All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 231 - Chapter 240

“증조할머니가 편찮으시다고요?”성시하의 작은 얼굴에 금세 걱정이 가득 서렸다.“그렇단다!”성시하는 자그마한 입술을 달싹였다. 에블린 이모네 집에 가고 싶었지만 증조할머니의 건강도 못내 걱정이 되었던 탓이다.아이는 뒤로 돌아 연지아 앞으로 다가오더니 말을 건넸다.“에블린 이모, 우리 같이 증조할머니 뵈러 가면 안 돼요? 할머니 뵙고 나서 이모네 집으로 같이 가요.”성시하의 말을 들은 이서연의 눈빛이 연지아를 향해 서슬 퍼런 경고를 날렸다.연지아라고 그 눈빛을 모를 리 없었으나 속으로 코웃음을 치며 성시하에게 다정하게 답했다.“그래, 그러자.”그 말에 이서연의 안색이 순식간에 어둡게 가라앉았다.“와, 신난다!”성시하가 해맑게 외치고는 할머니를 돌아보며 재촉했다. “그럼 할머니, 얼른 차 타고 증조할머니 뵈러 가요!”손녀를 바라보는 이서연의 표정은 어느새 본래의 자상함으로 갈무리되어 있었다. 사실 연지아도 가고 싶지는 않았지만 이서연의 저 가식적인 태도가 눈에 꼴사나웠을 뿐이었다.반 시간 뒤 차는 성씨 가문의 본가에 도착했다.“에블린 이모, 금방 다녀올게요.”이서연은 그대로 성시하를 데리고 안으로 들어갔다.차 안에 홀로 남겨진 연지아는 문득 온몸을 휘감는 불편함에 헛웃음을 지었다. 이서연을 골탕 먹여 본들 대체 무슨 의미가 있나 싶어 자조 섞인 웃음이 터져 나온 것이다.그렇게 10분쯤 지났을까, 연지아의 시야에 성민우가 들어왔다.그녀는 차 문을 열고 내려 그를 불렀다.“민우야.”목소리가 들리는 쪽으로 고개를 돌린 성민우가 그녀를 보고 깜짝 놀라 성큼성큼 다가왔다.“지아야, 여긴 어쩐 일이야?”연지아는 씁쓸한 미소를 지으며 답했다.“시하 기다리고 있어.”조금 전 숙모가 성시하를 데리고 들어가는 것을 본 성민우였다. 그의 의아한 표정을 읽은 연지아가 설명을 덧붙였다.“시하를 집에 데려가려던 참이었는데, 네 숙모님이 갑자기 오셔서 시하 증조할머니가 편찮으시다고 하시더라고.”성민우가 고개를 끄덕였다.“어제 감기 기운이 있으

연지아는 병실에 머물며 잠시 아버지를 살폈다.그 시간은 그리 오래 있지는 않았다. 배난화가 연지아에게 이제 그만 돌아가서 지훈이를 보라고 등을 떠밀었기 때문이다.“네, 그럴게요.”연지아는 성민우와 함께 병실을 나섰다. 아직 점심 전이었던 그녀를 위해 성민우가 식사를 함께해주기로 했다.“저녁에 우진 형이랑 같이 밥 먹으러 갈까?”성민우의 제안에 연지아가 답했다.“오늘 저녁은 좀 힘들 것 같아.”“왜? 다른 일이라도 있어?”성민우가 묻자 연지아는 사실대로 말했다.“데이비드한테 밥 한 끼 사기로 한 게 있어서 오늘 대접해야 하거든.”성민우가 깜짝 놀라며 되물었다.“그 친구가 경원시에 왔어?”연지아가 헤리국에 머물던 5년의 세월 동안 성민우는 틈만 나면 그녀를 보러 헤리국으로 날아갔다. 그러다 한 번은 데이비드가 지아에게 구애하는 현장을 목격한 적이 있었다.당시 데이비드를 본 성민우는 강렬한 위기감을 느꼈다. 솔직히 말해 데이비드의 분위기나 외모는 서구적인 미남 중에서도 단연 압도적인 수준이었으니까.그는 연지아가 저 서양인에게 마음이라도 뺏길까 봐 겁이 나 국내의 모든 업무를 미뤄두고 그녀의 곁을 지켰다. 심지어 데이비드의 단념을 이끌어내려 자신이 연지아의 남자친구라는 거짓말까지 했을 정도였다.하지만 당시 데이비드는 연지아가 이미 기혼자라는 사실을 알고 있었고 성민우에게 자신과 뜻이 같다며 일단 손을 잡고 에블린의 남편부터 ‘처리’하자고 제안했었다.그제야 성민우는 연지아가 데이비드에게 눈길조차 주지 않는다는 걸 깨닫고 안심할 수 있었다. 그런 인연 덕분에 두 사람은 구면인 사이였다.연지아가 고개를 끄덕였다.“그 친구는 언제 돌아간대?”성민우가 다시 묻자 연지아는 그를 보며 싱긋 웃었다.“글쎄, 오늘 만나서 물어보려고.”“그래, 알았어.”연지아가 데이비드에게 마음이 없다는 건 알지만 여전히 그녀를 호시탐탐 노리는 남자가 늘어난다는 건 심술이 나는 일이었다.‘데이비드 그 녀석, 얼른 고향으로 돌아가 버리면 좋을 텐데.’점심을 먹

성유원과 송나겸은 지배인을 따라 위층으로 올라갔다.연지아와 데이비드는 예약해둔 룸에 자리를 잡았다. 연지아는 데이비드의 입맛을 고려해 자극적이지 않은 담백한 요리 위주로 몇 가지 특색 있는 메뉴를 주문했다.“술도 한잔할래?”데이비드가 답했다.“당연하지. 이토록 아름다운 밤에 미인까지 곁에 있는데 술이 빠질 수 없잖아. 경원시의 명물 술을 꼭 맛보고 싶어.”“그래.”연지아는 술 한 병을 주문했다.“잠시만 기다려 주십시오.”직원이 인사를 건네고 방을 나가자 데이비드는 연지아를 빤히 바라보며 물었다.“에블린, 성유원이랑은 언제 이혼할 생각이야?”연지아가 담담하게 미소 지으며 대꾸했다.“소송 날짜도 아직 안 잡혔는데 누가 알겠어.”데이비드가 이해할 수 없다는 듯 말했다.“내가 아는 성유원은 비록 풍류를 모르는 딱딱한 놈이긴 해도 눈이 삐었을 리는 없는데 말이야.”연지아는 입술을 지그시 깨물며 답했다.“그 사람 눈은 멀쩡해.”그 말에 데이비드의 눈에 의아함이 서렸다.연지아는 이 주제로 깊이 대화하고 싶지 않아 화제를 돌렸다.“경원시에는 얼마나 머물 예정이야?”데이비드는 눈치껏 사적인 질문을 멈추고 답했다.“어렵게 왔는데 적어도 한 달은 있어야지! 에블린, 네가 내 가이드가 되어주면 안 될까?”연지아가 웃음을 터뜨렸다.“내 전공은 가이드가 아닌걸.”10분 뒤 음식들이 차례로 나오기 시작했다. 연지아는 데이비드에게 요리를 하나씩 소개해 주며 직접 술을 따라주었다.“도수가 꽤 높으니까 조금씩 맛봐.”데이비드가 술을 살짝 머금더니 감탄했다.“과연 술맛이 강렬하네. 향이 다양하고 정말 풍부하고 맛있어.”그는 음식도 맛보며 덧붙였다.“헤리국에서 먹던 음식보다 훨씬 정통이야. 그래도 역시 네가 해준 음식이 제일 맛있지만 말이야. 네가 귀국하고 나서 그 맛이 얼마나 그리웠는지 몰라.”연지아가 헤리국에 있을 때, 데이비드는 틈만 나면 그녀를 찾아와 밥을 얻어먹곤 했었다.그때 데이비드의 휴대폰이 진동했고 그는 화면을 확인하더니 연지아

성유원은 성씨 가문의 저택으로 돌아갔다.“아빠!”아빠를 발견한 성시하가 품으로 달려와 안겼다. 성유원은 딸을 번듯하게 안아 들었다. 김미현과 성종현과 잠시 담소를 나누는 동안 성시하 덕분에 거실에는 화기애애하고 온화한 공기가 감돌았다.오늘 밤 성유원은 성시하와 함께 이곳에 머물기로 했다.도우미가 성시하를 데리고 씻기러 간 사이 이서연이 아들을 찾아와 물었다.“오늘 어째서 그 에블린이라는 여자가 시하를 데려가게 둔 거니? 대체 무슨 생각이야?”성유원이 답했다.“그 여자, 연지아예요.”말이 끝나기 무섭게 이서연은 그 자리에 돌멩이처럼 굳어버렸다. 한참이 지나서야 정신을 차린 그녀가 믿기지 않는다는 듯 되물었다.“뭐라고? 그 여자가... 연지아라고?”도무지 에블린과 과거의 그 여자를 연관 지을 수가 없었다.“그럼 시하는...”이서연은 무언가 물으려다가 성시하가 아직 그녀가 제 엄마라는 사실을 모른다는 것을 깨닫고는 그나마 최소한의 양심은 있나 보다 생각했다.“돌아온 이상 유원아, 너와 그 애의 이혼 문제도 이제 정리해야 하지 않겠니?”성유원의 목소리에는 이렇다 할 감정이 실려 있지 않았다.“시하는 줄곧 엄마를 원해왔어요.”에블린을 알게 된 이후로 성시하는 더 이상 엄마 이야기를 꺼내지 않았다.이서연의 눈빛이 가라앉았다. “5년 전 제 딸을 모질게 버리고 떠난 주제에 이제 와서 제 자식이라고 나설 용기조차 없는 여자라면 시하 엄마가 될 자격도 없다고 본다.”성유원이 어머니를 바라보며 나직이 주의를 주었다.“시하 앞에서는 그런 말씀 하지 마세요.”이서연이 답했다.“나도 안다.”그녀는 아들이 연지아를 진심으로 감싸는 게 아니라 그저 성시하가 상처받는 것을 원치 않을 뿐이라는 것을 잘 알고 있었다.“연청이 어머니가 내일 나를 좀 보자 더구나. 경원시에 오셨다는데 너도 알고 있겠지.”성유원이 대꾸했다.“한번 뵙는 거야 상관없죠.”씻고 나온 성시하가 나타나자 모자의 대화도 거기서 멈췄다.연지아는 며칠간 몰아친 업무와 야근 때문

주로 고성주의 출장 건과 안씨 가문과의 협력에 관한 이야기가 오갔다.“성유원과 송나겸의 관계를 생각하면 나중에 그쪽에서 한 발 걸치고 들어올지도 모를 일이죠.”고성주가 말했다.강현수는 안경을 벗어 손으로 미간을 꾹꾹 눌렀다. 잠시 후 손을 뗀 그의 준수한 얼굴은 덤덤했다.“그럼 그가 움직인 뒤에 생각하도록 하죠.”이미 이 길을 선택한 이상 성유원이 개입하는 것쯤은 두렵지 않았다. 그저 누가 한 수 위인지를 가리는 싸움이 될 뿐이었다.고성주는 강현수를 바라보다가 돌연 웃음을 터뜨렸다.“며칠 전 코런의 발표회에 참석했다가 현수 씨 외삼촌을 만났는데, 현수 씨 여자친구 생겼냐고 물으시더라고요. 혹시 어디 문제 있는 거 아니냐며 의심까지 하시던데요? 현수 씨도 이제 나이가 적지 않은데 언제까지 홀아비로 살 건가 걱정하시더라고요. 전성기라는 게 영원하진 않다고 하시면서요.”강현수가 그를 빤히 쳐다보았다.“성주 씨나 먼저 결혼하고 말해요.”“마음만 먹으면 결혼이야 당장이라도 하죠. 아유, 솔직히 말해봐요. 현수 씨 지금 지아 씨가 이혼하기만을 기다리는 거 아니에요?”고성주의 눈에는 호기심이 가득했다. 사실 예전에는 강현수가 연지아에게 어떤 마음이 있는지 전혀 눈치채지 못했다. 워낙 깊이 숨겨온 탓이었다.그런데 최근 2년 사이 강현수가 연지아를 바라보는 눈빛이 점점 심상치 않게 변했다는 것을 남자만의 육감으로 느낄 수 있었다.특히 연지아가 영은에 합류하기로 결정했을 때가 결정적이었다.비록 겉으로는 평온해 보였지만 그 시기의 강현수는 눈에 띄게 기분이 좋아 보였고 심지어 프로젝트에서 실수가 발생해도 평소처럼 엄하게 추궁하지 않았다. 지난 크루즈 연회 때도 굳이 연지아만을 따로 데려가지 않았던가.소문에 의하면 그때 연지아가 안연청과 시비가 붙었을 때 강현수와 성유원이 금방이라도 주먹다짐을 할 기세였다고 했다. 상사가 부하 직원에게 보여줄 태도라기엔 너무도 선을 넘은 행동이었다.강현수가 다시 안경을 썼다. 맑고 수려한 눈매는 물처럼 담담했고 그는 자