嵐を起こしたようなものなんだ。もっと指先に集中して、魔力を糸のように細く、弱く絞り出すイメージで……」「んぅ……。糸のように、か……。む、難しいな……」　サナは集中しようと目を閉じ、ぐっと奥歯を噛み締める。教える俺の方も、自然と彼

　平穏な日常が数日続き、少しばかり身体が鈍ってきたのを感じた俺は、情報収集も兼ねてギルドに足を運ぶことにした。　もちろん、俺の腕という指定席を片時も離れる気のないサナも一緒だ。彼女は今日もしっとりと柔らかな感触を俺に押し付け、周囲の冒険者たちの羨望と嫉妬を一身に浴びている。「あのですね、実は最近、この近くで非常に高難度のダンジョンが発見されたのです」　受付嬢は少し表情を曇らせ、声を潜めて教えてくれた。　なんでも、腕に覚えのある冒険者たちが次々と挑んだものの、その多くが這々の体で逃げ帰り、すでに数人の犠牲者さえ出ているという。「そら様とサナ様ならば……あるいは踏破できるのではないかと、密かに期待していたのですよ」（高難度、か。サナの実戦訓練にもちょうど良いかもしれないな）　俺とサナは顔を見合わせ、その足で教えられた森の奥へと向かった。　湿った空気が漂う中、ポッカリと口を開けた漆黒の洞窟。俺が『ライト』の魔法を発動させると、青白い光がゴツゴツとした岩肌と、起伏の激しい足場を照らし出した。「サナ、足元が悪いから気をつけてね。岩が尖っているし、滑りやすいから」「う、うん。分かったぞ。……そ、それでだな、そら。その……て、手を繋いでほしいぞ。ほら、魔界と違ってここは岩の質が違うし、不意に転んじゃうかもしれないからな……」　サナは視線を泳がせ、桃色に染まった頬を隠すように少しうつむきながら、おずおずと右手を差し出してきた。　いつもは強引に抱きついてくる彼女が、少女のように恥ずかしそうに指先を震わせている。そのあまりの可愛らしさに、俺の心臓が不意に跳ねた。「……分かったよ。離れないようにね」　俺がその白く、吸い付くような滑らかな手を包み込むように握ると、サナは「ひゃいっ」と小さく可愛らしい声を上げた。　だが、すぐに安心したように指を絡めてきて、ギュッと強く握り返してくる。「んふふ…&hell

　だが、そのレベルでこの先に待ち受ける階層を突破するのは、客観的に見て不可能に近い。（この人たちを置いていくのもマズイよな……。かと言って、このペースに付き合うのも……）　正直、俺は飽き始めていた。　そして、俺の右腕に文字通り「ぶら下がっている」サナは、飽きるのを通り越して、すでに眠気と戦っている様子だった。「んぅ……そら。この者たち、遅すぎるぞ……。わたしは、もっと暗くて静かなところで、そらと二人きりでイチャイチャしたいのだ……」　サナは不満げに頬を膨らませ、俺の二の腕にぶら下がり、その瑞々しく柔らかな膨らみを俺の身体にぎゅうぎゅうと押し付けてきた。　ワンピース越しに伝わる、熱を帯びた肌の感触。彼女が身をよじるたびに、しっとりとした足のラインが俺の脚に絡みつき、洞窟の寒さとは対照的な「熱」が俺を侵食していく。「退屈だな……。ねぇ、そら。あいつらを気絶させて、わたしが魔法で出口まで放り投げてやろうか？　そうすれば二人きりになれるぞ」　物騒な提案をしながら、サナは俺の肩に頭を乗せ、首筋に甘い吐息を吹きかけてきた。　　一時的な仲間の命の危機と、美少女のあまりに濃厚な誘惑。　俺は困り顔で天井を仰ぎ、この「自称・後方支援」の役割をどう切り上げるべきか、本気で悩み始めていた。　迷宮の奥深く、澱んだ空気の中に人型の魔物がぬらりと姿を現した。それは前衛のハンターたちの隙を突き、後方で無防備（に見える）に佇んでいたサナへと、どす黒い殺意を込めた拳を叩きつける。「危ないッ！」　誰かの悲鳴が響いたが、当のサナは俺の二の腕に頬を寄せたまま、視線すら向けなかった。　ただ、羽虫でも払うかのように、空いた左手を無造作に一振り。　――パヂィィィッ！　乾いた衝撃音が洞窟内に木霊し、魔物の剛腕がまるで飴細工のように弾き飛ばされた。　あまりに軽やかな、それでいて絶対的な拒絶。

　俺は気恥ずかしさを覚え、サナの腕をそっと解きながら起き上がった。「……あはは。一緒に寝ると、体温が高くて結構……寝苦しいですけどね」　俺が照れ隠しでそう苦笑いした瞬間、隣で目を覚ましたサナが、弾かれたように身を起こした。「……寝苦しかったのか？　そら、体調が悪いのか？　無理をさせたのなら、すまない……っ」　サナは俺の言葉を真に受け、潤んだ紫色の瞳に不安を滲ませて、俺の顔を覗き込んできた。彼女の白く柔らかな手が俺の頬に添えられ、ひんやりとした指先が肌を撫でる。その必死な様子が、また周囲の嫉妬を煽っていることに彼女は気づいていない。「大丈夫だから！　言葉の綾だよ。ちゃんとぐっすり寝れたから、心配しないで」「本当か？　嘘ではないな……？　サナは、そらと一緒だったから……その、最高に幸せな夢が見られたのだぞっ！」　サナは安心したように顔を綻ばせ、再び俺の二の腕にギュッとしがみついてきた。豊かな胸の瑞々しい弾力が俺の腕を包み込み、彼女の甘い香りが朝の澄んだ空気に混ざり合う。「……ケッ、朝からラブラブだな、おい」「本当、仲良しさんね。見てるこっちが恥ずかしくなっちゃうわ」　女性ハンターたちのからかうような視線に、俺はもう乾いた笑いを返すしかなかった。「あははは……。さて、それじゃあ朝食を済ませて、さっさと最深部を目指しましょうか」　サナは俺の腕に頬を擦り寄せ、満足げに喉を鳴らしている。 　この甘えん坊な魔王の娘を連れて、俺たちの「ゆるい」ダンジョン攻略が再び幕を開けた。絶望の空洞、竜の翼に遮られた光 　湿った細い回廊を抜け、俺たちはついにその場所に辿り着いた。「先に進もうか」「そうだな……気を引き締めて行こう」　ハンターたちの声には、昨日の快進撃による微かな期待と、深層特有の重圧への恐怖が混ざり合っていた。 　だが、目前に広がった光景は、彼らの、そしてサナの予想をも遥かに超える絶望だった。　そこは、天を衝くような巨大な空洞だった。 　遥か高みの天井には亀裂が走り、