Lahat ng Kabanata ng Mengubah Takdir Sang Antagonis dan Suaminya: Kabanata 31 - Kabanata 40

Pria itu berdiri di ambang pintu. Wajahnya sulit dijelaskan. Biasanya raut itu selalu datar, nyaris tanpa emosi. Namun kali ini berbeda. Mata abu-abunya tampak basah, berkaca-kaca oleh luapan perasaan yang begitu kuat hingga membuat Valeriana tertegun. Ada keterkejutan, ketidakpercayaan, dan … haru yang mendalam.Kael pasti mendengar semuanya.Kesadaran itu membuat Valeriana mendadak gugup. Ia merapikan rambutnya yang sedikit berantakan, seolah ingin menyembunyikan kegugupannya.“Suamiku? Kau … sudah pulang?”Kael tidak menjawab. Ia melangkah masuk perlahan, sepatunya menapak karpet tebal sambil menghindari pecahan cangkir di lantai. Dengan tatapan yang masih dipenuhi rasa tak percaya, ia berjalan mendekati Valeriana. Entah mengapa, sesak yang tadi menghimpit dadanya perlahan menghilang, berganti dengan perasaan hangat, bahagia, yang tak mampu ia deskripsikan.Kael berhenti tepat di hadapan Valeriana. Ia hanya menatap istrinya.Gadis kecil yang baru saja berubah menjadi singa betina d

Valeriana tersenyum merekah setelah selesai menyirami bunga mataharinya. Di belakangnya, Anna berdiri memayungi dirinya agar terhindar dari sengatan matahari yang terasa begitu terik. Padahal Valeriana sudah berkali-kali mengatakan bahwa hal itu tidak perlu, namun gadis itu tetap bersikeras melakukannya.“Sudah selesai! Aku tidak sabar menunggu bunga matahariku tumbuh besar!” seru Valeriana ceria.Ia tahu, menunggu bunga itu hingga benar-benar tumbuh membutuhkan waktu yang tidak singkat—sekitar tujuh puluh hingga seratus dua puluh hari. Namun saat hari itu tiba, Valeriana sudah membayangkannya dengan jelas. Bunga matahari itu akan ia petik, ia letakkan di dalam vas, lalu ia taruh di ruang kerja Kael agar ruangan suaminya terasa lebih hangat dan bercahaya.Valeriana menyeka keringat di dahinya. Hari ini terasa sangat panas. Sayangnya, di tempat ini ia tidak bisa menikmati minuman dingin. Ah, ia jadi merindukan es beng-beng dari dunianya dulu—minuman sederhana yang terasa begitu nikmat

Istana Kekaisaran Arcelia malam itu bersinar terang benderang, seolah ribuan bintang jatuh dari langit dan tersangkut di puncak menara-menara marmernya.Inilah malam Pesta Ulang Tahun Kaisar, acara sosial paling akbar tahun ini. Kereta-kereta kuda mewah berjejer panjang di gerbang utama, silih berganti menurunkan para bangsawan yang berlomba memamerkan kekayaan. Gaun sutra berlapis-lapis, berlian sebesar telur puyuh, dan wig menjulang tinggi menjadi senjata utama dalam ajang pamer gengsi tak tertulis.Di dalam istana utama, suasana sudah riuh rendah. Ratusan tamu undangan memadati aula. Denting gelas kristal beradu dengan tawa sopan yang terdengar dibuat-buat. Udara dipenuhi aroma parfum mahal yang saling bertabrakan, menciptakan polusi wangi yang justru memusingkan.Namun di balik senyum, tawa, dan obrolan ringan tentang politik maupun harga tanah, sebenarnya semua orang menunggu satu hal.Drama.“Apa Keluarga Vallas sudah datang?” bisik Lady Mimi kepada Countess Cecil di sudut ruang

Aroma canapé udang dan wine mahal memenuhi udara di sudut meja prasmanan Istana Utama. Bagi Valeriana, sudut ini terasa seperti surga. Baru kali ini ia menghadiri sebuah perjamuan semewah ini. Biasanya, ia hanya datang ke pesta pernikahan teman-temannya—acara yang jauh lebih sederhana, dengan hidangan yang tak pernah sebanyak atau semegah ini.Keputusannya mengosongkan perut sejak siang ternyata tidak sia-sia. Valeriana memang berniat mencicipi langsung hidangan istana, ingin membuktikan rumor tentang kelezatan masakan kerajaan dan keberadaan juru masak legendaris yang kerap diperbincangkan.“Suamiku, coba ini,” ucap Valeriana antusias sambil menyodorkan sepotong kecil tartlet buah ke arah mulut Kael. “Krim vanilanya enak banget. Nggak terlalu manis, rasanya pas.”Kael, yang berdiri kaku di sampingnya sambil memegang segelas wine, sempat ragu. Ia tidak terbiasa makan sambil berdiri—apalagi disuapi di depan umum. Namun, saat bertemu dengan tatapan mata hijau Valeriana yang berbinar pen

Musik waltz klasik mengalun lembut di penjuru istana utama, berpadu dengan tawa sopan para bangsawan serta denting halus gelas kristal. Mereka berjalan santai menjauh dari pusat keramaian, menuju area yang sedikit lebih sepi di dekat pilar marmer besar.Di sana, dua kursi kosong menanti, cukup bagi mereka untuk sejenak beristirahat dan menjauh dari hiruk-pikuk para bangsawan. Valeriana sudah merasakan pegal di kakinya."Duduklah di sini sementara," ucap Kael perhatian sambil menarikkan kursi, membiarkan istrinya beristirahat.Namun belum sempat Valeriana benar-benar mendaratkan tubuhnya di kursi beludru itu, sebuah sosok berbalut gaun pink pucat meluncur mendekat dengan langkah cepat-gerakannya rapi, seolah hanya "kebetulan lewat".Itu Elena.Gadis itu rupanya tidak terima diabaikan begitu saja sebelumnya. Sementara Arthur sibuk menenangkan diri dengan segelas wine di sudut ruangan, Valeriana justru menghela napas berat. Ia sengaja menjauh dari mereka berdua. Namun entah mengapa, sela