All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 251 - Chapter 260

“이런 무정한 여자 같으니라고, 내 마음이 다 상했어.”“그럼 심장내과 전문의라도 소개해 줄까?”“...”“무사히 이혼하고 나면 내가 다시 찾아갈게. 그때 제대로 축하해 주지.”“당연히 좋지.”연지아는 생긋 웃으며 답했다.오늘 데이비드에게서 안부 전화가 걸려와 요즘 생활은 어떤지 물었다.연지아는 그가 지금 사교계 인사들이 모인 연회에 참석 중이라는 사실을 알고 있었기에 이런 자리에서 자신에게 전화를 걸 시간이 있다는 게 의아했다.그때 그의 목소리가 들려왔다.“성유원 이 녀석, 지금 피크스 가문 영애랑 아주 즐겁게 대화 중이야. 내가 보기에 피크스 양이 저 녀석을 꽤 좋아하는 것 같아.”그가 막 성유원을 언급하자마자 연지아가 말을 끊으며 대꾸했다.“그 사람이 열 명, 아니 여덟 명의 여자와 즐겁게 떠들든 나랑은 상관없는 일이야. 그 사람 얘기는 듣고 싶지 않아.”데이비드는 잠시 멍하니 있다가 이내 웃으며 말했다.“그래, 알았어!”사실 그는 이번 전화로 은근히 고자질을 할 생각이었다. 성유원이라는 녀석이 워낙 인기가 많았기 때문이다.다만 에블린이 혹여나 다시 그에게 마음을 뺏겨 이혼하지 않겠다고 할까 봐 덜컥 걱정이 되기도 했다. 여자가 그런 남자에게 빠지는 건 정말이지 너무나 쉬운 일이었으니까. 하지만 에블린의 태도가 이토록 단호한 것을 보니 마음이 놓였다.데이비드는 화제를 돌려 연지아와 가벼운 대화를 몇 마디 더 나누었다.“데이비드!”전화기 너머로 성유원의 목소리가 연지아의 귀에 들려왔고 곧이어 데이비드가 말했다.“에블린, 나 이만 끊을게.”“응.”데이비드는 고개를 돌려 성유원에게 아는 척을 했다.“무슨 얘기를 그렇게 해?”성유원이 물었다.데이비드는 전혀 찔리는 기색 없이 웃으며 대답했다.“아, 별거 아냐. 그나저나 피크스 양이랑 아주 화기애애하던데, 그 아가씨가 너한테 관심이 아주 많아 보여. 차라리 여기 남아서 데릴사위라도 되는 게 어때?”성유원이 이번에 헤리국에 온 것은 실제로 피크스 가문과 협력을 논의하기

두 사람은 호텔에 도착했다.연지아는 성시하의 손을 잡고 로비로 들어서자마자 마주 앉아 대화를 나누는 두 사람을 발견하고는 바로 불렀다.“오빠.”배우진과 송나겸은 우연히 마주친 참이었다. 비록 서먹한 사이인 데다 심지어 경쟁 관계에 가깝지만 대면한 이상 예의상 인사는 나누어야 했기에 두 사람이 막 의례적인 말을 주고받던 중이었는데 그 부름이 들려왔다.두 사람은 동시에 고개를 돌려 그쪽을 바라보았다.그곳에는 성시하의 작은 손을 잡고 서 있는 연지아가 있었다. 로비의 밝은 조명이 두 사람 위로 쏟아졌고 그들의 얼굴엔 화사하고 즐거운 미소가 가득했다.순간 눈이 부셨다.송나겸은 마치 익숙한 누군가의 실루엣을 본 듯했고 심장이 무언가에 세게 부딪힌 것처럼 말로 표현하기 힘든 묘한 기분에 휩싸였다.연지아가 다가올 때까지도 그녀는 송나겸을 쳐다보지 않은 채 배우진을 향해 물었다.“오빠, 엄마랑 아빠는요?”그 말에 송나겸은 기색을 드러내지 않고 감정을 추슬렀다.“나겸 삼촌!”성시하가 송나겸을 보고는 얌전하게 인사를 건네자 송나겸은 천천히 몸을 낮추어 다정한 눈빛으로 아이를 바라보았다.“시하 안녕! 오랜만이네.”“안녕하세요, 나겸 삼촌.”송나겸이 주머니에서 밀크캔디 하나를 꺼내주었다. 연지아는 그저 지켜볼 뿐 두 사람의 인사를 방해하지 않았다.그때 배우진에게 배난화의 전화가 걸려왔다. 통화를 마친 그가 송나겸을 향해 말했다.“송 대표님, 저희는 이만 가보겠습니다.”송나겸이 자리에서 일어나 나지막이 대답했다.“시하야, 가자.”성시하는 손을 흔들며 송나겸과 작별 인사를 나누었다.처음부터 끝까지 연지아는 송나겸에게 단 한 마디도 건네지 않았다. 배우진은 아이를 번쩍 안아 올렸고 눈가엔 꼬맹이를 향한 애정이 듬뿍 묻어났다.송나겸은 제자리에 서서 멀어지는 두 남매의 뒷모습을 지켜보았다. 그토록 따스하고 행복해 보이는 기운이라니.두 사람이 멀어진 후에도 가슴 한구석을 짓누르는 알 수 없는 답답함은 좀처럼 가시지 않았다.“오빠.”송나겸이 고개를

룸을 나서고 화장실에 채 도착하기도 전에 한바탕 말다툼하는 소리가 들려왔다.화장실 안으로 들어서자마자 안연청이 손을 휘둘러 배난화의 뺨을 세차게 후려치며 욕설을 내뱉는 장면이 목격되었다.“천박한 년의 딸년이나 그 어미나 똑같이 천해 빠졌어.”배난화는 얻어맞은 뺨을 움켜쥐고 있었다.연지아는 순간 분노가 치밀어 올라 살기등등한 기세로 성큼성큼 다가갔다. 안연청이 미처 상대가 누구인지 확인하기도 전에 그녀의 뺨 위로 매운 손날이 날아들었다.안연청은 중심을 잃고 그대로 세면대 쪽으로 쓰러졌다.“연청아!”뒤따라 화장실로 들어오던 송정미가 이 광경을 보고는 안색이 급변했다.배난화를 부축하던 연지아가 고개를 들어 보니 지배인과 보안 요원 두 명을 대동한 귀티 나는 여자 한 명이 다급히 걸어 들어오고 있었다.여자는 서둘러 다가가 제 딸을 부축하며 걱정스러운 목소리로 외쳤다.“연청아!”송정미는 딸의 붉게 부어오른 뺨을 보자마자 불같이 화가 치밀었다. 금지옥엽 애지중지 키우며 쓴소리 한번 한 적 없는 딸이건만 감히 누군가에게 매질을 당하다니 있을 수 없는 일이었다.안연청은 억울한 듯 목이 메어 대답했다.“엄마, 저 여자야. 저 여자가 나 때렸어.”송정미가 고개를 들어 배난화와 연지아를 노려보았다. 잘 관리된 우아한 두 눈에는 오로지 분노만이 서려 있었다.“저년 당장 붙잡아!”그 말에 보안 요원들이 지체 없이 연지아를 제압하려 달려들었다.“당신들 뭐 하는 짓이야! 내 딸 몸에 손대지 마!”배난화는 연지아를 자기 뒤로 감추며 보안 요원들을 밀쳐냈고 연지아는 세면대 위에 놓여 있던 화분을 집어 들어 보안 요원들의 발밑으로 세차게 내던졌다.챙그랑.화분이 박살 나는 소리가 울려 퍼졌다. 예상치 못한 파열음에 송정미와 안연청의 얼굴이 하얗게 질렸다.보안 요원들도 당황하여 제자리에 얼어붙었지만 연지아는 멈추지 않고 꽃병을 집어 들며 다시 내던질 기세를 보였다.쾅!꽃병은 안연청과 송정미의 발치에 그대로 떨어졌다.“아악!”안연청은 기겁하며 비명을 질

성유원은 그 말을 듣고도 별로 놀라지 않았다. 방금 안연청에게서 이미 전화를 받았기 때문이다.그는 잠시 침묵하다가 아이의 말에 대답하는 대신 질문을 던졌다.“시하야, 지금 뭐 하고 있어?”성시하가 대답했다.“에블린 이모가 방금 피아노 레슨 데려다줬어. 오늘은 에블린 이모네 엄마 생신이라고 했어.”성유원이 나지막이 대답했다.“그래, 그럼 시하는 일단 수업 잘 듣고 있어.”“그럼 에블린 이모가 괴롭힘당한 건 어떡해?”“아빠가 돌아가면 그때 다시 얘기하자, 알았지?”성시하가 입술을 삐죽 내밀며 투덜거렸다.“응, 알았어. 그럼 아빠는 언제 와?”성유원이 말했다.“며칠 뒤면 갈 거야.”그 뒤로 부녀는 한동안 대화를 나누었고 성유원은 성시하를 잘 달래주었다.성시하의 피아노 수업은 2시 40분까지였던지라 연지아는 그 틈을 타서 헤리국 지사에서 보내온 관련 서류들을 검토했다.닌스의 모회사가 10억 달러에 인수되면서 닌스 산하의 모든 지분이 이전될 예정이었다. 인수 측은 해외에서 상당한 영향력을 가진 자본가 그룹으로 최대 주주는 외국의 전통 있는 가문 기업인 피크스 가문이었다.지분 구조의 변화는 어떤 기업에든 예의주시해야 할 사안이었으나 현재로서는 당장 큰 영향은 없을 것으로 보였다.그녀는 지난 분기의 재무 데이터도 함께 살폈다.같은 시각, 다른 곳에서는 재벌가 사모님들의 모임이 열리고 있는 별장 안에서 송정미가 아들에게 전화를 걸었다. 그녀는 사람들이 경찰서에서 풀려났다는 소식을 방금 막 전해 들은 참이었다.송나겸 측에서 경찰서에 미리 손을 써둔 덕분이었다.“나겸아, 너 지금 뭐 하는 거냐? 네 여동생이 그 여자한테 몇 번이나 괴롭힘을 당했는데. 연청이가 어릴 때부터 지금까지 어디 가서 이런 수모를 당한 적이 있었니?”송나겸이 대답했다.“어머니, 먼저 손을 댄 건 연청이에요. 일이 정말 커지면 연청이한테도 좋을 게 하나 없어요.”송정미가 싸늘하게 쏘아붙였다.“그년 신분이 뭐 대수라고? 그냥 성씨 가문에 빌붙어 보려는 여자일 뿐이잖니

하지만 먼저 연지아가 선사한 강렬한 아름다움 탓인지 안연청의 등장은 상대적으로 그리 압도적이지 못했다.두 사람을 대조해 보자면 이러했다. 연지아가 오랜 시간 숙성되어 깊은 향을 품은 레드와인처럼 사람을 홀리는 성숙한 여인의 매력을 뿜어냈다면 안연청은 그저 달콤하고 싱그러운 소녀의 느낌에 가까워 뒷맛이 그리 길게 남지 않았다.연지아의 드레스 자락이 다소 길었던 탓에 강현수는 매너 있게 그녀의 발치에 늘어진 치맛자락을 살짝 들어주었다. 안연청은 독기 서린 눈으로 그 여자의 뒷모습을 쏘아보았고 귓가에는 주변 사람들의 수군거림이 은밀하게 들려왔다.“안씨 가문의 딸이 한눈에 반할 미인이라더니, 오늘 보니 뛰는 놈 위에 나는 놈이 있네. 안연청이 완전히 밀리는데? 내가 남자라도 안연청이 아니라 연지아한테 더 끌리겠어.”“강 대표랑 같이 서 있으니 정말 선남선녀가 따로 없네. 오늘 또 얼마나 많은 여자 속이 뒤집어질까.” “성 대표에겐 안연청이 있고 강 대표도 임자가 생겼으니 저런 일등 신랑감들은 우리 같은 일반인 차례까진 안 오나 봐.”“성씨 가문에 둘째 아들도 있잖아. 성민우도 나쁘지 않으니 그쪽이라도 노력해 보든가.”“...”강현수 역시 업계에서 알아주는 미남이었다. 욕망이 들끓는 이 바닥에서 티 없이 맑고 고고함을 유지하는 모습에 사람들은 그를 두고 결백한 군자이자 세상을 밝히는 명주라 칭송했다.수많은 여인이 그에게 마음을 바쳤으나 그는 마치 사랑이라는 감정이 없는 생물처럼 굴었다. 그런 그가 지금 한 여자에게 이토록 세심하고 지극정성인 모습을 보이니 고고하던 ‘얼음산의 꽃'도 결국 신단 아래로 내려온 셈이었다.그리고 그를 내려오게 만든 주인공은 이토록 아름답고 기품 넘치는 여인이었다.주변의 말들은 안연청에게 송곳이 되어 고막을 찔러댔다. 그녀는 불쾌감을 이기지 못해 옆으로 늘어뜨린 손가락으로 바닥을 꽉 움켜쥐었다.“연청아, 가자.”남자의 낮은 목소리가 들려왔다. 안연청은 급히 감정을 추스르며 남자를 올려다보았다. 입가에 억지 미소를 지으며