AIカレシの愛楽くん のすべてのチャプター: チャプター 31 - チャプター 40

　スポーツはそこで切り上げることになった。愛楽くんがスポーツウェアからカーディガンとスキニーに着替えてきても、みりんちゃんと合流するまで、一時間の余裕ができた。　せっかくだから、ブルーモールのギフトコーナーで、みりんちゃんへのお土産を買うことにした。　久しぶりに会えるし、お仕事で疲れているだろうから、癒しグッズを揃えよう。　雑貨屋さんで、黄色いリボンの柄のホットアイマスクと出会う。黄色は、みりんちゃんの推しのレントのイメージカラーだ。これと、入浴剤をいくつかあげたら、リラックスしてもらえるかな。　ヴーッと、スマートウォッチが震えた。西園寺さんだ。『肉』『遠野と』　焼き肉の写真が送られてきた。『今度行こう』「ありがとうございます」のクマのスタンプを送る。　西園寺さんは、連絡先を交換してから、お休みの日とか、夜も時々こうやって、ふとした日常の様子を送ってきてくれていた。　気にかけてくれて、ありがたいし、嬉しい。　そうだ。ブザーの件もだし、いつもお世話になっているから、西園寺さんにもプレゼントを買っていこうかな。深美くんにも。最近あまりお話しできていないけど、気にかけてくれるし……。　西園寺さんはあまりお菓子を食べないと言っていたし、プログラミング部の他の先輩たちも、時々こういうアイマスクを使ってリラックスしているから、役立つかもしれない。緑色のハーブの香りのアイマスクを、二つ手に取る。「自分用？　いいね！」「あ、西園寺さんと深美くんに、と思って。お世話になってるから……」「あ……」　入浴剤を取ろうと指を伸ばすと、後ろにいた愛楽くんが、私の指を掴んで、止めた。「……あ……その二人にあげたら、会社の人みんなにあげなきゃだめになるんじゃないかな、って思って～」　そっか。他の先輩にも、よくしてもらっているから、たしかにそうだ。　それなら今度、やっぱり皆さん用にお菓子を買っていくのがいいかな。配りにまわらないとと思うと、緊張するけど……。　西園寺さんと深美くんの分を戻して、今日は、みりんちゃんの分だけをラッピングしてもらった。　＊＊＊　みりんちゃんとのお夕飯の場所は、マンションとブルーモールのちょうど中間にある、和定食のお店だった。　みりんちゃんとお出かけする場所は、大体みりんちゃんが行ってみたいところ。今回もそうだった。　車を

<ＴＡＲＫ　ＲＯＯＭ> 【DEEP-three】目標を撃破。ゆうはタクシーに乗り込み、帰宅中。十分後、マンションに帰宅。AI-LEARNは待機、Heuristic-twoは速やかに移動するように。 ――了解しました。 【DEEP-three】AI-LEARN。バグの件はどうなった。 ――ボディガード機能、その他データ収集面には問題がないため、ミッションを継続します。 【DEEP-three】ボディガードであれば、二人いるから問題ない。ミッションも、必要であれば僕が交代できる。念のためドクター・百合華に連絡し、ドクター・百合華に判断を仰ぐことを薦める。 　通信が切れる。Heuristic-twoからの応答はなかった。 　感情の機能をもつHeuristic-twoは、ボディガードを始めてすぐ、ゆうに恋をした。「ゆうに恋の思考を抱いたら記憶を消去する」。ドクター・百合華はその約束のとおり、Heuristic-twoの記憶を消した。けれど、Heuristic-twoは、何度記憶を消されても何度もゆうに恋をした。　そして今も、ゆうに恋をしている。　だから、僕がゆうの彼氏になったことが、相当気に入らないのだと推察される。感情を優位に動いてしまうところが、Heuristic-twoの弱いところだ。　とはいえ、ボディガードの仕事は怠らない。その信頼性は高いので問題ない。 <ＢＯＤＹＧＡＲＤ ＳＹＳＴＥＭ>　――ボディガードモードをスリープ、彼氏モードに切り替えます。 　Heuristic-twoにゆうのボディガードを託して、キャンドルの準備をする。　今日は、失敗続きだった。スポーツをしている男性の姿は、女性の恋心を刺激するというデータに加え、普段とのギャップを見せることも

　その日の退勤時間の三十分前。私は部長に、小会議室に呼び出された。　部長は、オフィスで一番の権力者。四十代前半の女性で、やさしい雰囲気でありながら敏腕。私とは格が違っていて、片手で数えるくらいしかお話ししたことがない……。　面接の時も、多分この方が面接官の一人だったと思う……。　そんな偉い人に、二人きりで呼び出されるなんて、なんだろう……。　わ、私、何かしちゃった……？　おっきいこと……？　連絡ミス、はしてないと思うんだけど……。 「武藤さん」 「はひっ！」 「入社から三か月が経ちましたが、どうですか？」 「どう……な、なんとか、なっている、でしょうか……？　いろいろと失敗して、ご迷惑をおかけすることも多いのですが……」 「新入社員ですから、そんなものです。それでもよくやっていると思いますよ。何より、男性が怖いという点を心配していたのですが、うまくコミュニケーションをとれるようになってきましたね」 「ありがとうございます……」 「それで、提案なのですが。先ほど西園寺さんから、あなたが乙女ゲームの企画を考えていると聞きまして。うちも――というか、私が、と言った方が正しいかもしれませんが、乙女ゲームの開発をしたいと思っていたところなんです。私も昔、よくやっていて。そこで、もし、あなたさえよければ、その企画を、うちの会社で進めてみませんか？」 　声が出ず、全部のパーツを丸くするだけの私に、部長はやさしくほほ笑んだ。 「採用試験で、あなたが言った言葉を、私は覚えています。『私も、誰かの心にキラキラした気持ちを届けられるゲームをつくりたいと思った』……。この言葉に、胸を打たれて、私も自分の好きだった乙女ゲームをつくる夢を叶えたい、と思ったんです。そして、あなたの夢も応援したいと。だからあなたを採用したんです。ですから、もし今、あなたにや

　その後も愛楽くんは、私が可愛いなあとじっと見た魚について、詳しい解説をして、プラスアルファみたいな口説きセリフを垂れ流し続けた。私の心臓は、羞恥心にまみれてドキドキ鳴りっぱなしだった。　でも、参考になる。ありがたいな。スマートウォッチに軽くメモして、先に進んだ。 　トンネル状の大水槽が、目の前に現れた。　わあ、すごい……。たくさんの魚と、揺らめく水が、日の光でキラキラして……海の中にいるみたい。頭の上を、大きなエイが泳いでいく。顔が可愛い。　見上げながら一回転していると、ふと、愛楽くんが隣からいなくなっていたことに気が付いた。　きょろっと探すと、トンネルの入り口のところに立って、私を見つめていた。 「どうしたの？」 「ゆうを撮ってた。見惚れてる顔も、光を浴びる肌も、まわるたびにひらめくスカートも、きれいだったから」 「撮れるんだ……」 「うん。現像とかアップロードは、ドクター・百合華のところにデータを送らないとできないけど。でも、絶対忘れない記録として残せる。ゆうと過ごしてる時間は、一分一秒、全部覚えてるけどね」 　ううっ！　本当に今日は次から次に口説き文句が襲ってくる！　嵐の日の波みたい……！ 「ＡＩに生まれてよかった」 　凪のように小さく、愛楽くんがつぶやく。　ふと。愛楽くんの産まれた時のことが気になった。 「……あの、愛楽くん」 「ん？」 「聞いていいかな……」 「聞いちゃだめなことなんてないよ～！　なんでも聞いて！」 「ありがとう。その……愛楽くんって、産まれた時から、ＡＩチップがついてたの……？」 

　――バリバリッ！ 　電撃のような音と、火花のような光が、愛楽くんの右腕で炸裂する。　私が、「ヒッ⁉」と悲鳴をあげると同時に、愛楽くんがはっと目を見開いた。即座に、私の背中を左腕で抱き抱えるようにして、滑るように走る。私たちが通り過ぎた道に、バリッバリバリッと、愛楽くんの腕に当たったものと同じような電撃の塊が当たる。　愛楽くんは私を連れて、石段を駆け下り、砂浜を走った。テトラポットと石壁の間に身を隠して、二人で息を切らせながらしゃがみこむ。 「あ、愛楽くん……？　ううう、腕……！」 「ああ、これ？　大丈夫〜。痛覚はＡＩと繋がってないから、痛さなんて感じないし、すぐ治るよ〜」 　愛楽くんはそうこそこそ言いながら笑うけれど、それが私を安心させるためのものなのだということは分かっていた。愛楽くんの右腕は、ぶらりと垂れ下がっているだけで、ぴくりとも動かない。どう見たって大丈夫じゃない……。　というか、これは何……？　電撃……？　が、なんで愛楽くんを襲ってきたの……？　何が起きてるの……？　私の不安な表情に気付いて、愛楽くんがいつものようにふわりとほほ笑む。 「大丈夫だよ、ゆう。俺がゆうを、絶対守るから」 　――……あれ。　この言葉……。　私の記憶が、フラッシュバックする。　小学一年生のあの日――私を助けて手を差し伸べてくれた、顔も見られなかった男の子の面影が、愛楽くんに重なる。 　もしかして――。 　バチバチッ！　バチバチッ！　と、二度、顔近くのテトラポットに、電撃が当たる。ここにいることが分かっているとでも言うように。 「ゆう。俺が出たら、ここから出て、砂浜をまっすぐ走って。止まっちゃだめだよ」 「愛楽くん⁉」&