All Chapters of Her Obsession: Chapter 1 - Chapter 7

Ashuel's POV“Anong gusto ninyong orderin, Ma’am?” tanong ko nang nakangiti sa customer sa harap ko.“Isang black coffee at isang slice ng cheesecake,” sagot niya. Tumango ako at isinulat iyon habang nakangiti.Ako si Ashuel Ventura. Nagtatrabaho ako sa isang maliit na café dito sa probinsya ng Aklan. Kilala ang lugar kaya maraming tao ang kumakain dito. Masyado ring mapili ang may-ari sa pagpili ng empleyado—lahat ay maganda o gwapo, isa sa mga dahilan kung bakit patuloy na bumabalik ang mga customer.“Isang black coffee at isang slice ng cheesecake para sa table 67,” sabi ko kay Mikle, isa sa mga kasamahan ko.“Isang brown coffee at isang coffee cake para sa table 86,” sagot niya habang inilalapag ang tray.Kinuha ko iyon at dinala sa mesa. Iyon na ang naging trabaho ko sa nakalipas na tatlong taon—ang pagiging waiter—at kuntento na ako roon.Ngumiti ako sa isang babaeng customer, at siya’y namula. Lalo akong napangiti sa reaksyon niya.“Kuya, huwag kang ngingiti nang sobra, baka ma

Ashuel’s POVMaingay ngunit banayad ang ugong ng bus sa ilalim ko, ngunit hindi matahimik ang pagkabalisa sa dibdib ko. Nagpalipat-lipat ako ng puwesto, hindi maipaliwanag ang pangungulit ng kaba sa loob ko. Bigla na lang, may marahang bigat na dumampi sa balikat ko.Napalingon ako, nagulat, at nakita kong nakasandal si Lily sa akin. Bahagyang dumulas ang kanyang salamin, at lumitaw ang banayad na kurba ng kanyang pilik-mata. Naisip kong alisin iyon, ngunit bahagya siyang kumilos kaya natigilan ako. Malayo pa ang Maynila. Napabuntong-hininga ako, hinayaan siyang makapagpahinga, at ipinikit ang mga mata ko, sumusuko sa ritmo ng biyahe.Pira-piraso ang pagdating ng antok. Nagising ako nang maramdaman kong kumikilos siya, tila hindi makahanap ng maayos na posisyon. Maingat ko siyang inalalayan, inilagay ang bag ko bilang pansamantalang unan, at ipinatong ang ulo niya roon. Dahan-dahan kong hinaplos ang kanyang buhok, inayos ito. Unti-unting nawala ang tensyon sa kanyang noo, lumalim ang

Ashuel's POVUmupo siyang nakasandal sa swivel chair, magkadikit ang mga daliri.“Limampung libo kada buwan. Libre ang tirahan, libre ang pagkain. Kung susundin mo ang mga nais ko, dadagdagan ko pa ang sahod mo. Nasa akin ang desisyon.”Binuksan ko ang folder, sinilip ang mga pahina. Nang hindi nag-iisip, pumirma ako. Ngumiti siya, bahagyang umangat ang gilid ng labi, kumikislap ang kasiyahan sa kanyang mga mata.“Magaling,” masigla niyang sabi, tumayo nang may gilas na para bang hindi siya maaabot. Muli siyang umupo, nakalapat ang mga binti sa paraang lalong nakadagdag sa kanyang nakabibighaning anyo.“Magkakaroon tayo ng mga patakaran, Mr. Ventura. Gagawa ka ng iyo, at gagawa ako ng akin.” Inilapit niya sa akin ang isang bond paper at ballpen.“Patakaran? Para saan, Ma’am?” tanong ko, naguguluhan.“Para sa kaginhawaan. Sa iyo at sa akin,” sagot niya, nagsusulat na agad. Nag-alinlangan ako, ngunit nagsimula ring magsulat ng sarili kong patakaran.Nang magpalitan kami ng papel, nanlak

Ashuel's POVHabang nasa biyahe kami papunta sa kumpanya, tahimik ang lahat. Si Ma’am Sexily ay abala sa kaniyang cellphone, mabilis ang mga daliri niyang nagta-type, samantalang ako naman ay nakayuko, pinaglalaruan ang bagong cellphone na binili niya para sa akin. Hindi ko pa alam kung paano ito gamitin, kaya’t pakiramdam ko ay para akong batang hawak ang laruan na hindi ko maunawaan.Ang katahimikan ay biglang nabasag nang tumunog ang cellphone ni Ma’am—isang tawag. Pumikit siya sandali bago sagutin, saka marahang napahawak sa kaniyang sentido. Halata sa kaniyang mukha ang pagkairita, ang malamig na ekspresyon na tila nagsasabing ayaw niya sa taong nasa kabilang linya. Ang tono ng boses niya ay maikli, walang pasensya, at bawat salita ay may bigat ng disgusto.Hindi ko narinig ang buong usapan, ngunit sapat na ang kaniyang reaksyon upang maramdaman kong may mabigat na bagay na bumabagabag sa kaniya. Tahimik akong nanatili, pinili kong huwag makialam.Pagdating namin sa kumpanya, aga