All Chapters of 元カレの宿敵の腕で幸せになります！: Chapter 791 - Chapter 800

千暁はそれ以上何も聞かず、車を方向転換させると、咲夜をカフェまで送っていった。咲夜は車を降りようとしたとき、何気なく尋ねた。「あきも一緒に来る？」「君は行ってきて。俺は車で待ってる」そう言われ、咲夜もそれ以上何も言わなかった。カフェに着くと、星奈はすでに店の隅にある窓際の席に座っていた。遠目に見ただけでも、その表情に焦りが滲んでいるのが分かる。咲夜は星奈のいる席へと歩いていった。「咲夜さん、来たのね」星奈はすぐに咲夜の姿に気づき、さっと立ち上がった。そして、今の咲夜がもう杖を必要としていないことに気づくと、心から嬉しそうな顔をした。「ずいぶん回復したみたいね。本当によかった」星奈が本気で咲夜の怪我を心配していたことが、その様子からも伝わってきた。咲夜は少し申し訳なさそうに彼女と目を合わせた。「ごめん、遅くなって」だが、言い終わるより先に、星奈が歩み寄って咲夜の体を支えた。あまりにも甲斐甲斐しく世話を焼かれ、咲夜のほうがかえって恐縮してしまった。星奈は咲夜を席まで支えて座らせると、自分も元の席に戻った。二人は向かい合って座り、星奈はにこやかに尋ねた。「何を飲む？たしか、ラテが好きだったわよね」咲夜は驚いて星奈を見た。まさか自分の好みまで、こんなによく知っているとは思わなかったのだ。咲夜が断る間もなく、星奈は店員を呼び、カフェラテを一杯注文した。店員が立ち去ると、星奈は改めて咲夜へ視線を向けた。顔にはまだ笑みを浮かべていたが、その笑顔の奥にある気まずさを、咲夜ははっきりと感じ取っていた。それだけではない。どこか、何か別の思惑があるようにも感じられた。結局、咲夜のほうから話を切り出した。「今日、私に会いに来たのは、何か用があったから？」星奈は笑った。「たまたま景浦市を通りかかったから、咲夜さんの顔を見に来ただけじゃ駄目？」「えっと……」咲夜は一瞬、どう返せばいいのか分からなかった。星奈自身も、自分の答えがいささかわざとらしかったことに気づいたらしい。少し気まずそうな表情を浮かべた。「実は、本当に聞きたいことがあって来たの」そう言うと、星奈は咲夜の顔をじっと見つめながら、慎重に尋ねた。「咲夜さんは景浦市で生まれ育ったの？子供の頃、ご両親と遠くへ出かけたこととか、どこかで迷子に

咲夜は、こんなふうに感じるのがひどく嫌だった。自分は星奈を友人だと思っていたのに、星奈は自分を友人だとは思っていなかったのだろうか。星奈にも、咲夜が怒っていることははっきりと伝わっていた。彼女は自分から非を認め、正直に打ち明けた。「認めるわ。初めて咲夜さんに会ったとき、咲夜さんの髪の毛を手に入れて、この鑑定をしようと思ってた。咲夜さん、本当にごめん。でも、そのあと咲夜さんと接するうちに抱いた気持ちに嘘はないの。叔母は初めて咲夜さんを見たとき、どこかで見たことがあるような気がしたんだって」星奈はわずかに唇を噛み、目を伏せた。「そのとき叔母は、咲夜さんがまるで同じ型から抜いたみたいに、私の母とそっくりだと思ったの。叔母はもともとすごく警戒心の強い人だから、すぐに何かおかしいって感じたみたい。それで帰ってから、叔母は人を使って咲夜さんのことを詳しく調べた。咲夜さんは景浦市を離れたこともなければ、迷子になったこともない。でも、それでも咲夜さんは本当に母にそっくりなの」そう言って、星奈は自分のスマートフォンを取り出し、咲夜の前に差し出した。アルバムアプリを開き、一枚の人物写真を表示した。そこに写っている人物を見た瞬間、咲夜はさらに大きな衝撃を受けた。確かに、この人は自分とそっくりだった。特に目元や眉は、そのまま写し取ったかのようにそっくりだった。写真の女性のほうがいくらか大人びて見えることを除けば、自分と双子の姉妹だと言われても、信じてしまいそうなほどだった。その写真を目にしてしまった以上、咲夜もどれほど否定したくても、疑念を抱かずにはいられなかった。どうして、こんなことに……？星奈は穏やかな口調で話を続けた。「最初は叔母も、咲夜さんが子供の頃に景浦市を離れたことがあるんじゃないかとか、迷子になったときに何かあって、それをご両親が隠しているんじゃないかって疑ってたの。でも、詳しく調べてみたら、咲夜さんは本当に小さい頃からずっとご両親のそばで育ってきたことが分かった。それでも叔母はどうしても納得できなくて、咲夜さんの髪の毛を手に入れて鑑定に出したの」そこで星奈はわずかに言葉を切った。「私も、たまたま叔母と父が話しているのを聞いて、それでついてきたの。正直に言うと、私も初めて咲夜さんを見た瞬間、母を見

だからこそ、星奈は咲夜に頼るしかなかった。咲夜は驚きを隠せなかった。今の自分は、まだこのDNA親子鑑定結果すら受け止めきれていない。それなのに星奈は、真実を伝えるだけでなく、星奈自身の出生についても確かめたいと言っている。星奈の気持ちは理解できた。だが、今すぐこの頼みにどう答えればいいのか、咲夜にも分からなかった。この鑑定報告書を持って帰り、雅紀と真奈美に「私は二人の実の娘ではない」と告げたら、それだけで二人とも卒倒してしまいそうだった。ましてや星奈を連れていき、両親とDNA親子鑑定をしてほしいなどと言えるはずもない。「私……」咲夜は何か言いかけたものの、その先が続かなかった。頭の中は完全に混乱し、何から整理すればいいのかさえ分からなかった。こんな状態では、とても星奈の頼みを引き受けることなどできなかった。星奈は少し落胆したような表情を浮かべ、沈んだ声で言った。「分かってる。こんなこと、すぐには受け入れられないよね。私にも分かるわ。咲夜さんのご家族だって、この話を聞いたらきっと驚くでしょうし。だから、そんなに急がなくてもいいの。私は何日か景浦市にいるつもりだから。咲夜さん、時間をかけてちゃんと考えて。咲夜さんを困らせるつもりはないから」星奈も、咲夜を困らせたいわけではなかった。突然押しかけてこんな話を持ち出した自分のほうに非があったのだ。申し訳なさそうにしている星奈を見ていると、咲夜は胸を締めつけられるような苦しさを覚えた。そもそも、この件は星奈のせいではない。考えてみれば、星奈だって被害者ではないか。それなのに今、星奈がひどく申し訳なさそうにしている姿は、鋭い刃となって咲夜の胸を深く抉った。咲夜は彼女に言った。「謝らなくていいのよ。星奈さんは何も悪くないわ。考えてみれば、星奈さんも何も知らなかったんでしょう？むしろ私以上に戸惑って、途方に暮れているはずよ」そう言い終えると、咲夜は大きく息を吸った。そしてなんとか気持ちを整え、星奈に向かって続けた。「もしそれでいいなら、少し時間をちょうだい。自分の中で整理がついたら、両親にもこのことを話してみるから。ごめんね。今は私も頭の中がぐちゃぐちゃで、何もまともに考えられないの。星奈さんなら分かってくれるでしょう？」もし咲夜のこ

「両親が受け入れられるかどうかも分からないし……星奈さんの話では、鷹司家の人たちはもう景浦市に来て、私に会おうとしてるみたい」つまり、このことを隠しておけるのもそう長くはない。数日後に鷹司家の人たちがやって来れば、雅紀と真奈美も否応なく真実を知ることになる。それは咲夜自身もよく分かっていた。ただ、どう切り出せばいいのか分からないだけだった。咲夜が何を不安に思っているのかを察した千暁は、彼女に尋ねた。「俺の考えを聞いてみる？」その声は優しく、あくまで咲夜の意思を尊重するような口調だった。咲夜は頷いた。「聞かせて」今は千暁がそばにいるおかげで、先ほどに比べればいくらか落ち着いていた。それでも、まだ頭の中は整理しきれていない。そんな中、彼からそう言われたことで、咲夜はどこか救われたような気持ちになった。千暁は真剣な表情で答えた。「俺なら、まずご両親にこのことを伝える。それから、改めてDNA親子鑑定をする。咲夜、本当はもう、君の中では答えが出てるんじゃないか？いったい何を怖がってる？」千暁はまっすぐ咲夜を見つめた。確かに、咲夜の中ではすでに答えが出ていた。鑑定報告書を見た瞬間、その内容を信じてしまったのには、もう一つ理由があった。報告書には、咲夜の血液型はAB型だと記載されていた。けれど咲夜の記憶が正しければ、雅紀はO型、真奈美はA型だった。O型とA型の両親から、AB型の子供が生まれることはない。少なくとも血液型だけを見れば、疑念を抱かずにはいられなかった。そして千暁も、同じことに気づいていた。以前、咲夜が交通事故に遭い、大量出血で緊急輸血が必要になったとき、良太が輸血のために血液を提供しようとしたことがあった。そのとき、良太から咲夜がAB型だと聞いていた。千暁の言葉を聞いた咲夜は、はっと我に返った。そうだ。これほど大きなことを、いつまでも隠しておけるはずがない。両親が真実を知ったら受け入れられるだろうかと、ここで自分一人で悩み続けるくらいなら、早く帰って自分の口から伝えたほうがいい。どのみち、二人はいずれ知ることになるのだから。そう考えた咲夜は、顔を上げて千暁を見た。「家に帰ろう」今すぐ帰って、雅紀と真奈美にこのことをきちんと話さなければならない。咲夜が決心した

「私たちは確信してる。私たちの目を盗んで、お前を別の赤ん坊とすり替えるなんて絶対にできなかった。もし本当にそんなことがあったなら、私たちが気づかないはずがないだろう」雅紀はそれでも信じようとはせず、咲夜に問いかけた。「咲夜、家にはお前が生まれたばかりの頃の写真だって残ってるんだ。間違っているはずがない。もしかしたら、血液型の検査のほうが間違っていたんじゃないのか？きっと、どこかで何かが間違ってるんだ。お前が私たちの子じゃないなんて、そんなことがあるわけないだろう。私たちが苦労して、大切に育ててきた娘なんだから……」最後には雅紀の目も赤くなっていた。それでも必死に涙をこらえ、流すまいとしていた。どうしても、この事実を信じることができない。二十年以上も自分たちの手で育ててきた娘が、実の娘ではないなどありえるはずがない。そんなことが、どうして……雅紀の言葉を聞き、咲夜もはっとした。そうだ。もしかしたら、自分の血液型の検査結果そのものが間違っていたのではないか？父親にそう言われたことで、咲夜の胸にも一筋の希望が芽生えた。その傍らで、千暁が口を開いた。「前に事故に遭ったとき、良太が輸血の手配をしてる。だから、血液型の検査結果が間違っていた可能性はそれほど……」――高くない。そう言おうとしたのだ。だが、咲夜はその言葉を遮った。「もう一度検査してみる。もしかしたらってこともあるでしょう？」彼女はまだ、わずかな可能性にすがっていた。それを聞いた千暁も、実際にもう一度確かめない限り、雅紀を納得させることは難しいと悟った。そこで千暁は良太に連絡し、血液型の検査を手配してもらった。さらに少し考えた末、雅紀の同意を得て、雅紀と真奈美からも毛髪を採取し、咲夜とのDNA親子鑑定に回すことにした。ほどなくして、咲夜の血液検査の結果が病室へ届けられた。そこには、咲夜の血液型が間違いなくAB型であると記されていた。その結果を目にした瞬間、咲夜は目の前が真っ暗になるような感覚に襲われた。体がぐらりと揺れた。それまでわずかな希望を抱いていた彼女も、この瞬間ばかりは、自分がどうしても認めたくなかった事実を受け入れざるを得なかった。どうして、こんなことに……？雅紀の顔色も、咲夜と同じくらい悪かった。驚き、