All Chapters of 転生したら推しに激似の席隣男子がいました！？: Chapter 101 - Chapter 110

部屋は再び静けさを取り戻した。だがその静けさは――おかしい。終わりではない。むしろ――均衡しすぎている。最初にそれに気づいたのは航平だった。視覚ではない。呼吸だ。自分の呼吸のリズムが――引きずられている。さっきまで、確かに落ち着いていたはずなのに。なのに今は。息を吸うたびに――もう一人の呼吸と、重なる。航平ははっと顔を上げた。奥田も、同じようにこちらを見ている。二人は同時に理解した。「……お前も？」「うん」ほぼ同時に口を開く。その瞬間。空気が――わずかに震えた。外からではない。二人の間で。見えない何かが――“揃えられた”かのように。奥田の眉がわずかに寄る。「動くな」そう言った。だが今回は、航平への制止ではない。どちらかといえば――自分を抑え込むような響きだった。航平は動かない。だが彼の影が――先に動いた。ゆっくりと。足元から伸びていく。だが分裂ではない。それは――奥田の方へと滑っていく。奥田の影も動いていた。引かれているのではなく――自ら近づいていく。二つの影が床で交わる。ぶつかることも、溶け合うこともなく――ただ重なる。その瞬間。二人の身体が同時に震えた。呼吸が乱れ、心拍が崩れる。まるで――互いに“聞こえた”かのように。「……やめろ」奥田が低く言う。さっきよりも抑えた声で。だが影は止まらない。むしろ、よりはっきりと輪郭を帯びていく。立体を持ち始める。地面から這い上がってくるかのように。航平の指がわずかに震えた。「これは……」言葉が続かない。あまりにも感覚がはっきりしている。――それはそれぞれの“影”ではない。ひとつの“接続”だ。奥田もそれを察した。彼は素早く航平の手首を掴む。今度は抑えつけるためではない。確かめるためだ。「俺を見ろ」航平は顔を上げ、彼の目を見る。次の瞬間――像が重なった。外界が変わったのではない。知覚だ。航平の目に映ったのは――奥田だけではなかった。一瞬、もう一人の“彼”。より鋭く、より冷たく、何も抑えていない存在。そして奥田も――見ていた。航平の瞳に過ったものを。迷い。衝動。抑え込まれたあとの渇望。すべてが――むき出しだった。空気が一気に危うくなる。「……さっき、何を考えてた

翌日。すべては一見、何事もなかったかのように正常だった。窓の外から陽光が差し込む。空気は静かだ。亀裂もない。影の異変もない。まるで昨夜のすべてが――ただの錯覚だったかのように。航平はベッドの端に腰かけ、俯いたまま、自分の手を見つめていた。指先がわずかに強張る。――静かすぎる。不自然なほどに。「……お前もそう思うか？」声がドアのところからした。航平が顔を上げる。奥田がドアにもたれかかっていた。すでに着替えは済ませている。表情はいつも通り。だが――どこかが違う。「ああ」航平は短く応じた。「綺麗すぎる」奥田がかすかに笑う。ほんのわずかに。「お前もそんな言い方するようになったんだな」航平は答えなかった。ただ立ち上がり、歩み寄る。二人は少し距離を保ったまま立ち止まった。互いに近づかない。だが感じている――あの“何か”が。まだそこにあると。空気の中に、もう一層密度が増したような。見えないのに、確かに二人の間に存在している。「昨夜――」航平が口を開いた瞬間。次の一秒で、言葉が止まった。忘れたわけではない。ただ――一つの声が、同時に二人の頭に浮かんだ。【ここで話すな】二人は同時に沈黙し、視線を交わす。「……お前が言ったのか？」「違う」ほぼ同時に返答した。空気が一瞬で冷え込む。外の温度ではない。あの“つながり”が――介入している。「選別してる」奥田が低く言った。「俺たちに、言わせないようにしてるんだ」航平は眉をひそめる。「偏りが出てきたな」これは単なる共有じゃない。――“傾向”がある。――“判断”がある。さらに分析しようとした、その時――次の瞬間。航平の呼吸が、突然乱れた。何の前触れもなく。心拍が跳ね上がる。血が一気に巡る。まるで――感情を無理やり引き上げられたかのように。「……待て」低く言い、額に手を当てる。「どうした？」奥田が問いかけた、その途中で止まる。同じ感覚が、彼の中にも現れたからだ。心拍の加速。熱を帯びた呼吸。そして――出所のない感情の高まり。二人は同時に硬直する。「俺じゃない」航平が歯を食いしばる。「俺もだ」奥田の声が低く沈む。そして次の瞬間、二人は同時に理解した。「……あれか」空気が一気に張り詰める

午後。人混み。日常のざわめき。すべては正常。だが航平が歩道の端に立ったとき——ふいに、止まった。外のせいじゃない。それは——ひとつの“考え”。【前へ。】ごく普通。感情すらない。だが問題は——それが彼自身の意図ではなかったこと。足はすでにわずかに持ち上がっていた。そして——無理やり止める。心臓が一拍、遅れる。「……俺じゃない」小さく呟く。返事はない。だが、その瞬間。彼は確信した。“誰か”が、聞いている。数秒後。別の感覚が浮かび上がる。声ではない。それは——“判断”。【行ける。】さらに淡い。より理性的。航平はその場に立ち尽くす。動かない。人の流れが彼を避けていく。世界はそのまま回り続ける。ただ彼だけが——隙間に引っかかったように。ゆっくりと顔を上げる。視線を人混みに走らせる。そして——止まる。奥田が、向こう側にいる。一本の通りを隔てて。こちらを見ている。挨拶はない。表情もない。だがその瞬間——二人は同時に理解した。さっきの“判断”。それは単一ではない。——重なっている。航平は歩き出す。急がずに。一歩ずつ。奥田の前に立つまで。二人とも、すぐには口を開かない。一秒だけ、静寂。「さっき——」「うん」奥田は即座に頷いた。言い終わる前に。「判断が二つあった」「ひとつは衝動寄り」「もうひとつは理性寄り」航平は頷く。「どっちが自分だと思う？」奥田はすぐには答えない。少し考えてから、言う。「……前なら、理性の方だって言ってた」顔を上げ、航平を見る。「でも今は、分からない」空気が、少し冷える。「俺もだ」航平が言う。「さっきの一瞬——」言葉を選ぶように、間を置く。「両方とも、自分に思えた」その言葉が落ちた瞬間——“つながり”がかすかに震えた。まるで、認められたかのように。奥田の視線が深くなる。「それは厄介だな」「もし“侵入”じゃなくて——」「再構成されてるんだとしたら」航平の指先がゆっくりと強張る。「そのうち俺たち——」「自分が分からなくなる」奥田が引き取る。二人同時に沈黙する。人々は横を通り過ぎていく。誰も気づかない。だが二人の間では——何かが、静かに変わり始めている。「もう一つ問題がある」航平が低く

夜。静かすぎるほど静かだった。航平はベッドの縁に座っていた。灯りはつけていない。窓の外から差し込む冷たい光だけ。彼は俯いたまま、指を少しずつ強く握りしめる。――あの記憶。また来た。一瞬よぎったのではない。――留まった。今回は、完全だった。一連の流れとして。彼は、誰もいない教室に立っている。夕陽は低く、斜めから光が差し込んでいた。空気は暖かい。少し静かで。けれど、息苦しくはない。誰かが笑っていた。声はすぐ後ろ。近い。「お前って、本当に断れないよな」軽い調子。少しからかうような声。航平はそこに立ったまま、振り返らない。だが身体の反応は――あまりにも自然だった。ほんの少し硬直して。それから。笑った。作った笑みではない。自然な。――彼には珍しいほど、力の抜けた笑顔。場面が止まる。航平は勢いよく目を開いた。呼吸が一瞬乱れる。「……違う」低く呟く。この記憶は――完成されすぎている。自然すぎる。身体の反応まで一致している。なのに――覚えていない。一度も。彼はすぐにスマホを掴んだ。迷いはなかった。発信。電話はすぐにつながる。「お前も見ただろ」疑問ではない。確認だった。航平は間を置かない。「……あの教室のやつ」電話の向こうが一秒ほど静まる。そして。奥田が言った。「それは、俺のだ」空気が一瞬で冷える。航平の指がゆっくりと強くなる。「……違う」低い声。だが、確信があった。奥田の側が止まる。「どういう意味だ」航平は立ち上がり、窓際まで歩いた。「あの反応」彼は言う。「傍観してる感覚じゃなかった」「――俺のだった」電話の向こうが沈黙する。数秒。それから。奥田の声が変わった。さらに低く。さらに冷たく。「お前が立ってた場所」彼は言う。「そこにいたのは、俺だ」航平の呼吸が止まる。「……本気で言ってるのか」「当たり前だ」奥田は即答した。「高一の時だ」「あの教室も」「あの時間も」「あの言葉も――俺に向けられたものだ」細部まで。すべて一致していた。一致しすぎている。航平の指先が冷たくなっていく。「……じゃあ、なんで」声が少し張る。「俺は、“自分の記憶”だと思うんだ」空気が一秒止まる。そして。あの馴染んだ“感

静かだった。あまりにも静かすぎた。通話は切れていない。だが、どちらももう言葉を発していなかった。航平はベッドの端に座ったまま、まだ手を震わせていた。いつの間にか、外では雨が降り始めている。雨粒が静かに窓ガラスを叩く。一回。また一回。まるで何かを思い出させるように。その時、不意に奥田が低い声で口を開いた。「お前さ……今、自分の記憶だって言い切れるもの、どれくらいある？」航平はすぐには答えられなかった。なぜなら――自分でも、本当に迷い始めていたからだ。さっきの光景。窓際。耳元に落ちる呼吸。異常なくらい近い距離。あの圧迫感。それなのに、どこか安心してしまう感覚。どれも、偽物とは思えないほどリアルだった。でも。もしあれが本来の記憶じゃないなら――なぜ自分は、本能的に「懐かしい」と感じたのか。航平はゆっくりとうつむく。前髪が目元を隠した。「……わからない」かすれた声でそう言った。奥田は数秒黙り込んだあと、さらに奇妙なことを口にした。「こっち、“補完”が始まってる」航平は勢いよく顔を上げる。「……どういう意味だよ」「元々なかったものが」奥田は低く言った。「勝手に増えていくんだ」空気が一瞬で冷える。航平の喉が強張った。「例えば？」電話の向こうが一瞬静まり返る。それから。奥田はゆっくりと言った。「さっき急にわかったんだ――」「あの日、教室に入ってた風は暖かかったって」「それに」「夕陽が机に差し込む角度とか」「……あと」「あいつが夏服を着てたことも」航平の瞳がわずかに揺れた。なぜなら――その細部を。自分も“知っていた”からだ。でもおかしい。さっきの記憶の中で、そんなもの誰も見ていない。あれは“思い出した”んじゃない。まるで――直接、頭の中に流し込まれたみたいだった。「修復してるんだ」奥田が低く呟く。「……いや」「記憶を、もっと完全なものにしようとしてる」航平は背筋が冷たくなるのを感じた。「違う」彼は小さく言った。「“完全”っていうのは、元から存在してたものに対して使う言葉だ」「でも、その細部は――」「誰も確認してない」奥田は反論しなかった。それこそが、一番恐ろしい部分だったからだ。その細部は。“記憶”というより――作られたものに近かった。そ