All Chapters of 義妹に溺れる彼を捨て、私は宿敵の妻となる: Chapter 801 - Chapter 806

母と息子の凄絶な睨み合い。重く淀んだ沈黙が室内に降り積もり、息をするのすら苦痛なほどの圧迫感が場を完全に支配した。紫音は唇を噛み締め、ただ立ち尽くしていた。今のこの極限状態に、どんな言葉を差し挟めばいいのか分からない。実の妹のように可愛がってきた部下の蘭と、昔から知る長年の知人である貴子。立場の間に挟まれ、紫音の心もまた千切れそうだった。蘭……どう転んでも、紫音はどうしても蘭の味方でいたかった。二人のこれまでの道のりがどれほど険しく、どれほど真剣に愛を育んできたかを、紫音は一番近くで見てきたのだ。ただでさえ身分差の壁に打ちのめされていた蘭が、もしこの政略結婚の話を知ったら……あの子の心は、今度こそ完全に壊れてしまうわ……「貴子おば様、どうか一旦落ち着いてください」紫音は張り詰めた空気を和らげようと、努めて穏やかな声で語りかけた。「結婚も、婚約の破棄も、今日この場で一朝一夕に決着がつく問題ではありません。浩一さんも、そしておば様も、お互いに頭を冷やす時間が必要です」言葉を選びながら、紫音はそっと核心に触れる。「……親であれば誰だって、子供の幸せを願うものですよね。もし彼が心から笑って、幸せに生きられるのなら、最後に誰を妻に選ぼうと……それを見守ってあげるのも、一つの愛の形ではないでしょうか」しかし、紫音の真摯な問いかけに対しても、貴子は冷たく鼻で笑った。「紫音さん、あなたまでおかしなことを言うのね。幸せにも色々あるのよ。あの子が今言っている幸せなんて、ただの一時の感情の麻痺にすぎないわ。私が導こうとしているのは、一生涯揺るぐことのない、一族の繁栄に基づいた絶対的な幸福なの。私は母親として、あの子の将来を誰よりも考えているのよ」ああ……全く通じない。紫音は内心で小さく息を吐いた。この人は、自分が絶対に正しいと微塵も疑っていないのだ。そして、浩一もまた、母親のその狂信的な言葉を聞いて完全に絶望していた。やっぱり、何を言っても無駄だ。彼の母親は、昔からそういう人間だった。異常なまでの支配欲を持ち、自分の価値観こそが絶対正義であり、他者の意見など聞く耳を持たない。だが、もういい。親がどれほど強権を振りかざそうと、関係ない。だったら自分は、どこまでも親不孝でわがままな息子になれば

本当は、今すぐにでも蘭に会いたかった。彼女の小さな肩を抱きしめ、絶対に離さないと、愛の言葉を何度も囁きたかった。だが――蘭は、浩一と会うことを頑なに拒んでいた。絶望の底に突き落とされたあの日から、浩一が何度メッセージを送っても、何度電話をかけても、彼女からの返信は一切ない。一度心を通じ合わせてからというもの、二人の間にこんなすれ違いが起きたことなど一度もなかった。互いを深く愛し、誰よりも大切に思い合ってきた。だからこそ、突然立ちはだかった「巨大な身分差と政略結婚」という理不尽な暴力が、これほどまでに二人の心をズタズタに切り裂くなんて、思いもしなかったのだ。浩一はすでに、母親と決定的に決裂している。どんな手を使われようが、親から勘当されようが、この政略結婚は絶対に跳ね除けるつもりだ。何があっても、蘭と別れるという選択肢だけは彼の中に存在しない。「……母さんの言い分が、頭では理解できないわけじゃないんだ」浩一はぽつりと、自分に言い聞かせるように呟いた。「家柄とか、一族の利益とか、親として俺に苦労をさせたくないって気持ちとか……でも、俺はようやく……心から愛せる人に出会えたんだ。だから、どんな壁があろうと蘭と離れることなんてできない。誰が何を言おうと、誰が邪魔をしようと、絶対に別れない」その瞳には、これまでの彼からは想像もつかないほどの、狂気にも似た強烈な執着と覚悟が宿っていた。一度決めたら絶対に揺るがない。彼が選んだのは、生涯でたった一人、蘭という女性だけなのだ。「紫音……俺、今なら州さんの当時の気持ちが痛いほど分かるよ」浩一は哀しげに目を細め、紫音の兄・州の悲劇を思い返すように言った。「身分違いの恋を親に猛反対されて……大切な人を守り切れなかった絶望。でも、俺は絶対にあんな後悔はしない。州さんのような悲劇は、俺たちで終わりにしなきゃいけないんだ。だから……俺は何があっても、蘭のその手を絶対に離さない」まさか自分が、かつての州と同じ修羅場に立たされる日が来るなんて、夢にも思わなかった。どうして親という生き物は、子供が心から愛した相手を、こうも簡単に否定し、踏みにじることができるのだろう。ずっと海外にいて、これまで浩一の私生活に干渉してくることなど一度もなかった両親。それが突然帰国したかと

愛する彼女が身分差の壁に打ちのめされ、孤独に泣いているのだ。彼氏である自分が一番そばにいて、彼女を抱きしめ、絶対に守り抜くという熱を伝えなければならない。紫音に深く頭を下げると、浩一は足早にその場を後にした。向かう先は一つ。蘭の住むマンションだった。車を飛ばし、浩一は蘭の部屋の前に到着した。親から交際を猛反対されたあの日から、蘭はすっかり憔悴しきり、ここ数日は紫音の会社にも出社できていないと聞いていた。これ以上、時間を空けるわけにはいかない。誤解やすれ違いは、時間が経てば経つほど二人の関係を致命的に蝕んでいくからだ。浩一は深呼吸をして、インターホンのボタンを押した。しかし、応答はない。「蘭……いるんだろ？お願いだ、ドアを開けてくれ」ドア越しに、浩一は切実な声を張り上げた。「ちゃんと顔を見て、話がしたいんだ。一人でそんなふうに抱え込んでいたら、君の心が壊れてしまう……君が苦しんでいる姿を見るのが、俺には一番辛いんだよ」部屋の中からは、物音一つ聞こえない。だが、彼女がそこで息を潜め、震えていることは浩一には痛いほど分かっていた。「……今日、母さんと話をしてきた」ドアに向かって、浩一はありったけの真心を込めて言葉を紡ぐ。「どんなに反対されようと、俺は君を絶対に諦めないって伝えてきた。蘭、俺が一生を添い遂げたいのは君だけなんだ。だから、お願いだ……親が何を言おうと、絶対に俺から離れるなんて言わないでくれ」冷たい金属製のドアに額を押し当て、浩一はすがるように訴え続けた。「俺たちが今までどれだけ心を通わせてきたか、君が一番よく分かってるはずだろ？だから……俺を信じてほしい。俺の気持ちを、絶対に疑わないでくれ。俺の人生は、俺と君の二人で決めるんだ。親がどう邪魔しようと、俺の愛は誰にも奪えやしないんだから……！」その声は廊下に響き渡り、切なく、そしてひどく熱を帯びていた。もう後には引かない。どんなに冷たく拒絶されようと、このドアが開くまで、彼女が自分を信じてくれるまで、絶対にここを動くつもりはなかった。この数日、蘭の心は深く暗い海の底に沈んだままだった。まともな睡眠すらとれず、起きている間はただとめどなく溢れる涙を拭うことしかできない。どれだけ泣いても、胸を切り裂くような痛みは決