Lahat ng Kabanata ng 『RE:LAY ―幽霊となった伝説のモデルが妹をプロデュースする話―』: Kabanata 21 - Kabanata 30

歌原レイラ、二十八歳。 死まで、あと十日。 ノルディ・コレクション東京開催まで、あと三か月。 春の朝。 空気はやわらかいのに、街だけが妙に落ち着かなかった。 駅の大型ビジョン。 通勤電車の車内モニター。 コンビニのレジ横。 ホテルのロビー。 百貨店のエントランス。 どこへ行っても、同じ顔と同じ文字が流れている。 《速報　ノルディ、東京開催へ》 《アレッサンドロ・ノルディ氏、会場視察のため来日》 《世界最高峰の舞台、日本上陸》 ニュースキャスターの声が、朝の空気を塗り替えていく。 『ファッション界の帝王、アレッサンドロ・ノルディ氏が本日来日しました。三か月後に開催されるノルディ・コレクション東京の会場視察、および関係各所との会談が予定されています』 映像が切り替わる。 羽田空港。 黒塗りの車列。 規制線の向こうに集まった報道陣。 長いレンズが一斉に同じ方向を向き、フラッシュが途切れない。 『ノルディ・コレクションがアジア圏で本格開催されるのは極めて異例です。世界各国からモデル、デザイナー、バイヤー、編集者、ブランド関係者らが来日するとみられています』 街頭インタビューでは、若い女性が目を丸くしていた。 「え、あのノルディが東京でやるんですよね？　本当に？」 別の男性が笑う。 「今年のファッション業界、全部これに持っていかれるんじゃないですか」 経済番組では、ホテル、交通、小売、広告、警備、配信まで数字が並んでいた。 開催されるのは一つのコレクション。 それなのに、動くのは一つの業界だけではない。 画面の右上には、すでにいくつもの言葉が並んでいた。 《#ノルディ東京開催》 《#世界が東京に来る》 《#レイラは本当に伝説だった》 そして、その中に一つ。 《#歌原彩がいなければ》 彩の名が混ざっていた。 ＊ 午前のワイドショーでは、巨大モニターいっぱいにノルディの写真が映されていた。 司会者も、いつもより明らかに声が高い。 「朝からこのニュース一色です。ノルディ・コレクション東京開催。これ、どれくらいすごいことなんでしょうか？」 招かれていたファッション誌の編集長が、少し考えてから答えた。 「普通、コレクションに合わせて人が動くんです」 「人が？」 「はい。モデルも、メディアも、バイヤーも

世界が一人の名前を叫んでいる朝、 その本人は、キッチンで卵を焼いていた。 ＊ 高層マンションの朝。 大きな窓から、やわらかな光が差し込んでいる。 白いキッチンでは、フライパンの上で卵が焼けていた。 じゅっと油が鳴る。 そのすぐそばでは、味噌汁の湯気が細く上がっている。 テレビからは朝のニュースが流れていた。 『昨日、世界的デザイナー、アレッサンドロ・ノルディ氏が来日し――』 『三か月後に予定されているノルディ・コレクション東京開催について――』 『その背景には、モデル・歌原レイラさんの存在が――』 画面の中では、昨日の会見映像が繰り返されている。 黒い服で壇上に立つレイラ。 イタリア語で話すレイラ。 何百ものフラッシュを浴びるレイラ。 その同じ部屋で、本人はエプロン姿のまま味噌汁の火を止めた。 寝室の扉が開く。 彩が出てくる。 髪は少し跳ねていて、まだ目も半分しか開いていない。 「……おはよう」 「おはよう。顔洗ってきなさい。朝ごはんできてる」 「んー……」 彩はテレビを見る。 画面の中では《世界のレイラ》という字幕まで出ていた。 視線を戻す。 目の前では、その《世界のレイラ》が焼き魚を皿へ移している。 彩はしばらく姉の背中を見ていた。 「……なに？」 気づいたレイラが振り返る。 「いや」 彩は椅子へ座る。 テーブルには、ごはん、味噌汁、焼き魚、卵焼き、小さなサラダ。 いつもの朝食だった。 「ねえ、お姉ちゃん」 「なに？」 「テレビのお姉ちゃんと、ここにいるお姉ちゃんって、同じ人に見えない」 レイラが少し笑った。 「同じ人よ。ちゃんと朝ごはんも食べるし」 「それは知ってるけど」 彩も少し笑う。 それから、もう一度テレビを見る。 「なんか変な感じ」 「何が？」 「世界にいるお姉ちゃんと、私の前にいるお姉ちゃんが、まだうまく一人にならない」 レイラは味噌汁をよそいながら、少しだけ考えた。 「別に、一人にしなくていいんじゃない？」 「え？」 「仕事してるときの私と、家にいるときの私は違うもの」 椀を彩の前へ置く。 「でも、どっちも私」 彩は黙って聞く。 レイラは自分の席へ座った。 「あなたが知ってる私は、テレビよりずっと多いでしょう？」 彩の目が少し動いた。 朝、

UTAHARA OFFICEの会議室には、朝から資料が積み上がっていた。 壁の大型モニターには、 《NORDI COLLECTION TOKYO》 その下に、出演モデルの調整資料。 長机にはレイラのフィッティング予定、取材申請、移動導線、食事管理表、ボディチェックの記録まで並んでいる。 一人のモデルの予定というより、三か月後の舞台へ向けた設計図だった。 柳田が資料をめくる。 「来月の一次フィッティング、日程が確定しました。衣装合わせが二日間。その翌週に歩きの確認です」 スタッフが別の資料を差し出した。 「取材申請も増えています。海外媒体がかなり多いです」 「単独インタビューは絞って」 レイラは迷わず答える。 「ショーに関係する媒体だけでいい」 「分かりました」 柳田は次のページへ進んだ。 「コンディション管理も今日から一段上げます。食事、水分、睡眠時間を再調整します。本番が近づいたら外食も減らします」 「うん」 「夜の会食や、必要のない挨拶回りも外します」 「全部切っていい」 レイラは資料を見たまま言った。 「今は人に会うより、ちゃんと立てる身体を残したい」 別のスタッフが口を開く。 「スポンサー側から、東京開催に合わせた追加露出の打診が三件来ています」 「断って」 「全部ですか？」 「今の契約だけで十分」 「承知しました」 会議室には、隠しきれない高揚があった。 世界が東京を見る。 その中心の一つに、歌原レイラがいる。 けれど本人だけは、いつも通りだった。 柳田がふと尋ねる。 「……怖くないんですか？」 レイラが顔を上げた。 「怖いよ」 「意外です」 「なんで？」 「レイラさん、そういうふうに見えないので」 レイラは少し笑った。 「怖いから準備するんだよ」 柳田が黙る。 「本番で何が起きるかなんて分からない。でも、自分が崩れる確率は減らせる」 レイラは机の資料を指で軽く叩いた。 「疲れを残さない。睡眠を乱さない。衣装に身体を合わせる。歩く一本に集中できる状態を作る」 少し間を置く。 「ショー全体の成功は、私一人じゃ決められない。でも、自分の失敗は減らせるでしょう？」 柳田が頷いた。 「はい」 「舞台には運もある。でも、コンディションを崩すのは、たいていその前だから」

午後一時十二分。 その速報は、一本のニュースとして流れた。 けれど、それはただの芸能ニュースではなかった。 『速報です。世界的モデル・歌原レイラさん、二十八歳が本日、搬送先の病院で死亡したことが確認されました――』 その瞬間。 都内の大型ビジョン。 駅構内のニュースモニター。 カフェのテレビ。 編集部のタブレット。 事務所の端末。 そして、世界中のスマートフォン。 いくつもの画面に、同じ文字が並んだ。 《歌原レイラ　死去》 最初に止まったのは、日本のモデル業界だった。 撮影現場。 ブランドの会議室。 雑誌編集部。 スタジオ。 ランウェイのリハーサル。 誰かが画面を見たまま、口を開く。 「……は？」 別の場所では、スタッフがスマートフォンを取り落とした。 「いや、待って……」 「誤報だろ……？」 すぐには理解できなかった。 二十八歳。 つい昨日まで会見に立っていた。 三か月後には、ノルディ・コレクション東京の中心を歩くはずだった。 誰より身体を管理し、食事も睡眠も仕事も、すべて自分で整えていた人間。 そんな歌原レイラと、 《死亡》 その二つの言葉が、どうしても結びつかなかった。 数分後。 海外メディアも一斉に速報を出し始める。 《LEGENDARY JAPANESE MODEL REIRA UTAHARA DIES AT 28》 《FASHION ICON REIRA UTAHARA DEAD》 《NORDI COLLECTION TOKYO SHAKEN BY UTAHARA'S DEATH》 情報は国境を越えた。 SNSでも、瞬く間に名前が上がる。 《#歌原レイラ死去》 《#信じられない》 《#レイラさん》 《#誤報であってくれ》 投稿は秒単位で増えていった。 《嘘でしょ》 《まだ二十八だよ》 《昨日普通に会見してたじゃん》 《信じられない》 《ノルディ東京どうなるの》 《日本のモデル界、これからどうするんだよ》 《お願いだから誤報であって》 けれど。 本当に重かったのは、 言葉ではなかった。 仕事で彼女を知っていた人間たちが、 何も言えなくなったことだった。 ＊ UTAHARA OFFICE。 会議室の大型モニターにも、同じ速報が映っていた。 誰

歌原レイラ、二十八歳。 死亡確認済。 歌原彩、十五歳。高校一年生になった春。 教室は、異様なほど静まり返っていた。 誰も動かない。 誰も、何を言えばいいのか分からない。 神崎の手の中で、スマートフォンの画面だけが白く光っている。 《歌原レイラ　死去》 その文字を見ても、彩には意味が分からなかった。 「……え？」 自分の声なのに、ひどく遠く聞こえた。 神崎の顔は青ざめている。 「ご、ごめん……私……」 「神崎、スマートフォンをしまいなさい」 教師が叱る。 けれど、その声も明らかに揺れていた。 教師自身、何が起きているのか理解し始めている。 「歌原。とりあえず、教室を――」 「……違う」 彩が遮った。 教室中の視線が集まる。 「それ、違うと思います」 驚くほど、はっきりした声だった。 彩は神崎のスマートフォンを見る。 「たぶん、同姓同名です」 誰も答えない。 「お姉ちゃん、今日も朝……」 そこまで言って、止まった。 朝のキッチンが浮かぶ。 焼いた卵。 味噌汁。 弁当。 レイラの声。 『今日は体育あるでしょう。ごはん多めにしてある』 『私、先に出るわね』 『いってきます』 ほんの数時間前だった。 生きていた、という感覚すらない。 ただ、普通にいた。 「……朝、普通だったので」 だから違う。 そう続けたかった。 朝まで普通だった人が、その日の午後に死ぬわけがない。 少なくとも、彩の知っている世界ではそうだった。 教室の誰も、その言葉を否定できなかった。 その「普通」があまりに新しくて、あまりに確かだったから。 ＊ 彩は教室を出た。 教師が後ろから呼んでいた気がする。 けれど、足を止められなかった。 廊下の窓から春の日差しが入っている。 いつもと同じ学校。 いつもと同じ午後。 彩はスマートフォンを取り出した。 画面を見た瞬間、指が止まる。 通知は九十九件を超えていた。 柳田。 南条。 事務所。 知らない番号。 ニュースアプリ。 メッセージ。 着信履歴。 すべて赤い。 彩は、その中からレイラの名前を探した。 電話をかける。 一回。 二回。 三回。 呼び出し音が続く。 出ない。 「……ほら」 小さく呟く。 「撮影中だから」 もう一度か