不仲と噂された財閥夫婦ですが、今夜も愛されています のすべてのチャプター: チャプター 111 - チャプター 114

「私がレオンの元に戻れば、颯太が捕まることはないんでしょ？」静まり返ったリビングに、櫻羅の声が静かに落ちた。その声は決して大きくはなかったが、五人の胸に重く響いた。櫻羅は申し訳なさそうな顔で、皆の様子を窺っている。その視線の奥には、覚悟と諦めが混じっていた。五人はソファに座り、テーブルの上に置かれたコーヒーを前にしていた。眠気覚ましに淹れたはずのそれは、誰一人手をつけることなく、すでに冷め切っている。誰も口を開けない。ただ重苦しい沈黙だけが流れていた。櫻羅の言葉に、最初に反応したのは颯太だった。顔を上げ、何かを言おうとする。だが、その言葉が形になる前に――「俺は、お前を行かせたくない」叶翔の声が、その場を断ち切った。迷いのない言葉だった。櫻羅はその声に驚いたように、ゆっくりと叶翔の顔を見る。二人の視線が交差する。その空気を読まないように、あえて崩すように――悠臣がヒューっと軽く口笛を吹いた。「叶翔、カッコイイ」場違いとも思える軽さだったが、どこか張り詰めた空気を和らげるものでもあった。叶翔はすぐに悠臣を睨みつける。「ごめん。やっぱ叶翔はカッコイイなと思っただけだよ」悠臣は悪びれる様子もなくそう言い、テーブルの上の冷めたコーヒーに手を伸ばした。そして一口、何事もなかったかのように飲み込む。その様子に、一ノ瀬英士は呆れたような顔を向けたが、すぐに真顔に戻ると、改めて叶翔を見た。「明日、DNA検査の結果が出る。もし、櫻羅が正真正銘、一条竜星の娘だという結果なら、一条竜星に婚約破棄させるしかない。しかし……」そこまで言って、英士は言葉を切った。だが、その続きを聞かなくても、叶翔には何を言いたいのかは分かっていた。万に一つ――本当に万に一つでも、櫻羅の父親が九条玲司だという結果が出た場合。その時は状況が一変する。レオン・クロフォードであっても、九条ホールディングスの九条玲司の娘に手を出すことはできない。勝手に婚約者として扱うことなど、絶対に許されるはずがない。どれほどレオンが裏社会に顔が利こうとも、どれほど恐れられる存在であろうとも――この政財界で、九条玲司を敵に回して生き残れる者がいるとは思えなかった。それほどの影響力を持つ男だ。だが――叶翔は知っていた。九条玲司という男が、どんな人間なのかを。彼は、鷹宮綾乃を裏

翌朝――。ほとんど眠れないまま夜を明かした五人は、重い空気をまとったままホテルを出ていた。誰もが口数少なく、それぞれが自分の考えに沈み込んでいる。向かう先は、一ノ瀬重工グループの関連会社――DNA鑑定を依頼した研究機関だった。本来であれば、結果を受け取るだけなら英士一人で十分だった。実際、最初はそうするつもりだった。しかし――英士を一人で行かせることへの不安、そして何より櫻羅を一人でホテルに残すことへの不安が、全員の中にあった。結局、誰もその案に賛成せず、五人で行動することになったのだ。研究所の建物は無機質で静まり返っており、外観からして一般人を寄せ付けない空気を纏っていた。入口で身元確認を求められ、英士が代表して手続きを行う。厳格なチェックの末、入館が許可されたのは英士一人だけだった。「すぐ戻る」短くそう言い残し、英士は建物の中へと消えていく。残された四人は、研究所に併設されたテラスの休憩スペースへと案内された。ガラス張りの明るい空間だったが、その場の空気はどこか重苦しい。それぞれがコーヒーや飲み物を頼んだものの、誰も積極的に口をつけようとはしない。叶翔は無言でカップを見つめ、颯真は腕を組んだまま落ち着かず足を揺らしている。悠臣だけが普段と変わらぬ様子でオレンジジュースを手にしていたが、その目はどこか鋭く、状況を見据えていた。櫻羅は、両手でカップを包み込むように持ちながら、ただじっとテーブルを見つめている。その指先がわずかに震えているのを、叶翔は見逃さなかった。（大丈夫だ……）心の中でそう呟くが、確証などどこにもない。時間がやけに長く感じられた。そして――。しばらくして、研究所の扉が開き、英士が姿を現した。手には、一通の封筒。白く無機質なその封筒は、やけに重たい意味を持っているように見えた。英士はゆっくりと歩み寄り、四人の前に立つ。そして何も言わず、テーブルの上に封筒を置いた。封は厳重に閉じられている。まだ、未開封のままだ。その存在だけで、場の空気がさらに張り詰めた。英士は静かに視線を上げ、他の四人の顔を順に見渡す。「誰が開ける？」悠臣が、ストローでオレンジジュースを飲みながら、軽い口調でそう言った。だが、その声音とは裏腹に、視線は鋭い。颯真は無言で英士を見つめ、櫻羅も同じように視線を向けている。その目には、不