บททั้งหมดของ 幸せ色の恋～想いよ、永遠に～: บทที่ 61 - บทที่ 70

　―R･E計画―１：笑顔であいさつ２：移動教室の時は、一緒に行動。３：お昼も日和と３人で。４：学校行事は絶対同じグループに。５：避けられたり、冷たくされても、絶対にめげない。よし。こんなもんか。昨日買ったばかりの赤い手帳に、レオくんに笑ってもらう為の計画を記入した。レオくん笑顔計画。略して、Ｒ･Ｅ計画。どんなに時間がかかってもいいと思ったけど、２年に上がればバラバラのクラスになってしまうかもしれないし。できれば、あと半年くらいで笑ってもらえるようになったらな……って、贅沢すぎるか。「贅沢なんかじゃないんじゃねーの？」...え？「だって、実際、あんたのおかげで笑えるようになったんだし」この声……。レオくん……？でも、どうして？「どうしたんだよ。狐につままれたような顔して。あんたには感謝してるよ。あんたが、壮吾の女でよかった」レオくんが、笑ってる。私の目の前で、大きな二重の目を細めてきれいに笑ってる。嘘……。声も優しくて、温かくて。確かに、笑って――。計画立てたかい、あったんだ。「俺、笑えるようになったからさ。いい加減、起きろよ」……え？何言ってるの？「起きろって」起きてるよ。レオくん、笑えるようになったら、今度はおかしくなっちゃった？でも、そっちの方が今までの何百倍もカッコイイよ。笑顔、すごくきれい。

５月も近付くと、少し走っただけで汗ばんでくる。肩に提げる鞄が走るたびにずれ落ちてきて、走りながらリュックのように背中に背負った。鞄の中で、携帯やら筆箱やらがぶつかり合ってカタカタうるさい。スカートが風で舞い上がろうが、髪が振り乱れようがお構いなしだ。通勤や通学の時間がとうに過ぎているおかげで、誰ともすれ違うことはない。それだけが、救いだった。住宅街を抜け、商店街を全力疾走。途中で犬にほえられ、角から突然現れた自転車にひかれそうにもなった。ごめんなさいと走りながら頭をさげ、走って走って、走りまくった。それなのに……。学校近くの河原で、むなしくも聞こえてきたチャイムの音。「はぁ、はぁ、はぁ……。マジで……？」膝に手をついて呼吸すると、悲鳴を上げる肺が急に痛くなった。そのまま、地面に崩れる。「私のこの頑張りは何だったのよ〜」体が、早く酸素をよこせと、苛立っている。膝も震え。　もう本当に最悪……。立ち上がれなくなった私は、赤ちゃんのハイハイのように地面をはって河原へ避難した。少し坂になっている芝生へ体を預け、空を仰いだ。「空はこんなに爽やかなのに、私の朝は最悪だぁ」太陽が眩しくて、腕で目を覆った。程よい疲労感と、朝の穏やかな日差しのおかげで、さっき起きたばかりだというのに、また眠気が襲ってきた。と、その時――。何やら人の声らしきものが私の耳に入ってきた。目を覆ったまま、耳を澄ます。これは、声、っていうか、鼻歌……？柔らかな風に乗って、かすかに聞こえてくる。部分部分しか聞こえないけれど、この歌は……。

「お、おはよ」Ｒ･Ｅ計画その１。笑顔であいさつ。だけどレオくんは、私の顔を見るなり、無言で立ち去ろうとした。夢に出てきたレオくんとは１８０度違っていて、すでに弱気モード。あれは夢だったんだ。違って当たり前。私が勝手にみた夢だけど満面の笑みのレオくんになってもらう為には、こんな事でへこたれてなんかいられない。「レオくんっ!!」私は、無言で歩いて行くレオくんの背中を追った。芝生の坂をよじ登って走ると、スカートに付いていた草が、パラパラと落ちた。「待って、レオく…　って、きゃっ!!」全力疾走した疲れが、まだ膝に残っていたみたいだ。自分の体重を支えられなかった膝がガクリと折れ、私はそのまま地面に崩れ落ちた。何年ぶりだろう。膝に痛みが走ったのは。「いった……」ゆっくり体を起こし、レオくんへ視線を向ける。レオくんは立ち止まって、こちらを見ていた。距離はあっても、レオくんの表情はよくわかる。無表情の中にも、迷惑そうな雰囲気が混ざっていた。苦し紛れに笑ってごまかすと、レオくんは踵を返し私を置いて歩いて行った。あぁ〜……。　また失敗。私のＲ･Ｅ計画がうまく行く日、本当に来るのかな……。「あ、美羽。おはよ。なかなか来ないから、休みかと思ったよ。って……　どうしたの？ボロボロだけど」肩を落としながら教室に入ると、肩から鞄のずれ落ちる私を見て、日和が目を丸めた。「あ〜、うん。ちょっと……」「うわっ!!　膝も、けがしてんじゃん。朝からどうしたのよ」大袈裟に大声を上げる日和に、肩をすくめて苦笑した。

私の背後で、勢いよく開くドアの音が。クルリと振り返ると、そこには、息使いの荒い、男子生徒が立っていた。歪む視界で顔がよく見えない。だけど、「壮……吾？」こぼれる雫をぬぐいながら問いかけた。すると、その男子生徒は私の問いに答えることなく、その場にヘナヘナと座りこんでしまった。「くそっ!!あいつら、はめやがったな」そう言って、膝の間に顔を埋めながら頭をかいていた。「やっぱり、壮吾だ〜」ぼやける視界でも、壮吾の声と、壮吾の仕草を見てわかった。“壮吾”だとわかった瞬間、安心してまた涙が溢れてきた。「え、泣いてんの？」困ったように壮吾が言う。「泣いてなんかないよ〜」そう言いながらも、涙が止まらない。「どうして、来てくれたの？」しゃくりあげながら壮吾に聞く。壮吾はまた頭を乱暴にかくと、照れ隠しをするように首の後ろに手を当てた。「さっき、慌てて日和ちゃんが俺のクラスに来て」日和が……？「おまえが、学校来る途中にすごい怪我したって。今は保健室にいるけど、病院行かないとって」え……えぇぇぇぇぇぇ!?わ、私が、病院に？た、ただ、膝を擦りむいただけなのに？ひ、日和〜。　大袈裟だよ〜!!「コウも、早く行けって……。おまえ、どうもないの？」「う、うん。ちょっと転んじゃって、膝、擦りむいただけ」そう言って、血がにじむ膝を指さす。それを見た壮吾は、豪快な溜息をついた。「あの、兄妹、ホント何なんだよ。マジふざけんな。あ〜、もうマジ焦った〜」「ご、ごめんね、壮吾」「無事なら、いいんだ。ってか、おまえも膝擦りむいたくらいで泣くなよ。ビビんだろ。ったく、ガキなんだから」壮吾が立ち上がって、私の前までくる。「ほら、座れよ。　一応、消毒すっから」言われて椅子に腰かけると、壮吾は慣れた手つきで私の膝を消毒し始めた。ガーゼを使って、丁寧に手当てしくれる。

「あんま無茶すんなよ。あいつの事頼むって言ったのは俺だけど、おまえが怪我すんなら、話は別」「ごめん。もう、ドジはしないから」「俺と、コウと、おまえと、日和ちゃん。４人であいつの事を支えてやれば、あいつもいつかそれに応えてくれるよ。まぁ、俺らがどんなに頑張っても、変わるか変わらないかは、結局あいつの気持ち次第なんだけどな。だけど、おまえのその気持ちがあれば、充分だろ。時間かかるかもしれないけど、気長に待とうぜ」そう言って、壮吾がニカっと笑った。そうだよね。私は、１人じゃないんだ。壮吾や、コウ先輩や、日和がいる。こんな事でくじけていちゃいけない。まだ、レオくんの過去に何があったのか知らないけれど、支えていくと決めたのは自分。レオくんにたんかを切ったのも、自分。壮吾達と力を合わせて、頑張ろう。壮吾、ありがとう。昼休み。日和にＲ･Ｅ計画の事を話し、これから積極的にレオくんのそばにいることにすると宣言した。絶対に成功する。みんなで協力すれば、きっと笑ってもらえる。壮吾と話して、強くそう思った。それなのに……「すごい意気込みだね」「さっき、壮吾と話したの。みんなでレオくんを支えて、時間がかかるかもしれないけど、頑張ろうって」「そっか」私が小さなガッツポーズを作って日和に笑いかけると、「でも……」と、日和は言葉を濁した。「これ、すごくいい計画だと思うんけどね」私のスケジュール帳を手にして、何やら言葉を探っている感じだった。「あまりにもしつこくレオくんの周りをウロウロすると、逆に悪化するんじゃないかな」少し、心が疼いた。レオくんの事を考えて、私なりに一生懸命考えた計画だ。レオくんの事を考え過ぎて、夢にまで出てきたくらいなんだから。笑顔で『やってみよう』と言われる事はあっても、『悪化する』なんて事はない。「でも、やってみなきゃわかんないよね」