Todos os capítulos de 殺し屋は愛に復讐を誓う。: Capítulo 21 - Capítulo 30

疑うことは私の仕事。……だからといって、疑いすぎるのも良くはないわよね。変に勘ぐられたくない。　とりあえず今は、この人のことを少しでも探るべきだと思う。「南川先生は、家族と一緒に住まわれてるんですか？　それとも、ひとり暮らしですか？」「ひとり暮らしです。……両親は高校生の時に亡くなったので、いません」そう言った私の言葉を聞いた草原先生は、申し訳なさそうに「すみません、余計なこと聞いてしまって……」と言ってくる。「……いえ、大丈夫です」私は運ばれてきた飲み物にそっと口を付ける。「ご両親……亡くなられていたんですか」「はい。……殺されたんです、二人とも」もしこの男がレッド・アイの弟だったとしたら、その事実を知っているのだろうか？それとも……何も知らない？「殺された……？」「……はい。殺されました」もし本当にレッド・アイの弟だったとしたら、何かこの事実を知っているの？　それとも、本当に何も知らないの……？「そうだったんですか……」「……すみません、この話はもうやめましょうか」「そう、ですね」何か疑われたりしたら困る。そしてもし、それがレッド・アイに聞かれたりしたら……。完全に私は怪しまれるかもしれない。　不用意な発言は控えた方がいいわね……。「ケーキ、美味しそうですね」　「そうですね」「食べましょうか」この男、油断大敵ーーー。「朱里、そっちはどうだ？」「ターゲット、こっちに向かってる」「了解。　俺が行く」草原と会ったその日の夜、私たちはボスとともにターゲット抹殺に動いていた。「私はこっちからエスコートする」「よろしく頼んだ」ハルキがいる場所から離れた場所に待機している私は、ターゲットの動きを目視で確認していた。今度のターゲットは、不倫している旦那だ。妻からの依頼で、不倫した旦那に成敗を喰らわせてほしいという依頼だった。「朱里、ターゲットまだか？」「ちょっと待って。今確認してる」 目視でターゲットを確認していると、ターゲットがついに現れた。「ハルキ、ターゲットが来た」「了解」「ターゲットは現在ホテルの七階に上がってきてる。ターゲット今は一人だから、殺るなら今だよ」目視で確認出来た情報を、ヘッドセット越しにハルキに送る。「分かった。七階だな」「ええ、七階よ」さあハルキ、頼むからしくじらないでよ

「あ、そうなんですね」　　イタリアンのお店ね……。イタリアンを食べに行こうだなんて、今時男子なんだ、草原先生は。　「そこのお店、ナポリタンが美味しいって有名なんんですって」「……そうなんですか」　ナポリタン……か。　そういえば私も昔、母親の作るナポリタンが大好きだったな。父がナポリタンが大好きで、母親がよく作ってくれていた。　あのナポリタンの味は、今でも忘れていない。だからこそ、私はナポリタンが食べられなくなった。　食べたらきっと、思い出して辛くなると思ったから。だから私は、出来ることなら今でもナポリタンだけは食べたくない。「南川先生……どうしました？」「……え？」草原先生が、不思議そうに私を見ている。「大丈夫ですか？」「……はい、大丈夫です。すみません」草原先生は、私に微笑みを向けて「いえ」と軽く返事をする。横断歩道を渡って歩いていくと、そのお店の看板は見えてきた。「ここです」「……素敵なお店ですね」素敵な佇まいのお店はオシャレな雰囲気で、カップルや女性客も多かった。「いらっしゃいませ」と、にこやかな女性の店員さんが「こちらにどうぞ」と、席を案内してくれる。その後、お冷とおしぼりを持ってきた店員さんは「ごゆっくりどうぞ」と、厨房の方へと歩いていく。「美味しかったですね」「そうですね」結局ナポリタンを食べられなかった私は、別の料理を注文した。草原先生に気を遣わせないように、ナポリタンを食べれられないという話はしなかった。　まあ、話すようなことでもなかったな、と思ったけど。「あの、南川先生」帰る雰囲気だったような流れだったのに、草原先生は私を呼び止める。「はい？」「もう一件、別のお店で飲み直しませんか？」まさかの誘いに驚いた私は、どうするか悩むような仕草を見せる。「えっと……」（どうする、私……？　どうすればいい？）「すみません、わがまま言って。　でも俺、あなたともう少し一緒にいたいんです」「……え？」（それ……って、どういう意味……？）「俺……あなたのことが気になってて。だから、その……」（え……？　それって……？）いや、そうとは限らないわ。　油断してはダメよ、私。しっかりしなさい、私！「その……南川先生のこと、もう少し知りたいんです」そんな真剣な表情でそんなこと言われたら、断れな

「はい、今日の授業はここまでです。次回は次のページからになります。　次回までに復習しておいてくださーい」進学クラスの担任になってから間もなく半年が経とうとしている。それは、あっという間の半年間だった。その半年のカリキュラムのおかげか、進学クラスの生徒たちはぐんぐんと成績を伸ばしていった。テストでの判定でも確実に成績が上がっていることが分かり、保護者からもお礼の言葉が飛び交うようになっていた。進学クラスの成績が上がることで、成果が目に見えているからか、進学クラスの生徒たちも考える力も付いていきて、生徒自身も喜びを感じているようだった。「あの、先生」「ん？どうしたの？」　「ちょっと、先生に相談したいことがあるんですけど……」その日、とある生徒から私は相談を受けるのだった。「相談って……どうしたの？」その生徒の相談は、とてもではないけど人には言えないようなことだった。「実は私……母が一年前に再婚したんですけど、その再婚相手、つまり父親から……性的暴行を受けてるんです」「えっ……？！」（なんですって……？！）「でも、ずっと誰にも言えなくて……っ、でも、先生になら、言えるような気がして……」その生徒の苦痛を考えた時、私は心底腹が立った。「……お父さんからの暴行は、いつから？」静かにそう問いかけると、その生徒は「母と再婚して、半年くらい経った時です。　ちょうどその頃から、母は病院勤務が忙しくなった時で……父親と二人きりになることが多かったんです。……そしたら急に父親が、寝ている私の部屋に入ってきて、私の身体を……っ」と涙ながらに話してくれた。「……そう。そうだったんだね」こういう時、なんて言ってあげればいいのか分からない。　でもとても苦痛で、辛いことだということは分かる。女だからこそ、分かるんだ。その辛さ、その痛みが……。「私、怖くてっ……でも、怖くて抵抗出来なくて……っ」涙を浮かべながらそう話す生徒に、私は「もういいから、もういいよ。……辛いこと、話させてごめんね」とその子の肩を叩いた。「先生……私、あの人から開放されたい……。あの人から、もう逃げたいよ……」生徒の願いを叶える方法が、一つだけある。　私なら、その願いを叶えてあげることが出来る。でもそれは、あの子が願わないと出来ないことだ。「私……それを、お母さんにも言え

私は再び「再婚相手の父親は、建築家だと聞いています。　お母さんは、看護師さんだそうです」と答えた。「……そうですか」「とりあえず、お母さんにこのことを話すことにしています。　お母さんには、個別で学校に来てくださるように連絡を入れています」「そうですか。分かりました」この男の考えていることなんて、分からない。だけど、同じ年代の先生として、相談する価値はあると思った。「……それで、今後のことなんですが。河上さんをまず、安全な場所に避難させたいんです。　私たち教師が出来るのは、まず河上さんの身の安全を守ることですし」「そうですね。確かに、あなたの言う通りだ」「……それでなんですが、このことを警察にも話した方が、よろしいのではないかと」そう伝えた後、草原先生は「警察に？」と不思議な顔を見せる。「はい。……彼女がされていることは、法に反することです。ましてや、彼女の心を深く傷付け、そして彼女の身体を弄んだ。　私はそんな人のことが、許せません。　だから今回は、警察に相談して、まずは彼女を守ることを優先したいんです」私の思いが伝わったのかは分からないけど、草原先生は「……そうですね。確かに、その方がいいかもしれませんね」と、私の意見に同意してくれているようだった。私は彼に語りかけるように、「彼女は酷く怯えています。そして……父親が憎いと、許せないと、私に言いました。　彼女の気持ちを尊重すると……私たち教師がまず、河上さんにしっかりと向き合わないといけない。そう思ったんです」と話した。「……南川先生」「お願いします、草原先生。私に……力を貸してください」私は草原先生に涙を流しながら、頭を下げた。全ては彼を抹殺するため、ただそれだけが目的だ。だからそのためなら、私はなんだってする。泣くことなんて簡単だ。「顔を上げてください、南川先生」彼は私の肩をそっと叩く。「もちろん、協力します。僕も今は、この学校の教師ですから。……何より、大切な家族にそんなことをする人が僕も許せません。助けてあげたいと、本当に思っています」「……ありがとう、ございます」さて、この男を利用して、私はターゲットを社会的に抹殺する。もし本当にこの男があのレッド・アイの弟なんだとしたら、何かしらレッド・アイに情報を与えて殺し屋として動かすはずだ。もしその時……彼が関わったら、

「どういうこと？」「河上は十五年前、職場の同僚をナイフで刺して重傷を追わせたらしい。本人は警察と検察で同僚と仕事のことで揉み合いになり、腹を立てて殺そうと思ったと供述したらしい。　その供述が決め手となり、検察に立件され、そのまま刑務所行きになった」（なるほど……。河上は前科の持ち主だったって訳ね。　それで今回は、義理の娘に性的暴行……。全くもって許せない。ほんとにクズすぎる）「前回は一応、執行猶予が付いていたようだけど」（は？なんで執行猶予付きだった訳……）「……そう、分かった。調べてくれてありがとう。また何か分かったら、教えてほしい」「分かった」雅人との電話を終えた私は、スマホをポケットに仕舞い込み、バスタオルを手にバスルームへと向かう。「河上さん、バスタオルと着替え、ここに置いとくからね」「あ、ありがとうございます」河上さんが救われるには、アイツを社会的に抹殺するしかない。　前科があるって分かっただけでも、ありがたい。「河上さん、お湯加減どう？」「はい。すごく気持ちいいです」「そっか。なら良かった」河上さんが笑顔になってくれたら、私たちは救われる。河上さんが傷付かずに生きていけるようになるなら、私はそれだけで救われる。「……そうだ」一応、草原先生にもこのことを話しておいた方がいいかな……。一応副担任だし、今回のことで協力してもらってるし。「もしもし、草原先生？」「南川先生、どうされました？」「遅くにすみません。……実は、一つ伝えておきたいことがあって」　私は草原先生にさきほどの事実を告げた。「……なるほど。前科者、だったんですか」「はい。……そうみたいです」草原先生は少し黙り込むと、「このこと、明日お二人にも話しましょう」と私に言ってくる。「私も、今それを言おうと思ってました」「お互い、考えてることは同じみたいですね」草原先生のその言葉の意味がどういう意味なのかは、分からないけど……。でもこれで、抹殺する方法は見えてきた気がする。「じゃあ、明日……よろしくお願いします」「分かりました。……では、おやすみなさい」「おやすみなさい」電話を切ろうとスマホの通話ボタンを押そうとしたその時、草原先生が「あ、そうだ。南川先生」と私を呼び止める。「はい？」「今度、兄を紹介させてください」「……え？」