All Chapters of 一緒に美味しい朝ゴハンを。: Chapter 51 - Chapter 60

　こうして彼と楽しく晩酌している間にも、テーブルに置いてあるあたしのスマホはブーンブーンと振動を続けている。ディスプレイに表示されている発信者の名前は幸樹さんだ。　マナーモードにしたままでよかった。着信音が鳴っていたら、楽しい雰囲気がブチ壊しになっていただろうから。 「電話、鳴ってるけど出なくていいのか？」 「いいの。放っとけばそのうち諦めて切るでしょ」 「つうかお前、彼氏と距離置くっつっといて連絡先はブロックしてないんかい」 「うん……。なんかごめん。職場の人だし、ブロックしたらしたで後々面倒そうかな……と思って」 「いや、俺に謝ってもらってもな」 　そうこうしている間にも、まだ電話は鳴り続けている。どうしてだか、留守電に切り替わってくれない。 「…………ああもう、しつこい！」 　プツッ。――とうとうブチ切れたあたしは、拒否ボタンをタップして電話を切った。 「お前……、切っちまったの？」 「切りましたともさ」 　フンッと鼻息も荒く答えるあたしに、直也くんが吹き出した。 「だって、うっとうしいんだもん。あたしが根負けするの待ってるとしか思えないよ」 「なんかさ、強くなったな、お前」 「え？　そう？」 　直也くんのコメントに、あたしは彼の言った意味を理解できずにポカンとした。

　――翌朝。あたしは昨日直也くんから「可愛い」と褒めてもらったロングスカート姿で、髪をハーフアップにしてメイクもバッチリ済ませ、身支度を整えた。　炊飯ジャーに残っていたご飯とカレーをタッパーに詰め、スプーンと一緒に保冷バッグに入れる。これが今日のあたしのランチだ。　そして通勤用のバッグにあるものを忍ばせて、今日もお隣の彼の部屋のインターフォンを押す。「――おう、おはよ、由衣。……お？　今日はスカートで会社行くんだな」「おはよ、直也くん。昨日、直也くんに褒めてもらったから自信が出たの。今日の朝ゴハンなぁに？」「今日はクロックムッシュとフレンチサラダ。――さ、もうできてるから上がんな」「うん。おジャマしま〜す」　あたしは玄関でロングブーツからスリッパに履き替えて、部屋に上がった。「わぁ、すごいボリュームだね！　でも美味しそう」　ダイニングテーブルに着いたあたしは、並べられた朝ゴハンに歓声を上げた。「今日はガッツリめにしたんだ。由衣にはしっかり食って、元気に仕事してきてほしいからさ。コーヒー淹れてやろうな。砂糖とミルクはセルフで」「うん、ありがと。いただきま〜す」　熱々のクロックムッシュをナイフで一口大に切り、ハフハフ言いながらフォークて口に運ぶ。チーズと卵がトロトロで、カリカリの食パンと合わさった時の食感が絶妙だ。「美味しい〜♡ 　こんなオシャレな朝ゴハン、カフェでしか食べられないと思ってた。こんなの作れるなんて、直也くんスゴいよ」「だろ？　こんなスゲえ朝メシ作れる俺って、自慢の彼氏だと思わねぇ？」「うん、思う！　さすがはプロのコックさんだね」　彼が毎朝作ってくれる朝ゴハンはどれも美味しくて、栄養もたっぷり摂れる。基本的に洋食系が多いけれど、たまに和食系（ご飯とお味噌汁とお漬物、玉子焼きとか）だったり中華粥と揚げパンだったりもする。　ひとり暮らしなので忙しい朝には朝食にまで手をかけていられなくて、彼が隣に越してくるまではトーストとバナナとコーヒーくらいでササッと済ませてしまうことが多かった。　でも、彼と一緒にこの部屋で朝ゴハンを食べるようになってからは、体調もお肌の調子もすこぶるいい。何より、毎朝幸せな気持ちで出勤することができるようになった。これが〝本当の恋愛〟なんだろうな。だって、幸樹さんの〝彼女〟だった時は（って言っ

「うん、分かった。信じるよ」 　彼の大きくて優しい手の前では、嫉妬していた自分がものすごく小さな存在に思えてくる。直也くんがあたしを裏切るなんてあり得ないことくらい、幼なじみのあたしがいちばんよく分かってるはずじゃない……。 「そういや、お前の手の傷、まだ薄っすら残ってるな。今も痛む？」 　彼はあたしの左手に目を遣って、そう訊ねた。　あの夜ガラスの破片で切れたところはけっこうザックリと深い傷になっていたようで、カサブタも取れて治った今も薄く傷跡として残っている。痛むほどではないけれど、まだ時々疼くことはある。 「ううん、さすがにもう痛くないよ。時々ちょっと疼くことはあるけど」 「そっか……」 　直也くんはあたしの返事を聞くと、眉根にシワを寄せて何やら考え込み始めた。優しい彼のことだから、また自責の念に駆られているんだろうか。 「直也くん、また自分を責めてるんでしょ？　あれは直也くんのせいじゃないから、そんなに思いつめないで」 「お前だってあの時、『自分にも責任ある』って言ってたじゃん。言ってること変わってねえか？」 「それは事実だったもん。それに、直也くんが『お前は被害者だから悪くない』って言ってくれたから、もう自分を責めるのはやめたんだ。あれは幸樹さんが悪かった。でしょ？」 「……ああ、そうだな」 「あたし、直也くんのおかげで強くなれたんだよ。だから、あの人と別れるためにこれから色々と動いてみるつもり。ＤＶの証拠はもう集まってるから、弁護士

「――おはよ、玲奈」 「おはよ。っていうか由衣、さっきのアレなに？　この席まで聞こえてたんだけど」 　玲奈に声をかけると、彼女は隣のデスクから挨拶もそこそこにヒソヒソとあたしに訊いた。でも、何だか抗議というよりは興味津々という感じだ。 「ああ、アレ？　あたし、昨夜から直也くんと付き合い始めてね。幸樹さんに『あなたとは別れるつもりだ』ってハッキリ言ってやったの。もう連絡先もブロックしてやった」 「えっ、そうなの？　で、あんたと連絡つかないことを責められたってワケね。でも、オフィスでそういう話するってどうなの？」 「それなら問題なくない？　あたしと幸樹さんが付き合ってること、この部署内では周知の事実だろうし。江坂部長には彼からＤＶ受けてることも話してあるよ」 　そりゃ、毎日のようにあたしがオフィスで彼に何かしら詰られている現場を見ていたら、「ああ、あの二人ってそういう関係なんだな」と誰もが分かるだろう。 「なんだ、部長も知ってるのか。でも、そっか……。とうとう別れることにしたんだね、あの人と。あたしもその方がいいと思ってたんだ。しかも、直也さんとはもう付き合ってるって？」 「うん、そうだよ」 「それって一応、今の段階では二股かけてることになるけど、それは大丈夫なの？」 「うん、大丈夫。あたし、もう幸樹さんへの気持ちは完全に冷めちゃってるし。辛うじて名目上の繋がりが残ってるだけだもん。別れるのはそんなに難しいことじゃないと思う」 　もし幸樹さんとあたしが夫婦で、離婚するとなった場合には手続きが色々と面倒なことになるだろうけれど。法律上の繋がりがなければ。別れるのにはそれほど手間がかからないはずだ。 「それに、も

　――あたしはさっそく江坂部長から、会社のＷＥＢサイトに載せる春の新ブランド紹介のページ制作を依頼された。　「これはデザインを担当したあなたの仕事だから、あなたにしか頼めないの。実際の商品のイメージ画像がこのＵＳＢに入ってるから、担当デザイナーとしてのコメントとか、このデザインにしたあなたの狙いとか、何でもいいの。文章にしてこの画像と一緒に一つのページにまとめてくれる？」 　そういうのは広報部の仕事じゃないのかと疑問をぶつけたあたしに、部長はそう言った。　担当デザイナーであるあたしにしかできない仕事。つまり、あたしにはこのブランドの売れ行きを左右する大きな責任があるということだ。いかにこのデザインが素晴らしいかを、どう文章にまとめるのか――。 「……なんか、由衣一人だけが別の次元にいるみたいだね。バリキャリになったみたい」 　玲奈が隣のデスクから、頬杖をついてそんなコメントをしてきた。みんなが各々タブレット端末に向かってデザイン画を描いている中、あたし一人だけが今はノートパソコンのキーボードを一心不乱に叩いている光景は、確かにそう見えるかもしれない。 「んー、今だけだよ。あたし、デザイン画描くのは得意だけど文章書くのは苦手なんだよね。責任重いし大変だよー」 　部長の注文は、あたしにはなかなか難しい。あたしなりに文章にしてみてはいるものの、これで正解なのかあたし自身ではよく分からない。 「どれどれ？　今どんな感じで書いてるの？　あたしがちょっと見てあげるよ」 　玲奈が中腰で隣から身を乗り出してきて、あたしのパソコンの画面を覗き込んだ。あたしも一度誰かに読んでもらった方がいいと思っていたので、椅子をスライドさせて場所を譲ってあげた。 「ありがと、玲奈。一応ね、あたしなりにちょっと書いてみたんだけど、……どう？」&nb