All Chapters of The Billionaire's Marriage Deal: Chapter 81 - Chapter 90

Maaga pa lang, gising na ang lungsod—o baka ako lang ang hindi na muling nakatulog. Ang liwanag ng umaga ay malamig, walang pangako ng ginhawa. Sa salamin ng elevator, nakita ko ang sarili ko—maayos, kalmado sa labas, ngunit sa likod ng mga mata ko ay may puyat na hindi kayang itago ng kahit anong ayos. Sa lobby, naghihintay na si Miguel. Hindi siya nakaupo. Nakatayo siya sa gilid, parang bantay—hindi bilang bodyguard, kundi bilang paalala na hindi ako nag-iisa. “Handa ka na?” tanong niya. “Matagal na,” sagot ko. Sa boardroom, puno ang mesa. Lahat ay naroon—mga mukhang pamilyar, mga mukhang sanay magtago ng intensyon sa likod ng corporate language. Nagsimula ang botohan hindi sa pagbasa ng kaso, kundi sa mga tanong na paikot—mga salitang walang direktang akusasyon pero malinaw ang target. “Public perception is deteriorating,” sabi ng isa. “Investor confidence is fragile,” dugtong ng isa pa. Tahimik akong nakinig. Hinayaan kong ubusin nila ang sariling hangin. Nang dumating

Hindi na katulad dati ang mga umaga. Ang kape ay hindi nagpapagaan ng dibdib. Ang elevator ride ay hindi basta transportasyon. Ito ay checkpoint, isang silent reminder na bawat hakbang ay sinusubaybayan. Ang balita ay kumalat bago ko pa mabuksan ang laptop: Internal audit exposes potential conflicts in executive decisions. CEO Lea Alvarado under scrutiny. Hindi pa headline sa media, ngunit sapat na para makabuo ng panic sa ilang investors. Ang stock movement ay maliit, ngunit malinaw—nag-iiba ang confidence. Si Miguel ay tahimik sa tabi ko. Hindi siya nagtanong. Hindi rin ako nagpakita ng emosyon. Ngunit alam namin pareho: ito ang unang galaw ng publisidad na hindi kontrolado ng board. “Handa ka na sa fallout?” tanong niya. “Handa akong harapin ang totoo,” sagot ko. Hindi iyon buong katotohanan. Ngunit hindi niya kailangan malaman iyon. Ang hearing ay naganap sa opisina, livestreamed sa maliit na screen sa buong building. Ang ilan sa board ay pilit na nagmukhang c

Ang lungsod sa gabi ay tahimik, ngunit bawat ilaw, bawat bintana, bawat silweta sa kalye ay parang nagmamasid—parang humihinga kasabay namin. Ang inbox ko ay puno ng notifications: Investors questioning executive decisions HR reports tungkol sa biglaang resignations Legal advisories na humihiling ng clarification Parang silent storm—hindi kita, hindi ramdam, ngunit malakas ang epekto. Si Miguel ay nakatayo sa tabi ko, tahimik, nakatingin sa malayong ilaw ng lungsod. Hindi nagsalita, ngunit ramdam ko ang presensya niya: proteksyon, banta, at paalala na sa dilim, may isang tao na handang sumalo sa lahat ng galaw na hindi ko kayang hawakan. “Lea,” bulong niya, may bigat, “hindi lang ito threat sa’yo. May galaw na laban sa atin.” Tumango ako. “Alam ko. Simula ngayon, walang chance sa board o sa media na magparamdam ng pagkapanalo nang hindi natin inaasahan.” Ang unang hakbang ay ang traitor sa loob ng team ko—isang tao na dati kong pinagkatiwalaan. May access sa sensitive docum

Ang lungsod sa umaga ay parang nagbabantay. Hindi ko ramdam ang init ng araw—ramdam ko ang bigat ng bawat mata na nakatutok sa akin, bawat bulong ng tsismis, bawat headline na unti-unting nagkakalat sa corporate circles. Ang public scandal ay nagsimula nang tahimik: isang tweet, isang social media post, isang manipulated narrative. Ngunit mabilis itong lumaki, kumalat, at naging front-page topic sa corporate newsletters. CEO Lea Alvarado under scrutiny: allegations of internal manipulation and undue influence. Hindi ako nagulat. Alam ko na darating ang oras na hindi na kontrolado ng board o ng legal team ang narrative. Si Miguel ay tahimik sa tabi ko, nakatingin sa monitor. Ang kanyang mukha ay kalmado, ngunit alam kong ramdam niya rin ang bigat. Hindi lang reputasyon ang nasa stake—ang relasyon namin, ang tiwala, at ang moral compass namin ay unti-unting sinusubok. “Lea,” bulong niya, mahina ngunit may bigat, “hindi ito simpleng media spin. Ito ay strategic attack. At kailan

Ang lungsod ay gumigising sa umaga, ngunit para sa akin, tila walang liwanag. Bawat headline sa tablet, bawat tweet, bawat manipulated post—lahat ay parang hagupit sa dibdib ko. Si Miguel ay tahimik sa tabi ko, nakatingin sa screen, nakatingin sa bawat reaksyon ng mundo sa aming galaw. “Lea…” bulong niya, humihinga nang mabigat, “ang public scandal na ito… hindi lang reputasyon ang nasa stake. Ito ay relasyon natin, moral compass, at lahat ng tiwala sa paligid natin.” Tumango ako, huminga nang malalim. “Alam ko. At kahit ganito, nandiyan ka. At iyon ang magpapanatili sa akin.” Ngunit ramdam ko rin ang bigat sa dibdib niya—isang bigat na hindi na natin kayang itago. Hindi lamang pressure ng board. Hindi lamang media attacks. Ito ay emotional toll ng bawat desisyon, bawat galaw, bawat sakripisyo. Ang unang hakbang: damage control sa opisina. Pinatawag ko ang buong executive team para harapin ang leak, ipaliwanag ang katotohanan, at protektahan ang team morale. “Alam ko may k