All Chapters of 가짜 결혼, 진짜 신분: Chapter 281 - Chapter 290

김태하는 부드럽게 말했다.“네가 그렇게까지 말했는데, 최 비서가 안 들을 리가 없지.”잠깐 말을 멈췄다가 그가 장난스럽게 덧붙였다.“이제는 내 말보다 더 잘 먹히는 것 같고.”가벼운 농담이 섞였지만 그 안에는 은근한 다정함이 담겨 있었다.강지현은 입술을 살짝 다물고 웃다가, 손을 거두고 의자에 앉아 라면을 비비기 시작했다.“아, 그리고 오늘 집에 잠깐 들렀다가 왔어. 할머니랑 어머님께 선물도 드렸고.”“두 분 다 너무 좋아하시더라. 계속 칭찬만 하시고... 나, 진짜 좋았어.”사소한 일이었지만 강지현은 자꾸만 그 이야기를 꺼내고 싶었다.가족에게 인정받는 기분을 이제야 처음 느껴본 것 같아서. 이렇게 작은 일 하나로도 그렇게 오래 칭찬을 들을 수 있다는 게 낯설면서도 따뜻했다.선물을 꺼냈을 때, 할머니가 눈시울을 붉혔던 모습도 아직 선명하게 떠올랐다. 소소한 일상 이야기였지만, 그 안에는 삶의 온기가 고스란히 담겨 있었다. 그걸 듣고 있는 김태하도 자연스레 마음이 따뜻해졌다.그는 그녀가 이런 이야기들을 들려주는 걸 좋아했다. 조금씩 마음을 열고 자신의 일상을 나눠 주는 그 모습이 좋았다.그녀가 내뱉는 한마디 한마디가 오랫동안 고독함에 익숙해져 있던 그의 몸과 마음을 서서히 데워 갔다.“네가 좋은 사람이니까, 다들 그렇게 널 좋아하시는 거야.”김태하가 낮은 목소리로 말했다.강지현은 고개를 숙인 채 살짝 웃으며 젓가락으로 면을 가볍게 뒤적였다. 피어오르는 김이 그녀의 눈매를 한층 더 부드럽게 감싸안았다.감정이 북받칠 때면 그녀는 늘 어떻게 말을 꺼내야 할지 몰랐다. 괜히 코끝이 시큰해질까 봐서.“아, 맞다. 오늘 일은 잘 됐어?”김태하가 다시 물었다.강지현은 젓가락으로 면을 뒤적이던 손을 천천히 멈췄다.그녀는 잠시 말없이 있다가, 다시 고개를 들며 옅게 웃었다. “잘됐어. 생각보다 훨씬.”“이도운이랑 그 아버지, 회사에서 완전히 밀려났어. 나도 내가 하려던 건 다 했고. 속 시원해.”하지만 곧 말끝이 흐려졌다.“나 정말

거울 속에는 화면 너머 남자의 진지한 눈빛이 희미하게 비쳤다. 공기에는 묘하게 고요하고 편안한 기운이 감돌고 있었다.김태하는 서류 한 페이지를 마무리하고 나서야 시선을 들어 화면을 바라봤다. 그 순간, 거울 앞에서 에센스를 바르고 있는 강지현의 모습이 눈에 들어왔다.그녀는 고개를 살짝 젖힌 채, 부드러운 목선을 드러내고 있었다. 젖은 머리끝에서 떨어진 물방울이 쇄골을 타고 잠옷 안으로 스며들었다.김태하의 눈빛이 미묘하게 짙어졌다.목울대가 무의식적으로 한 번 크게 움직였다.“다 씻었어?”그가 파일을 덮으며 물었다. 목소리는 오래 말을 하지 않은 탓인지 한층 더 낮게 가라앉아 있었다.“응.”강지현은 그를 향해 살짝 웃었다.“일은 다 끝났어?”“거의.”그는 서류를 옆으로 밀어두고 시선을 완전히 그녀에게로 옮겼다.“머리는 꼭 말려. 안 그러면 머리 아파.”“알겠어~”입으로는 그렇게 대답하면서도, 손은 여전히 느긋하게 얼굴을 두드리고 있었다.김태하는 재촉하지 않고 그저 의자에 기대앉은 채 조용히 그녀를 바라보았다.그녀가 어떻게 가느다란 손가락으로 눈가를 부드럽게 눌러주는지, 어떻게 긴 머리를 한쪽으로 넘겨 희고 매끈한 피부를 드러내는지.그런 평범한 동작들이 지금 그의 눈에는 유난히 느리게 흐르는 것처럼 보였다. 말없이 사람을 끌어당기는 힘이 있었다.“왜 그렇게 봐?”강지현이 결국 참지 못하고 거울 너머로 그와 눈을 맞췄다.볼끝이 은근히 달아올랐다.“예뻐서.”그는 망설임 없이 말했다.시선은 솔직하면서도 뜨거웠다.“넌 어떻게 봐도 예뻐.”심장이 순간 반 박자 늦게 뛰었다. 예쁘다는 말은 자주 들어왔지만 김태하의 칭찬은 이상하게 더 무겁게 와닿았다.강지현은 그를 힐끗 흘겨봤다.수줍게 번지는 그 표정이 마치 갈고리처럼, 김태하의 시선을 단단히 붙잡았다.“그럼 나 머리 말릴게. 좀 시끄러울 수도 있으니까 음소거 해도 돼.”“응.”김태하는 대답만 했을 뿐 아무것도 누르지 않았다. 마치 그녀가 머리를 말리는 소리마저도 그냥 흘려

그 말을 듣자 연세영은 더 불쾌해졌다.그녀는 코웃음을 쳤다.“보상이요? 저희 연씨 가문은 부족한 게 없습니다. 너무 신경 쓰지 마세요. 그리고 주시언 씨가 지난번에 두고 간 선물도 같이 가져가 주세요.”“그건 시언이의 마음입니다. 세영 양, 훗날 두 집안이 사돈을 맺지 못하더라도, 친구로는 지낼 수 있지 않겠습니까.”주병찬은 연세영이 아직 화가 풀리지 않았다는 걸 알고, 굳이 그 이야기를 더 밀어붙이지 않았다.“해원시에서 주씨 가문이 아주 힘없는 집안은 아닙니다. 나를 삼촌이라 불러 준다면, 나도 세영 양을 딸처럼 아낄 수 있지요. 시언이 그 녀석 때문에 괜히 마음 상하는 것보다 그게 훨씬 낫지 않겠어요?”주병찬은 한눈에 봐도 노련한 여우였다. 연세영도 그가 말을 돌려 가며 이해득실을 들이밀고 있다는 걸 모를 리 없었다.하지만 주씨 가문이면 어떻단 말인가.그녀는 주시언에게 당한 그 모욕을 도저히 그냥 넘길 수 없었다. 더구나 지금의 주씨 가문은 자기 집안 문제 하나 수습하지 못해 어수선하기 짝이 없었다.주승호가 떠난 뒤로는 사실상 모래알처럼 흩어진 상태나 다름없었다.주병찬 역시 주상 그룹 지분을 많이 쥔 사람도 아니면서, 여기서 뭘 믿고 저런 식으로 구는 건지 우스울 따름이었다.연세영은 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“아저씨, 말씀이 지나치시네요. 주시언 씨가 저를 그렇게까지 모욕했는데, 제가 그 사람과 다시 얽힐 일은 없을 거예요. 아저씨도 잘 아시잖아요?”연세영이 회유에도, 압박에도 꿈쩍하지 않자 주병찬은 입꼬리를 비틀어 올렸다. 겉으론 웃고 있었지만 눈에는 웃음기가 없었다.그는 잠시 침묵하다가 입을 열었다.“세영 양, 조건을 말해봐요. 우리가 어떻게 해야 시언이를 돌려보낼 생각입니까?”연세영은 눈썹을 살짝 치켜올렸지만 표정은 조금도 변하지 않았다.“아저씨, 무슨 말씀인지 잘 모르겠네요. 시언 씨를 돌려보낸다니, 그게 무슨 뜻이죠?”“서로 무슨 말인지 모를 사람들은 아니잖아요. 그런데 이렇게까지 매정하게 나오면, 나중에 감당하

“가서 일 하나 처리해.”엄경미는 방금 출력한 서류 한 부를 주단우에게 내밀었다.그는 서류를 받아 훑어보더니 놀란 표정을 지었다.“설마 김씨 가문을 건드리시려는 겁니까?”“너랑 상관없는 일이야. 알려고 하지 마.”엄경미가 차갑게 잘라 말했다.“넌 시키는 일만 하면 돼. 이번 일까지 제대로 처리 못 하면 난 너한테 완전히 실망할 거다.”엄경미의 기대를 잃는다는 게 어떤 의미인지, 주단우는 누구보다 잘 알고 있었다.그가 오랜 시간 공들여 겨우 얻어낸 인정도, 주씨 가문의 자리도, 주상 그룹 안에서 손에 넣을 수 있는 모든 것도 한순간에 물거품이 될 수 있었다.“하지만 회사 일은 제가...”주단우는 잠시 머뭇거렸다.이번 일은 그저 중간에서 처리만 하면 되니 그다지 어렵지는 않았다. 문제는 김씨 가문을 건드리는 순간, 자칫 불길에 휘말릴 수 있다는 점이었다.그런 위험까지 감수하고 싶지는 않았다.“회사 쪽은 며칠 정직 처리될 거다. 마침 강지현에게도 명분을 줄 수 있겠지.”엄경미는 그에게 어떤 여지도 주지 않았다.“네가 일을 제대로 못 했으니, 나도 언제까지고 널 감싸줄 순 없다. 회사 규정대로 처리하면 돼. 강지현도 그 이상은 못 할 거야.”엄경미는 주단우가 강지현의 부하 직원 하나도 제대로 처리하지 못하고 되레 문제만 잔뜩 떠안고 돌아올 줄은 생각도 못 했다.이번만큼은 반드시 대가를 치르게 해야 했다.“알겠습니다.”주단우는 더는 물러설 곳이 없다는 걸 알고 순순히 고개를 숙였다.“그럼 먼저 회사에 들러 맡은 일부터 정리하겠습니다.”“가봐.”엄경미는 턱만 살짝 들어 보였을 뿐, 더는 그를 쳐다보지 않았다.주단우가 나간 뒤, 그녀는 노트북을 열어 암호화된 메일 속 김무언 관련 자료를 다시 한번 확인했다.김무언은 10년 전, 한 암흑 조직과 원한을 산 적이 있었다.아버지의 빚은 자식이 갚는 법이니까....저녁 무렵, 주단우는 회사로 돌아가 일을 정리한 뒤 막 퇴근하려던 참이었다. 그런데 사무실 안쪽에서 사람 그림자가 얼핏

그 말을 듣자 현다영의 표정이 눈에 띄게 밝아졌다.주단우는 그런 그녀의 반응을 놓치지 않고 전부 지켜봤다.어이가 없었다.정말 숨길 생각도 안 하는구나.하지만 사실 그가 강지현을 견제했던 것도 전부 엄경미 때문이었다.강지현이 그날 그런 말을 내뱉은 뒤로, 오랫동안 팽팽하게 조여져 있던 그의 신경이 어느 순간 뚝 끊어진 것 같았다.주단우는 마음속에서 치밀어 오르는 의심을 애써 눌렀다.강지현의 말에 휘둘리고 싶지 않았고 그녀 뜻대로 흔들리고 싶지도 않았다. 그런데 억지로 누르려 할수록, 오히려 의심은 더 선명해졌다.하지만 그는 차마 확인할 용기가 없었다.만약 정말 강지현 말대로 부모님의 죽음에 엄경미가 얽혀 있다면...그렇다면 지금까지 자신이 살아온 삶도, 자신이 붙잡고 버텨온 모든 것도 결국 한낱 우스운 농담이 되어버릴 테니까.주단우의 눈빛이 깊게 가라앉았다.어느새 꽉 쥔 손에서는 뼈마디가 우두둑 소리를 냈다.현다영은 그의 미묘한 변화를 눈치채고는 때를 맞춰 조심스럽게 입을 열었다.“사실 주 대표님, 꼭 지현 언니랑 적으로만 지내실 필요는 없잖아요. 언니도 대표님이랑 평화롭게 지낼 수 있어요.”“네가 뭘 안다고 그래.”주단우가 피식 웃었다.“난 네 지현 언니처럼 내 인생을 내 마음대로 쥐고 사는 사람이 아니야.”그는 손을 뻗어 앞에 놓인 주스를 집으려다, 마음에 들지 않는다는 듯 다시 밀어냈다.“차라리 술 드실래요?”현다영이 눈빛을 반짝이며 물었다. 그러고는 그의 대답을 기다리지도 않고 먼저 술을 주문했다.“시키지 마. 여기 술 비싸.”주단우가 느긋하게 말했다.“나중에 계산 못 할까 봐 걱정되네.”“대표님도 계시잖아요.”현다영은 대수롭지 않다는 듯 말했다.주단우는 눈썹을 치켜올리며 비스듬히 웃었다.“네가 산다며, 난 계산할 생각 없어. 감당 못 하겠으면 알아서 해.”“저 낼 수 있어요. 그러니까 편하게 드세요.”현다영이 옅게 웃었다.“대표님 술 좋아하시는데, 제가 밥을 산다고 해놓고 술도 안 드리면 너무 성의