All Chapters of 키워온 장미를 숙적에게 빼앗긴 밤: Chapter 201 - Chapter 210

그래도 다행인 건, 유호가 다시 침대에 몸을 눕히는 사이 유호의 입술이 해인의 손가락 끝을 스치더니, 해열제 한 알을 그대로 물고 삼켰다는 점이었다.해인은 곧바로 물컵을 유호의 입가로 가져갔다.몸을 일으킨 해인이 유호의 셔츠를 풀어 보려고 손을 뻗었다. 그런데 유호가 해인의 손목을 덥석 잡았다.“먼저 나가. 내가 할게.”“상처가 등에 있는데, 어떻게 혼자 해요?”해인은 유호가 무슨 생각으로 저러는지 알 것 같았다. 결국 남자로서의 체면과 자존심 때문일 것이다.스물 몇 살이나 된 남자가 아버지한테 그런 꼴이 되도록 맞았으니, 마음이 편할 리 없었다.그렇다. 해인의 짐작으로는 유호의 몸에 난 상처는 전부 한원랑의 짓이었다.한씨 가문 안에서 누가 그런 배짱이 있어서 유호에게 손을 대고, 그것도 모자라 유호를 묶어 둘 수 있겠는가?답은 거의 뻔했다.승아가 예전에 해인에게 말해 준 적이 있었다. 한원랑은 술이 취하면 유호를 때리고 욕했고, 자기 아내의 죽음까지 유호 탓으로 돌린다고.하물며 오늘은 기일이었다. 옛일이 떠오를 만한 날이니, 한원랑에게는 손을 댈 구실이 더 충분했을 것이다.해인은 당연히 유호의 말을 들을 생각이 없었다. 셔츠는 이미 엉망으로 찢어져서 더이상 입을 수도 없는 상태였다. 해인은 아예 유호의 셔츠를 단번에 찢어 버렸다.단추가 사방으로 튀었다.마음의 준비를 하고 있었다고 해도, 해인이 직접 눈으로 유호의 상처를 확인한 뒤에는 절대로 아무렇지 않을 수가 없었다. 해인은 숨을 들이마셔야 했다.상처는 대부분 등에 몰려 있었다. 허리띠로 후려친 자국이었다. 피가 군데군데 배어 있었고, 대충 훑어보기만 해도 성한 살을 찾기 어려울 정도였다.너무 놀란 탓인지, 해인의 눈가가 축축해졌다.해인은 어릴 때부터 강씨 가문에서 귀하게 자랐다. 아버지는 늘 다정했고, 해인을 끔찍이 아끼는 사람이었다. 해인은 세상에 이런 아버지도 있다는 걸 제대로 실감해 본 적이 없었다.‘어떻게 아들이 이렇게 될 때까지...’해인은 미간을 더

조우는 중년 남자의 다리에 매달린 채, 콧물과 눈물을 범벅으로 흘리고 있었다.“무릎! 아빠! 내 무릎 봐! 여기 빨갛게 다 까졌잖아. 그리고 옷도... 이거 엄마가 새로 사 준 건데. 두 번밖에 안 입었는데 벌써 찢어졌어!”조우는 온몸이 먼지투성이였다. 꼭 진흙탕에서 겨우 건져 올린 아이처럼 꼴이 말이 아니었다.천하솜은 옆에서 한술 더 떴다.“회장님, 우리 조우가 이렇게 클 때까지 누가 귀 한 번 잡아당긴 적 있었어요? 이것 좀 보세요. 귀가 퉁퉁 부어서 원래보다 훨씬 더 커졌잖아요.”조우도 곧장 맞장구를 쳤다.“난 다섯 살이야! 그런데도 안 봐주고 저렇게 한 거잖아. 그런 아줌마가 어떻게 우리 집에 시집올 자격이 있어? 아빠, 얼른 저 아줌마 내쫓아!”한원랑은 젊은 시절 꽤 잘생긴 남자였을 것 같았다. 눈가와 미간에 잔주름이 자리 잡으면서 세월의 흔적은 남아 있었지만, 노쇠한 기색은 느껴지지 않았다.오랫동안 높은 자리에 군림해 온 사람답게 한원랑은 사람을 압도하는 위엄이 있었다. 그저 거실 한가운데 서 있기만 해도 이 집의 주인이 누구인지 단번에 알 수 있을 정도였다.듣자 하니 한원랑은 이미 그룹 경영에서 손을 뗀 상태였다. 얼마 전 회장 자리에서 물러났고, 거대한 KH그룹은 이제 유호가 전부 맡아 이끌고 있었다.한원랑은 요즘 하루가 멀다 하고 친구들과 골동품이며 서화 따위를 들여다보며 시간을 보낸다고 했다. 이름난 경매장을 다니면서 거침없이 돈을 쓰는 일도 다반사였다.이 저택 안에는 한원랑의 소장품만 따로 모아 둔 층이 통째로 있다고 할 정도였다. 바깥에서는 한원랑이 가장 아끼는 사람이 죽은 아내 서정란이고, 그다음이 서화와 골동품이라는 말까지 돌았다.진주는 걱정스러운 눈으로 해인을 한 번 바라봤다.조우는 지난 몇 년 동안 버릇없이 자라기로 유명했다. 늦은 나이에 얻은 아들이니 한원랑이 유독 감싸는 것도 무리는 아니었다.그런데 천하솜까지 나서서 한원랑 앞에서 저렇게 일을 키우고 있었다.진주가 목소리를 낮춰 말했다.“작은

옆에 서 있던 천하솜은 해인이 무슨 말을 하는 건지 도무지 이해가 가지 않았다.유호를 때린 건 한원랑이었다. 한원랑이 직접 허리띠를 들고 유호를 후려쳤다.그런데 해인은 그 일을 두고 유호가 스스로 벌을 준 것처럼 말했다.그것도 아무렇지 않게, 있는 말에 없는 말까지 섞어 가며 상황을 통째로 바꿔 버렸다.한원랑은 애초에 엄하게 못 박아 둔 상태였다. 유호가 사흘을 다 채우기 전까지 절대 일어나선 안 된다고. 그 말을 어길 사람은 이 집 안에 아무도 없었다.권영자라고 해도 예외는 아니었다.애당초 이 집에서 유호 편을 들어줄 사람도 없었다. 다들 뻔히 보면서도 못 본 척했고, 차가운 얼굴로 지나쳤다.그런데도 해인은 방금 제멋대로 들어가 유호를 풀어줬다.그런데 이상하게도 지금 한원랑은 화를 내지 않고 있었다.그건 한씨 가문에서는 한 번도 없던 일이었다.그제야 천하솜은 깨달았다.해인은 겉으로 보이는 것처럼 마냥 만만한 여자가 아닐지도 몰랐다.막 도착한 권영자는 흐뭇한 기색을 감추지 못했다.‘역시 내가 사람을 잘못 보지 않았구나.’해인은 한원랑의 성정을 정확히 짚어 냈다. 체면은 세워주면서도 듣기 좋게 말을 풀어냈고, 어디까지 모른 척해야 하는지도 절묘하게 알고 있었다.심지어 한원랑이 유호를 매질한 일마저, 한원랑이 빠져나갈 발판으로 바꿔 놓았다. 그것도 딱딱한 돌바닥이 아니라 푹신한 방석까지 깔아 둔 것처럼 부드럽게. 그러니 한원랑으로서는 그쪽으로 내려오지 않을 수가 없었다.게다가 해인은 이제 막 들어온 새 며느리였다. 한원랑도 체면이 있는 사람인 이상, 며느리 앞에서 자신이 유호를 때렸다는 사실을 대놓고 드러내고 싶지는 않을 터였다.무엇보다 한원랑 본인도 알고 있었다.이번 일만큼은 본인이 떳떳하지 못하다는 걸.얼른 해인을 부축해 일으켜 세운 권영자가 직접 해인의 눈가를 닦아줬다.권영자는 자애로운 목소리로 말했다.“이것 좀 봐라. 눈이 이렇게 빨개지도록 울었네? 한씨 가문엔 처음 온 날인데, 누가 보면 집안에서 누가

해인은 조우의 머리를 가볍게 쓰다듬었다.목소리는 한층 더 부드러워졌다. 꼭 다정한 누나가 타이르듯 살갑고 온화했다.“다음부터는 모래나 흙장난 너무 심하게 하면 안 돼, 알겠지?” “지저분하기도 하고 진흙바닥에 넘어지거나 어디 부딪히기라도 하면, 천 여사님도 걱정하시고 회장님도 마음을 쓰시게 되잖아.”그 말을 듣자, 한원랑은 더 설명을 듣지 않아도 사정을 충분히 알 수 있었다.며칠 전, 한원랑이 수집가 몇 명을 집으로 초대한 적이 있었다. 그날 조우가 장난을 치다가 모래와 흙으로 손님 한 명의 옷을 더럽혔고, 한원랑은 체면을 세우기 위해 청화백자 화병 한 점을 선물로 내줘야 했다.‘혹시 똑같은 짓을 해인이한테도 한 건가?’한원랑은 바로 감이 왔다.해인은 그 일을 굳이 문제 삼지 않았는데, 천하솜 모자가 되레 먼저 와서 해인의 흉을 보고 있었던 것이다.남 탓을 하면서, 없는 말까지 보태며 일을 뒤집어씌우려 했다.그날 일을 떠올리자 한원랑은 다시 짜증이 치밀었다. 그 일로 손님들 앞에서 체면을 단단히 구겼으니, 마음이 좋을 리 없었다.한원랑은 곧장 천하솜을 향해 쏘아붙였다.“애 좀 제대로 가르쳐. 맨날 사고만 치고 다니잖아. 그렇게 감싸기만 하니까 애가 버릇없게 된 거야.”천하솜은 곧 울 것 같은 표정으로 말했다.“회장님... 조우가 아직 어려서 그래요. 뭘 잘 몰라서 그런 거예요.”한원랑의 표정이 더 굳어졌다.“애가 몰라도 어른은 알아야지. 아까 그 말들, 네가 시켜서 하게 한 거 아니야?”천하솜은 더는 입을 열지 못했다.권영자가 해인의 손을 잡아 끌면서 말했다.“해인아, 넌 먼저 수장고에 가서 선물부터 골라라. 그리고 이따가 저녁 먹고 가.”해인은 고개를 끄덕였다.그때, 서른이 조금 넘은 듯한 미인이 2층 난간에 기대고 있는 모습이 눈에 들어왔다. 몸에 붙는 원피스를 입은 여자는 아래를 내려다보며 입꼬리를 가볍게 올렸다. 풍기는 분위기부터 예사롭지 않았다.‘앞으로 이 집이 더 시끄러워지겠네.’여자는 그렇게 생각하는

해인이 손목에 매듭을 다 정리해 준 뒤에야 유호는 천천히 손을 들고 바라봤다.눈썹을 살짝 치켜세운 유호의 눈가에는 웃음기가 살짝 어려 있었다.“이게 뭐야?”해인이 대답했다.“많은 축복을 담고 있는 팬던트예요.”유호의 눈빛이 묘하게 깊어졌다.“내가 평안하고 행복하길 바라는 거야?”유호는 손목에 매인 자그마한 팬던트를 내려다보다가 입가를 비스듬히 당기며 한마디를 더 얹었다.“아니면... 날 아기 취급하는 거야?”붉은 실에 백옥이 어우러진 모습은 제법 잘 어울렸다.해인은 유호가 그런 반응을 보이자 곧 알아차렸다.유호는 이미 까맣게 잊어버린 모양이었다. 이게 원래 유호가 어릴 적에 차고 다니던 물건이라는 걸.하긴, 벌써 20년도 넘게 지난 일이었다. 아직 기억하고 있는 편이 오히려 더 이상할 터였다.해인은 조용히 입을 열었다.“이건 당신이...”말을 채 끝내기도 전에, 가사도우미가 문밖에서 두 사람을 불렀다.“식사 준비됐어요.”해인은 손을 뻗어 유호의 이마를 짚어 봤다. 손끝에 닿는 피부는 땀 때문에 축축했지만, 다행히 열은 내려가 있었다.다이닝룸으로 들어가자 한씨 가문 사람들이 이미 자리를 다 잡고 앉아 있었다.한원랑이 가장 아끼는 최수나는 한원랑의 옆자리에 앉아 있었고, 몸에 딱 붙는 원피스 차림이 유난히 눈에 띄었다.서정란을 많이 닮아서 사랑받는다는 말이 괜한 소문은 아닌 듯했다. 해인은 최수나를 힐끗 더 바라봤다. 정말 눈에 띄게 아름다운 여자였다.권영자까지 자리에 앉아 있는데도 한원랑은 좀처럼 모습을 드러내지 않았다.왕단영이 의아하다는 듯 고개를 갸웃했다.“회장님은요? 왜 아직 안 오시죠? 사람을 보내서 한번 봐야 하는 거 아니에요?”최수나는 해인을 한번 흘끗 바라봤다. 그 시선에는 뭔가 뜻이 담겨 있었다. 최수나는 아무렇지 않은 척 말끝을 늘였다.“전화 받으러 가셨어. 젊은 사람의 전화인 것 같던데, 성이 고씨라고...”그 말을 듣자 해인의 마음이 이상하게 착 가라앉았다.‘고씨 성이 젊은 사람? 설마