All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 151 - Chapter 160

그 말을 남기고 연지아는 성유원을 크게 돌아 그대로 앞으로 걸어갔다. 개 같은 남자와 한마디라도 더 섞었다가는 정말 화가 치밀어 심장이 멎을 것 같았다.그때였다.갑자기 남자가 뒤에서 말했다.“에블린 씨, 연지아라는 사람 알아요?”그 말이 떨어지는 순간, 연지아의 심장이 덜컥 내려앉았다. 등 뒤로 가시가 돋는 듯한 불안이 순식간에 밀려왔다. 연지아는 남몰래 숨을 들이마신 뒤 몸을 돌려 성유원을 바라봤다. 눈빛은 차분했지만 얼굴은 싸늘했다.“성 대표님께 제가 다시 한번 말씀드려야 하나요? 저는 대표님과 할 말 없습니다.”연지아는 그대로 걸음을 재촉해 떠났다.한참 멀어진 뒤에야, 연지아는 겨우 속도를 늦추고 가슴을 짚은 채 고개를 들어 깊게 숨을 들이마셨다.‘설마 이제 정말 나를 의심하기 시작한 걸까?’방금 성유원이 던진 말만 봐도, 이미 연지아에 대해 알아볼 건 다 알아본 게 분명했다. 하지만 예전에 강현수가 연지아 의자료를 손봐 둔 적이 있었다.그때 연지아는 굳이 그럴 필요까지는 없다고 생각했다. 설령 영은에 들어간다 해도 성유원과 그렇게 자주 마주칠 일은 없을 거라고 봤고, 성유원이 굳이 자기를 조사할 이유도 없다고 여겼다. 게다가 보기에도 성유원은 여전히 안연청만 바라보고 있었다. 안연청 말고 다른 여자와 얽혔다는 소문은 한 번도 들은 적이 없었다.그런데 지금에 와서 보니 귀국 후에 몇 번씩 마주치는 것만으로도 모자라, 성유원은 마치 약이라도 잘못 먹은 사람처럼 연지아를 겨냥하고 있었다. 대체 자기가 뭘 그렇게 잘못했는지 알 수 없었다.아무래도 연지아와 성유원은 정말 타고나길 안 맞는 사이인 모양이었다. 완전히 다른 사람이 된 뒤에도 마찬가지였다.연지아는 잠시 마음을 가라앉히고 본채 거실 쪽으로 걸어갔다.점심 식사 자리에는 박대훈과 천명숙, 성유원, 연지아, 그리고 아이 둘뿐이었다.성시하는 연지아의 옆에 붙어 앉으려 했다.천명숙은 두 사람을 보며 말했다.“시하는 에블린 씨를 정말 좋아하는구나.”지난번 연지아가 박대훈 문병을 왔

강현수의 목소리는 저도 모르게 한층 더 가라앉았다.“지금 그 사람이 너랑 이혼 절차를 밟지 않고 있는 걸 보면, 쉽게 끝날 일은 아닐 거야.”연지아도 당연히 그 문제를 생각하고 있었다.“어차피 재판 날이 와야 알겠죠.”강현수는 짧게 응한 뒤 말했다.“마침 너 곧 아명시로 출장 가니까, 당분간은 성유원이랑 마주칠 일도 없을 거야.”연지아는 고개를 끄덕였다.요즘은 성유원만 보면 감정이 쉽게 흔들렸다.오후 늦은 시간.연지아는 추돌 사고를 맡은 변호사에게서 전화를 받았다.“에블린 씨, 성 대표 쪽에서 차량 수리비만 요구하는 게 아니라 추가로 40억 원의 배상금도 요구하고 있어요.”그 말을 듣는 순간, 연지아는 휴대폰을 쥔 손에 힘이 들어갔다.“40억 원 배상금은 한 푼도 못 줘요. 소송 걸고 싶으면 걸라고 해요.”말을 마치자마자 연지아는 화가 난 채 그대로 전화를 끊었다. 휴대폰을 집어던지고 싶은 충동이 올라왔지만 간신히 참았고, 대신 탁자 위로 세게 내려놓았다.화는 여전히 가슴속에 꽉 막힌 채 빠져나가지 않았다.연지아는 옷을 갈아입고 아래층 헬스장으로 내려가 5km를 뛰고 나서야 겨우 진정할 수 있었다.샤워하고 옷을 갈아입은 뒤 다시 위층으로 올라가 계속 일했다.퇴근할 때는 벌써 열 시였다. 오늘은 너무 늦어 별장 쪽으로 돌아갈 수가 없었다.연지아는 휴대폰과 가방을 챙겨 사무실을 나서려다가, 딸에게서 온 메시지를 봤다.[에블린 이모, 몸 잘 챙기고 일찍 쉬어요. 시하는 이제 자려고요.]한 시간 전, 성시하가 연지아에게 전화를 걸어 잠깐 이야기해도 되냐고 물었었다. 연지아가 아직 야근 중이라고 하자, 성시하는 떼쓰지 않고 얌전히 물러났다.딸이 보낸 메시지를 보자, 연지아의 마음은 순식간에 말랑해졌다. 오늘 하루 쌓였던 피로와 답답함도 한꺼번에 사라지는 것 같았다.연지아는 답장을 보냈다.[알았어. 고마워, 시하야. 시하도 잘 자.]그때였다.문을 두드리는 소리가 들렸다.강현수가 문을 열고 들어오며 말했다.“가자.”강현수도

성민우 쪽에서는 이미 글을 올린 사람 신원을 알아낸 상태였다.상대 이름은 주진성, 그리고 기명 쪽 사람이었다.이쯤 되면 더 말할 것도 없었다.영은은 곧바로 관련 입장문을 발표했다. 문구도 아주 강경했다. 뒤에서 익명으로 글을 올려 헛소문을 퍼뜨린 사람을 직접 지목했고, 이미 관련 정보도 확보했다며 연지아를 향한 악의적인 허위 주장에 대해 하나하나 소송을 진행하겠다고 밝혔다. 이후 결과도 업계 전체에 공개하겠다고 했다.금융 정상회의 주최 측도 곧이어 입장문을 냈다.문제가 된 조작 사진 역시 기술 복원을 거친 뒤, 주최 측이 올린 입장문 게시물에 함께 첨부됐다.그러자 얼마 지나지 않아 그 게시물 아래에서 헛소문을 퍼뜨리던 사람들 다수가 자기 댓글을 지우기 시작했고, 화제가 컸던 그 글도 결국 삭제됐다.아직 뭘 제대로 시작하지도 않았는데 겁부터 먹고 글을 지운 걸 보면, 결국 온라인에서만 함부로 떠들 줄 아는 비겁한 소인배들일 뿐이었다. 현실에서는 숨소리조차 크게 못 내는 하찮은 인간들일 터였다.물론 일은 빠르게 처리됐다.그래도 연지아가 입은 타격까지 없던 일이 되는 건 아니었다.손재인은 연지아를 위로해 주고 싶어 했다. 하지만 연지아는 생각보다 담담했다.“사람은 원래 모두를 만족시키려고 사는 게 아니에요. 남의 평가 따위가 저를 흔들 수는 없어요. 저는 앞으로 나아갈 거고, 저 사람들은 평생 어둠 속에 숨어 쥐처럼 살겠죠. 그런 쥐들 말에 뭐 하러 신경 써요.”손재인은 그 말을 듣고 엄지를 치켜세우며 웃었다.“철학자 납셨네. 언제 강의 한번 열어요. 그러면 제가 제일 먼저 등록할게요.”연지아도 웃으며 말했다.“좋아요. 그럼 선 등록금 400만 원부터 내세요.”“...”그날.연지아는 평소보다 일찍 퇴근했다.연지아는 곧장 연화 빌리지로 향했다. 그 고급 빌라 단지는 오션 빌리지와도 채 4km 떨어져 있지 않았다.송나겸과 안연청이 그곳에 살고 있었다.이 사실도 강현수에게 들은 것이었다. 강현수에게는 그곳에 사는 친구가 하나 있었는데

연지아는 차갑게 웃었다.“그러게요. 저랑 아무 인연도 없는 사람이, 왜 저를 헐뜯고 모욕하는 글을 올렸을까요?”그렇게 말하고는 앞으로 걸어가 주진성의 손에 들린 태블릿을 가져왔다. 그러고는 계정 하나를 띄워 보이며 말했다.“이 계정 등록한 사람이 본인이 아니라고 말할 수 있어요?”그 계정은 바로 주진성이 포럼에서 자기 휴대폰으로 가입한 계정 정보였다. 주진성이 황급히 계정을 지우긴 했지만 기술적으로 복구하는 건 어렵지 않았다.주진성은 계정 정보를 보는 순간 얼굴이 하얗게 질렸다.부인하고 싶었지만 증거가 눈앞에 버젓이 놓여 있었다. 변명할 방법이 없었다. 주진성은 결국 고개만 푹 숙인 채 아무 말도 하지 못했고, 송나겸을 쳐다보지도 못했다.송나겸은 검은 눈으로 주진성을 바라보며 물었다.“왜 그런 짓을 했죠?”주진성은 당황한 얼굴로 송나겸을 힐끗 봤다가 입을 달싹였다. 하지만 끝내 아무 말도 하지 못하고 다시 고개를 숙였다.그때였다.주진성의 휴대폰이 진동했다.주진성은 허둥지둥 주머니에서 휴대폰을 꺼냈다. 화면에 뜬 이름은 안연청이었다.아까 윗선에서 전화가 와 송나겸이 당장 연화 빌리지로 오라고 했을 때부터 주진성은 뭔가 잘못됐다는 걸 느끼고 있었다. 그래서 안연청에게 전화를 걸어 봤지만 연결되지 않았다.주진성은 겁에 질린 얼굴로 송나겸을 바라봤다. 전화를 받아야 할지 말아야 할지도 판단이 서지 않았다.그때 남자의 차가운 목소리가 떨어졌다.“받아.”주진성은 떨리는 손가락으로 통화 버튼을 눌러 귀에 댔다. 곧 안연청의 오만하고도 고압적인 목소리가 들려왔다.“무슨 일이야?”주진성은 안연청의 목소리를 듣고도 뭐라고 답해야 할지 전혀 알 수 없었다.대답이 없자 안연청의 목소리에는 금세 짜증이 섞였다.“휴대폰 줘.”주진성은 얼른 한 걸음 앞으로 나가 휴대폰을 송나겸에게 건넸다.“연청아.”안연청은 순간 멈칫한 듯했다. 그러고는 의아하게 물었다.“오빠?”송나겸은 곧바로 본론을 꺼냈다.“주진성이 온라인에 올린 글, 네가 시킨 거야?

강현수가 말했다.“나는 그 제안을 받아들여도 괜찮다고 봐. 앞으로 송나겸 도움이 필요할 일은 분명 생길 거야. 물론 최종 결정은 네 뜻을 따를 거고.”연지아는 밥을 한 숟갈 떠먹었다.연지아도 잘 알고 있었다. 안연청의 뒤에는 송나겸만 있는 게 아니라 성유원까지 버티고 있었다. 연지아가 무작정 안연청에게 대가를 치르게 만들겠다고 나섰다가는, 결국 자기 쪽에 돌아오는 게 좋을 리 없었다.사과문이라는 것도 결국은 희생양 하나 세워 마무리하겠다는 뜻일 가능성이 컸다.연지아는 밥을 거의 반 이상 먹고 나서야 입을 열었다.“좋아요. 그럼 40억 원 배상금은 송나겸이 바로 성유원한테 보내라고 해요. 대신 메모 하나 남기라고 하세요. 묫자리 살 돈으로 쓰라고.”강현수는 연지아의 뜻을 알아들었다.“내가 그렇게 전할게.”밥을 다 먹고 나서 연지아는 차를 몰고 집으로 돌아갔다.웨스트 별장에 도착하니 성민우도 와 있었다.“지아야, 왔어?”연지아는 짧게 응했다.그리고 배우진을 보며 물었다.“엄마 아빠는요?”“지훈이 데리고 밖에서 산책 중이야.”연지아는 소파에 앉으며 말했다.“그럼 제 일은 두 분 모르시죠?”“몰라. 말씀 안 드렸어.”성민우가 물었다.“오늘 안연청 만나고 왔어?”연지아는 오늘 있었던 일을 간단히 정리해 두 사람에게 말했다.성민우의 얼굴은 여전히 굳어 있었다.“우리 사촌 형도 안연청의 실체를 알아야 하는데.”연지아는 싸늘하게 웃었다.“성유원이 안연청 성격을 정말 모를 리는 없지. 사람 하나 사랑하면, 그 사람이 아무리 악질이어도 그냥 사랑하는 거야. 인성이나 도덕 따위는 안 보이고, 오히려 잘못까지 감싸게 되잖아.”배우진의 표정도 좋지 않았다.“그럼 이번 일은 그냥 여기서 끝내는 거야?”연지아가 말했다.“일단은 여기서 멈추는 거지. 그렇다고 완전히 없던 일로 넘길 생각은 없어.”이 빚은 연지아가 분명히 기억해 둘 생각이었다.배우진은 더 말하지 않았다. 실제로도 그랬다. 송나겸이 안연청 때문에 이 정도까지 물러난 상황