All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 881 - Chapter 890

전화기 너머에서 성유원의 목소리가 들려왔다.“밥 먹었어?”연지아가 대답했다.“먹었어.”성유원이 짧게 대답한 뒤 다시 물었다.“응. 뭐 먹었는데?”연지아는 잠시 멈칫했다.속으로 한숨을 한번 내쉰 뒤, 먹은 음식 두 가지를 말했다.“맛은 어땠어?”“괜찮았어.”“기회 되면 다음에 가서 먹어봐야겠네.”“네가 알아서 해.”“...”말이 끝난 뒤.전화기 너머가 조용해졌다.연지아는 성유원이 전화를 끊은 줄 알고 휴대폰 화면을 확인했다.하지만 아직 통화 중이었다.“또 할 말 있어?”“내가 뭐 하고 있는지는 안 물어봐?”연지아는 휴대폰을 쥔 손에 살짝 힘을 줬다.잠시 침묵하다가 결국 물었다.“너 뭐 하고 있어?”성유원이 대답했다.“방금 회의 끝났어.”연지아는 또 무엇을 물어야 할지 알 수 없었다.그때 전화기 너머에서 다른 사람의 목소리가 들렸다.업무 보고를 하러 온 모양이었다.연지아가 말했다.“그럼 너 먼저 일해.”성유원이 짧게 대답했다.“응.”그 뒤 통화가 끝났다.연지아는 휴대폰을 내려놓고 옆으로 던졌다.손재인의 시선이 느껴져 고개를 돌렸다.“왜요?”손재인이 물었다.“지아 씨랑 성유원 씨, 지금은...”연지아의 태도는 여전히 담담했고 특별히 다정하지도 않았다.하지만 조금 전 두 사람이 나눈 사소한 대화만 봐도 이전과는 확실히 달라진 점이 있었다.다만 그 변화가 연지아의 진심에서 나온 것 같지는 않았다.오히려 주변 상황 때문에 어쩔 수 없이 받아들이고, 자신을 바꾸려는 것처럼 보였다.연지아는 입꼬리를 올려 씁쓸하게 웃었다.“아마 나는 정말 벗어날 수 없는 것 같아요.”이게 자신의 운명인 듯했다.손재인은 그 말을 듣는 순간 무슨 뜻인지 알아차렸다.성시하가 연지아와 떨어지는 상황을 정말 견디기 어려운 모양이었다.성시하는 연지아를 붙잡고 있는 연줄 같은 존재였다.손재인은 순간 무슨 말을 해야 할지 알 수 없었다.성시하처럼 착한 아이를 두고 떠날 수 있는 엄마가 어디 있을까.자신을 위해서가 아니더

송나겸은 순간 가슴이 철렁했다.연지아가 자신을 바라보는 눈빛은 마치 나쁜 짓을 한 사람이 송나겸이라도 되는 것 같았다.송나겸은 천천히 손재인을 밀어내고 조심스럽게 소파에 기대 눕혔다.손재인은 이미 완전히 취해 정신을 잃은 상태였다.송나겸은 자리에서 일어나 연지아 앞으로 다가갔다.목소리를 부드럽게 낮췄다.“지아야, 오빠가 먼저 방에 데려다줄게.”그러면서 연지아가 들고 있던 빈 술잔을 가져가려 했다.하지만 연지아는 잔을 꽉 쥐고 놓지 않았다.술기운이 잔뜩 밴 코맹맹이 목소리로, 얼굴까지 붉힌 채 남자를 노려보며 따졌다.“누가 누구 오빠야?”송나겸의 손이 순간 멈췄다.그러다 억지로 연지아 손에서 잔을 빼냈다.연지아는 빼앗기지 않으려 했지만 지금은 온몸에 힘이 없었다.송나겸은 손을 들어 연지아의 머리 위에 얹으며 부드럽게 말했다.“당연히 네 오빠지. 우리 친남매잖아.”연지아는 그의 손을 쳐냈다.만지지 못하게 하며 힘없는 목소리로 말했다.“나 친오빠 없어.”송나겸은 그저 인내심 있게 설명했다.“우리는 친남매야. 평생 변하지 않아. 앞으로는 오빠가 계속 너 지켜줄게.”큰 손이 다시 연지아의 머리 위로 내려왔다.그 순간.연지아가 갑자기 울음을 삼키듯 훌쩍였다.송나겸의 가슴이 세게 내려앉았다.심장이 목구멍까지 치솟는 듯했다.“나 친오빠 같은 거 필요 없어. 저리 가.”울먹이는 목소리에는 희미한 서러움까지 묻어 있었다.연지아는 손을 뻗어 송나겸을 밀어냈다.하지만 송나겸은 그 자리에 꼼짝도 하지 않았다.그는 허리를 숙여 연지아를 안아 올렸다.연지아는 두어 번 몸부림쳤다.그러다 갑자기 속이 심하게 울렁거리기 시작했다.송나겸은 미간을 찌푸리고 급히 그녀를 내려놓았다.도우미도 빠르게 눈치채고 쓰레기통을 가져와 연지아 앞에 놓았다.연지아는 한바탕 토했다.도우미는 숙취 해소제를 가져왔다.연지아는 기운이 완전히 빠질 때까지 계속 토했다.송나겸은 그녀를 부축해 소파에 눕혔다.도우미들은 엉망이 된 거실을 정리하고 창문을 열

연지아는 어쩔 줄 몰라 하는 손재인의 모습을 바라보다가 도우미에게 다시 물었다.“송나겸은 특별히 어떤 반응 보였어요?”그 질문에는 도우미도 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.연지아는 미간을 찌푸리고 걱정스럽게 손재인을 바라보았다.무슨 말을 해줘야 할지 고민하던 순간.손재인이 갑자기 두 손으로 침대를 세게 내리치며 말했다.“억지로 했으면 어때요. 별것도 아니잖아요. 처음 키스한 것도 아니고.”연지아는 손재인이 생각보다 금방 마음을 정리하는 것을 보고 안도의 숨을 내쉬었다.“그러면 일단 일어나서 준비하고 아침 먹어요.”연지아는 침실을 나갔다.도우미는 아침 식사를 준비하기 시작했다.그때.초인종이 울렸다.도우미가 문을 열러 갔다.송나겸은 문을 연 도우미에게 물었다.“둘 다 일어났어요?”“사모님은 거실에 계세요.”연지아는 현관 쪽에서 들려오는 목소리를 듣고 고개를 돌렸다.곧 문을 열고 들어오는 송나겸이 보였다.송나겸은 연지아를 보자 앞으로 다가왔다.위아래로 한번 살펴보았다.상태에 별문제가 없어 보이자 앞에 멈춰 서서 물었다.“어디 불편한 데는 없어? 병원 가서 검사라도 받아볼래?”연지아는 그를 바라보며 물었다.“해성시로 돌아가는 거 아니었어?”“오후에 가.”연지아는 더 묻지 않고 소파에 앉았다.송나겸도 옆에 앉았다.그러고는 어른이 아이를 타이르듯 잔소리를 늘어놓기 시작했다.“별일 없으면 그렇게 백주 많이 마시지 마. 많이 마시면 몸에 안 좋아. 지금은 몸 잘 회복해야 할 때잖아. 정말 마시고 싶으면 조금만 마셔. 맛만 보는 정도로.”연지아는 송나겸의 잔소리를 말없이 들었다.대답은 하지 않았다.“옆에서 봐주는 사람 없으면 바로 제멋대로 하고 자기 관리도 못 하지. 어릴 때랑 똑같아.”그 말투는 마치 송나겸의 눈에는 연지아가 영원히 누군가 챙겨줘야 하는, 다 크지 않은 아이인 것처럼 들렸다.“...”연지아의 미간이 점점 찌푸려졌다.그녀가 계속 아무 말도 하지 않자 송나겸이 물었다.“손재인은?”그제야 연지아가 반

“그런데 선배님이랑 송나겸은 애초에 어떻게 사귀게 된 거예요?”이 질문은 연지아도 그동안 한 번도 물어본 적이 없었다.첫째로는 이전까지 두 사람 사이에 다시 가능성이 없어 보였고, 둘째로는 굳이 과거 이야기를 꺼낼 필요가 없다고 생각했기 때문이다.손재인은 과거를 떠올리며 말했다.“말하자면 꽤 극적이었어요. 고등학교 1학년으로 입학했을 때 제가 송나겸 씨한테 첫눈에 반했거든요. 저보다 두 학년 위였는데, 그때 학교에서 정말 유명했어요. 전 과목에서 늘 1등을 놓치지 않는 공부 천재였고, 얼굴까지 잘생겼죠.”“그런데 너무 차가웠어요. 자기를 좋아하는 여자들은 키가 작든, 통통하든, 예쁘든 아니든 전부 거절했어요. 오는 사람마다 다 거절하니까 나중에는 남자를 좋아한다는 소문까지 돌았죠.”“물론 저도 거절당한 사람 중 하나였어요. 그런데 그때는 너무 자존심이 상했어요. 몸매도 있고 얼굴도 괜찮은데 왜 나를 거절하나 싶었죠. 어떻게든 그 사람을 잡겠다고 마음먹어서 대학까지 계속 따라다녔어요.”“나중에 송나겸이 미국으로 유학을 갔는데, 저도 틈만 나면 찾아갔어요. 그동안 몇 번이나 거절당하고 상처받았는지 저도 기억이 안 날 정도예요.”“저도 슬슬 포기하려고 할 무렵, 그 사람이 귀국했어요. 그런데 갑자기 전화해서 제가 자기 여자친구가 되는 걸 받아들이겠다고 하더라고요. 그 순간 정말 세상이 환해진 것 같았어요. 그날 밤에는 너무 좋아서 잠도 못 잤어요.”“나중에야 알았죠. 안씨 가문에서 송나겸한테 맞선 상대를 소개하려고 했다는걸요. 지금 생각해 보면 당시 그 사람은 안씨 가문에 뭐 하나 거절할 권한도 없었던 것 같아요. 결국 저는 방패막이였던 거죠. 물론 저도 기꺼이 그 역할을 했지만요.”“...”연지아는 조용히 손재인의 이야기를 들었다.이렇게 놓고 보면 두 사람의 경험은 꽤 닮아 있었다.다만 당시 손재인은 아름답고 자신감도 있었으며, 먼저 다가갈 수 있는 조건과 용기가 있었다.반면 연지아에게는 그런 자신감이 전혀 없었다.그저 마음속에 사랑을

성유원은 다시 메시지를 보냈다.[마음속에 불편한 게 있으면 그냥 나한테 말해. 문제는 말해야 해결할 수 있어.]연지아는 이성적이고 냉정한 남자의 말을 바라보았다.성유원은 원래 그런 사람이었다.언제나 감정보다 이성이 앞섰다.그의 말이 틀린 것도 아니었다.부정할 수는 없었지만, 마음 한구석에는 말로 표현하기 어려운 기분이 남았다.연지아는 답장을 보냈다.[딱히 신경 쓰이는 건 없어. 그래도 우리 사이에는 원래 감정적인 기반이 거의 없었잖아. 갑자기 금방 가까워질 수는 없지.]그러자 성유원이 곧바로 전화를 걸어왔다.연지아는 순간 놀라 휴대폰 화면을 바라봤다.잠시 망설이다 결국 통화 버튼을 눌러 귀에 가져갔다.성유원의 낮고 깊은 목소리가 들려왔다.“나한테 감정 없어?”그 말을 듣자.연지아는 순간 굳었다.휴대폰을 쥔 손에 힘이 들어갔다.잠시 침묵한 뒤 되물었다.“넌 어떻게 생각하는데?”성유원이 낮게 웃었다.“너 진짜 천천히 마음 여는 편이네. 그래도 상관없어. 내가 돌아가면 그때 천천히 제대로 가까워지면 되지. 네가 어디가 편한지, 거기부터 천천히 맞춰가면 되고.”마지막 말은 유난히 가볍고 노골적인 장난기가 섞여 있었다.연지아의 뺨이 순식간에 붉어졌다.손끝에도 저도 모르게 힘이 들어갔다.성유원이 다시 물었다.이번에는 걱정하는 듯한 말투였다.“밤에 잘 때 몸이 원할 때는 없어? 응?”연지아는 휴대폰을 꽉 쥐었다.“성유원, 너 지금 무슨 말 하는 거야?”성유원은 아무렇지도 않게 말했다.“우리 앞으로 잘 지내려면 중요한 문제잖아. 감정을 가까워지게 만드는 데도 필요한 이야기고. 둘 다 성인이고 이미 몇 번이나 했는데 굳이 피하거나 부끄러워할 필요는 없지. 나는 지금도 네가 꽤 생각나는데, 정작 너는 어땠는지 아직 못 물어봤잖아.”남자가 너무도 태연하게 이런 이야기를 꺼내자.연지아는 속으로 깊게 숨을 들이마시며 애써 진정했다.담담한 목소리로 말했다.“말하는 거 보니까 경험 많나 보네.”성유원이 대답했다.“네가 좋았