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661장. 그 사람만이 아니다
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 662장. 주목받는 사람
사일러가 고개를 끄덕였다.“그 사람들은 제거된 거야.”그가 차갑게 말했다.“입을 막기 위해서. 증거를 없애고 목격자를 지우기 위해서.”셀렌이 주먹을 움켜쥐었다.“그리고 누군가는 모나가 자신이 알고 있는 것을 절대로 말하지 못하게 하려고 했던 거네.”두 사람의 시선이 다시 마주쳤다. 이번에는 조금의 망설임도 없었다.“그래서 내가 황실 치안국에 보고한 거야.”사일러가 말했다.“그리고, 그렇기 때문에… 나도 두려워.”“무엇이 두려운데?”셀렌이 물었다.사일러는 모나 쪽으로 고개를 돌렸다. 표정은 다시 부드러워졌지만, 눈빛은 여전히 어두웠다.“모나가 알아낸 것이 무엇이든 간에… 누군가가 몰래 사람을 죽일 정도로 위험한 일이었을까 봐 두려워.”셀렌은 다시 침대 곁으로 다가갔다. 그리고 이번에는 모나가 여전히 이 세상에 존재하고 있다는 것을 확인하려는 듯, 그녀의 손을 다시 잡아 더욱 힘주어 움켜쥐었다.“그렇다면…”셀렌이 조용하지만 결연한 목소리로 말했다.“우리는 모나를 혼자 내버려 둬서는 안 돼.”사일러가 고개를 끄덕였다.“그래.”그리고 기계에서 울려 나오는 소리와 어두컴컴한 방 안의 희미한 빛 사이에서 한 가지 사실이 점점 분명해지고 있었다. 이번 사고는 그저 시작에 불과했고, 이어진 죽음들은 하나의 메시지였으며, 지금 말없이 누워 있는 모나는 단순히 한 가족만을 뒤흔드는 것이 아니라 훨씬 더 큰 파장을 일으킬 수 있는 진실을 품고 있었다.셀렌은 곧장 성으로 돌아가지 않았다.그녀를 태운 마차는 오히려 다른 방향으로 방향을 틀어 모로 저택으로 향했다. 그곳은 오래전부터 셀렌에게 복잡한 감정을 불러일으키는 장소였다. 증오라고 할 수도 없었고, 그렇다고 온전한 그리움이라고 할 수도 없었다. 그저 남겨진 무언가가 있었고, 그것은 한 번도 제대로 끝난 적이 없었다.셀렌이 도착했을 무렵 하늘은 서서히 어두워지고 있었다. 저녁의 공기가 부드러운 서늘함으로 그녀를 맞이했다.안뜰에 들어서자 그녀는 아주 익숙한 사람의 모습을 발견했다.아
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 661장. 그 사람만이 아니다
사일러는 곧바로 대답하지 않았다.그는 고개를 살짝 숙였고, 턱이 굳게 굳어졌다. 지나치게 길게 느껴지는 침묵 속에서 몇 초가 흘렀다. 그의 두 손이 주먹을 쥐었다가 다시 풀렸다. 지금 꺼내려는 말이 과연 이 자리에서 해도 되는 말인지, 아니면 굳이 닫아 두어야 할 상처를 다시 열어버리는 말이 될지 저울질하는 듯했다.“나도…”사일러가 깊게 숨을 들이마셨다.“정확히는 몰라.”셀렌은 재촉하지 않고 그저 기다리듯 눈썹을 살짝 들어 올렸다.“모나는 며칠 전부터 계속 불안해했어.” 사일러가 마침내 말을 이었다. “아픈 것도 아니었고, 피곤해서 그런 것도 아니었어. 그보다는… 뭔가 중요한 일을 계속 생각하고 있는 것처럼 보였지.”그는 헛웃음을 작게 흘렸다. 그 소리는 위태로웠고, 금세 허공 속으로 사라졌다.“나한테 직접 누나와 이야기하고 싶다고 했어. 편지로는 쓸 수 없는 이야기가 있다고 하더군.”셀렌이 침을 삼켰다.“나는 밖에 나가지 못하게 했어.” 사일러가 이번에는 더 낮은 목소리로 말했다. “기다리면 된다고 했지. 급한 일도 아니라고 했고.”셀렌이 그를 바라보았다.사일러의 손이 미세하게 떨렸다.“하지만 모나는 고집이 세잖아. 누나도 알지. 그냥 웃으면서 미루면 후회할지도 모른다고 했어.” 그 말은 무겁게 허공에 매달렸고, 그것을 듣는 사람이라면 누구든 가슴을 짓누르는 듯한 느낌을 받을 만큼 무겁게 내려앉았다.셀렌은 잠시 눈을 감았다. 가슴이 답답했다. 그 말이 자신이 생각하고 싶지 않았던 무언가를 정확하게 때린 것처럼 느껴졌다.“뭔가… 구체적으로 언급한 건 없었어?”셀렌이 다시 물었다. 이번에는 목소리가 더욱 낮았다.“비베니에에 대해서라든지, 아니면… 다른 누군가에 대해서라든지.”“한 가지 있었어.”그가 나직하게 말했다.셀렌이 고개를 들었다. 그녀는 즉시 그의 목소리가 달라졌다는 것을 알아차렸다. 여전히 모나의 손을 잡고 있던 손가락에 힘이 들어갔다.“뭔데, 사일러?”사일러는 잠시 문 쪽으로 시선을 돌렸다. 방이 완
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 660장. 이 모든 것의 이면에 있는 이유
아무도 대답하지 않았다.잠시 후, 사일러는 몸을 돌려 다시 모나의 병실로 향했다. 걸음이 무겁게 느껴졌다. 복도를 걸어가는 미터 하나하나가 마치 그의 어깨 위에 또 다른 무게를 얹는 것 같았고, 병원 조명은 바닥에 창백한 빛을 반사해 그 빛에 비친 자신의 그림자마저 길고 낯설게 보이게 만들었다.그는 다시 침대 곁에 멈춰 섰다.모나는 조용히 누워 있었다. 지나치게 조용했다. 피부는 거의 투명해 보일 정도로 창백했고, 입술은 말라 있었으며, 가슴은 기계가 억지로 유지해 주는 듯한 약한 리듬으로 오르내리고 있었다. 사일러는 꼼짝도 하지 않은 채 그 얼굴을 한참 바라보았다. 마치 모나가 정말로 아직 자신의 눈앞에 존재하고 있는지 확인하려는 것처럼, 이전보다 훨씬 오래 그녀에게서 시선을 떼지 못했다.“너와 함께 있었던 사람들은 모두…”그가 쉰 목소리로 나직하게 속삭였다. 목소리는 금방이라도 끊어질 듯 위태로웠다.“떠났어.”그는 침을 삼켰다.“이제 너 혼자야.”사일러는 천천히 의자에 앉으며 고개를 숙였다. 한 손으로 지친 듯 얼굴을 쓸어내리면서 평소처럼 숨을 쉬려고, 그리고 어떻게든 냉정하게 생각하려고 애썼지만, 머릿속에는 그 장면들이 다시 허락도 없이 떠올랐다.그들의 얼굴.그레타.모나의 시녀.그 운전기사.그들의 피부는 푸르스름했고, 차갑고, 어딘가 비정상적이었다.가슴이 조여 왔다. 두려움이 천천히 찾아왔지만, 그 감각은 깊고 날카롭게 파고들었다. 그것은 누군가를 잃었다는 상실에서 비롯된 두려움이 아니라, 앞으로 일어날지도 모르는 가능성에 대한 두려움이었다. 만약 모나에게도 같은 일이 일어난다면? 만약 그녀가 깨어난다고 해도, 아니, 더 나쁘게는 영영 깨어나지 못하고 그녀의 몸 역시 그런 식으로 변해 버린다면?“아니야.”사일러가 희미하게 중얼거렸다.“이런 생각을 해서는 안 돼.”하지만 그의 머릿속은 멈추기를 거부했다.의사인 그는 한 가지 사실만큼은 확실하게 알고 있었다. 출혈이나 장기 부전, 신체적인 쇼크처럼 일반적인
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 659장. 일부러 감춰 둔 것
라미나는 고개를 들며 눈을 가늘게 떴다.“그러면 냄새가 엉망이었던 이유도 설명이 되네요.” 그녀가 말했다. “단순히 저를 속이기 위해서만이 아니라, 제가 계속 그 냄새를 따라가도록 유인하기 위한 것이기도 했던 거예요.”“그리고 당신은 성공했죠.” 셀렌이 부드럽게 말했다. 그녀의 말에는 비난하는 기색이 전혀 없었다. “그러니까 그들이 당신을 계산에 넣은 거예요.”다시 침묵이 내려앉았다. 이번에는 이전보다 훨씬 깊고 무거운 침묵이었다.셀렌은 디리안을 바라보았다. 표정은 차분했지만, 눈동자 깊은 곳에는 여전히 억눌러 둔 불안이 남아 있었다.“그들이 이미 그 정도까지 했다면.” 그녀가 말을 이었다. “비베니에는 단순한 인질이 아니에요. 도구예요.”그 말이 허공에 매달린 채 한동안 사라지지 않았다.도구.마테오가 조용히 숨을 내쉬었다.“누구를 압박하기 위한 걸까요?”셀렌은 망설이지 않고 대답했다.“당신을 압박하기 위해서예요.”그러자 방 안에 있던 모두의 시선이 자연스럽게 디리안에게 향했다.디리안은 부정하지 않았다. 그저 희미하게 고개를 끄덕였을 뿐이었다. 마치 셀렌이 방금 자신이 오래전부터 의심하고 있었지만 차마 스스로 입 밖으로 꺼내고 싶지는 않았던 사실을 대신 말해준 것처럼 보였다.“당신은 이유 없이 움직이지 않으니까요.” 셀렌이 계속 말했다. “그런데 이제 그들이 당신에게 이유를 만들어 준 거예요.”디리안은 그녀에게 다가가 바로 앞에서 걸음을 멈췄다.“그런 말을 하고도 무섭지 않나?” 그가 낮은 목소리로 물었다.셀렌은 두려움 하나 없이 그의 시선을 마주했다.“나는 당신이 그 사실을 무시하는 게 더 무서워요.”그 솔직한 말에 방 안은 더욱 좁아진 듯한 느낌이 들었다.디리안은 길게 숨을 내쉰 뒤 다시 다른 사람들을 돌아보았다.“셀렌의 말이 맞다.” 마침내 그가 말했다. “비베니에는 미끼다. 그리고 이 모든 일의 배후에 있는 누군가는 내가 어디까지 움직일 것인지 보고 싶어 하는 거지.”그는 다시 셀렌을 바라보았
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 658장. 메시지
라파엘은 다시 창밖을 바라보았다. 멀리서 수색자들은 이미 의미를 잃어버린 녹색 문들의 미로에 여전히 갇혀 있었다. 그의 손이 다시 한 번 움직였고, 짧고 차가운 수화를 만들어 냈다.조쉬는 그 수화를 읽고 고개를 끄덕였다.“맞아.” 그가 낮게 말했다. “저들이 엉뚱한 곳을 찾느라 계속 바쁘게 움직이는 동안에는 우린 안전해.”그 창문 너머에서 라파엘은 아무 말없이 서 있었지만, 그의 손가락 하나하나의 움직임은 모두 하나의 결정이었고, 그의 시선 하나하나는 굳이 입 밖으로 꺼낼 필요조차 없는 위협이었다.하늘이 서쪽으로 기울기 시작할 무렵, 마테오와 제이, 뵤른, 라미나는 성으로 돌아왔다. 이동하는 동안 묻은 먼지가 여전히 옷에 달라붙어 있었고, 지친 얼굴에는 한 가지 공통점이 드러나 있었다. 누구도 입 밖에 내지 않은 실패였지만, 그 사실만큼은 분명하게 느껴졌다.그들은 디리안의 집무실로 들어갔다. 문이 단단히 닫히자 방 안의 분위기가 곧바로 팽팽하게 굳어졌다.마테오가 가장 먼저 앞으로 나섰다.“그 장소를 찾았습니다.” 그가 짧게 말했다. “녹색 문이 있는 곳입니다.”제이가 뒤를 이었다. 평소보다 더욱 무덤덤한 목소리였다.“큰 건물이었습니다. 홀이 있었고, 안에는 문이 아주 많았습니다. 경비병도 없었고, 소리도 없었으며, 살아 있는 사람의 흔적도 없었습니다.”뵤른이 턱을 굳게 다문 채 고개를 끄덕였다.“전부 열어 봤습니다. 하나씩.”라미나는 가장 뒤에 서 있었다. 그녀는 자신이 느낀 것을 아직도 제대로 이해하려는 듯, 말을 꺼내기 전에 조용히 숨을 내쉬었다.“냄새는… 분명히 있었어요. 비베니에와 비슷한 냄새였고, 그중 방 하나에서는 아주 선명하게 느껴졌어요.”그녀가 눈을 들어 디리안을 바라보았다.“하지만 오래된 냄새였어요. 차갑고… 마치 일부러 남겨 놓은 것처럼 느껴졌어요.”침묵이 내려앉았다.디리안은 보고가 시작된 순간부터 창가에 서 있었다. 그는 중간에 끼어들지도 않았고 어떠한 감정도 드러내지 않았다. 다만 망토 안에서 한
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 657장. 녹색 문 너머의 빈 공간
사일러는 침을 삼켰다. 자신도 모르는 사이 손가락은 어느새 꽉 주먹을 쥐고 있었다.“고맙습니다.” 그가 짧게 말했다.라제는 고개를 끄덕인 뒤 차분하게 걸음을 옮겼고, 그의 발소리는 복도 끝으로 멀어지면서 서서히 희미해졌다.사일러는 그 자리에 그대로 서서 남자의 뒷모습이 완전히 시야에서 사라질 때까지 바라보았다. ‘가족’이라는 단어가 다시 한번 머릿속에 울려 퍼졌지만, 그것은 위로가 되기는커녕 오히려 가슴을 더욱 무겁게 짓누르는 무언가로 다가왔다.그의 뒤편에서는 치료실 문이 여전히 굳게 닫힌 채였다.그리고 사일러는 마음 한구석에서, 그 말이 자신이 아직 완전히 이해하지 못하는 사람에게서 나온 것치고는 너무나 따뜻하게 들렸다는 희미한 느낌을 떨쳐낼 수 없었다.……밤이 완전히 도시를 집어삼켰을 무렵, 마테오와 뵤른, 제이, 라미나는 마침내 그 건물 앞에 멈춰 섰다. 그곳은 오래된 창고들 사이에 숨겨져 있었으며, 마치 사람들의 기억에서 일부러 밀어내기라도 한 것처럼 외진 곳에 자리하고 있었다.벽은 칙칙했고 페인트는 군데군데 벗겨져 있었지만, 유독 눈에 띄는 한 가지는 여전히 그 자리를 지키고 있었다. 바로 짙은 녹색의 문이었다. 그 색은 지나치게 짙고 어딘가 부자연스러웠으며, 마치 세월의 흐름조차 닿지 않은 듯한 모습이었다.라미나가 가장 앞에서 걸음을 멈췄다.그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 가슴이 천천히 오르내렸고 얼굴에는 긴장감이 감돌았으며, 눈썹은 보이지 않는 무언가의 조각을 맞추고 있는 듯 깊게 찌푸려져 있었다.“여기야.” 마침내 그녀가 말했다. 목소리는 낮았고 거의 속삭임에 가까웠다. “냄새가… 여기 있어. 비베니에와 비슷해.”제이는 주위를 둘러보며 반사적으로 망토 안쪽의 무기에 손을 가져갔다.“비슷한 겁니까, 아니면 정말 비베니에인 겁니까?”라미나가 눈을 뜨자 날카로운 시선이 드러났다.“완전히 틀린 건 아니야.” 그녀가 대답했다. “하지만… 냄새가 뒤섞여 있어. 마치 휘저어 놓은 것처럼, 일부러 뒤죽박죽으로 만들어 놓
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 4장. 왜 나랑 이혼하지 않는 거지
‘방금 유산했다고?’‘헛소리라고?’비베니에는 굳어버린 표정으로 불쾌함을 억눌렀다. 디리안은 그녀의 손을 가볍게 떼어내고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다.비베니에는 눈을 가늘게 뜨며 그 자리에서 움직이지 않은 채 서 있었다. 입술이 억눌린 분노로 휘어졌지만, 곧 미묘한 미소가 올라왔다. 만약 셀렌이 아까 말한 게 진심이라면… 그녀에게는 공작 부인이 될 기회가 확실히 더 가까워진다는 의미였다.“비베니에 공작 부인…”그녀는 그 칭호를 음미하듯 속삭였다. 교활한 미소가 꽃피듯 번졌고, 가볍게 웃으며 디리안을 뒤따랐다. ……새벽
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 3장. 난 반드시 이혼해야 해
밖에서는 말발굽 소리가 점점 멀어지고 있었다. 안에서는, 셀렌이 방 한가운데 우뚝 서 있었다. 마치 방금 자신의 가슴 깊은 곳에 결심을 못으로 박아 고정한 듯했다.오늘부터 그녀에게 결혼은 더 이상 감옥이 아니었다. 전쟁터였다.셀렌은 차가운 침대 위에 몸을 내려놓았다. 입술이 미세하게 떨렸고, 목소리는 가까스로 속삭임만 흘러나왔다.“대체… 내가 무엇을 잘못한 걸까?”디리안 레벤티스 공작의 아내로 보낸 5년, 공작 부인으로서의 역할을 위해 그녀는 모든 노력을 쏟았다. 게으름 피우지 않았고, 열심히 공부하고, 꼼꼼히 정리하고, 성
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 2장. 유산 뒤에 숨겨진 어두운 비밀
셀렌의 입에서 이혼이라는 말이 나오자 디리안의 얼굴이 순식간에 굳어졌다.모든 사람들 앞에서 디리안의 체면을 짓밟는 말이었기 때문이다.방 안의 공기가 얼어붙었다. 의사는 붕대를 감던 손을 멈췄고, 하인들은 숨을 삼켰으며, 심지어 시계의 초침 소리마저 긴장 속에 멎은 듯했다.디리안은 눈을 번뜩이며 아내를 바라보았다. 늘 차갑던 얼굴이 수치심과 분노로 붉게 달아올랐다. 한동안 말이 막혀 있던 그가 되물었다."당신… 뭐라고?" 질문은 곧 비웃음으로 바뀌었다.셀렌은 흔들리지 않았다. 고개를 들고 디리안을 똑바로 쳐다보며 차분하고
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 1장. 우리 이혼하자
"부… 부인!" "부인!"아래에서 외침이 터져 나왔다. 성의 가장 높은 탑 쪽으로 모두의 시선이 쏠렸다. 그곳에는 핏물에 젖은 하얀 드레스를 입은 한 여인이 가장자리 끝에 서 있었다.셀렌 모로 레벤티스.공작 부인. 늘 조용하고 순종적이던 그녀가 지금은 가장 위험한 곳에 서 있었다. 뒤에 있던 경비병들은 섣불리 다가갔다가는 그녀가 정말로 뛰어내릴까 두려워 조심스럽게 움직였다.셀렌의 처절한 울음이 터졌다. 셀렌은 아픈 배를 움켜쥐었다. 그녀는 방금 다섯 번째 유산을 했다. 이번만큼은 확신했다. 그 모든 비극은 병 때문도,
