All Chapters of 私を忘れないで: Chapter 351 - Chapter 360

ルーカススイート408号室のドアは半開きのままだ。細い光の筋が廊下のカーペットを切り取る。脆い刃のように。この部屋を選んだのは単純な理由からだ——沈黙。思考が証人なしで叫べる完璧な場所。アリックスが無音で入る。足取りは計られている。計算されている。彼女のすべてのように。ドレスは身体の線を強調するが、押し付けはしない。彼女は微笑む——あの型通りで、礼儀正しく、ほとんど事務的な微笑み——しかし目は別の約束を含んでいる。ルーティンの仕草でバッグを肘掛け椅子に置き、それから私のほうを向く。「素敵な部屋ね」と彼女は均一な声で言う。「廊下の突き当たりだ」と私は答える。「誰にも邪魔されない」彼女は短い笑いを漏らし、それから私のほうへ来る。歩き方は何も急いでいない。彼女が取る一秒一秒が、私が彼女を観察するのに費やす一秒だと知っている。指が一瞬テーブルの上を滑る。支えを探すかのように。それから私の息一つ分のところで止まる。香水は控えめで、ほとんど存在しない。そして私に届くのは、香り以上に、彼女の熱だ。手が上がり、私の頬をかすめる。キャンバスを試す筆のように。私は動かない。接触は軽く、見かけは中立的だ。しかし支配の背後に好奇心を感じる。視線を下ろすままにする。唇の褶に留まらせる。喉の軽い鼓動に。アリックスはプロフェッショナルだ。しかしこれらの極小の細部のなかで、何かが技術から逃れる。彼女がさらに進み寄るとき、腕が触れ合う。シャツの布地にドレスの絹を感じる。話すために身をかがめるが、代わりに唇が私の唇の上に置かれる。口づけはゆっくりで、計られて、ほとんど用心深い。騒々しいものも過剰なものも何もない。それは前置きだ。誠実になった形式的なこと。私は応える。手が背中のくぼみを見つけ、そこに一瞬留まり、それからそっと肩へと這い上がる。彼女はかろうじて震える。ほとんど感じ取れないほどに。しかし私は感じる。腕が腰に沿って滑り込む。指が腰骨に留まる。私の存在を確かめるかのように。それは舞台の仕草ではない。本物の愛撫だ。応えを探すもの。私はそれを与える。口づけは深まる。速度を増すことなく密度を増す。手が胸から首へと滑る。爪が計算された正確さで肌をかすめる。私はより強く抱きしめる。強くはなく。しかし引き留められると感じるのに十分に。彼女は退かない。逆に。近づく。身体がほとんど私の身体に

リュカ408号室のドアは半分開いたままだ。しかし、廊下の光はもう僕のところまでは届かない。まるで、その光が敷居のところで立ち止まり、僕たちがいま創り出した泡によって遮られているかのようだ。ここには、もう彼女と僕だけしかいない。アリックスはまだそこにいる。僕にぴったりと寄り添い、その息遣いは僕の息と混ざり合っている。彼女の手は僕のうなじに置かれたままで、その指先は控えめな音楽のように僕の髪を弄んでいる。彼女の瞳は、僕が見慣れているものとは違う輝きを放っている。計算高さは薄れ、動揺が色濃く滲んでいる。僕は自分の額を彼女の額に当てる。彼女の熱が放射されるのを感じる。それは優しい熱だ。彼女の唇が再び僕の唇に触れる。けれど今回は急くことなく、ただこの瞬間を味わうためだけに。彼女はキスを落とす。それから、もう一度、今度はもっと長く。僕はそれを受け入れる。彼女の手が、ゆっくりと僕のうなじから喉元へと滑り降り、それから胸の上へと下りていく。シャツの布地がその接触を和らげているが、それでも僕はそれを感じる。彼女の指先はためらい、目に見えない線をなぞる。まるで僕の形を記憶しようとするかのように。彼女は何も解こうとはしない。先を急ごうともしない。彼女は探求しているのだ。僕は応えるように、自分の手を彼女の背中の線に沿わせ、腰のくびれまで下ろす。そこで、そっと彼女を引き止め、さらに引き寄せる。彼女の身体が僕の身体にぴったりと重なる。僕は彼女の心臓が、僕の胸に強く打ちつけるのを感じる。ただの芝居にしては、あまりにも強く。彼女はより速く息を吸い込み、それまでほとんど感じられなかった彼女の控えめな香水が、仄かな花の香りと温まった肌の微妙な混ざり合いとなって立ちのぼる。僕を動揺させるのは、後者の、より親密な匂いだ。僕たちのキスはより深く、より執拗なものになる。僕のもう一方の手が上がり、彼女の露わになった腕を指先でそっと撫でる。彼女の肌は滑らかで温かく、僕が触れると震えが走る。彼女は目を閉じ、より強く僕にしがみつき、両腕を僕の腰に回す。彼女はさらに大胆になる。手のひらが僕の脇腹を、そして腰のあたりを滑り、そこに留まる。布地越しに彼女の指の圧力を感じる。それは所有の仕草であると同時に、僕が確かにここにいて、揺るぎなく、現実に存在しているかを確かめるかのような、錨を下ろす行為でもあった。

僕の名前が彼女の唇に……それは僕が予想していたよりも強く僕を打つ。これは役が話しているのでも、仮面が話しているのでもない。彼女自身だ。剥き出しの真実、生々しい欲望。そして一瞬、僕は自分の中の亀裂を感じる。注意していなければ、このゲームは真実になるだろう。しかし、僕は自分を取り戻す。これは愛ではない。これは武器だ。僕は再び彼女にキスをし、口を離れて顎へ、そして喉元へと下りていく。彼女は頭を後ろに反らし、ため息が、率直で抑えがたいものが、胸から絞り出される。彼女の指は僕の髪に深く入り込み、僕を引き止め、僕を促す。彼女の脚が僕の脚に絡みつき、僕が彼女に対して鏡のように仕掛けているこの罠の中に僕を閉じ込める。僕たちはベッドの上に倒れ込む。シーツが擦れる音がし、空気が帯電する。時間が裂ける。一秒ごとに僕たちをさらに遠くへと連れ去り、一挙手一投足が目に見えない境を越える。熱は息苦しいほどになり、放棄は完全なものとなる。彼女は自分の人生がかかっているかのように僕にしがみつく。そして僕は、彼女に信じさせ、彼女を夢中にさせておく。もうすぐ、この瞬間が粉々に砕け散ることを知っているから。そして、その時、叫び声が炸裂した。「リュカ！！！」僕は跳ね起きる。半分開いたドアはその役割を果たした。それは嵐を中に入れたのだ。入り口の枠の中に、タニア。恐怖で見開かれた目、痛みに引き裂かれた顔立ち。彼女は震え、ほとばしる嗚咽を抑えようと口に手を押し当てている。涙が、抑えようもなく溢れ出す。「どうして……どうしてこんなことが……できるの？」彼女の声はもはや壊れた吐息でしかないが、絶叫よりも強く打ちのめす。彼女はよろめき、ふらつく。まるで脚が彼女を支えることを拒んでいるかのように。アリックスは硬直し、僕から身を離し、その視線は僕の顔からタニアの顔へと移り、ようやく彼女がこの場面で一人ではなかったことを理解する。そして僕は、動かないままでいる。硬直している。僕は成功した。仮面は落ちた。タニアはすべてを見た。しかし、彼女の嗚咽の中に、彼女の胸を引き裂くこの絶望の中に、僕は理解する。僕は彼女の死刑執行人であるだけではない。僕は彼女を裏切った者なのだと。

「今日は、君の番だ。これで君にも分かっただろう、リラが何を感じたか」僕は一歩下がり、彼女を自身の荒廃の只中に置き去りにする。僕は動かない。無表情で、無慈悲に。「君は僕にとって、武器だった。それ以上でも以下でもない」タニア私は叫ぶ。私の一番深いところから出てくる叫び声が、静寂を切り裂く。胸が締め付けられ、息が止まり、頭がくらくらする。くずおれてしまいたい、消えてしまいたい、もう二度と目を開けたくない。膝が折れるのを感じ、両手が絨毯を掴んで錨を下ろそうとするが、何ものも私を引き止めることはできない。私は彼に向かって目を上げる。そして、私が見たものは私をさらに打ち砕く。後悔も、良心の呵責もない。ただ、氷のように冷たく、計画的な残酷さだけがある。「大嫌い……リュカ……あなたが大嫌いっ！！！」もはや叫びではなく、泣き叫ぶ嗚咽。涙がとめどなく流れる。熱く、熱く。私は息が詰まり、身をよじり、内側から引き裂かれる。私の存在すべてが、その痛みと裏切りを叫んでいる。リュカ僕は彼女が崩れ落ちるのを見つめる。嗚咽の一つ一つが、氷のような勝利だ。一つの動き、喘ぐような息、彼女の頬を伝って砕ける涙の一粒一粒が、罠が機能したことを僕に確認させる。しかし、僕は優しい感情は何も感じない。一片の後悔の戦慄も。ただ、復讐が成し遂げられた冷たい満足感だけがある。アリックスは、まだ部屋の隅で、その光景を固まって見つめている。彼女はついに理解する。自分が決して一人ではなかったことを。自分が僕の計画の道具でしかなかったことを。彼女が後ずさりし、ためらうのが見えるが、僕は気にしない。僕の注意は完全にタニアに注がれている。僕は彼女の完全なる崩壊を、恥辱を、屈辱を感じ取る。そして、心の奥底のどこかで、氷のような閃きがある。僕は何も後悔していない。僕はリラが感じたものを彼女に見せつけているのだ。彼女は自分の裏切りの代償を理解しなければならない。タニアは完全に崩れ落ち、身体は震え、息は引きつっている。そして僕は、そこに立ち尽くす。不動で、無慈悲で、この瞬間の力を自覚している。真実は下った。復讐は果たされた。それでもなお……僕は自分のゲームの支配者であり続ける。

「私を騙した……利用した……裏切った……」と二つの叫びのあいだでどもる。「愛していたのに……なのにあなたは……あなたは……」「そうだ、タニア。私は君を利用した。君がリラを利用したように。君が彼女の最も大切なものを裏切ったように。君が彼女を恥辱のなかで苦しませたままにしたように。そして今日、君の番だ。それがどういうことか今や知っている」一言一言が槌の一撃。息を切らせた一呼吸一呼吸、一震え一震えが私の冷たさのこだまだ。彼女は私を見つめる。目をそらすことも、逃げることも、否定することもできない。さらに崩れ落ちるままにする。床に倒れる。腕を膝に巻きつけて。頭を腕に埋めて。嗚咽は抑えがたく。髪は涙で湿った頬に張り付いている。全身が震える。私が視線で制御するサイクロンに捕らわれて。ルーカス立ったままでいる。動かずに。私はこの混沌の発明者だ。彼女の転落を演出した見えない手。一片の哀れみもなく。一片の後悔もなく。涙の一滴一滴、叫びの一つ一つ、息を切らせた一息一息が、復讐が成し遂げられたことの確認だ。動かない。話さない。沈黙が部屋を満たすままにする。重く。息が詰まるほどに。押し潰すように。アリックスは隅に遠ざかった。目を伏せて。自分が駒だったことを意識して。計画は完璧だ。タニアは壊れた。すべてが正確だ。すべてが冷たい。そして私……私はそこに留まる。動かずに。自身の残酷さの観客として。嵐の後の沈黙を味わいながら。たった今与えた苦痛が彼女を永遠に印すだろうことを意識して。---リラ二日が過ぎた。それでも、あの茶色の封筒のイメージ、ヤンの氷のような口調、ルーカスの硬直した様子が決して私を離れなかった。ベッドの端に座り、寄木張りの床を見つめる。まるで答えを差し出してくれるかのように。この混沌のなかの道標を。周りの世界は回り続けている——光がカーテンを通して濾し取られる。優しく、欺瞞的に。家の物音が一階から上がってくる。しかしそのすべてが遠くに、ほとんど非現実的に思える。あの昼食の記憶の一つ一つが新たな強度で戻ってくる。まるで精神が、全体を見ることを敢えてしないパズルを組み立てようとしているかのように。目を閉じる。ミレイユ・ダヴェーヌ。名前が頭のなかで回る。反復的に、脅迫的に。控えめで、無言で、しかし私の過去の生の影に遍在する女性。私は操られていたのか？ 観察されてい