Semua Bab 망아지 공자는 내가 지켜요: Bab 101 - Bab 110

“아……. 졸업하자마자 바로라니…….”나는 집사 라이엇이 전해준 서신을 심술 난 손으로 쥐었다.긴 한숨을 쉬며 힘없이 털썩 떨어트린 손에서 돌돌 말은 종잇장이 스르륵 풀려 내려왔다.가장 윗부분에 적힌 글귀가 한눈에 들어왔다. 심드렁하게 들고 있던 임명장을 다시 한번 펼쳐 보았다.반대편에 앉아있던 아타나샤가 마시던 찻잔을 살며시 내려놓았다.“왜? 무슨 서신이니 라일리?”“아, 입단하라고 하네, 너는 없었어?”“나는 신부수업을 시작해. 수업이 자그마치 2년이더구나? 그래도 황궁에서 볼 수 있겠어 라일리”“우와, 데제브의 신부인 거야?”“흠, 아니. 클라우드 황태자의 신부수업이야. 그게 펄스 황자님이 될지, 세크 황자님이 될지 데제브가 될지는 몰라.”“어……. 정말? 대공인 위치로 데제브가 황태자가 될 수 있을까?”“글쎄……. 지켜봐야겠지? 난 데제브를 믿으니깐. 분명히 해낼 거라 믿어.”“그… 그래. 나도 꼭 해내길 바랄게…….”나는 다음 달부터 입단하라는 내용이 적힌 서신을 바라보며 입을 쭉 내밀었다. 졸업 직전 많은 일이 있었기에 프론치아드가에서 편안하게 쉬고 싶었다. 여러 가문과 티파티를 즐기기도 하고 에드가와 데이트도 할 생각이었다.그런데, 졸업과 동시 여유를 두지 않고 입단을 하라는 공고문이 내려온 게 나는 심술인 거다. 들어가고 싶어도 못 들어오는 곳인 게 분명하지만 말이다.흠. 그래. 오라면 가야지. 싫다고 할 수도 없는 일이야. 아. 그런데 혹시 에드가도 왔는가?나는 서신을 전해주고 화원에서 나간 라이엇을 또다시 불렀다.그는 내 불음에 재빨리 달려와 고개를 숙였다.“라이엇 혹시 튜어가에도 임명장이 왔는지 알아봐 줘요. 특히 에드가 것이 궁금해요. 알죠?”내 질문에 라이엇이 고개를 주억거렸다.“하하 그럼요. 아가씨 바로 알아보도록 하겠습니다.”데뷔당트이후 나는 에드가와 교제를 시작했다. 사실 이전과 별다른 것 없는 연애 생활이었지만, 이 순간을 얼마나 기다렸던가? 자그마치 삼 년을 기

“네? 보라색 팬티 마법사라뇨?”나는 입을 떡하고 벌렸다.흑색의 단발을 한 남성은 한쪽 입꼬리를 서서히 들어 올렸다.“재미있는 친구가 들어왔네. 안 그래도 심심했는데. 대마법사의 수제자로 들어온 거 맞나?”“대마법사의 수제자. 뭐 맞는 것 같네요. 그런데요?”“그 대마법사의 이름은 알고?”대마법사의 이름이라.엄마는 현직 대 마법사로 활동은 하시진 않지만, 종종 마탑을 찾는다. 그리고 실험에 용기가 필요한 학생이나 마법사들에게 필요한 정보를 넣어 주기도 한다.가끔 황성으로 다녀온 엄마는 다녀오는 날 똑같은 말을 항상 하셨다.‘흠, 루키오의 고집. 누가 꺾으려나, 휴.’‘네? 무슨 말이에요 엄마?’‘황궁의 무시무시한 대마법사 고집쟁이란다. 라일리. 너는 루키오 같은 남자를 만나면 안 돼 알겠니? 어쩜 튜어가의 그런 아이가 나왔담…….’그 고집쟁이 루키오 대마법사. 그 사람 말하는 거 맞지?“알아요.”엄마의 기억을 뿌듯하게 해낸 내가 싱긋 웃으며 대답했고 그는 대답이 궁금했는지 나에게 서서히 다가왔다.“어떻게 알지? 잘생겨서? 아니면. 똑똑해서? 아니면 위대해서?”다가온 남자의 말에 나는 웃음이 터져버렸다.“으하하. 그 남자 되게 고집 있잖아요. 그쪽도 알아요?”“뭐?”그 고집은 절대 꺾이지 않을 거라던 엄마의 호언장담한 말을 떠올리며 말했다.그런데 내 말을 들은 후부터 남자의 안색이 점점 어두워지고 있었다. 그는 눈썹을 양껏 비틀 거리기도 했다.“저기……. 괜. 괜찮으세요?”안부를 묻던 내 말에도 대답하지 않던 사람이 미간을 거칠게 접었다.“그래, 그 대 마법사의 고집 센 이유를 한번 들어보고 싶은데? 말해줄 수 있나?”화가 난 듯한 남성의 말에 나는 고개를 갸웃거렸다.왜 그러지, 마치 이 남자가 대마법사인 것 같잖아. 본인의 욕을 들은 사람처럼 행동해.헉. 설마. 이렇게 젊은 사람이……???아.어떡해.진짜 맞으면 어떡하지.내가 눈을 이리저리 돌리며 손톱을 씹었다. 고개를 주위를 두리번 두리번거리며 마른침을

”감사합니다! 잘 마실게요!“무기고 담당 기사가 준 물을 호로록 마시니 시원한 물이 갈증을 말끔히 없애주는 듯했다. 마치 사막 한가운데에서 오아시스의 샘물을 만난 기분이랄까. 나는 벌컥벌컥 달콤한 물을 너무 급하게 먹었을까, 목 어딘가에 물이 걸렸는지 켈록켈록 기침이 연이어 나오고 있었다.물을 건네준 기사가 미안했는지 등을 톡톡 두드렸다.”미안해요. 컵 입구가 너무 컸죠?“”아, 아니요! 전혀요! 제가 목이 너무 말라서 빨리 먹은 거예요!“그런데 등을 두드려주는 손길이 한두 번 해본 솜씨가 아닌듯했다. 자상하고 딱 막혀있는 부분을 뻥- 하고 뚫어주는 기분이 들었다.”창백해지실 때 너무 놀랐습니다. 아픈 제 동생이 생각이 나서 그만, 제가 등을 만진 것이 기분이 나빴다면 용서하십시오. 마법사님.“나는 기사에게 손사래를 빠르게 쳤다.”전혀요!! 기사님 저야 감사하죠. 정말 시원했거든요! 뻥 뚫어주는 기분이었어요!“나는 보라색 꽃을 잊고 어느덧 기사의 이야기를 들어주며 시간을 보냈다.성 입구에서 위병 생활을 하는 기사였으며 나이는 26살이라고 했다. 어, 우리 대마법사님과 친구구나. 이분은 성벽에 방화벽이 너무 잘 작동이 되어 본인은 위치 이동을 하게 됐고 다행히 편했던 성 입구보다 더욱 수월한 무기고로 오게 되었다고 말했다.아픈 동생에게 매주 약을 전해야 하는 사정이 있었으나 백룡단 단장님의 배려 덕에 편한 위병 생활도 하게 되었고 아픈 동생도 치료할 수 있게 되었다고 한다.히히. 아버지 너무 멋있어요. 아버지를 보며 참 고마운 분이라고 말했고 그가 나를 바라보며 은색 머리를 보니 단장님이 떠오른다고 했다.당연히 저는 그분의 딸이니깐요. 하지만 굳이 말을 하지 않고 그의 이야기에 미소만 지어주었다.”아, 그런데 제가 마법사인 줄 어떻게 아셨어요. 기사님? 그리고 말 편하게 하세요. 저는 이제막 입단한 어린 마법사에요.“”흠. 그래도 되려나? 아, 마탑에 친한 친구가 있어서. 그 친구가 이거랑 똑같은 로브를 항상 입고 다녔지. 잘

응? 오러라니? 나는 전혀 느껴지지 않는데……??나는 루키오의 방 주위를 두리번두리번 살폈다.도대체 뭐가 느껴진단 말이야?그때였다. 루키오의 방문을 활짝 열고 들어온 시녀가 무릎을 턱! 하고 꿇었다.“죄송합니다!! 대마법사님!!! 제가 절대 안 된다고 분명 말했습니다!! 정말이에요!!”시녀는 눈물범벅이 된 얼굴로 머리를 여러분 조아렸다.그 모습을 지켜보던 루키오가 눈을 지그시 감았다.“알았으니, 나가거라. 어서.”“위병들이 몰려들어도!! 이길 수 없었습니다!!”“리아. 내 인내의 끈이 끊어지기 전에 나가거라.”“그게……. 네. 알겠습니다.”리아는 루키오가 눈을 전부 뜨기도 전에 뒷걸음질 치며 나갔고 루키오는 그녀가 나간 자리를 뚫어지라 바라봤다.그런데 그때. 쨍그랑. 콰광 쾅.유리가 깨지며 소리와 땅이 꺼지는 소리가 들려왔다. 뭐. 뭐지? 아주 거대한 폭발음 같은 큰 소리가 문밖에서 들려왔다.쾅 과 광!!그 충격에 테이블 위에 있던 찻잔들이 흔들리다 바닥으로 추락했다.유리 조각이 발아래에 널브러져 있었다.“헉!! 무슨 일이에요? 전쟁이라도 난 건가요!?”내가 화들짝 놀라 루키오에게 물었다. 그러자 눈썹을 들어 올린 루키오가 내 허리에 손을 얹었다. 그리고 일어나 나를 쭉 들어 올렸다. 그가 나를 소파 위로 얹어주며 말했다.“거긴 있으면 다치니 여기 있거라. 그리고 지금 오는 놈은 네가 아주 좋아하는 것이 올 테니.”쾅! 루키오의 말이 끝나기 무섭게 그의 단단하고 육중한 문이 거짓말처럼 휘었다.분명 쇠로 만든 문일 텐데 말이다.그런데, 무너져 버린 문으로 들어온 사람은 다름 아닌……. “에…. 에드가? 허. 이게 무슨. 무슨 일이야?”에드가는 나에게 서서히 다가왔다.루키오의 헐벗은 것 같은 가운과 나를 번갈아 보던 에드가가 말했다.“라일리. 괜찮아? 형이 무슨 짓을 한 것은 아니지.”“응? 무슨? 마카롱을 많이 주시긴 했어. 그런데 에드가 지금. 문이……. 왜 다 부서진 거야……?”“라일리. 혹

커다랗게 소리를 지르는 루키오의 목소리에 나는 화들짝 놀라 어깨를 들어 올렸다.“네? 무슨……. 말씀이세요?”루키오는 피크닉 가방에서 무언가 물체를 들어 올렸다.손에 든 것은 바로, 꽃을 딸 때 힘들어 보인다며 쓰라며 기사님이 주신 가위였다.허, 가위가 뭐라고 저렇게 소리를 질렀던 거야?“이거. 왜 꼬마 네 가방에 있냐고 물었다.”“뭐, 잘못됐나요? 가위인데요? 손으로 꽃을 따는 일이 얼마나 어렵다고요. 가, 가위로 따면 마법이 통하지 않기라도 하나요?”나는 억울한 듯 그에게 호소했다.가위 따위에 저렇게 화를 내는거람. 시녀 말대로 정말 난폭한 성정이 맞는 걸까.“이건 내가 레이나에게 준 가위였어. 어째서 네가 들고 있냐는 거다.”“레… 레이나? 그 가위는 무기고 기사님께 받은 가위에요. 제 가위가 아니고요, 그리고 전 레이나라는 숙녀분을 모르는걸요?”“무기고 기사? 어떻게 생겼더냐. 이름은.”“말하면, 어떻게 하실 건데요?”만약. 내가 말을 잘못하면 벌리드 기사님이 다칠 수도 있어. 지금 화가 꽤 단단히 나 있는 상태니깐, 숨기자. 라일리“어서 말하거라. 가위를 준 사람이 누구였느냐.”“그, 그게…….”하. 주웠다고 할걸. 무기고 기사라니 누구라고 말하지 않기도 애매해!어떡하지.말을 돌리는 방법이라도 없을까.“어서”재촉하듯 다가오는 루키오의 모습에 나는 마른침을 삼켰다.어느새 다가온 루키오가 쓰고 있던 은테안경을 거칠게 책상에 벗으며 한 번 더 질문했다.“누구지. 가위를 준 사람이.”“얼굴도 제대로 못 봤어요. 이름도 모르고요. 제가 제비꽃을 따고 있으니, 그냥 휙 하고 던져주고 갔어요. 허리에 검이 달려있길래 무기고에서 일하는 기사라고 생각한 거고요!”“제대로 말하거라 라일리. 그 사람에게 나쁜 감정이 있어서가 아니다.”“그럼 저도 제대로 알려주세요. 왜 물으시는 거예요? 그렇지 않으면 저도 절대 말하지 못해요!”내가 양 볼에 공기를 잔뜩 넣고 팔짱을 끼고 말하자 미간을 한껏 접은 루키오가 헛웃음을 내뱉었다.