All Chapters of 地上のパイロットは同期の私に塩対応が過ぎる: Chapter 81 - Chapter 89

OCOで初めて過ごした八月は、まるで駆け抜けるように過ぎていった。 九月に入り、夏休みも終わって、旅行、航空業界のオンシーズンも一段楽。 ピーク時に比べてフライト数も落ち着いて、穣は通常比かなりゆったり……私は相変わらずバタバタと仕事をしている。「八巻さん。小松60便のフライトプラン、フェイストークで受け渡して」「はい」「三十分後、機長とオンラインブリーフィングやるから、準備よろしく」「了解ですっ」気象データを集める間にも、矢継ぎ早に指示が入る。 フライト数は減ったのに、私はハイシーズンと変わらない忙しさ……目が回りそうだ。 ――でも。フライトプランを機長に受け渡すために、

穣は、自分に注がれる視線を私に流すように、横目を向けて、「空に一番精通してるのは、管制官でもディスパッチャーでもなく、パイロットだから。操縦の判断は任せて、地上で待ってよう……って、コイツに言われた」「っ！ ブホッ」あの時、熱くなって彼を諭した言葉を、前触れもなく持ち出され、私は思わず吹き出した。 水無瀬君が、「へえ」と目を瞠る。「『航空事故』だからこそ、パイロットに、フライトマニュアルに沿った操縦をさせないと……って。俺はあの時、頭ガチガチにして、久遠さんとバトった。許可した管制はあくまでも外部の人間だから、同じ社員の俺が、なんとか社内規定に従わせないとって。……八巻さんに、一人じ

腕時計を見ながら、自ら箸を進めて私にも促す。 男気ある気持ちのいい食べっぷりをする彼に、私はなんとなく視線を送った。午前中聞き拾った彼の独り言が、ずっと胸に引っかかっていた。 でも、気にすることじゃないよね……？ 私も気を取り直して、箸を動かした。午後五時半で仕事を終えて、私は空港ターミナルの展望デッキに出た。 九月になって、日の入りが少し早くなった。 夜を迎えるこの時間は、沈みゆく夕陽と、滑走路から飛び立つ飛行機が融合した夕景が美しい。 そのせいか、展望デッキのあちこちに、スマホやカメラで、飛行機と空を撮影する人の姿が見られる。私はデッキの端っこまで行って、フェンスを握りし

そのおかげで、涙が止まる。 私がひくっと喉を鳴らすと、穣は片手で自分の口を覆った。「……ごめん。独り言とは言え、紛らわしかったか。まあ、そもそも聞かせるつもりもなかったんだけど」大きな手に阻まれ、彼の声はくぐもってしまう。 私が食い入るように見ているせいか、きまり悪そうにツッと視線を横に流し……。「今のまま、ずっとこうして。でもそれは、藍里が一人前のディスパッチャーになるまでの、期間限定」「私が……ディスパッチャーになるまでの？」瞬きも忘れて、彼の言葉を反芻する私に、「ん」と相槌を打つ。「今は新米運航支援者でも、そのうち無線通信士や運航管理者の資格を取って、社内試験もクリアする