All Chapters of いつかの一枚のために: Chapter 81 - Chapter 90

「遅くなりました。ただいま戻りました。」「おかえりなさい、亮。」「今年はどうしてこんなに遅くなったの？」「実は、今年からこっちの大学に行くことにしたんだ。だから、手続きや住んでいた所を片付けたりで時間が掛かってしまったんだ。」「えっ？向こうの大学を辞めちゃったの？」「まぁ、形はそうかな。向こうを辞めてこっちでまた新しく入ったんだ。でも、単位とかはかなり引き継げるから、実質は転入したようなものだよ。」「で、どこの大学？」「王塚医科大学の大学院。」「だったら東都の家から通えそうね。」「うん、姉さんたちも秋から東都に住むんだろう。もう家は決まったの？」「ええ、会社からも江崎家からも近いから住みやすいと思うわ。今はまだリフォーム中よ。」「おじさんはあたらしいおうちの近くに住むの？」「そうだよ。これからはすぐに会えるようになるよ。」「やったー！」「そうたおじさんやけんじおじさんとあまり会えなくなるからさみしかったの。だからうれしい！」「二人の代わりとまではいかないけど、仲良くしようね。」「「うん！たのしみ。」」以前に住んでいたとはいえ記憶が曖昧な今、涼禾にとっては心強い嬉しい知らせだった。その夜は、安藤家の皆に温かく迎えられ楽しく過ごした。翌日の午前中、涼禾と亮は書斎を借りて二人で話をしていた。「そうか、姉さんかなり記憶が戻ってきたんだね。確かに母さんは“絵の中を見て”って言ったと思う。だから家にあった絵を全部姉さんと一緒に見たんだ。でも、何も分からなかった。だけど、書類は幾つか気になるものが見つかっていたんだ。。」「どんな？」「技術提携依頼書とか秘密保持契約書とか。」「どことそんな契約を？」「漢方を扱う製薬会社だったと思う。問い合わせても当然ながら何も教えてもらえなかった。」「それは、仕方ないわね。」「残ってた資料とかを見て、まずはその意味が分かるようになるしかないと思って勉強してきたんだ。それでようやく二人が手掛けていたのが、感染症の後遺症を改善する薬だったと分かった。それからはその薬をを再現できるように研究を進めて行くうちに、とんでもないことが分かった。」「とんでもないこと？」「うん。父さんと母さんの契約していた会社が、感染症の回復薬を開発して話題になっただろう？あれ、実はまだ未完成だったんだ。」「未完成？それ

とても自宅や学園では対応できなくなり、急遽瀬川グループの広報に対応チームを作らせて対応することにした。それにも関わらず、騒ぎは続き聡美に関する様々な情報が拡散し始めた。それは人となりや友人関係、更には家庭環境や健康状態までに及んだ。概ね好意的なものがほとんどとはいえ、個人情報流失も甚だしい事態となり聡美は怯えてしまった。ただでさえ引きこもりがちの彼女は完全に学園と家との往復のみの生活を送る事となった。通常、アマチュアの演奏でここまで騒ぎが続くことはない。不自然さを感じたチームは、情報の専門家に依頼して騒ぎを扇動している者の調査をした。すると、それを察知したのか会社のシステムに侵入して調査を邪魔しようとする動きが認められた。幸い会社のシステムのセキュリティが固く、破られることはなかったが、一部停止をせざるを得なくなったりと、そこそこの混乱をもたらされた。やがてそちらが落ち着きを取り戻したかに見えた頃、今度は系列病院のシステムに侵入する動きが出てきた。同じように対処して落ち着いた頃、更に今度は製薬部門への侵入、としつこいことこの上ない。いずれも大きなトラブルにはならなかった。しかし、何者かがグループに対して危害を加えようとしているのは確かだろう。おそらく家族まで巻き込んで。そしてその予測は的中した。今日、娘の聡美が定期検診で病院を訪れた際、薬を貰うための処方箋を持って薬局に向かっていると、男が後方から早足で近づき、追い越しざまに処方箋と鞄を奪って駆け出した。聡美は驚いて後に倒れかけたが、念の為に付けておいたボディカードの一人が支え、もう一人が犯人を捕まえて事なきを得た。この件はすぐに父親の聡にも連絡が届き、頭を抱える事態となったのだ。涼禾からの声掛けに応じて、その夜、安藤家の皆が家に集まった。「急に集まってもらってすみません。僕たちの両親に関することなのですが。僕達だけでは手に負えないと思い皆さんに聞いていただけたらと。」と、亮が説明を始めると健人が、「大丈夫だよ。涼禾からも近いうちに話があるって聞いていたし。みんなそのつもりだ。」と、促すとみんなしっかりと頷いた。亮は両親の仕事や亡くなった当時のこと、更に5年前の状況と自分が学んで知り得た事を順に話していった。そして最後に、「今日、姉と話していて思ったのですが、両親が事故に遭っ

「それで構いません。日時と場所を指定してもらえれば伺います。」「分かった。決まり次第連絡するよ。」隼翔が瀬川社長に連絡すると、最初は不機嫌な声で、「何のお話でしょうか。こちらはいろいろ取り込んでいまして、お急ぎでなければ後日改めて………。」「お忙しいとは承知しております。しかし、こちらも出来るだけ早くお会いしてお話したいことがあります。内容は私的なことですので、できれば就業時間外で落ち着いてお話できればと。」「私的なこと。？果奈が何か？」「いえ、果奈さんは関係ありません。今は、是非お時間いただきたいとしか。」「ふむ。わかりました。そう言えば、僕も一つ聞いてみたいことができました。明日の夕食をご一緒に、というのでいかがでしょうか。」「はい、詳細は秘書にお申し付けください。」電話が終わると、隼翔はすぐに槙野に命じて絶対に話が漏れないような店を二部屋確保するように指示した。実は、5月に入ってから江崎グループも何度かハッキングの危険があった。いずれもこちらのシステムのセキュリティが勝り未然に防いでいた。江崎グループでは今年に入ってから新規の事業拡大も進んでおり、他社からの横やりなどを危惧していた。3月に入った頃、突然A国の大学で、講師をしながらIT関係の研究を続けていた弟の雅輝（まさき）から連絡が入った。「兄さん、僕そろそろ帰国しようと思うんだ。兄さんの婚約者さんにも会ってみたいし。会社で僕ができそうな仕事ない？」「突然どうしたんだ？何かあったのか？帰ってくるならちょうど任せたい仕事がある。最近の業務拡大の関係でシステムを強化したいんだ。信用できる会社を探そうと思っていた所だったから正直助かる。」「いいよ！それなら得意分野だ、任せて。じゃ、いろいろ片付けて4月の半ばまでには帰るよ。」雅輝は、母譲りの美貌と父に似た明るく社交的な性格で付き合いは広い。しかし気まぐれで掴みどころのない所もあり、両親も本人の自由にさせている。隼翔もこのわがままな妹のような弟を可愛がっている。何事にもあまり執着しない彼だが、ただ一つプログラミングにかけてだけは才能もあり、物凄い集中力を見せる。そのおかげでA国でスカウトされ、講師の職に付いていたのだが、また気が変わったのだろう、と思っていた。5月に入り、雅輝が現システムを確認し、強化に向けて準備を始めた頃にハッ

颯太は、亮から聞いた話と、自分たち一家と涼禾兄弟のことについての大筋の話をした。聡は、途中頷いたり驚いたりしながら聞いていた。「つまり、今回の騒動は製薬会社が浅野夫妻の薬についての情報を求めて探りをかけていると言うことか。ではなぜ、聡美の処方箋を…。」「これも推測ですが、演奏会でのお嬢さんはとても健康そうに見えました。なので彼らは既に薬が完成されていて、お嬢さんが回復されたと考えたのではと思います。それで焦って強硬な手段で情報を得ようとしたのでは？」「なるほど、それなら稚拙さもしつこさも納得がいく。実際はあの演奏会の後、娘は二日ほど寝込んだのだがね。」「昨日、少しですがモリタ製薬について調べて見ました。十年前、感染症回復薬で大きく成長しましたが、数年後には類似薬が多数出て効果面でやや劣るため競争力を失いました。更に5年前、完治の薬が出て完全に市場からは撤退せざるを得なくなりました。しかし、それに変わる新薬の開発も出来ず、従来の一般的な商品で何とかやっている状態です。彼らとしては、また画期的な新薬が欲しいというのと、十年前の不誠実な対応が公になるのを防ぎたい。その二点の為に動いていると思われます。」「同感だね。で、今回急いで僕に連絡を取ろうとした一番の理由は何だい？」「さすがですね。では、率直にお尋ねします。十年前、浅野夫妻が新薬の共同開発を持ちかけようとした相手は瀬川グループだったのですか？」「………。」聡は暫く無言で考え込んでいた。やがて、「それは、重要なことなのか？」と、厳しい表情で尋ねてきた。颯太は迷わず答えた。「はい。僕の妹は5年前、何者かに拉致され暴行を受け記憶を失いました。長い時間かけて心身を回復してきたのに、最近また何度も危険に晒され不安な日々を過ごしています。隼翔さんというパートナーと、今度こそ幸せな日々を迎えるに当たって1日も早く安心させてあげたい。それが僕たち家族の願いです。その為には、敵をしっかり見極めて排除します。それと、今回知ったご両親の死の真相もできれば解決してあげたいと考えています。」颯太の切実な思いを聞いて、聡は更に考え込んだ。「暫く時間をくれないか。でも、これだけは言える。わが瀬川グループは浅野ご夫妻の事故に一切関わっていない。更に、最近の妹さんへの不審な動きにも同じく一切関わっていない。あとは信じて

「そう言えば…。」「なぁに？涼禾。」「確か隣町に亮の通っていた空手の道場があったような…。」「おじさんがかよっていた“どうじょう”？」「そう、あの子も今の夏蓮くらいの頃から習い始めたの。」「いってみたい！ママ、おねがい！」「でも、すぐに引っ越すから通えないわよ。」「いいの！見るだけでもいいから行きたい！」「そう？じゃ亮に詳しいことを聞いてみるわね。」「いいなぁ、かれん。ぼくもせんせいほしい。」「そうねぇ、あっ！隼翔君の弟さんが帰って来てるって聞いたんだけど。」「あぁ、雅輝さん。私は時間が合わなくてまだ会えていないの。でも、そうね。IT関係の専門家でA国で先生をしていたって聞いているわ。」「うわっ！あいたい！ママ、パパにれんらくして！」「そうね。今はお仕事中だから夜にでも。」「りょうおじさんはおしごとじゃないよ！」「かれんずるい。」「ヘヘっ。ママぁ。」いつになく甘える二人に佐和子と涼禾は微笑みながら、「じゃあ、亮おじさんにメールしてみるわね。」「メールだったらパパにもして！」「わかったわ。」涼禾は二人に、『子供たちのことで聞きたいことがあるので、時間があれば連絡ください。』と送信した。送信を終えるとすぐに、亮から電話がかかってきた。「姉さん、何かあったの？」「あら、早い。大丈夫よ。大したことじゃないの。」涼禾は、子供たちとの話や道場について聞いてみた。「残念ながら先生は道場を閉めて引っ越してしまったんだ。もう何年になるかなぁ。」「そうだったの。」「でも、こっちでお世話になっていた先生はまだお元気だと思うよ。ちょうどおじさんに会いに行くから、様子を見てこようか？」「ちょっと待って。」涼禾が夏蓮に確認すると、「おねがいします！」と、元気よく答えたので、亮に頼んで電話を切った。ほぼ同時に佐和子も電話を切るのを見て、「あら、お母さんも電話？」と聞くと、「隼翔君よ。涼禾に電話が繋がらないって。何かあったのかって。で、陽亮の事を話したら…。」「「「……？」」」「雅輝君をそちらに行かせるって。」「「「パパ〜。」」」三人は呆れたような声を出しつつも、嬉しそうな笑顔を見せた。涼禾が、「で、いつ？」「さぁ？そのうち詳しい連絡をくれるんじゃないかしら。」「そうね。」嫌な予感を感じつつ、みんなで連絡を