All Chapters of 私の代役を愛したことを一生後悔すればいい: Chapter 151 - Chapter 160

その後の言葉を話そうとした時、莉亜の落ち着いた表情を見て、朔也は突然うつむいて止まった。もういい。ここまで話しても、彼女は一つの動揺も見せていないようだ。朔也は突然、自分の感情を抑えて言った。「すまん。俺の感情を君に押し付けてしまった。家まで送って行くよ」彼はここまで自分の気持ちを伝えた。たとえ莉亜が彼にほんの少しでも好意を抱いていたなら、何か表情にもあらわれるだろう。だが、これで何度目だろう？莉亜の返事は相変わらず同じだった。もしかしたら、彼女が潤と関係を片付ける前は、本当に恋愛などは考えないのかもしれない。あるいは、彼女は自分に全く気がないのかもしれないと朔也は感じた。帰る途中、莉亜は席にもたれてぼんやりとし、たまにそっと運転席に座る男をチラチラと見ていた。朔也はただ前方に集中し、ずっと黙ったままでいた。車が彼の家の下に停まった時、莉亜は外を見た。「どうしてここに帰ってきたんですか？」今日喧嘩をしたから、朔也は彼女を月ヶ丘に送り返すと思っていた。「君の足はまだ完全に治っていない。戻るのは不便だろう。安心しろ、俺は上の階に泊まるから、君から遠く離れる。何か手伝うことがあったら呼んでくれ」莉亜は三十秒ほど長く黙り、やっとドアを開けて降りた。今の二人の雰囲気はあまりにぎこちなく、彼女はまたここからタクシーで帰るわけにはいかない。朔也を完全に怒らせるのが怖かった。朔也の示した感情が彼女に不安や戸惑いを与えたとしても、少なくとも潤に比べれば、朔也は本当に彼女を大切にし、彼女の側に立って守ってくれた。二人は黙ったまま家に戻り、莉亜が自分の部屋に戻ろうとした時、朔也が口を開いた。「明日から、君がどんな決断をしても干渉しないよ。でも俺は俺なりの方法で、君を手伝う」莉亜は彼に背を向け、手でそっとドアノブを握り、しばらくして「ありがとうございます」とだけ言って部屋に入った。寝室のドアが閉まるのを見て、朔也は疲れたように自分の眉間を揉みほぐした。謝罪はまだ足りていないのだろうか？でも今日のことは、本当に彼のせいだったのだろうか？そっとドアのところまで歩き、ノックしようとしたが、結局手を引っ込めて振り返って去った。翌朝早く、潤は電話をかけてきた。「昨日はドタキャンしたな。今日はどうす

莉亜はもう苦しくてほとんど動けず、潤にほぼ抱えられて引きずられるように、エレベーターに乗せられ、上の階へ連れて行かれた。「あんた、何をしたの？」体が言うことをきかなくても、莉亜にはまだ少しばかり理性があった。「何か汚い手を使ったの？」「汚いって？は、莉亜、そんなこと言うなよ。俺たちは夫婦なんだろう」潤は莉亜を事前に用意しておいたホテルの部屋に引きずり込みながら、得意げに笑った。「教えてくれよ、兄さんとはもう寝たのか？ん？」彼の卑猥な言葉を聞き、莉亜は顔を背け、携帯を取り出そうとした。しかし、彼女の手がバッグに触れたばかりで、潤にその意図を察知された。「今でも逃げようってのか？莉亜、俺だってお前に対する忍耐には限度があるんだ、わかってるか？」そう言いながらも、莉亜の肩の真っ白な肌を見て、彼の目には一瞬動揺がよぎった。そして理由のない怒りが込み上げてきた。「前から死んでも触らせてくれなかったくせに、兄さんと知り合って数日で、あいつの言葉なら何でも聞くんだな？お前まで俺を見下してるのか？まさか、お前が俺と結婚したのは、兄さんに近づくためだったんじゃないだろうな？」潤は話しているうちに、目が怒りで真っ赤になっていった。小さい頃から、潤は兄に負け続けてきた。たとえ末っ子でも、彼は両親から無償の愛情を受け、朔也でさえ幼い頃から弟はまだ小さいから譲るようにと言われてきた。しかし、朔也はあまりにも優秀すぎた。どんな面でも、彼は潤にとって圧倒的な存在だった。そのせいで、長年にわたり朔也は潤の頭から離れない悪夢のような存在だった。たとえ自分の仕事で成果を上げようと努力しても、朔也には及ばない……誰もが朔也のことを天才だと言い、潤のことはまだまだ若いと評価する。「俺がお前と結婚したのは、少なくとも女を見る目だけは兄さんよりマシだと思ったからなんだってこと、知ってるか。美琴に関しては、ただの君の代わりに過ぎない。彼女は最初から重要じゃなかった！一体どうして君は彼女の存在のせいで俺にこんなことをする？」莉亜の意識はもう朦朧としており、頭にはもやもやと霧がかかり、全身もどんどん熱くなっていった。彼女は今、潤が何を言っているのかほとんど理解できなかったが、彼が彼女の服を剥がす動作がますます焦っているのを感じた。

「それはどういう意味だ？」朔也が顔を上げると、莉亜の笑みを浮かべた目と合った。「わざわざあなたに会いに来たのは、良い事をしてくれたって伝えるためで、ついでに、あなたがケガしてないかも確認しにきました」莉亜はこう話す時、真剣に朔也の瞳を見つめた。この二日間、二人の関係はかつてないほどぎこちなかったとわかっていた。しかも、あの日の会話と、朔也の突然の謝罪のせいで、二人の関係はすでに氷点下にまで落ちていた。もし自分から何か言わなければ、おそらく彼のこれまでの態度も変わってしまうだろう。今の莉亜は確かに、朔也に目的を達成する手助けをしてもらう必要があった。それを思うと、莉亜はまた唇を結んで言った。「私は本気よ。あなたが彼を殴ってくれて、心の中で拍手を送っていたの。でも、それをあからさまに顔に出すのはできないから」朔也は言葉に詰まった。「……君が俺に会いに来たのは、それが言いたかったからか？」「もちろん」「君があいつのために俺に文句を言いに来たのかと思った」朔也はうつむき、自嘲気味に笑った。いつの間に、彼はこんなに莉亜の言動によって一喜一憂するようになったのだろう？以前、莉亜に近づいた時、朔也は莉亜が離婚を望んでいることを知っていた。でも、当時はすべての状況が不確実だった。二人の接触が次第に増えるにつれ、朔也は莉亜の潤に対する態度がますます嫌悪感を強めているように感じた。だが、二人は確かにまだその関係をしっかり片付けていなかったし、それに彼女は何度も潤のもとに戻って彼に協力していた。彼女があんなことをするのが、朔也には全く理解できなかった。朔也の力を使うなら、この件を簡単に解決し、莉亜のために、もっと早くその目的を達成させることもできるだろう。朔也はただ、なぜ彼女がずっと彼の手助けを拒み続けるのかがわからなかった。今、莉亜の言葉を聞いて、朔也は突然ある推測を抱いた。「君がずっと彼との関係をきっぱりと切らず、しかもこんな芝居まで打つのに、他にも何か考えがあるんじゃないか？」莉亜はうなずいた。「前にあなたに話すかどうか迷っていたの。やっぱりあなたたちは家族だから、全てはっきりさせるのは、私にとってあまり良くないと思って」「言ってみて。実は俺もだいたい予想はついている」莉亜はすでに潤と別れるのを決意

莉亜は確かに潤がこんなことをするとは思ってもみなかった。最後の最後に、彼はまだこんなに無様にも、全財産をこっそり移そうとしているのか。指先に力がこもり、莉亜は携帯をぎゅっと握りしめ、電話の向こうの弁護士に言った。「彼の財産転移行為をこれからも調べて、一つ一つはっきりと記録しておいてください……それに、これから彼の海外の全ての口座もしっかり見張っておく必要があります。そして生田美琴のことですが……もし私が提供できる情報があれば、すぐに教えてください」そう言い終え、莉亜は電話を切った。彼女は苛立ちながら自分の眉間を押さえ、朔也のオフィスの中で歩き回った。まるで今どこにいるのか忘れてしまったかのように。朔也は少し面白そうに莉亜を見つめた。「いったいいつになったら君は止まるんだ？」自分が朔也のオフィスの中をぐるぐる回っていたことに気づき、莉亜は自分の頬をパンパンと軽く叩き、少し恥ずかしそうに言った。「すみません……私、たまにイライラするとこうなっちゃうから」「そんな一面もあるのか、知らなかったよ」朔也は心の中でこっそりと覚えた。しかしさっき、莉亜が潤が財産転移をすると聞いておかしくなったのだから、朔也は尋ねた。「君はその財産、本当にそんなに大事なのか？」「そうじゃなかったら？私と潤は、あれだけ長い間夫婦として過ごしてきたのよ。私がどうしても彼と別れたいのは、彼が先に浮気したから。それで私が賠償としてもう少し多くその財産を要求するのは当然でしょ？」もしそのまま離れて、しかも自分が潤より少ない金額しかもらえなかったり、潤が相応の罰を受けなかったりしたら、莉亜は自分がただただ損をするだけだろうと思った！そう言うと、莉亜は堰を切ったように話し始め、椅子を一つ引っ張って朔也の前に座った。「知ってる？最初、私は彼の全財産をもらおうと思ってたの。だって今の彼の状況なら、裁判で結婚詐欺だと思われる可能性は低くない……それですべての財産を私がもらえるでしょ！」朔也は莉亜の話を聞きながら、何かを考えていた。「でも、弁護士の話だと、潤の今の地位と、彼の会社での立場を考えると、全財産を取るのは難しい話よ。それに、もし本当にそうしようとしたら、潤は絶対に反対するし、彼と彼のお母さんもこの理由で何とかして、それを引き延ばすか、私を抑え

朔也の淡々とした表情が一瞬で変わった。「デートか？」彼は細めた目で目の前の莉亜を見つめ、その笑顔がどこか狡いと感じた。「本気なのか？」莉亜はうなずいた。「もちろん、本気」隣の玲衣は彼女の言葉を聞き取れず、何か二人しか分からない会話をしていると思い、手を振りながら近づいてきた。「何をコソコソ言ってるの？私に聞かせちゃいけない話？」莉亜は振り返って笑った。「玲衣、あなたは見ててね。私たち二人で勝負するから」「勝負って……何かご褒美とか罰ゲームはあるの？」玲衣はやっと興味を示した。「教えてよ！」莉亜と朔也は互いに視線を交わし、以心伝心で何も言わず、ただクラブを握った。玲衣は焦った。「どうして何も教えてくれないのよ！」莉亜は遠くから声をかけた。「試合が終わって戻ったら話すから」実は彼女、ゴルフはあまり得意ではなかった。以前潤が商談で来る時、ビジネスの手助けしようと思って何度か付いてきただけだ。でも潤はほとんど教えてくれず、ただその場で他の人と商談するばかりで、後で「君は気にしなくていい」と慰めるように一言言ってくるだけだった。彼から離れるのを考え始めたここ暫くの間、莉亜は人に頼んで潤と美琴が一緒にいる証拠を探させていた。美琴も潤についてゴルフ場に行き、しかも彼は自ら彼女に教えていた。寄り添う姿勢だけでも十分に曖昧で、他人から見れば明らかにカップルなのに、莉亜は一度もそのことを聞かされなかった。思い返して、莉亜は一瞬ぼんやりしたが、コースの隣にいる玲衣の声で我に返った。「これは……相馬さんがまた勝ったみたいじゃない？」莉亜が顔を上げると、朔也が自分を見つめていて、その目には心配と緊張の色が浮かんでいた。何を恐れているのだろう？莉亜は首を横に振った。「どうやら朔也さんの勝ちみたいね」玲衣が近づいてきた。「プロの審判もいるのに、どうして私に見てほしいの？でもあなたたち二人、いつからこんなに仲良くなったの？」莉亜がいることで、二人の間の雰囲気も変わったのを感じ取り、玲衣の話し方も以前ほど堅苦しくなくなった。朔也は笑って言った。「キャディもいるけど、本当に学びたいなら、俺が教えてあげようか」「さっき相馬さんは確かに圧勝だったんですね。私、電話がきたので仕事に行きますからね。二人で先に遊んで