Lahat ng Kabanata ng One Hot Night to Forever: Kabanata 61 - Kabanata 70

Nang tuluyang matapos ang pelikula ay unti-unting nagsindi ang mga ilaw sa loob ng sinehan. Nagsimulang tumayo ang mga manonood habang palabas ng cinema. At ang mga bata lang ang nag-enjoy sa palabas, habang ang dalawang matanda ay walang naintindihan sa pinapanood nila. Pareho silang abala sa pag-iisip—iniisip nila ang isa’t isa.Kasabay ng agos ng mga tao ay dahan-dahang naglakad palabas sina Yvee, Gideon, Atlas, at Atticus.Si Atticus ay masiglang nagsasalita ng pabulonhlg habang naglalakad. “Kuya Atlas! Ang galing no’ng robot doon! Tapos noong lumipad siya—” Ikinukumpas pa niya ang mga kamay na parang ginagaya ang niya ang mga eksena sa pelikula.Tahimik lang na nakikinig si Atlas, pero halata sa mga mata niya ang saya. Paminsan-minsan ay tumatango siya sa sinasabi ng kaniyang kapatid.Napansin ni Gideon ang pag ngiti ni Atlas habang naglalakad sila sa hallway ng mall. Hindi niya napigilang bahagyang ngumiti. “Mukhang magkasundo sila,” komento niya habang nakatingin siya sa dalawa

“Hala!” Dali-daling yumuko si Yvee upang tulungan si Gideon na makatayo. “S-Sorry! Napalakas yata ang tulak ko sa iyo.” Umismid si Gideon habang nakahiga pa rin sa sahig. “Hindi naman malakas,” sarkastiko niyang sagot. “Natumba lang naman ako.” Hindi napigilan ni Yvee ang matawa. “S-Sorry na!” Umismid muli si Gideon habang tinatanggap ang kamay na iniabot ni Yvee sa kaniya. Marahan siyang hinila nito pataas hanggang sa tuluyan na siyang makatayo. Sa likuran nina Yvee at Gideon ay nagkatinginan sina Atticus at Atlas. Pareho silang napangiting dalawa. Walang kaalam-alam si Gideon sa nangyari na habang naghihintay sila ni Yvee na makalabas sa banyo sina Atlas at Atticus ay nagpalit na naman ng katauhan ang mga ito. Suot na ngayon ni Atlas ang damit ni Atticus. At si Atticus naman ay suot na ang damit ni Atlas. Tahimik silang nagkakaintindihan sa pamamagitan ng tingin. Samantala, si Gideon ay pinagpagan ang damit niya na tila naalikabukan. “Next time,” reklamo niya. “Sabiha

Napatingin sina Yvee at Gideon sa itinuturo ng bata.“Sige na po, daddy?” malambing na tanong muli ni Atticus sa kaniyang ama.Bumuntong hininga si Gideon. “Why would you want that?”Ngumuso si Atticus. “I want to remember this dady, daddy. This is my first o-outing with a friend!”Itinuro ni Atticus ang studio. Sa loob ay makikita ang mga malalaking litratong nakasabit sa dingding. Madalas ay family photo ang naroon. May iilan namang graduation pictorial o ‘di kaya ay kasal pero mas nangingibabaw ang family photo na nasa pinaka sentro ng studio.Nag-angat ng kamay si Atlas. “A-Ako rin po, mommy. Gusto ko rin po magpicture tayong apat.”“Self Photo Studio,” basa ni Atticus sa signage kahit pa medyo baluktot ang bigkas niya.Napakunot ang noo ni Yvee. “Atticus…” Pero bago pa siya makapagsalita ay hinila na siya ng bata papasok sa studio.“Let’s go, mommy!!”Napailing si Gideon. Hinila rin siya papasok ng inaakala niyang si Atlas. Wala siyang nagawa kung hindi ang magpatianod sa hila n

Sa kabilang linya ay halatang nagmamadali ang boses ni Drew. “Kuya, nasa hospital ngayon si Lola Jimena.”Biglang nagbago ang ekspresyon ni Gideon. “Ano?”“Bigla raw siyang hinimatay. Kaya sinugod nila rito sa hospital. Sabi ng doktor, malubha ang kalagayan niya at kailangan ng emergency operation. Pumirma na ako ng waiver para maumpisahan na ang operasyon, kuya. Tama naman ang ginawa ko, ‘di ba?”Natahimik sandali si Gideon. “Oh, what you did was right.” Humigpit ang hawak niya sa cellphone. Kailangan mong pumunta rito ngayon, kuya. Hindi ko kayang maghintay rito ng mag-isa sa labas ng operating room.” Bakas sa boses ni Drew ang kaba“Saang hospital mo siya dinala?”Matapos sabihin ni Drew ang pangalan ng hospital ay agad na tumango si Gideon.“I’m on my way. Kumalma ka riyan. Hindi ka puwedeng mag-panic diyan. Call me if anything happens, Drew. Ibaba ko na ang tawag. Pupunta na kami ni Atlas d’yan.” Pinatay ni Gideon ang tawag. Pagharap niya, agad napansin ni Yvee ang seryosong eks

Tumingin saglit si Gideon sa cellphone niya at saka siya naglakad papalapit kay Yvee. Kalmado na siya ngayong nakita na niya ang lola niya pero hindi pa rin nawawala ang pag-aalala niya. Hindi pa stable ang lola niya kaya may kaba pa rin sa dibdib niya. Sandaling nagkatinginan sina Yvee at Gideon.“Nasa labas na ang driver ko,” sabi ni Gideon. “Naghihintay na siya sa lobby.” Sandali siyang tumigil bago nagpatuloy. “Ipahahatid ko na kayo sa hotel.”Bahagyang nag-alinlangan si Yvee ngunit sa huli ay tumango na rin siya. Alam niyang wala rin naman siyang gagawin sa hospital. “Sige,” mahina niyang sagot. Lumapit siya kay Atlas at marahang hinawakan ang kamay ng bata. “Halika na, anak,” sabi niya nang malumanay. “Aalis na tayo.”Ngunit hindi gumalaw si Atlas sa halip ay napailing siya. “Ayoko po,” mahinang sabi niya.Napakunot ang noo ni Yvee. “Anak…”“Hindi ko po iiwan si Atlas,” matigas na sabi ng bata.Napatingin si Yvee kay Atticus na tahimik lamang na nakaupo sa kabilang upuan. Kahi