ここ二日、裕也は目に見えて痩せた。表情も暗く、食べる量も減っている。見かねた田中が、そっと声をかける。「裕也様、少しでもお召し上がりください。スープを煮ておきましたので。温かいうちに、どうぞ」裕也は目元に光のないまま、小さく「……うん」とだけ返し、席に着いた。田中はぱっと顔を明るくし、慌てて椀に注いで彼の前へ置く。テーブルにはいくつもの料理が並んでいる。そのうちいくつかは、絵里の好物ばかりだった。裕也は無表情でスープを数口すすり、箸を伸ばして料理を一口だけ口に運んだが、その眉間にはきつくしわが寄せられ、動きは鈍く、心ここにあらずだ。田中はため息混じりに言った。「夫婦の痴話喧嘩なんて、すぐに元の鞘に収まるものだと言いますし……裕也様のほうから少し折れて、奥様を優しく宥めて差し上げれば、きっと戻ってきてくださいますよ」宥める、か。贈った腕時計は、彼女の手で床に叩きつけられ、木っ端微塵にされたんだ。指輪も、爺さんからのブレスレットも、あの日、迷いなく返された。わかっている。彼女の心は、もうずたずただ。たとえこの家を彼女名義に変えたとしても、ここが二人で暮らした場所である限り、二度と戻っては来ないだろう。そのとき、ホールのほうで騒がしい物音が響いた。「入れなさいよ!あなたたち、命が惜しくないのかしら。私を止めるなんて!」居間に響き渡る、郁江の横柄な声。「裕也!私よ!出てきなさい、隠れてないで……裕也!出てきて会いなさい!」田中は目を丸くした。女が押しかけてくるなんて、まさか、裕也様が……?次の瞬間、箸がテーブルに強く置かれた。カタンッ。裕也がすっと立ち上がる。その長い影は迷いなく、すぐに玄関のほうへ向かった。「……やっと会ってくれるのね」使用人に門口で止められていた郁江は、裕也の姿を見た瞬間、顔を輝かせた。「怒ってるのはわかるわ。罵ってもいい、叩いたっていい。でも、会ってくれないのはやめて……」裕也が視線で合図すると、使用人たちは一斉に引いた。彼は郁江を見据えた。瞳の奥に、凍てつくような冷気が浮かぶ。「どうやって、ここを知った?」郁江は一瞬、視線を逸らした。本当は、調べたってわかるはずがなかった。この二日、彼が一切会ってくれない。頭がおかしくな
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