บททั้งหมดของ Pengantin Pengganti sang Duke Kejam: บทที่ 311 - บทที่ 320

"Hanya mimpi, Yang Mulia. Tolong fokuskan pikiran Anda pada kesehatan raga saat ini," bujuk Kael, suaranya diatur sedatar mungkin meski debaran jantungnya sendiri ikut berkejaran.Tabib Kael menghela napas panjang, mencoba menyembunyikan kekhawatirannya sendiri di balik jubah tabibnya yang tebal. Ia meminta dengan sangat agar Elara berhenti mencemaskan Valerius secara berlebihan karena ketegangan batin bisa membahayakan janin di rahimnya.Sifat keras kepala sang Duchess dalam kondisi rentan seperti ini adalah musuh terbesar bagi keselamatan calon penerus takhta klan Utara.Namun, Elara menolak ditenangkan begitu saja; ia menarik napasnya dengan kasar lalu menyentakkan tangan Kael dari pergelangan tangannya. "Kau tidak berada di sana saat rencana ini disusun, Kael! Kau tidak tahu apa yang dihadapi suamiku!""Saya tahu bahaya sihir Puncak Hitam, Duchess, tetapi panik tidak akan mengubah hasil di medan laga," balas Kael sembari berusaha mempertahankan profesionalismu medisnya di hadapan

Panglima Juan melangkah turun dari kudanya, melepaskan pelindung kepala logamnya dengan tangan bergetar, lalu berlutut di hadapan Elara tepat di atas salju yang mulai mengotori jubah kebesarannya.Logam zirahnya berdentang kasar saat lututnya menghantam tanah pelataran, mencerminkan beratnya beban berita yang ia bawa di punggungnya."Maafkan ketidakberdayaan kami, Yang Mulia Duchess," ucap Juan, suaranya parau, menolak untuk mendongak menatap sepasang mata Elara yang kian meredup oleh kecemasan.Dengan berat hati, Juan menjelaskan semuanya tanpa ada yang ditutupi: tentang bagaimana benteng pertahanan Isolde dihancurkan oleh gempuran garis depan, dan fakta bahwa saat ini Hans sedang bergerak nekat mengejar Valerius yang mengejar Isolde seorang diri ke dalam Lembah Hijau."Lord Valerius merobek barisan belakang musuh tanpa memedulikan perintah mundur," lanjut Juan dengan napas berat. "Ksatria Pelindung Hans menolak kembali ke benteng atas dan memilih memburu jejak sang Duke ke area terd

"Bawa tandu! Cepat!" teriak Lyra panik seraya menahan tubuh Elara yang kian merosot ke atas tumpukan salju kelabu pelataran kastil.Di tengah kepanikan yang merebak di antara para pelayan dan prajurit di pelataran kastil, Juan bangkit berdiri dari posisi berlututnya.Ia melangkah mendekati Tabib Kael, wajahnya yang penuh jelaga mengeras oleh ketegangan taktis yang mendalam. Dengan nada mendesak, sang panglima mencengkeram pundak jubah Kael demi menuntut kepastian medis."Kael, jawab aku dengan jujur!" tuntut Juan, suaranya merendah namun penuh penekanan."Apakah ada tanda-tanda sihir kutukan jarak jauh Isolde yang berhasil menembus benteng ini selama dua hari terakhir? Apakah Duchess sempat menunjukkan gejala serangan mana hitam?"Kael menggelengkan kepalanya dengan pasti, melepaskan cengkeraman tangan Juan pada pundaknya secara perlahan namun tegas. "Tidak ada, Panglima. Aku mendampinginya setiap malam.""Kau yakin? Tidak ada fluktuasi energi di sekitar menara utama?" cecar Juan lagi

"Masuklah, Yang Mulia. Angin luar tidak bersahabat dengan kondisi Anda," ucap Kael pelan, sembari menuntun langkah Elara yang terasa sangat limbung.Mengikuti keputusan Kael, Elara akhirnya dibawa kembali ke kamarnya dengan tubuh yang terus bergetar hebat. Langkah kakinya diseret melintasi koridor batu yang terasa kian asing dan dingin tanpa kehadiran sang pemilik utama kastil.Lyra berjalan di sisi lain, merapatkan jubah bulu kelabu di bahu sang Duchess tanpa berani mengucapkan sepatah kata pun setelah ketegangan di pelataran bawah.Di dalam keheningan kamar yang luas, sang Duchess menangis tersedu-sedu di atas ranjang besarnya. Tirai tempat tidur yang bersulam lambang klan serigala utara itu ditarik rapat oleh Lyra, menciptakan sekat tipis dari dunia luar yang kini terasa begitu hampa.Sambil memeluk tubuhnya sendiri dan memegang perutnya, ia berulang kali memanggil nama Valerius dengan suara parau, memohon agar suaminya segera kembali padanya dalam keadaan bernapas."Kembalilah, Va

"Tekan alu itu lebih kuat, Lyra. Esensi akar perak ini harus keluar sempurna sebelum cairannya mengental," instruksi Kael, suaranya parau memecah kesunyian malam di paviliun taman.Sementara itu, di bagian terdalam kastil, tepatnya di dalam taman obat tengah yang dikelilingi dinding pelindung dari zaman kuno, Tabib Kael dan Lyra sedang sibuk meracik akar-akar tanaman langka.Udara di tempat ini sedikit lebih hangat berkat batu-batu pemanas yang ditanam di bawah lantai sejak masa pemerintahan kakek Valerius. Mereka menumbuk bahan-bahan herbal di atas lumpang batu besar, mencoba menciptakan penawar demam yang aman untuk wanita hamil tanpa mengganggu stabilitas janin di rahim Elara."Tanganku sudah mati rasa, Tabib. Namun ramuan ini tetap tidak mengubah warna airnya," keluh Lyra, dahinya dibanjiri peluh meski angin malam Utara berembus di sela-sela pilar batu kuno."Sabar, Gadis Menara. Tumbuhan berakar salju tidak akan menyerahkan khasiatnya pada jemari yang terburu-buru," balas Kael se