جميع فصول : الفصل -الفصل 180

성시하는 입술을 삐죽이며 중얼거렸다.“그냥 아빠랑 에블린 이모랑 사이좋게 지냈으면 좋겠어.”성시하도 왜 그런지 정확히 설명할 수는 없었다.그냥 아저씨와 이모가 그렇게 잘 지내는 모습을 보니까, 아빠도 아저씨처럼 그랬으면 좋겠다는 생각이 들었을 뿐이었다.성유원은 손을 뻗어 딸의 작은 머리를 쓰다듬으며 말했다.“됐어, 괜한 생각 하지 마.”“그럼 아빠는 에블린 이모랑 사이좋게 지내면 안 돼?”성시하는 다시 한번 물었다. 그냥 분명한 대답을 듣고 싶었다.성유원이 말했다.“그건 아빠가 그러고 안 그러고의 문제가 아니야. 아빠는 에블린 이모랑 그렇게 친한 사이가 아니거든.”성시하는 말했다.“그럼 아빠가 에블린 이모한테도 연청 이모한테 하듯 하면 안 돼?”성유원은 더는 성시하의 질문에 대답하지 않고 화제를 돌렸다.강현수는 병실에 오래 머물지 않았다. 적당한 때가 되자 연지아에게 인사하고 병원을 떠났다.다음 날.의사가 연지아의 상태를 확인한 뒤, 잠시 퇴원해도 괜찮다고 했다.연지아는 잠시 생각한 뒤 성유원에게 전화를 걸었다. 연지아의 휴대폰에는 성유원의 번호가 저장돼 있지 않았지만, 예전에 성시하가 성유원의 휴대폰으로 전화했던 기록이 남아 있었다.전화가 두 번쯤 울리고 곧 연결됐다.그런데 들려온 건 안연청의 목소리였다.“에블린 씨가 유원 오빠한테 무슨 일이에요?”연지아는 잠시 멈칫했다. 안연청도 아명시에 따라온 모양이었다.성유원의 휴대폰에 자기 번호가 저장돼 있는 걸 보니, 누가 해 놨는지는 안 봐도 뻔했다. 아마 성시하가 그랬을 것이다.연지아는 싸늘한 목소리로 말했다. 말투도 노골적으로 차가웠다.“성유원 씨한테 할 말 있으니까, 휴대폰 좀 바꿔 주세요.”이제 와서 안연청의 앞에서 괜히 돌려 말할 이유는 없었다.“저한테 바로 말하면 돼요. 제가 전해 줄게요.”“안연청 씨가 말 보태서 전할지, 아니면 못 들은 척 넘길지, 누가 알아요?”안연청 얼굴이 어떻게 굳었을지는 안 봐도 뻔했다. 감히 자기에게 이런 식으로 말하는 사람이

너무 순식간에 벌어진 일이었다. 안연청은 저 손바닥이 어떻게 자기 얼굴에 날아왔는지도 제대로 인식하지 못했다.차 안 공간이 좁았던 탓에 연지아도 그 한 대를 있는 힘껏 날리지는 못했다.옆에 서 있던 기사가 가장 먼저 정신을 차렸다. 그는 한 걸음 앞으로 나와 곧바로 연지아의 앞을 막아서며 말했다.“지금 뭐 하시는 겁니까?”눈앞의 여자는 성시하가 좋아하는 사람이기도 해서, 기사도 함부로 몰아붙일 수는 없었다.연지아는 차가운 눈으로 안연청을 노려봤다.“이건 연청 씨가 나한테 한 짓에 비하면 약한 편이에요.”그 말을 남기고 연지아는 몸을 돌려 다시 걸어갔다.“에블린!”안연청이 악에 받친 목소리로 소리쳤다.태어나서 지금까지 감히 자기를 때린 사람은 한 명도 없었다.그런데 저 천한 여자가 감히 자기를 때렸다.연지아는 걸음을 멈추고 뒤돌아봤다. 어느새 차에서 내린 안연청은 당장이라도 사람을 잡아먹을 듯한 얼굴을 하고 있었다.“나를 때려요? 당신 경원시에서 더는 못 버티게 해 줄게요.”연지아는 비웃듯 차갑게 웃고는 아무 대답도 하지 않았다. 다시 시선을 거두고 강현수 쪽으로 걸어가 말했다.“가요.”강현수는 조용히 고개를 끄덕이고 연지아와 함께 입원동으로 향했다.안연청은 두 사람이 멀어지는 뒷모습을 독한 눈으로 노려봤다. 이를 악물 정도로 화가 치밀어 오른 안연청은 갑자기 손을 들어 기사 뺨을 후려쳤다.“넌 대체 뭐 한 거야?”기사는 급히 고개를 숙였다.“죄송합니다.”연지아는 계단을 오르다 갑자기 머리가 핑 도는 걸 느꼈고, 몸이 순간 휘청했다.강현수가 곧바로 손을 뻗어 연지아를 붙잡았다.“머리 불편해?”연지아는 잠시 숨을 고르다가 말했다.“괜찮아요. 그냥 좀 어지러워요.”“걸을 수 있겠어?”연지아는 고개를 끄덕였다.병실에 들어서자 성시하는 이미 안에서 기다리고 있었다.의사도 함께 병실로 들어와 연지아의 상태를 살폈다. 성시하는 한쪽에서 걱정 가득한 눈으로 연지아만 바라보고 있었다.다행히 큰 문제는 없었다. 조금 전 감정

성유원은 도우미를 바라보며 물었다.“시하는 뭐 하고 있어?”도우미가 대답했다.“에블린 씨가 아가씨랑 같이 낮잠 자고 있어요.”성유원은 곧바로 앞으로 걸어갔다. 문손잡이를 잡은 손에 저도 모르게 힘이 빠졌고, 아주 조심스럽게 문을 열고 안으로 들어갔다.그러자 병상 위에서 서로를 안은 채 잠든 두 사람이 눈에 들어왔다.연지아는 옆으로 누운 채 성시하를 품에 가볍게 안고 있었고, 성시하는 연지아에게 기대 두 손을 조그맣게 쥔 채 가슴 앞에 모으고 있었다. 통통한 분홍빛 볼은 아주 곤하게 잠들어 있었다.그 각도에서 보이는 큰 얼굴과 작은 얼굴의 옆선은 놀랄 만큼 닮아 있었다.성유원은 그 자리에 선 채 침대 위 두 사람을 말없이 바라봤다. 검은 눈빛은 깊고도 어두웠다.연지아는 희미하게 잠에서 깼다. 몸을 조금 움직이려던 순간 몸이 갑자기 굳었다. 아래를 내려다보니 성시하는 아직 곤히 잠들어 있었다. 연지아는 저도 모르게 움직임을 멈췄다.딸의 얌전하고 예쁜 얼굴을 바라보던 연지아는 참지 못하고 고개를 숙여 살짝 입을 맞췄다.연지아는 조심조심 팔을 빼낸 뒤 몸을 일으켰다. 이불을 젖히고 화장실에 가려던 참이었다. 그런데 침대에서 막 일어나 뒤를 돌아본 순간, 어느새 소파에 조용히 앉아 있는 남자가 보였다.연지아는 눈을 크게 뜨며 그대로 놀라 버렸다.“당신...”말이 막 튀어나오려다가 결국 삼켰다.연지아는 미간을 찌푸렸다. 저 남자가 언제 들어온 건지 도무지 알 수 없었다.성유원은 휴대폰 화면에서 시선을 떼고 연지아를 바라봤다. 고요하고도 어두운 눈빛이었다.안연청을 때린 일을 그가 이미 알고 있다는 건 분명했다.두 사람은 서로 다 알고 있었지만 누구도 먼저 입을 열지 않았다.연지아는 다리를 내리고 슬리퍼를 신은 뒤, 다시 몸을 돌려 성시하 이불을 고쳐 덮어 주고 나서야 화장실로 들어갔다.그리고 다시 나왔을 때는 이미 정신이 완전히 돌아와 있었다.성유원은 연지아를 한번 보더니 목소리를 낮춰 말했다.“잠깐 나오시죠.”연지아는 남자의 뒷모

성시하의 일에 있어서는 강현수도 당장 무슨 말로 연지아를 위로해야 할지 알 수 없었다.그때 연지아가 문득 말했다.“맞다. 민우도 조금 있다가 병원에 와요.”강현수가 되물었다.“민우 씨도 네가 사고 난 거 알아?”그 말을 꺼내는 순간 강현수는 곧바로 눈치챘다. 조금 전에도 고성주가 그 일로 전화를 했었다.연지아는 작게 응했다.“네. 오늘 저녁은 교수님이 민우 씨랑 나가서 드세요. 저는 조금 혼자 있고 싶어요.”강현수가 말했다.“알겠어.”40분 뒤.성민우가 병원에 도착했다.연지아가 무사한 걸 두 눈으로 확인하고 나서야 성민우는 깊게 안도의 숨을 내쉬었다.“크게 안 다쳐서 다행이야. 사고 원인은 나왔어?”“...”경찰 쪽에서는 이미 일부 소식을 전해 온 상태였다. 호텔 주차장 CCTV를 확인한 결과, 누군가 차에 손을 댄 건 맞았다. 다만 상대가 철저하게 대비하고 움직여서 얼굴을 특정하려면 시간이 더 필요하다고 했다.성민우가 물었다.“내가 도와줄 일 있어?”강현수는 오늘 오성원을 불러 따로 이야기를 나눴다. 하지만 오성원은 워낙 능청스럽게 감추는 데 익숙한 사람이라, 범인을 아직 특정하지 못한 이상 지금 당장 판을 뒤집을 수는 없었다. 그래서 강현수도 아직은 전부 드러내지 않은 상태였다.“도움이 필요하긴 해.”성민우는 컴퓨터 쪽 실력이 워낙 뛰어났다. 정상적인 방식으로 증거를 모으려면 시간이 너무 오래 걸렸다. 그래서 때로는 다른 방식이 더 빨랐다.“자세한 건 이따 밥 먹으면서 얘기하자.”“...”연지아는 쉬고 싶어 했다.그래서 성민우와 강현수는 더 오래 방해하지 않고, 연지아에게 인사한 뒤 병실을 나왔다.성민우는 강현수 차를 타고 병원을 떠났고, 근처에 있는 한 오성급 호텔로 가 저녁을 먹었다.두 사람이 식당에 들어섰을 때 마침 성유원과 성시하, 안연청까지 함께 있는 걸 마주쳤다.성시하는 평소보다 기운이 없어 보였고, 얼굴에도 전처럼 생기가 돌지 않았다. 그러다 작은삼촌을 발견하자 반갑게 불렀다.“작은삼촌!”그

다음 날.연지아는 의사 진료를 받은 뒤 퇴원해도 된다는 말을 들었다. 식사에서 주의해야 할 점도 함께 들었고, 이마 상처는 닷새쯤 뒤에 병원에 와서 실밥을 풀면 된다고 했다. 무엇보다 푹 쉬어야 한다는 당부도 빠지지 않았다.퇴원하기 전에 연지아는 설지한을 보러 갔다.설지한은 적어도 열흘은 더 지나야 퇴원할 수 있는 상태였다.강현수는 새로 사람을 붙여 설지한을 돌보게 했고, 설민성은 계속 연지아를 따라다니게 했다.그 뒤 일행은 병원을 떠났다.연지아는 아직 경원시로 돌아갈 수 없었다.지사 쪽에 끝내야 할 일이 남아 있었다. 아명시 지사는 몇 년째 재무 상태에 문제가 있었고, 실적 역시 심각하게 떨어진 상태였다.앞으로 보강과의 협력이 문제없이 이어지게 하려면, 지사 내부부터 한 차례 크게 정리할 필요가 있었다.어제 회의에서 강현수는 허성언을 비롯해 자리에만 앉아 있던 고위 책임자들을 한꺼번에 면직시켰다. 덕분에 회사 전체가 순식간에 술렁였다.물론 살아남았다는 안도감에 숨을 돌린 직원들도 있었다. 그동안 계속 눌려 지내던 사람들 말이다.뒤이어 새 인물을 끌어 올리고 적절히 배치하는 일도 필요했다.연지아가 굳이 회사에 나가겠다고 한 것도 바로 그 일을 정리하기 위해서였다. 이 일까지 전부 본사 대표인 강현수가 직접 처리하게 두는 건, 아무래도 사람을 너무 낭비하는 셈이었다.강현수도 굳이 말리지는 않았다. 연지아가 절대 가만히 있지 못할 사람이라는 걸 알고 있었으니까.게다가 강현수 역시 이곳에 오래 머물 수는 없었다. 본사에도 그가 직접 챙겨야 할 일이 쌓여 있었다. 어젯밤에도 긴급 전화 한 통이 걸려 왔다.해성시 쪽에서 중요한 프로젝트 하나에 문제가 생겼다는 소식이었다.강현수는 대충 짐작하고 있었다. 하지만 이 일은 연지아가 알아서는 안 됐다. 그래서 오성원 문제도 최대한 빨리 정리해야 했다.성민우는 이미 어젯밤 오성원의 휴대폰에 침입해 강현수가 원하던 자료를 빼냈다.원래 강현수는 오늘 그 일을 바로 처리할 생각이었다. 그런데 오성원은