Tous les chapitres de : Chapitre 61 - Chapitre 70

Dharma akhirnya menutup mesin vakum yang sejak tadi meraung pelan. Tabung besar itu kini benar-benar kosong dari air. Sosok pria dengan tubuh bagian atas manusia. Namun, berekor ikan, terduduk lemah di dasar tabung. Nafasnya tersengal, dadanya naik-turun, sementara ekor panjangnya yang bersisik biru keperakan terkulai tak berdaya. Luka-luka menganga tampak jelas di sepanjang siripnya, seolah ada yang mencabuti bagian tubuhnya secara paksa. Rambut panjangnya yang berwarna biru laut menutupi sebagian wajah, tapi tidak cukup untuk menyamarkan sembab dan kelelahan yang terpampang di sana. Dharma menekan sebuah tombol kecil di panel samping. Bunyi dentuman mekanis terdengar, lalu perlahan kaca tabung itu terbuka, melepaskan udara dingin bercampur aroma asin menyengat. Bersamaan dengan itu, butiran mutiara yang semula mengendap di dasar tabung bergulir keluar, menimbulkan suara berdenting ketika mengenai lantai marmer. Cahaya lampu ruangan memantul dari perm

"Daddy!"Tangisan Kaelen mengguncang ruang eksperimen itu. Suaranya pecah, meraung-raung, memenuhi setiap sudut dinding dingin yang dipenuhi bayangan lampu neon pucat. Tubuh mungilnya bergetar hebat saat memeluk jasad ayahnya yang sudah tak bernyawa. Darah biru mengalir dari luka-luka menganga di sekujur tubuh sang merman, terutama di bagian ekor yang terkoyak brutal. Cairan biru itu mengalir ke lantai, membentuk genangan yang berkilau aneh di bawah cahaya lampu, seperti kristal cair yang justru membuat kematian itu tampak lebih menyayat hati."Huwaaa!"Di sudut ruangan, Gabriella jatuh terduduk di lantai dingin. Namun bukan duka yang menetes dari wajahnya—melainkan ratapan yang mengerikan. "Uangku! Uangku akan berkurang! Bagaimana ini? Sekarang hanya ada Kaelen saja penghasil mutiara untukku."Dharma mengepalkan tangannya kuat-kuat, urat di lengannya menegang. 'Perempuan ini… suami barunya masih hangat, tapi air matanya bukan untuk cinta… melaink

Kaelen kembali dibawa ke kamar—tempat dirinya sebelumnya terbaring tak sadarkan diri. Aroma antiseptik menusuk hidung, lampu redup berpendar keemasan, menciptakan suasana dingin yang menyesakkan. Bocah itu duduk dengan tubuh bergetar, kedua tangannya mengepal di atas paha. "Kak Eryas, apa benar yang dikatakan mommy? Aku yang membuat kaki mommy terluka?" suara Kaelen pecah, tersendat oleh isak tangis yang terus mengguncang tubuhnya. Air matanya jatuh membasahi selimut putih di pangkuannya. Eryas hanya terdiam. Sorot matanya redup, seakan menimbang kebenaran yang terlalu berat untuk dilontarkan. Ia menarik napas dalam-dalam, menekan perasaan sendiri, lalu dengan lembut balik bertanya. "Kaelen, apa kau benar-benar tidak ingat apa yang terjadi sebelumnya?" "Kak Eryas, apa aku benar-benar—" Eryas menggeleng pelan, menghentikan ucapan itu. "Tidak, aku hanya ingin tahu. Apa yang kau ingat terakhir kali?" "

Selama beberapa tahun berikutnya, Eryas tidak pernah lengah sedikit pun. Matanya selalu awas mengawasi Kaelen, mencatat setiap perubahan kecil yang terjadi pada anak itu. Ia tahu benar, di balik senyum lembut Kaelen, ada sesuatu yang jauh lebih gelap dan berbahaya, sesuatu yang tidak pernah bisa ditebak kapan akan muncul. Dan benar saja, semakin bertambah usia Kaelen, semakin jelas pula bahwa kepribadian gandanya kian memburuk. Ada sisi psikopat yang perlahan tumbuh, mencekam, dan siap menguasai setiap celah dirinya. Hari itu, Eryas tengah menuliskan laporan ketika suara datar Kaelen terdengar, membuat bulu kuduknya berdiri. "Kak Eryas, bagaimana jika kau membuat sesuatu yang bisa membuatmu menjadi dokter yang hebat untuk Helios? Dan subjek uji coba kita adalah Gabriella?" Nada suaranya dingin, matanya berkilat aneh, jelas sekali bahwa sosok yang sedang bicara bukanlah Kaelen yang biasanya. Itu adalah sisi gelapnya—kepribadian lain yang penuh

Eira membuka kedua matanya perlahan. Cahaya pagi yang menembus tirai membuat pupil matanya berkilat merah darah, warna yang memesona sekaligus menyimpan misteri. Pandangannya masih buram sesaat. Namun, segera menangkap sosok Eryas yang duduk di samping ranjang, tenang dengan segelas teh hangat di tangannya.Dengan tatapan lembut, Eryas mengulurkan gelas itu ke arahnya. Senyum samar terukir di wajahnya, senyum yang mampu meredam badai di dada siapa pun yang melihat. "Bagaimana tidurmu, Eira? Nyenyak? Ini, minumlah dulu!"Eira mengangguk kecil. Tubuhnya masih terasa berat, tapi dia segera bangkit duduk dan menerima gelas itu. Jemarinya yang mungil bersentuhan dengan jemari Eryas, membuat dadanya bergetar aneh. Perlahan ia menyesap teh hangat itu, membiarkan uapnya menghangatkan tenggorokan sekaligus menenangkan pikirannya.Eryas tersenyum hangat saat melihatnya. Ada rasa damai yang jarang sekali ia miliki hanya saat bersama Eira perasaan itu muncul.