All Chapters of 전 남친 숙적과 혼인신고, 뭐 어때?: Chapter 71 - Chapter 80

강이주는 병원에서 하룻밤을 보냈다.구희라는 병실에 남아 꼬박 밤을 새우며 강이주 곁을 지켰다.게다가 구희라는 눈치도 없이 구기빈까지 집으로 돌려보냈다.구기빈도 남자인 자신이 강이주를 밤새 돌보는 건 여러모로 불편할 수 있겠다고 생각해서, 결국 구희라를 그대로 남겨 두었다.다음 날 아침, 구희라는 강이주의 완강한 뜻을 꺾지 못하고 결국 퇴원 수속을 밟았다.집으로 돌아가는 길에, 구희라가 문득 뭔가를 떠올린 듯 눈을 동그랗게 뜨고 강이주를 바라봤다.“아니, 잠깐만. 네가 입원했는데 왜 우리 오빠가 그렇게 왔다 갔다 하면서 챙긴 거야?” “너랑 우리 오빠 원래 서로 완전 상극 아니었어? 보기만 해도 싫어하는 사이였잖아.”구희라는 어젯밤 내내 어딘가 이상하다고 느끼고 있었다. 그런데 밤새 곱씹어도 답이 안 나왔다.그러다 이제야 퍼즐이 맞춰졌다.구희라는 눈을 가늘게 뜨고 강이주를 빤히 바라봤다.“너 솔직히 말해. 너랑 우리 오빠 언제부터 그렇게 끈적한 사이가 된 거야?”갑자기 튀어나온 표현에, 강이주는 침을 삼키다가 하마터면 사레가 들릴 뻔했다.기침을 하며 얼굴을 붉힌 강이주가 놀란 눈으로 구희라를 쳐다봤다.“대체 그런 말을 어디서 배웠어? 네 오빠가 들으면 진짜 너 혼낼 거야.”구희라는 혀를 낼름 내밀었다.“말 돌리지 말고. 얘기해 봐. 너 어떻게 우리 오빠 같은 초대형 빙산이랑 친해진 거야? 내 기억에는 두 사람은 아직도 서로 질색하는 단계였는데?”구희라는 진심으로 헷갈렸다.혹시 자기 기억이 잘못된 건가 싶을 정도였다.‘내가 뭘 놓친 건가? 아니면 둘 사이에 내가 모르는 일이 있었나?’강이주는 괜히 목을 한 번 가다듬었다. 시선도 어딘가 엇나간 채였다.“그러니까... 그게 진짜 묘하게 겹친 거지. 백초아가 잡은 식사 자리가 하필 너희 집 쪽이었거든.” “또 내가 알레르기 쇼크가 왔을 때, 하필이면 네 오빠가 거기 있다가 그걸 보고 병원까지 데려다 준 거야.”강이주는 한숨을 쉬며 말을 이었다.“사람을 구했으면 끝까지 챙겨야

강이주는 자신의 ‘초록이’가 원래부터 이쪽 집 차고에 세워져 있다는 사실을 떠올렸다.‘별나라’는 병원에서 그렇게 가까운 편이 아니었다.강이주는 어젯밤 병실에서 제대로 잠을 이루지 못했다. 차가 출발하자마자 강이주는 창가에 몸을 기대고 눈을 가늘게 감은 채 그대로 잠에 빠져들었다.구희라는 그런 강이주를 한번 바라본 뒤, 기사에게 작은 목소리로 말했다.“조금 천천히 가주세요.”구희라는 손에 든 핸드폰으로 구기빈과 메시지를 주고받고 있었다.[장한민 대표 만날 장소는 내가 보내 줬잖아, 오빠. 근데 난 왜 자꾸 오빠가 이주 일에 엄청 신경 쓰는 것 같지?]자기가 괜히 과하게 생각하는 건지도 몰랐다.그래도 구희라는 자꾸만 그런 느낌이 들었다.예전 강이주와 심원후가 사귀고 있을 때만 해도, 구희라가 구기빈 앞에서 두 사람 이야기를 꺼내면 구기빈은 늘 시큰둥한 태도였다. 흥미 없다는 기색이 너무 뚜렷했고, 한참을 떠들어도 대꾸 한마디 안 할 때도 많았다.그나마 구희라가 심원후 욕을 몇 마디 보태면, 그때서야 구기빈이 무심하게 몇 마디 받아주는 정도였다.구희라가 강이주를 두고 답답하다고 한소리라도 할 때면, 구기빈은 입으로는 아무 말도 하지 않으면서도 눈빛에 비웃음이 가득했다. 눈빛에 담긴 조롱이 금방이라도 넘쳐 흐를 것만 같았다.구희라는 늘 이해가 가지 않았다. 자신의 오빠가 왜 강이주한테 그렇게까지 큰 이견을 가지고 있는지 알 수가 없었다.심지어 구희라가 강이주 이야기를 꺼낼 때마다, 구기빈은 어김없이 못마땅한 표정을 지었다.모르는 사람이 보면, 마치 강이주가 구기빈을 크게 배신하기라도 한 걸로 여길 정도였다.물론 그런 생각은 어디까지나 구희라 혼자 속으로만 하는 말이었다.그걸 자기 오빠 앞에서 입 밖으로 꺼낼 배짱까지는 없었다. 괜히 그런 소리를 했다가는 구기빈한테 조용히 제거당할지도 모른다고 생각했다.‘응, 난 아직 살고 싶어.’곧 구기빈 쪽에서 답장이 왔다.[쓸데없는 일에는 끼어들지 마.]그 짧은 한 줄을 보는 순간, 구희라

강이주를 쳐다보는 순간, 구희라는 강이주가 이 모든 상황에 대해 전혀 알지 못하고 있었다는 사실을 단번에 알아챘다.강이주의 성격상 회사를 이 지경으로 방치했을 리도 없었다.구희라는 곧장 말을 꺼냈다.“이거 완전히 정리하려면, 이주 너한테서 돈이 꽤 나갈 거야. 마음 단단히 먹어.”구희라는 이미 대략적인 금액을 계산해둔 상태였다.결코 가볍게 넘길 수 있는 규모가 아니었다.이제 선택은 강이주에게 달려 있었다.강이주가 차분하게 물었다.“얼마야?”“거의 400억은 들어.”구희라는 숨김없이 답했다.아직 진행 중인 프로젝트들이 걸려 있었다.정리를 하려면 위약금만 해도 만만치 않았다.강이주는 전혀 흔들리지 않는 표정으로 입을 열었다.“프로젝트 제외하고, 강중그룹 지분 1%만 가져온다면?”강중그룹이 예전만 못하다 해도, 그렇다고 해서 심씨 가문이 뒤에서 이런 식으로 뒤통수를 치고 있는 걸 알면서도 그대로 두고 볼 수는 없었다.‘이건 정리해야 해. 지금 당장.’강이주는 마음속으로 선을 그었다.설사 손해를 감수하더라도, 심명그룹과의 관계는 여기서 끊어야 했다.심명그룹이 먼저 선을 넘었다.그렇다면 자신도 더 이상 체면을 지킬 이유가 없었다.문득 웃음이 나왔다.지난 몇 년 동안, 심원후와 부딪힐 때마다 장숙연은 늘 같은 말을 했다.심명그룹이 지원해준 걸 생각해서라도, 강이주가 먼저 고개를 숙이고 심원후에게 맞춰주라고.그때마다 강이주는 선택지가 없었다.결국 참고, 또 참았다.그런데 이제 와서 알게 됐다.심명그룹 역시 그 과정에서 적지 않은 이익을 챙기고 있었다는 사실을.‘그럼 내가 참은 건 뭐였지?’그 생각이 들자, 그동안의 타협이 한순간에 우스워졌다.구희라는 빠르게 계산을 이어갔다.그리고 결론을 내렸다.“썩어도 준치라고 했어. 강중그룹의 지금 상황이 어렵긴 해도, 브랜드 파워는 아직 살아 있어. 적어도 상당한 가치는 될 거야.”물론, 심씨 가문이 얌전히 조건을 받아들인다는 전제하에서였다.구희라는 속으로 고개를 저었다.‘

해가 저물어 갈 즈음, 강이주와 구희라는 약속한 시간에 맞춰 ‘샹시엘리’에 도착했다.장한민과 만나기로 한 장소였다.두 사람이 도착했을 때, 장한민은 아직 도착하지 않은 상태였다.약속 시간까지는 5분 정도 남아 있었다.구희라는 표정이 썩 좋지 않았다.코웃음을 치며 말했다.“설마 딱 맞춰서 오겠다는 건 아니겠지?”‘진짜 재수 없네.’구희라는 속으로 이미 짜증이 차오르고 있었다.장한민 같은 한량 스타일의 재벌 2세를, 구희라는 도저히 좋아할 수 없었다.그나마 강이주가 들고 있는 지분을 높은 가격에 사겠다고 나섰기 때문에 이 자리에 나온 것뿐이었다.강이주는 찻잔을 들고 조용히 한 모금 마셨다.그리고 구희라를 향해 눈짓으로 진정하라는 신호를 보냈다.굳이 말하지 않아도 알고 있었다.장한민이 일부러 이러고 있다는 걸.이전에 서로 감정이 상했던 일도 있었다.오늘 기회를 잡았으니, 가만히 넘어갈 사람이 아니었다.‘뭔가 한 번 건드리고 시작하겠지.’역시나 예상대로였다.구희라가 생각한 그대로, 장한민은 약속 시간에 맞춰 모습을 드러냈다.정확히는 5시 30분 약속인데 5시 31분에.“아, 미안합니다. 주차 자리가 없어서 좀 늦었네요.”장한민은 의자를 빼며 자연스럽게 앉았다.그러고는 손목시계를 힐끗 보더니 어깨를 으쓱했다.“1분 정도야 지각이라고 하기도 뭐하죠?”그 태도는 보는 사람 속을 긁어놓기 딱 좋았다.구희라는 결국 참지 못하고 눈을 부라렸다.‘진짜 한 대 치고 싶다.’속에서는 이미 욕이 튀어나오고 있었다.강이주는 아무렇지 않은 듯 담담하게 말했다.“괜찮습니다. 장 대표님 시간 개념이 원래 이러신 거, 알고 있으니까요.”말투는 차분했지만, 결코 받아주는 느낌은 아니었다.비즈니스 자리라고 해서 장한민의 기 싸움까지 맞춰줄 생각은 없었다.이 거래는 강이주에게는 그저 선택 사항에 불과했다.하지 않아도 상관없었다.지분이 필요한 쪽은 오히려 장한민이었다.그런데도 이 자리에서 우위를 잡으려 드는 모습이 우습게 느껴졌다.강이

장한민은 속으로 이미 몇 번이나 욕을 삼키고 있었다.처음부터 장한민은 강이주가 심원후와 빠르게 선을 긋고 싶어 한다고 확신했다.그래서 연락을 넣을 때부터, 강이주가 가진 지분을 굳이 시세대로 사들일 생각은 없었다.어차피 급한 쪽은 강이주라고 여겼다.그러니 가격을 낮춰 불러도 결국 넘어올 거라고 봤다.그런데 계산이 어긋났다.강이주도 절대 만만한 상대가 아니었다.장한민이 꺼내든 방식이 전혀 통하지 않았다.‘진짜 쉽지 않네.’그 바람에 일이 훨씬 까다로워졌다.지금 강이주가 생각하는 가격은 상당히 높았다.장한민 입장에서는 그 금액까지 맞춰서 굳이 가져오고 싶은 마음은 크지 않았다.그런데 또 이 지분만 손에 넣으면, 심원후를 제대로 거슬리게 할 수 있었다.그 점은 분명 매력적이었다.‘받자니 애매하고, 포기하자니 또 아깝고.’장한민은 딱 계륵 같은 그런 기분이었다.가져가도 속이 시원할 것 같지 않고, 그렇다고 포기하자니 미련이 남았다.애매한 지점에 걸린 채 결론을 못 내리는 상황이 영 불편했다.반면 강이주는 한쪽에 앉아 차를 천천히 마시고 있었다.조급해하는 기색은 전혀 없었다.그때, 룸 입구 쪽에서 구기빈의 목소리가 들려왔다.“이렇게 또 뵙네요.”구기빈은 두 손을 바지 주머니에 넣은 채, 안에 있는 사람들에게 먼저 인사를 건넸다.강이주는 문 쪽을 돌아봤다.강이주의 눈빛에 의문의 기색이 살짝 스쳤다.‘이 사람... 왜 여기 있지?’구희라는 자기 오빠가 아무 일도 아니라는 듯 던진 말을 듣고, 하마터면 어이없다는 표정을 숨기지 못할 뻔했다.처음부터 약속 장소를 알고 있었으면서, 이제 와서 우연히 들른 척하다니.너무 티가 나는 거 아닌가 싶었다.‘진짜 저렇게까지 해야 하나?’구희라는 속으로 혀를 찼다.그보다 더 신경이 쓰이는 건 따로 있었다.왜 구기빈이 요즘 들어 강이주의 일에 이렇게까지 관심을 보이느냐는 점이었다.구희라의 머릿속이 빠르게 돌아갔다.어제 일도 그랬다.강이주는 구기빈이 마침 근처에 있어서 병원까지 데