All Chapters of 間違い人生のトリガーを破壊して新しい人生を謳歌します！: Chapter 91 - Chapter 100

メイブリットは、慌ててナースコールを押して看護師に助けを求めた。夜勤明けで家に帰り、食事をした後眠っていた凛華は、携帯の着信音で起こされた。誰からの連絡かも確かめずに、まだぼうっとした頭で答えた。「はい、若桜です。」「凛華、大変だ。今すぐSNSを見ろ。」電話はロルフからだった。訳が分からず取り敢えず開いて見ると、トレンドの中に“詐欺師研修医”と言う言葉があった。嫌な予感がして見てみると、顔までははっきりしないが明らかに自分であると分かる写真が載っていた。「ロルフさん、これ何ですか？」「こっちが聞きたい。お前何やったんだ。病院に苦情の電話やメールが来てるらしいぞ。」「わかりません。詳しく見て後で連絡します。」凛華は一旦通話を切って、改めて詳しく見てみた。どうやらあのポーチが原因らしい。自分がマキ・フカサワの贋作でお小遣い稼ぎを目論んだと言うことになっている。しかも、大学病院の研修医と言う身元まで特定されている。なぜこんなことに。呆然としているうちに、問題の投稿やそれにまつわるコメントの山はあっと言う間に消えていった。あっ、誰かが気づいたんだ。誰だろう。マリアさんかな。お父さんかな。後者だったらちょっと怖い。その時の凛華は検討外れの心配しか浮かばなかった。メイブリットが投稿を削除した後、その地点でのコメントを削除させたのはマリアだった。気づいたのが早かった為、炎上までにはなっていなかった。これで何とか収まるかと皆が思った。が、甘かった。マキ・フカサワと【AKOGARE】への注目度がそれを許さなかった。暫くして、ポーチの画像を保存していたらしい誰かがコメントと共に新たな投稿をした。おそらく、どちらかの熱心なファンなのだろう。『私達の大切なキャラクターを汚す行為は許せない！』『勇気ある告発を揉み消すとは卑劣！』『そうだ！断固糾弾して断罪すべき！』と言う過激な声をあげ始めた。こうなっては仕方ない。マリアは正式なコメントを出さざるを得なくなった。『我が社のキャラクターの刺繍入りポーチについて。これは次期キャンペーンの為の試作品です。デザインは、マキ・フカサワさんによるオリジナルに間違いありません。偶然目にした人物が、誤解をして勝手に投稿したに過ぎません。非難を受けている人物は無関係です。どうかこれ以上のコメントはご自重くだ

凛華の泣きそうな顔を見て、院長は慌てて言葉をかけた。「勘違いしないでくれ。君が考えているような悪い話ではないよ。」「えっ？」「君ならもう知っているかもしれないが、少し前にここに佐藤博士が来たんだ。極秘のつもりだったが、一部の者には知られてしまったようだがね。」「はい。」「やっぱり。それでね、以前から打診していたのだが、博士が代表を務める研究所とうちの大学病院とで技術提携の話を進めることが決まったんだ。」院長の話では、向こうは欧州への足がかりが欲しい。こちらは博士たちの最先端技術を習得したい。と言う事で合意できたそうだ。正式な契約は数年後になりそうだが、それに先立って交換留学でお互いの人材を育てようと言うことになった。そこで、こちらから行く３人のうちの１人として凛華を候補に挙げたと言うことだった。「どうだい？行く気はあるか？」「私はまだ研修医になったばかりなのですけど、いいのでしょうか。」「向こうでは主に細胞培養技術を学んで来て欲しいと思っている。一方で移植外科の技術も身につけて来て欲しい。それらの活動をもって研修医としての就業期間と見なすように申請するつもりだ。ついでに向こうの医師免許審査も受ければ、向こうでも正式な医者になれる。どうだい？」「行きたいです。」「そうか。ただ、一つだけ確認しておきたいことがある。」「何でしょうか。」「君の今の国籍はわが国だね。」「はい。」「では、君には若桜凛華としてではなく、リンカグドムンドセン・ロックスマンとして赴いて欲しい。言いたいことは分かるね。」「はい。それに同意します。」院長との話が一区切りした所でグスタフソン教授がほっとしたように口を開いた。「無事まとまって良かった。私は最初から君を推薦したかったのだが、あまりに若すぎるのでね。周りの反応に不安があったんだ。だが、今ならあの事があったおかげで君の留学に反対する者もいなくてね。君には災難だったがこっちには好都合だったよ。」「そう………だったんですね。」あっけらかんと言う彼に、凛華は微妙な顔になった。しかし、あの出来事が思ったほど悪影響を及ぼしていないのだと感じた。そう気付いた途端、ついさっきまでの不安があっさりと消えていった気がした。院長が思い出したように尋ねた。「君、成人してそんなに経ってないけど親御さんは賛成してくれるよね。」

凛華はそんな三人をきょとんとした顔で迎えると、「メイブリットのことは関係ないわ。これは私にとって大きなチャンスなの。」凛華は 静かな笑顔で答えた。談話室に落ち着いた三人は、凛華から留学についての経緯を聞いた。「それじゃあ、今回の留学は凛華が優秀だから選ばれたのね。」「優秀かは分からないけど、内容は私に合ってると思う。期待もしてくれているようだし、とても光栄なことだと思ってる。」「そうなんだ。だったら良かった。メイブリットのせいで追い出されるのかと思ったよ。」「心配かけてごめんね。院長も教授もあの件は殆ど気にしていないようだった。だからもう心配しないで。」「凛華がそう言うなら……。」「ところで凛華。当然２年たったらこっちに帰ってくるんでしょうね。」「うん。元々こっちでの研究を進める為に行くのだから。戻って来ないと意味がなくなっちゃう。」「良かった。安心したわ。」三人が話をしている間、ビョルンは殆ど口を開くことなく聞いていた。その表情は、来た時に比べれば徐々に穏やかになっていった。しかし、眉間の皺は帰る時まで消えることはなかった。凛華は出発までの数日間、荷造りや諸々の準備、親しかった人たちたちへの挨拶などで忙しく過ごした。それでも、クリスマスだけは家族三人でゆっくりと過ごし、翌日の朝の便で日本へと旅立った。途中乗り換えもあり、こんなに長時間の移動を１人でするのは初めてだった。そのための心細さがあったからなのだろうか。ようやく目的地の空港に到着した時、どんよりとした冬空が何となくこれからの日々の困難さを示唆しているように感じた。荷物を受け取り入国審査も終えて到着ゲートを出ると、家族や知人、旅行者たちを出迎える大勢の人たちの姿が見えた。その光景は、前生凛華が人生を終えたあの頃のもの、そのものだった。『帰って来たんだ。』そう思った瞬間、凛華は不安と緊張のあまり足が竦んで動けなくなってしまった。凛華のそんな様子に気付いた後ろを歩いていた男性が、Ｓ国語で声をかけた。「大丈夫？体調が悪い？医務室に行く？」彼は心配そうに横に並んで顔を覗き込んだ。そこで凛華ははっと我に返った。『私はもう前生の私ではない。今の私は“自分らしく”生きるための方法を知っているし、実行する力も持っている。』「ありがとうございます。私は大丈夫です。」そう答

澪那は暫く躊躇った後、不安そうな瞳で凛華を見つめた。「凛ちゃんはお医者様になる勉強中なのよね。」「はい。」「ちなみに、何科が専門なの？」「まだ正式ではないですけど脳神経外科志望です。」「そうなのね。」「何か？」澪那は再び俯いて少し考えた後、静かに話始めた。「実はね、彩愛の様子がおかしいの。」「いつから、どんなふうにですか。」「先月の終わり頃からたまに元気のない日があったのよ。」澪那によると、先月末頃から食欲がなく夕食を食べずに部屋に籠もったり、大学を休む日があったそうだ。今世の彩愛は、前生とは違い法律を学んでいる。一方で音楽活動も熱心で、アマチュアの演奏家として主に病院や施設などでの慰問コンサートに参加している。大学でも友人達とグループを結成し、あちこちで演奏を披露している。そう言ったこともあり、成人祝いのパーティーでも演奏を披露する案が出たのだ。ところがどういった訳か大学祭の後、一緒に活動してきた仲間がグループの解散を申し入れてきたのだそうだ。彩愛はソロでの演奏もできるし、恩師たちに頼めばすぐにメンバーも集めて貰える。なので、寂しくはあったが受け入れた。その後、凛華との演奏が実現するとあってとても張り切っていた。それなのに……。２５日の大学でのクリスマスコンサートを鑑賞して帰って来た途端、糸が切れたように倒れてしまった。何を聞いても答えず、医師に診てもらっても原因は分からない。もう、四日も部屋で寝たり起きたりの状態なのだそうだ。「お話を聞く限り、精神的なダメージが身体に悪影響を与えているのでしょうね。」「そうだと思うわ。でも、理由が分からないの。今さらメンバー解散が理由とも思えないし……。何度尋ねても答えてくれないし。」「わかりました。どうなるか分からないですが、私がお話を聞いてみます。」凛華は澪那の案内で彩愛の部屋を訪れた。「お姉様、凛華です。少しよろしいですか。」「凛ちゃん？……ええ、どうぞ。」いつもの彩愛に似合わない、弱々しい声が聞こえて来た。中に入ると、ベッドの上で何とか身体を起こそうとしている彩愛の姿が見えた。凛華は急いで枕元に行き、横になるように勧めた。「無理しないでください。横になったままで大丈夫ですよ。」「いいえ、大丈夫よ。起こしてちょうだい。」きっぱりと言われ、仕方なく身体を起

大柄な男性が凛華を見て人懐こい笑顔で挨拶をした。「おはよう。君が最後の一人のようだね。私は トーレ・シェルベリだ。主に移植外科とリハビリについて学ぶ予定だ。」続いて細身の男性カスペリ・サンドヴァルと凛華が自己紹介をした。お互いに連絡先を交換して、これから協力し合う約束をした。佐藤博士や、直接所属する部署の人達との顔合わせも済んで１１日から本格的に仕事始めになるそうだ。不安だった職場は、意外とスムーズに受け入れられそうでほっとした。彩愛の成人祝のパーティーは１５日の金曜日の夜の予定だ。市の成人式は１０日の日曜日に行われる為に、９日の土曜日に久しぶりに彩愛と一緒に演奏の練習をすることにした。東雲邸には防音設備の整った練習室がある。約束の１０時に間に合うように早めに部屋に入り準備をしていると、扉が開いて勇真が入って来た。「おはよう、凛華。早いね。」「えっ？勇真さん？どうして？」「どうしてって？彩愛のお祝いの演奏に僕が参加しないなんてありえないよ。」「でも、最近はＡ国でお仕事されてるって聞いていましたけど。」「そんな事、関係ないよ。彼女を傷付けた馬鹿がいたと聞いては黙っていられない。念の為、追加の候補曲のアレンジと練習、しといて良かったよ。」「えっ、そんな事もしていたんですか？」「当然だよ。ついでに友人の演奏者達も呼んでおいたよ。」「友人ってどなたですか。」「来たら紹介するよ。」「わかりました。」そんな話をしていると、彩愛が部屋に入って来た。「勇真さん、お久しぶり。凛ちゃんも今日はよろしくね。」「久しぶり、彩愛。体調は大丈夫か？」「ええ。漢方の先生のおかげですっかり元気よ。」「それは良かった。」「でもまだ無理はしないでくださいね。」「ええ。ありがとう、凛ちゃん。」三人はまず今回演奏する曲の打ち合わせから始めた。「構成はヴァイオリン２人とビオラとチェロとピアノのクインテット。エルガーの〈愛の挨拶〉と凛ちゃんのオリジナルのエチュード５番〈フラワーガーデン〉と例のエチュード1〜3番〈目覚め〉の３曲でいいかな。」「ええ。私もそのつもりで練習しているわ。」「私も大丈夫です。でも、ご友人達の方は後の２曲間に合うんですか？」彩愛も心配そうに尋ねた。「私もそれは気になるわ。勇真さんたら勿体ぶって教えてくれないのよ。」「心配