腐女子の私、推しカプのはずの美人上司に抱き枕認定されました。 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

翌日、会社に行くと、何故か野宮部長が飛んできた。「こずえ、指輪外せ！」いきなり言われて「え？なんでですか？」と聞いた瞬間、麗さんからLINEが入った。『こずえちゃん、今だけ指輪外しておいて！』鳩がごめんねと謝っているスタンプが飛んでくる。理由はよく分からないけど、私は指輪を外して鞄の内ポケットに入れた。「おはようございます」事務所に入ると、何故か麗さんにべったりくっついている綺麗な女性が見えた。「あなたは、この部署のかた？」「はい」私の頭からつま先まで眺めると、鼻で笑われた。「良かった～。この部署には、麗の好みのタイプが一人もいなかったわ。麗、モデルみたいな人が好きだものね。歴代の彼女、みんな綺麗だったものね」その話を聞いて（そりゃあ、そうだよね）と納得していると「あら、もしかして貴生の彼女？」なんて言い出した。「その服、麗子さんのお店の服よね」事務所内がザワッとして、女性の視線が痛いです。「はぁ？違うだろ。それより、部外者は帰れよ」野宮部長が麗さんのお姉さんを睨んだ。「嫌よ！麗の女を見つけに来たんだから！」そう叫んだ麗さんのお姉さんに「はぁ？麗の女？いるわけないだろ」野宮部長はそう言うと「麗は俺の女だから」そう言って麗さんの腰を抱き寄せると、みんなの目の前で頬にキスをしたのだ。女子社員、全員心のシャッターを切っていたのを感じました！「バカじゃないの！」怒り出した麗さんのお姉さんに、麗さんは俯いて「貴生、みんなの前で……恥ずかしいじゃないか……」と、野宮部長の肩に顔を埋めた。ブラボーです！麗さん、貴生さん！全私がスタンディングオベーションしていると「そんなふうに誤魔化しても、必ず見つけ出すから！」捨て台詞を吐いて、お姉さんは事務所を出て行こうとした。「麗！なにしてるの？さっさと私を家に送りなさいよ！」すると野宮部長が電話をして「あ、お袋？こっちに麗奈が来てるんだわ。撤収よろしく」そう言うと、麗さんをバックハグして「悪いけど、麗は俺のなんで……」と言って、お姉さんにシッシッと手を振る。すると「麗……酷いわ！」と言うなり、突然倒れた。「姉さん！」「麗、麗は私を見捨てたりしないわよね？」慌てて倒れたお姉さんを抱き起こす麗さんに抱きつきながら、そう呟いた。その瞬間、女子社員

私が野宮部長に手を引かれたまま、玄関前でわざとらしく蹲る女性の前を素通りした、その時だった。「待ちなさいよ、貴生！」物凄いヒステリックな声が響き、私は身体を強ばらせた。すると野宮部長は、引き止める麗さんのお姉さんを無視して玄関を開けると「お前は中に入ってろ。それから……麗の電話には絶対に出るな。いいな？」耳元で囁かれ、私はコクコクと頷いた。次の瞬間、私は玄関の中に押し込まれた。ドアは開けたまま、野宮部長が身体で塞ぐように立つ。「ちょっと、なんであんたが麗の隣に住んでいるのよ！」「はぁ？麗と俺の愛の巣だから？」「ふざけないで！」「ふざけてるのはどっちだよ。ジジイとの約束、忘れたとは言わせねぇからな」初めて聞いた。野宮部長の、怒気を孕んだ声。（約束？）首を傾げた私に、野宮部長が言い放つ。「麗を自由にする代わりに、お前と母親はジジイから援助受けてるはずだろうが！」（え……どういうこと？）思考が止まる。「だって、すぐに戻って来ると思ったんだもの！」「戻るわけねぇだろ。あんなクソ家」吐き捨てるような声。「貴生！あんたが麗に変なこと吹き込んだんでしょう！？そうよ、そうに決まってるわ！」金切り声が廊下に響く。その時だった。「姉さん！」麗さんの、焦った声。「麗！貴生が……貴生が……いじめるの」さっきまでの半狂乱はどこへやら。突然、泣き声に変わった。「貴生、姉さんは身体が弱いんだ。あまり興奮させないでくれ」「身体が弱い？ついさっきまでキーキー叫びまくってたぞ」呆れた声。「貴生！姉さんを興奮させないでくれ。今だって、こんなに震えて……」「麗……麗……」……なんだろう。姉弟の会話には、聞こえない。私にも弟がいる。

「麗……あんた」「麗子さん。姉を責めるなら……僕が代わって責めを受けます。ですから……」そう言って頭を下げる麗さんの姿を見て――私は確信した。麗さんは、こうやって生きてきたんだ。そして、それを引き離すために――きっと麗子様や、そのお父様が動いたのだろう。この家族の、異常さに気付いて。でも……。麗さんが変わらない限り、この関係は変わらない。私は野宮部長の背中にしがみついたまま、静かに泣いた。それは――私たちの関係の終わりを、意味していた。きっと麗さんは、家族を捨てられない。そして――私と別れることも、出来ない。だからこそ。私は、この別れを選ばなければならない。声を押し殺しながら、すぐそこにある別れを見つめていた。その間にも、外の会話は進んでいく。「麗……あんた、この五年間、何を学んだの？ただ自由を謳歌しただけ？……ガッカリだわ」麗子様の言葉は、重かった。「麗奈。約束を破ったから、うちの援助は打ち切るわ。麗、あんたもさっさと自宅に戻る準備をしなさい」そう言い残し、麗子様は一瞬だけ――私を見た。唇が、小さく『ごめんね』と動いた。「……っ」堪えていた涙が、溢れる。「貴生。引っ越しの準備をしなさい。彼女と一緒にね」その言葉に、麗さんがハッと顔を上げる。私は目を合わせることができず、野宮部長の背中に顔を埋めた。野宮部長は、ゆっくりと麗さんを見下ろす。「こずえ、指輪寄越せ」驚いて顔を上げると「いいから寄越せ」低い声。私は戸惑いながら、鞄から指輪を取り出した。その瞬間。野宮部長はそれを奪い取り――麗さんの顔へ投げつけた。「二度と、こずえに近付くな！

中に入ると――そこには、野宮部長が歳を重ねたらこんな顔になるだろう、と思わせるロマンスグレイの男性がいた。重厚なアンティーク調の机に向かい、何か作業をしている。私たちに気付くと、静かに顔を上げた。そして、机の前に置かれた応接用のソファーへと手で促す。私は一礼し、野宮部長と並んで三人掛けのソファーに座った。男性はゆったりとした足取りで歩み寄り、私の正面に腰を下ろす。「木野……こずえさん、だね。今回は、麗とその姉の麗奈が迷惑をかけてしまったようで……申し訳なかった」そう言って、深々と頭を下げた。「そんな……頭を上げてください。今回の件は……私と麗さんの問題ですから」苦笑いしながら答えると、祖父は悲しそうに目を細めた。「ようやく……まともな子と付き合ったと思っていたのに……」ぽつりと呟き、深いため息をつく。「どこから話すべきかな……」そう言って、遠くを見つめた。「麗の母親、紫乃はな……姉の麗子に強く憧れていてな。麗子のような男でなければ結婚しない、と言い出して……」苦い表情を浮かべる。「無理やり鳩村家の長男と結婚させたのが、間違いだったんだろうな」静かな声。「麗が生まれて間もなく、その男は外に愛人を作り、家に帰らなくなったらしい。紫乃はますます殻に閉じこもるようになってな……」言葉が、重い。「子供ができれば変わると……思っていたんだがな」一度、目を閉じる。「麗奈は生まれつき身体が弱くてな。紫乃と麗奈は……麗に、自分たちの理想を押し付けるようになった」そう言って、祖父は立ち上がると、机から一枚の写真を取り出し、私に手渡した。そこには――やんちゃそうに笑う野宮部長と、まるで人形のように整った顔の、幼い麗さんが写っていた。「麗はな……大人の顔色ばかり見て、笑わない子供だった」胸が、ぎゅっと締め付けられる。「慌ててあの二人から引き離した。ようやく笑うようになった頃だった」少しだけ、優しい声になる。「だが……学校帰りの麗を、あの二人が連れ去った」空気が、張り詰める。「なんとか取り戻そうとしたが……腐っても親だ。親権を盾にされてしまってな」悔しさが滲む。「久しぶりに会った麗は……笑顔で、上手く感情を隠すようになっていた」──笑顔で、隠す。その言葉が、深く刺さる。（だから……）胸が、軋むように痛んだ。不

「こずえちゃん、次のお客様お願い」「はい、わかりました」──あれから、一年が経った。あの日、麗さんの過去を知って、私はこれで良かったのだと思った。きっと麗さんは、私と家族の間で苦しむことになる。それなら──いっそ、別れた方がいい。そう決めた。野宮部長の予想通り、その日のうちに麗さんから電話が来た。『こずえちゃん？』「はい」『今、大丈夫？』その声は、ひどく憔悴していて、胸が締め付けられる。「はい」『……ごめん。守ってあげられなくて』その一言で、涙が込み上げた。──違う。麗さんは悪くない。でも、それを言ってしまえば、きっと私は戻ってしまう。だから。「麗さん……もう終わりにしましょう」少しだけ息を整える。「先程、うちの会社の会長であるお二人の祖父にお会いしました。麗さんは、ご実家の近くの支店へ異動になると聞きました。私は……遠距離恋愛はできません」沈黙。そして、小さく息を呑む音。（ごめんなさい、麗さん）心の中で、何度も謝る。「麗さんとの日々は……幸せでした」『本気で言ってるの？』初めて聞く、怒りを含んだ声。「はい。だから……さようならです」『こずえちゃん！』何かを叫んでいた。でも、それを聞いてしまえば──私はきっと、全部許してしまう。麗さんの逃げ場所でもいいと、曖昧な関係に甘えてしまう。本当は、それでもいいと思っている自分がいた。だけど、それはきっと──お互いを不幸にする。だから。野宮会長は、私に麗さんの過去を話してくれたのだと思う。最後にこう言って、頭を下げた。「麗が本気で家族を断ち切らない限り……あの家族も麗も変われない。辛