All Chapters of 間違い人生のトリガーを破壊して新しい人生を謳歌します！: Chapter 71 - Chapter 80

マリアは何かを思い浮かべながら続けた。「多分、二人もそれぞれ何かの“想い”を込めているのだろうと言うことも感じていたわ。そんな大切なものをたかが女の子との遊びの為に売るなんて……。私、二人に申し訳なくて、恥ずかしくて……辛いの。」マリアの沈痛な様子に凛華とアルフは微妙な表情になった。二人はてっきりマリアが恋人に裏切られたことがショックなのだろうと思っていた。だから、私的なことに踏み込まずになんて言って慰めればいいのかと思い悩んでいたのだ。しかし、彼女の心痛の原因は自分達への想いだった。ならば話は簡単だ。「マリアさん、そんなに私達の事を大切に思ってくれてありがとうございます。確かにその気持ち、受け取りました。だからもう気に病まないでください。」「そうだよ、マリア。僕たちはまだ学生だ。ご両親の言う通りこれからいくらでもいい作品を創ることができる。今回はこれからの作品を守る為の貴重な体験をさせてもらったと思えばいいさ。そもそも僕のあの作品への思いなんてママが喜んでくれたらいいなぁ〜、ってくらいだし。」『『そうだったんだ。』』凛華とマリアは一瞬呆然としたが、すぐに凛華も続けた。「私も！私もお父さんが気に入ってくれたらいいなぁ〜、って思っていたくらいです！」『『えっ？凛華も？』』今度はアルフとマリアが驚いた。その後ようやくマリアの表情が柔らかくなった。「二人とも、ありがとう。それから、本当にごめんなさい。」「もういいよ。この話はこれで終わりにしよう。で、凛華からの提案って何だったの？」「そうだったわ。話によっては提案があるって。」二人に聞かれて凛華もようやく思い出した。「そうでした。実は………。」凛華は昨日のエイナルとグドムンドからの提案を説明した。「私としては、マリアさんの気持ちを傷付けたステンさんがこのまま大したお咎めもないなんて許せなくて。」昨日の怒りが込み上げてきて憤然として話す凛華に、「とっても魅力的な話だけど、今の私たちにできるの？」困惑したようにマリアが尋ねた。「それは多分大丈夫です。私たちはレシピを創るのと名前を考えるだけで、後は父たちがやってくれるそうです。実は私の家族も、私が警察に突き出された原因を作ったステンさんにかなり怒っていまして。私の両親、怒るとちょっと怖いです。」話を聞いていたアルフは笑顔を浮か

「特には……。今の所どうする予定ですか。」「そうだな。名誉毀損、誘拐、傷害で訴えて慰謝料請求と本人の直接の謝罪というところで示談かな。不満を示すようなら場合によっては実刑も……。」『『『『怖っ。』』』』驚いた凛華、芙美華、アンナ、フレイヤに対して、「それだけ？せめて何日かでも警察に拘留させればいいのに。」フローデの容赦ない言葉に加えてグドムンドも、「そうだよな。警察に事件を公表させるか？」「残念だがそこまではできない。相手の弁護士も恐らくはかなり優秀なのが出てくるだろう。何しろあの女は市長の姪だ。いろいろと面倒臭い。」「いいです！いいです！最初ので十分です。何なら謝罪だけでも構いませんから！」凛華が慌てて止めた。「それはない。最低でも何らかの償いは必要だ。」淡々と答えるオーロフの目が一番怖かった。クリスマスも終わり、いよいよあと二日で年が変わると言う日、早くも芙美華のイラストが出来た。メインキャラクターは三人の妖精たち。彼らが森の中や花畑を飛び回る姿が何枚も描かれていた。中には、三人がせっせと工房で働く姿もあり、まるで一冊の絵本のようだった。「素敵……。お母さん、すごい！」「そう？ありがとう。凛華の成長を思い出しながら描いていたらもう楽しくて楽しくて。それに、凛華にこんなに親しい友達が出来たのも初めてでしょ。二人は私にとっても大切な存在よ。」「そう言われれば、そうかも。ねぇ、二人に見せてもいい？どんなふうに使わせて貰うか相談したい。」「いいわよ。でも、これを描いたのは〈マキ・フカサワ〉よ。私のコネで協力してもらったってことにするのよ。」「分かってる。」早速その日の午後に二人が凛華の家を訪ねて来た。マリアはイラストを見るなり、「キャーッ！な、なにこれ！本物？何で？」想像以上の興奮状態で、暫くは話どころではなかった。最初はマリアの燥ぎように眉を顰めていたアルフも、イラストを見ているうちにどんどん目が輝いていった。「このイラストたちが僕たちの香水を応援してくれるんだ……。夢みたい。ママ、喜んでくれるかな。」と…アルフの静かに感動する姿に、マリアと凛華は何か違和感を感じた。いつもの何処か冷めた言動が消えて、優しく誰かを慈しむような、切なさを含んだ眼差しは単なるマザコンのものとは思えない。二人の視線に気づいたアルフは

その後も佐藤の苦情は暫く続き、ようやく落ち着いて来た佐藤は、「とにかく、私では対処しきれません。応援をお願いします。」「大変な思いをさせてごめんなさい。流石に絵本はやり過ぎたようね。すぐにグムに相談するわ。それまでは香水に関しては情報待ち中と言うことで断ってちょうだい。絵本とイラストに関してはマキとカリンからのメッセージを考えてみるわ。もちろん、勝手に発表したりしないから。必ずあなたに相談するから安心してね。」と言って電話を切った。その直後、今度は珍しく芙美華の母の華織から着信があった。「お母さん、こんなに早くからどうしたの？家で何かあったの？」「そうじゃないの。忙しいのにごめんなさいね。実はね……。」華織の用件も香水に関してだった。知人の娘さんやお孫さん達の多くが、ネットで情報を知ったらしい。そこで、マキやカリンの代理人である芙美華なら手に入れることができるのではと、問い合わせの電話が何件もあったそうだ。殆どは、芙美華は海外在住で対応は出来ないと断った。が、どうしても断るのが難しい相手から依頼が入ってしまった。「それでね、相手方にはくれぐれも入手先を口外しないように念を押すから、あなたが送ってくれた中から分けてあげてもいいかしら。」「そちらに送った物の贈り先はお母さんに任せるわ。ただね、反響が予想以上で佐藤さんも対応に追われているらしいの。だから本当に信用出来る人以外には渡すのは販売開始から10日ぐらいしてからにして欲しいの。そちらの手元に早くからあることを知られたらもっと面倒なことになりそうだから。」「分かったわ。そうするわ。あなた達も変なことに巻き込まれないように気を付けるのよ。」「分かっているわ。そっちも気を付けてね。」騒ぎが少し落ち着いた頃、予定より３日ほど遅れて販売が開始した。袋や包装紙の話題で販売問い合わせが殺到していたが、実際に香りを確認して購入した人達からの感想がネット上に上がって来た。『ラッピング目当てで買いに行ったけど、香りもとっても素敵でした！』『期間限定でしか買えないなんて残念すぎる。ずっと使い続けたい！』『今回はパルファムがないのが残念。次回はぜひ、パルファムもお願いします！』等、香水そのものへの高評価が聞かれるようになった。そして、どんどん売上は上がって行った。マリアはこの状況を見て、凛華とア

アルフの呟きに、マリアが答えた。「今回の商品が売り切れたら一旦解散。今回の為に集まった社員さんたちも元の部署に戻るって聞いているわ。」「第二弾はどうすれば再開できるのかな。」「分からない。凛華何か聞いてる？」「特には……。多分、お二人次第です。申し訳ないですが、私はやっぱりお医者さんになりたいです。なので、自分で中心になってやっていくことはできません。お二人が継続してレシピを創り続けて、体制が出来たら第二弾は可能だと思います。その後は、いずれ誰かに引き継いで貰うか、これきり……、となっても仕方ないと思っています。」「そうなんだ……。僕は最近まで将来の事なんて考えられなかった。だから、第二弾は参加したいけど後のことは分からない。」「私も……。まだ分からない。でも、これきりにはしたくない。だから第二弾まではやらせて欲しいと思っているわ。凛華、大丈夫かしら。その……、マキさんは協力してくれるかな。」「マキさん？」「ええ、私だって馬鹿じゃないわ。今回の反響はマキさんのおかげだってちゃんと分かってる。素人同然の作品がいきなりこんなに話題になるなんてあり得ないもの。」「そうだよ。今回のはマキさんをはじめとした大人の人達のおかげで僕たちの力じゃない。だから、僕たちが抜けても続いていくのかな……、って思ったんだ。」「それはないと思います。ただ、私達が関わる限り、マキさんもカリンさんも協力し続けてくれます。」「すごい自信ね。」「だって………、母とはずっと長いお付き合いですから。」「そうなんだ……。凛華は会ったことあるの？」「………。すみません。あの方については何も言えないんです。」「こっちこそごめんなさい。そうだったわね。でも、どんなかたちでもいいから、もし伝言が可能なら“ありがとうございました。心から感謝しています”って伝えてくれる？」「はい。母に頼んでおきます。」【AKOGARE】は、その後1年ごとに２回再開した。その度に若者を中心とした多くの人達の支持を得た。そして３年後、成人したマリアは本格的にプロジェクトリーダーとなり、ブランドを育てて行くことを決意した。１９歳になった凛華は、この国の医師免許を取得した。学園の歴史の中でもほぼ最年少の快挙だった。これからの2年間は、大学病院で研修医として働く事になっている。最初に配属されたのは救

ロルフはすぐにビョルンに今の状態と手術内容を説明し、承諾のサインをもらった。グドムンドが到着次第に彼の保証人になるサインをする事で手続きは完了する。 今は急を要するのでグドムンドを待たずに手術を開始した。 まずは折れて肝臓を傷つけている骨を丁寧に除き、肝臓と腸の損傷が激しい一部を取り除いて縫合した後、骨を正しい位置に固定していった。 途中に二度ほど、激しい出血で心臓が止まりかけたが、何とか蘇生して最後までやり遂げた。最後の縫合を終えて糸を切った時には既に5時間が過ぎていた。 まだ麻酔が効いて眠っている患者を集中治療室に戻して、ずっと待機していたビョルンへロルフから報告をした。 「手術は無事に終わりました。かなりの出血があり衰弱が激しいのでまだ安心はできません。万全の体制で見守っていますが、暫くは急変に備えてすぐに連絡が取れる状態にしておいてください。」 ビョルンは ロルフにお礼を言った後、家族控室に戻って崩れ落ちるように椅子に座り込んだ。 机に突っ伏して暫くじっとしていたが、突然慌てて起き上がった。そしてすぐに携帯を取り出して、まず父に報告のメールを送った。続いてフローデにも連絡を送りホッとした時に凛華がやって来た。 「ビョルン、大変だったね。取り敢えず今出来ることはやったからね。ママを信じて回復を待ちましょう。」 隣に座って肩を抱き寄せようとした凛華だったが、腕が届かず腰に腕を回してそっと寄り添った。 あの９歳の不器用だった少年は、すっかり成長して17才になっていた。身長が１８0センチ近くもあり、スポーツで鍛えたしっかりとした筋肉を纏い、日々の学びで得た知識と経験による知的な佇まいを備えた立派な青年である。 しかし、凛華に抱き寄せられた瞬間気が緩んだのか、たちまち表情が崩れた。 目元は真っ赤になって潤み出し、口元は震えながら固くへの字に結ばれた。やがてその口元から掠れた小さな呟きが溢れた。 「怖かった……。」 凛華は労るように腰に添えた掌で軽くトントンしながら、 「そうね。頑張ったわね、ビョルン。大丈夫よ。」 甘やかすような穏やかで優しい声で語りかけた。 ビョルンはついに堪えきれずに声を上げて泣き出した。「凛華、怖かったよ…。ママがいなくなっちゃうのかって思うと……。パパはすぐに戻るって言ったのに