All Chapters of 私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した: Chapter 231 - Chapter 240

カツカツ、とヒールの音を響かせ、もみじが壇上に現れると、会場に居た来場者は息を呑んだ。 煌びやかなスポットライトに照らされたもみじは、その煌めきにも負けない程の輝きを放っている。 来場者達はみな、壇上に現れたもみじの美しさに魅了され、ほうっと感嘆のため息を零した。 「おめでとうございます、玖渡川さん。今後、我が社で一緒に働ける事を楽しみにしています」 「ありがとうございます。御社のお力に少しでも役に立てれれば幸いです」 髙野辺からトロフィーを受け取り、握手を求められる。 もみじと髙野辺はにこやかに笑顔を交わし、固く握手をした。 その場面を、会場にいた報道陣がここぞとばかりに撮る。 沢山のフラッシュに包まれたもみじと髙野辺を、唖然と見つめる男が1人。 「──は？あれ、は……もみじ……？」 「え……なんで、お姉ちゃんが……」 唖然とする男──それは、誠司だ。 そして、誠司と同じく目を見開き、ぽかんと口を開ける胡桃。 その2人を、少し後ろから怪訝そうに見つめる秘書──中野。 中野は、もみじを見て、そして唖然としている前の2人を見つめた。 (──もみじ？それに、お姉ちゃん……？もしかして、あの壇上にいる女性が社長の奥様……？あんなに綺麗な女性が奥さんだったの？胡桃より全然綺麗じゃない) 自分でも、あんな綺麗な女性には敵わない、と中野はあっさりと負けを認めた。 それに、こんなに大きなコンテストで金賞を受賞しているのだ。 デザインの才能も、全く自分では敵わない。 (奥様が優秀過ぎるから、社長は嫌なのかしらね……？なら、馬鹿な女、か弱い女が好きなのね。だから社長は胡桃と不倫したんだわ) ふうん、と中野は鼻を鳴らした。 中野がそんな事を考えている間、誠司の頭の中はパニックに陥っていた。 (なんで、どうしてもみじが……？それに、玖渡川って……。もみじの祖父母の苗字だろう。確か、死んだ実母の苗字……どうして新島を名乗らない……!?) 顔を真っ青にしている誠司の横で、胡桃は悔しげに爪を噛んだ。 (なんでもみじが……っ、どうして私より目立つ場所にいるのよ……！しかも、どうしてあんな女があれだけ格好いい男の人達に囲まれているの!?ずるいっ、ずるいわ！あの女には分不相応だわ！あの男達も、デザインコンテストの受賞だって、私の方が相応しいのに……

そんな誠司の後ろ姿に、秘書の中野は焦ったように声をかける。 「しゃ、社長……！どちらに行かれるんですか!?目的の人物はあそこに──」 過去、駅舎の仕事をした企業の重役がすぐそこにいるのだ。 今日の目的は、あの人物と接触して話を聞く事。 誠司も、そのつもりで色々と準備をしていたのを中野は知っている。 だが、中野の言葉に誠司は冷たく返す。 「そんなもの、今はどうでもいい！それより、もみじだ……！玖渡川、だと!?どう言うつもりでその苗字を名乗っているのか、問いたださないと……！」 「社長……っ」 「あの女っ！また性懲りも無くデザインなんて……っ！妻がデザインしたなら、そのデザインの権利は俺にある！こんなコンテスト、無効だ……！もみじに強く言って聞かせないと……！」 「せ、せいじぃ……」 興奮する誠司に、彼の腕にもたれかかっていた胡桃はか細い泣き声を漏らす。 「こんな忙しい時に、なんだ胡桃……！」 苛立ちを隠す事なく、誠司が胡桃に告げる。 こんな風に荒い口調で話す誠司に、中野は怯んだ。 だが胡桃はちっとも怯む事なく、庇護欲を誘うような顔で誠司の腕に縋り付いた。 「お、お姉ちゃんのあのデザイン……、わ、私の……っ、私のデザインかもしれない……っ」 「──は？何だと……？」 胡桃の言葉に、誠司の足がぴたりと止まる。 そして、その言葉は背後を歩いていた中野の耳にも当然届いていた。 中野が驚きに目を見開いていると、胡桃はえぐえぐと泣きながら言葉を続けた。 「あ、あのデザイン……っ、私がっ、私が大学に在学中……っ、デザインした物に、酷似しているの……っ、おっ、お姉ちゃ……っ、ここ最近、実家に行ったでしょう……っ？せ、誠司、そう言ったよね？……もしかしたらっ、その時に私の部屋に入ったお姉ちゃんがっ」 顔を覆い、わっと泣き出す胡桃。 そして、崩れるようにその場にしゃがみ込む胡桃に誠司は唖然とした。 「た、確かに……確かにもみじは……実家の家事をしに行っている……俺が、海外に居る間、何度も……！まさか、もみじはまた胡桃のデザインを盗んだのか!?」 「やっ、やめて……っ、誠司っ、慣れてるっ、私は慣れてるからっ」 大きな声で騒ぐ2人に、周囲の注目は集まる。 その様子を見ていた中野は、真っ青になりつつ慌てて2人の会話を止めようと動いた。

「それに、俺に構って欲しくてこんな事をしでかしたんだろうが、逆効果だぞ！いつまでこんな事をしている！本当に俺に捨てられてもいいのか!?」 突き飛ばしたもみじを見下ろしながら、誠司は非難を続ける。 ソファに倒れ込んだまま、もみじはちらりと見上げた。 すると、誠司の隣にいる胡桃はもみじを見下ろしながら醜い笑みを浮かべていて。 それを目にした瞬間、もみじはなるほど、と納得した。 (いつも身に覚えのない事で糾弾されていたけど、こう言う事だったのね。胡桃が誠司に嘘を吹き込んでいた……私の話を一切聞かないのも、いつも通りだわ) 「おい、もみじ！早く主催者に辞退を申し出ろ！そしてその栄光は胡桃に渡すんだ！」 「──っ痛」 倒れ込んだもみじの腕を強く掴み、誠司が無理矢理引き上げようとする。 そこで──。 「──おい！何をやっているんだ！」 両手に持っていたグラスを落とし、誠司に乱暴を働かれているもみじに気が付いた髙野辺が駆け寄って来た。 「お前……っ」 誠司も髙野辺の姿に反応を見せる。 先程の発表の際、もみじにばかり目がいっていた誠司は、髙野辺の姿に気が付いていなかったのだ。 その変わり、胡桃は壇上にいた髙野辺に気が付いていた。 髙野辺があの有名なTK株式会社の社長だと言う事をあの時に知り、密かに興奮していたのだ。 「また、もみじに付き纏っているのか!?こんな所にまでのこのこ着いて来て、お前如きがこのパーティーに参加するなど、烏滸がましいにも程がある！もみじを置いてさっさと帰れ！」 誠司の言葉に、周囲にいた招待客達は顔を真っ青にした。 そして、髙野辺の事を知らない誠司に信じられないと言うような目を向ける。 「髙野辺さぁん！お姉ちゃん、酷いんですっ、昔からお姉ちゃんは私のデザインを──」 胡桃は誠司の腕から自分の手を離すと、もみじに近付いていた髙野辺に縋りつこうと手を伸ばした。 だが、髙野辺は誠司も、胡桃も一切気にする事なくもみじに手を伸ばす。 「もみじさん、大丈夫ですか？手を見せてください」 「髙野辺さん……。すみません、こんな事に……」 「何を言うんですか。むしろ、こちらこそ申し訳ない。招待客に、招かれざる客が紛れ込んでいたようだ……」 ああ、赤くなっている。 そう悲しそうに呟いた髙野辺が、もみじの肩を優しく支え、その場に

「はっ、何を……っ、妊娠……、」 どうしてもみじがその事を知っているんだ──。 誠司の顔は、見る見るうちに真っ青になって行く。 そんな誠司を見たもみじは、何をそんなに驚いているんだろう、と首を傾げた。 「知っているに決まっているでしょう？胡桃があんなに嬉しそうに報告していたじゃないですか」 SNSの投稿を、もみじも見てしまったのか──。 誠司は慌てて胡桃から手を離すと、もみじに近付いた。 「ちがっ、あれは、胡桃が勝手に……！そんなつもりじゃなかったんだ！あれはっ、ただ……」 「──？だから、離婚届に署名したんでしょう？胡桃が妊娠したから、もう私と夫婦でいる意味は無い。そう判断したから署名して、テーブルに置いていたんでしょう」 「──は？署名……？」 誠司には、もみじが言っている事の意味が分からなかった。 完全に混乱しているようで、顔を真っ青にして狼狽えている。 「ま、待て……待ってくれ……。俺は、そんなの知らない。俺は、離婚届に署名なんてしていない……」 よろ、とよろめく誠司に今度はもみじが戸惑う。 「あれは確かに新島社長の筆跡でしたよ。だから私はそのまま提出したんですから」 「──は？」 もう、話はいいですか？そうそっけなく告げ、その場を離れようとしているもみじに、誠司は慌てて言葉を返す。 「ま、待てもみじ……！提出って、どう言う事だ!?俺は、お前の夫で──」 「何を言っているんですか？もうとっくに離婚届は役所に提出済です。受理されているので、私と新島社長は随分前からただの他人ですよ」 あっさりと、何の未練もなく告げられ、誠司はその場に立ち尽くす。 ぐにゃり、と視界が一気に歪んだような気がして、ふらついた。 「ま、待て……。俺は、離婚するなんて……そんなつもり、無かった……」 ぼそぼそ、と呟く誠司の声はもみじにも髙野辺の耳にも届かない。 誠司を置いて、控え室に向かって行く2人の後ろ姿を、ただただ呆然と見つめる事しか誠司には出来なかった。 ◇ 「思い出したぞ、あの顔どこかで見た事があると思っていたんだ」 「私も思い出した。あれって、NEW ISLANDの新島社長よね？」 「既婚者だとは聞いていたが……。奥さんがあの玖渡川さんだったのか？」 「それに、聞いた？玖渡川さんの妹さん、新島社長の子供を妊娠しているっ

「間違いなく本人の署名ですし、そもそも元夫は過去に何度ももみじさんに対して離婚を切り出していたでしょう？スマホにその証拠も残っているし、正式に受理されていますから、彼が騒ごうとも今更離婚の事実は変えられません」 「ほ、本当ですか……！」 「──ええ。ただ、離婚協議書について難癖をつけてくる可能性があります。今日、もみじさんが素晴らしいデザイナーだと知ったでしょう？だから、もみじさんの能力を惜しみ、離婚は認めても財産分与については争うかもしれない……」 髙野辺の言葉に、もみじは眉を顰める。 「争いになったら……離婚協議書を、見直しする可能性があると言う事ですか……？」 「──可能性はゼロではありませんが、限りなく低いと思います。有責はあちらにありますからね。不倫の証拠も揃っている。……そもそも、争えばもみじさんが妻だった事も周囲にバレますし、離婚の理由が報じられれば会社の信用問題にも発展します。……会社を傾けたくなければ、大人しく口を噤むしかないと思いますよ」 だから安心してください、と微笑む髙野辺にようやくもみじも笑顔が浮かぶ。 「良かった……。もう、あの人達とは関わりたくないです」 「ええ、そうですね。こちらからは極力接触しないようにしましょう」 こくり、と頷く髙野辺に手を差し出され、もみじはその手を取る。 「手の痛みはもう大丈夫ですか？」 「ええ、ありがとうございます髙野辺さん。会場に戻りましょうか」 もみじ達が控え室を出ようとした時、坂崎が部屋にやって来た。 「玖渡川さん！大丈夫でした!?」 「わっ、坂崎さん？びっくりした、大丈夫ですよ。騒がしくしてしまってごめんなさい」 「玖渡川さんは悪くないですよ。あの非常識な人達が悪いんですから」 誠司や胡桃の事をきっぱりと悪い、と言い切ってくれる坂崎の言葉にもみじは笑った。 「そうですね。あんな人達に悩まされるのは馬鹿馬鹿しいです」 「そうですよ。これから俺たちは忙しくなるんですから！」 明るく笑い飛ばしてくれる坂崎に、優しく気遣ってくれる髙野辺。 その2人にエスコートをされながら、もみじはパーティー会場に戻った。 あの騒動を周りで見ていた招待客達は、もみじが会場に戻るなり心配をしてくれた。 誠司や胡桃を非常識な人達だ、と一蹴し、もみじを気遣う言葉をかけてくれる。 大き