Semua Bab Duchess Alice, Tuan Duke Tak Ingin Bercerai: Bab 281 - Bab 290

"Nyonya, apakah Anda tidak pergi ke balai suaka hari ini?" Lisa berdiri di ambang pintu kamar Alice. Sejak kemarin sore, Lisa melihat Alice tampak murung. Selain bisnisnya hancur, Lisa tidak tahu apa yang terjadi pada nyonyanya. Alice menoleh ke arah pintu dan menggeleng. "Tidak, Lisa. Beberapa pekerjaan penting sudah aku selesaikan kemarin. Hari ini ... aku ingin pergi ke hutan untuk menenangkan diri." "Apakah Anda perlu saya temani?" tawar Lisa dengan wajah sedih pada Alice. Alice tersenyum manis dan menggelengkan kepalanya. "Tidak perlu. Aku ingin menyendiri untuk sementara waktu." Bersamaan dengan itu, Alice beranjak dari duduknya. Wanita cantik itu berjalan meriah topi renda-renda berwarna biru muda miliknya. Alice memakainya dan ia segera berjalan keluar. "Aku akan kembali nanti siang." "Baik, Nyonya. Hati-hati...." Barulah Lisa melangkah meninggalkan rumah. Wanita cantik itu berjalan kaki meninggalkan rumahnya menuju ke arah hutan utara. Hutan yang dipenuhi dengan rusa,

"Madam mau ke mana? Ikut...." Jemari mungil Tricia meremas ujung gaun yang Alice pakai. Dia mendongak menatap Alice dengan tatapan polos yang lagi-lagi mengingatkan Alice pada tatapan Xander saat masih kecil.Alice tercengang sesaat, sebelum ia tersadar dari lamunannya dan terduduk menekuk kedua lututnya di hadapan Tricia. "Madam harus pulang, besok pagi Madam akan ke sini lagi. Madam akan membawakan roti yang sangat enak untuk Tricia." Alice mengusap gemas pipi anak itu. "Kenapa Madam pulang?" tanyanya lirih dan wajahnya berubah sedih. Jemarinya yang mungil setia menggenggam dan meremas kuat rok gaun yang Alice pakai. "Ibu dulu juga bilang seperti itu kata Ayah ... Ibu akan pergi sebentar, besok pagi Ibu akan ke sini lagi ... tapi Ibu tidak kembali." Anak itu menggeleng-gelengkan kepalanya sedih. Hati Alice seperti tercubit mendengar pengakuan anak itu. Pasti dia selama ini sangat sedih. Alice pun juga kepikiran, bagaimana anak sekecil ini bertahan hidup dengan ayahnya yang sakit

"Aduhh ... Paman berdua jangan bilang-bilang Kakek dan Nenek, ya, kalau Xander hari ini kabur! Xander mau bertemu Ibu! Xander mendengar katanya Ibu ada di sini.” Xander menatap dua ksatria kerajaan yang mengantarkannya ke balai suaka anak. Setelah mendengar obrolan antara Ratu Caroline dan juga Duchess Ravensburg, Xander yang cerdas tahu kalau Alice bekerja di sana. Dengan rasa penasaran, anak itu pun meminta dia ksatria kerajaan untuk mengantarkannya. Tetapi, begitu sampai di sana, Alice tidak ada, hingga Xander uring-uringan dan meminta untuk menunggu. "Mungkin Pangeran kecil salah mendapat info," sahut Ksatria Rothes sambil melirik Xander yang berdiri di atas sebuah batu besar, anak itu meletakkan tangan kanannya di dahi dengan mata menyipit menatap ke arah dalam panti, seperti mengintip dari jauh. "Paman pikir aku tuli, begitu?!" sahut anak itu, kadang dia memang menggemaskan, tapi juga galak. "Ti-tidak, bukan tuli...." "Tapi hanya salah informasi saja, Pengeran," sahut Ksat

"Yang Mulia, entah mengapa saat saya melihat anak bernama Tricia tadi ... dia begitu mirip dengan Pangeran kecil." Arshen berjalan di belakang Allard dan mengatakan apa yang sejak tadi Allard pikirkan. Bahkan saat ini Allard tidak bisa tenang karena memikirkan hal itu. Meskipun Allard sempat mengelaknya, tapi tiap ia menatap anak itu, rasanya Allard menatap Xander kecil versi perempuan. Langkah Allard pun terhenti. "Apakah ini hanya kebetulan?" tanyanya."Entahlah, Yang Mulia. Bila dikatakan ini adalah kebetulan ... tapi bagaimana mungkin bisa sepersis itu?" Arshen mengembuskan napasnya panjang. "Aku akan mencari tahu," ucap Allard. "Sisanya, kau cari tahu ... dari mana anak itu berasal. Ayahnya masih tidak bisa diinterogasi karena karena tidak sadarkan diri." "Saya mengerti, Yang Mulia." Arshen pun mengangguk paham, sebelum pria itu kembali melanjutkan langkahnya mengikuti Allard.Arshen masuk ke dalam ruangan kerja, sedangkan Allard berjalan ke lantai kastil timur, tempat di m

Kabar kerusakan dan kebakaran peternakan lebah milik Alice terdengar hingga kediaman Duke. Adanya sisa asap yang mengepul membuat beberapa orang penduduk di sekitar hutan datang menengok. Mereka semua terkejut setelah tahu bila peternakan lebah milik Alice terbakar, dan sebagian juga rusak parah. Allard segera mendatangi tempat Alice saat hari masih sangat pagi. Di antara embun pagi, asal sisa kayu yang terbakar cukup tebal membumbung tinggi di langit. "Alice...." Allard segera turun dari atas kudanya saat melihat Alice terduduk di bawah tangga teras bersama Lisa yang menangis di sampingnya. Kedua wanita itu menangis. Alice memeluk kedua lututnya dan menundukkan kepalanya menangis. Pakaiannya sudah tak berwujud lagi, antara kotoran sisa kayu yang terbakar, lumpur, dan basah kuyup. "Alice ... kau baik-baik saja?" Allard menoleh pada Lisa. "Kau, Lisa?" Gadis pelayan itu menatapnya sembab dan mengangguk. Allard menatap Alice yang masih menangis dalam tundukkan kepalanya.Allard m