All Chapters of 地上のパイロットは同期の私に塩対応が過ぎる: Chapter 31 - Chapter 40

顔を強張らせる彼を、正視できない。私は彼から目を逸らし、ササッと胸元の服を直した。 そして。「ごめんなさい。その……CAの同期から、噂になってたって聞いて」俯いて謝る私の頭上で、氷室君はハッと浅い息を吐いた。 上から降ってくる彼の影が薄くなり、ベッドがギシッと軋む音がする。彼が離れていくのを感じて、私はそっと顔を上げた。 氷室君は私に背を向け、ベッドの真ん中で胡坐を掻いている。 やや顔を伏せ、無言で前髪を掻き上げる背中を見つめて、私はゴクッと唾を飲んだ。「立花さんが結婚したのは、二年前。氷室君との関係が終わって、わりとすぐ、だよね。……もしかして氷室君、今でも……」懇親会の

「氷室君……今でも、立花さんのこと好きなの？」オブラートに包むとか、遠回しなんて気遣いはせず、遠慮のない質問をぶつけた。 彼の眉尻が、ピクッと上がった。 その喉元で、喉仏がこくりと上下する。「忘れられない人……とか」私は、言い回しを変えて畳みかけた。 氷室君は答えるどころか、きゅっと唇を結んでしまう。 キスまであと数センチの距離で、身体を凍りつかせたまま動かない。 逡巡するような間の後、顎を引いた。「俺が彼女と付き合ってたってのは、あんたの中では決定なわけ？」皮肉めいた、刺々しい口調。 私は彼に焦点を合わせ、無言で一度頷いた。氷室君は不愉快そうに、「ちっ」と舌打ちをする

代わりになんかされてない。 だって、最初から、氷室君の目に私は映ってなかったんだから。私は、代わりにすら、なってなかった――。 無力なだけじゃない。 彼にとって無意味な存在でしかない自分が悲しくて、苦しくて、やるせなくて……。「！？ 八巻……」私は、氷室君が怯むのも構わず、力任せにこちらを向かせた。 視界の真ん中に、大きく目を見開いた彼を焼きつけて、目蓋を閉じる。「っ」唇がぶつかった途端、氷室君が一瞬息を止めた気配が伝わってきた。 それでもお構いなしに、薄い唇を舌でこじ開けた。「んっ、やま……」珍しく、氷室君がキスの途中で声を漏らす。 滅多に聞くことのない色っぽい声に

『俺みたいになるな』というのは、きっと――。 私への、塩対応。 あれは――彼なりの、思いやりだったんじゃない……？私は目の上の腕を退かし、ぼんやりと目蓋を持ち上げた。 視界から遮断していたのは少しの間なのに、天井の明かりがとても眩しい。 それでも私は、降り注ぐ光を求めて、身体を起こした。ボロボロに傷つけられたのに、氷室君を悪く思えず、『優しい人』なんて思考を転換してしまえるくらい、私は彼のことを好きになってしまったんだろうか。 どんなに素っ気なく、冷たくされても、隣で仕事をする彼に憧れを募らせて。 そこから芽生えた、彼個人への好奇心が、恋心に昇華した。 あっという間に、盲目に

「氷室君……俺みたいになるなって、言ったじゃない？」ポツリと続けた。「あれ、どういう意味だろうって考えて、わかったんだよ」「え？」「憧れから発展した恋に溺れる気持ちも、破れた恋にもがく苦しさも、不可抗力な嵐に掻き乱される混乱も、氷室君自身が痛いくらい経験済みだから」氷室君が、警戒心を研ぎ澄ませた空気を、肌で感じる。 私が顔を上げると、目が合うのを避けるように、睫毛を伏せた。「ごめんね。恋に本気になるのが嫌な氷室君に、特に業務上……関わりがある相手なんて、迷惑だったよね。これで終わりにするから、一度だけ聞いて」私は彼にとって、立花さんと変わらないくらい、自分勝手なことを言おうとし