All Chapters of 우리 동네 히어로: Chapter 131 - Chapter 140

“자, 이거 한번 보세요.그리고 이번 건은 부장님과 저와 둘만 알고 있어야 합니다.”부장은 영상을 보고, 김 기자의 부가 설명을 듣고는자신이 알아서 처리하기엔 큰 건이라고 판단했다.부장은 김 기자를 데리고 국장실로 갔다.파일을 보고 설명을 들은 보도국장은 손깍지를 끼고 고민에 빠졌다.“이거 뭔가 찝찝한 건이네.그렇다고 명확한 것도 아니고, 그렇다고 무시할 수도 없고.”“참, 국장 님. 이 건은, 그림이 구체적으로 그려질 때까지는저와 부장님과 국장 님 세 명만 아는 걸로 해주십시오.”국장은 마침, 사장과 회의가 있어서 사장실로 갔다.1시간이 지난 후 국장실로 돌아와서는 두 사람을 호출했다.“내가 이 건, 사장님과 독대해서 말씀을 드렸는데······.”“네? 벌써요?”김 기자는 일이 점점 커지는 것 같아 부담 백배였다.“안 그래도 마침, 우리가 이무기 의원 무죄 건을한번 건드려 보려고 했었거든. 사장님 지시로. 누가 봐도 냄새가 나잖아.그래서 이번 기회에 아예 말씀드렸지.”“헐, 아직 아무것도 확실한 게 없는데.미리 말이 새어나가면 역풍을 맞을 수도 있는데요.”김 기자가 걱정스럽게 말했다.“걱정 마, 내가 이 건은 당분간 김 기자와 박 부장, 나,그리고 사장님 네 사람만 아는 걸로 하자고 말씀드렸어. 보안은 걱정 말고.”이렇게 해서 자신만의 비밀이 졸지에 네 사람의 비밀이 되어 버렸다.그리고 지금 사장실 앞에 대기 중이다.사장님이 미리 잡혀있던 저녁 약속을 끝내고 올 테니까그때까지 대기하라고 한 것이다.기자 출신인 최종만 사장은 망해가던 KBC 방송국을 다시 일으킨 장본인이다.권력과 맞서 싸운 성과가 시청자들의 절대적 호응을 받은 것이다.하지만 상처도 컸다. 무엇보다도 적이 늘어났다.정계뿐만 아니라 동종업계에서도 아니꼽게 바라보고 있었다.그 와중에 ‘팩트 체크’가 제대로 안 된 기사가 나가는 바람에KBC와 사장은 역풍을 맞고 소송에 휘말렸다.이리저리, 사장이 머리 아프다는 말을 들었는데,‘네메시스’ 건

목소리가 진구 같기도 했다.“아저씨······, 아저씨······. 여기요······.”그 소리에 비틀비틀 다가가니 멀리 누군가가 보이기 시작했다.조금 더 다가갔다.고개를 숙인 채, 바닥에 쪼그려 앉은 사람이 있다.좀 더 가까이 가보니 어렴풋이 얼굴이 보였다.진구 같았다. 아니 진구였다.그런데, 그의 팔을 베고 누군가가 누워있었다.좀 더 다가가 보니 그 사람은, 사라였다.사라가 눈을 감은 채 미동도 하지 않고 있다.진구가 서서히 고개를 들더니 울먹이기 시작했다.“아저씨, 사라 누나가, 죽었어요.”“뭐라고? 지금 뭐라고 했나? 진구야, 진구야······.”“아저씨. 눈 떠봐요. 떴어요. 떴다고요!”누군가 ‘아저씨’라고 부르며, 몸을 흔드는 바람에 인명은 눈을 떴다.혼란스러웠다. 자세히 보니까 그를 깨운 건 진구가 아니라 정민이었다.주위를 돌아보니 카페였다. 꿈이었다.그것도 기분 나쁜 꿈. 너무나 생생한.“아저씨, 진구 위치가 떴어요. 사부님, 정식 아저씨!”그 말에 인명은 눈이 번쩍 떠졌다.진구의 위치가 나왔다는 말인가?이제야 상황을 파악한 인명은 ‘뭐?’라고 외치며 정민을 쳐다봤다.박 형사와 정식도 눈을 뜨고는 정민에게로 모였다.“어디, 어디?”“여기요.”노트북에 나온 지도에 하나의 점이 깜빡거렸다.“방금 떴어요. 진구의 휴대전화가 켜졌는지 방금 떴어요.여기가, 그러니까 경기도 이천쯤인데요.”“여기? 여기란 말이지?지도상으로······ 여기가 이천시 맞아? 지금, 현재 상황이지?”인명의 질문에 정민이 고개를 끄덕였다. 믿기지 않았다.“지금이 몇 시야?”박 형사는 혼자 질문하고는 자신이 직접 시계를 확인했다.새벽 1시 30분이었다.“그럼, 일단 전화를 해 봅시다.”정식이 자신의 휴대전화를 꺼냈다.진구의 휴대전화가 켜졌다면 전화하면 받는 게 정상일 것이다.“안 돼, 아직.”인명이 제지했다. 정식이 인명을 쳐다봤다.“진구의 휴대전화가 누구 손에 있는지 모르잖아.만약 진구였다면 벌써 전화하지 않

“잠깐 차 좀 세워 봐요.”인명의 말에 정식을 차를 세웠다.인명은 즉시 진구에게 전화했다. 모두 지켜봤다.전화기의 스피커를 켰다.신호가 한 번, 두 번, 세 번.신호음이 적막한 차 안에 우레처럼 울렸다.그 시간이, 그 짧은 시간이 모두의 피를 말리고 있었다.잠시 후, 뚜둑. 누군가 전화를 받았다.“여보세요? 여보세요?”인명이 먼저 말을 꺼냈다.“······.”“진구냐? 아저씨야. 들려?”한참 후에, 전화기에서 기침 소리 같은 것이 들렸다. 그러고는.“아저씨······ 저 진구에요······.”그 소리에 모두 안도의 한숨을 쉬었다.인명의 눈에도 눈물이 고였다.“진구야. 괜찮니? 그래 어디야?아니, 지금 안전해? 혼자 있어?”“네. 지금은 혼자에요.”“다행이다. 다행이다. 몸은? 몸은 어때?”인명은 역삼동 주택 사무실 바닥에서 본 피가 생각나서 조심스럽게 물었다.“괜찮아요. 근데 여기가 어딘지 잘 모르겠어요.”그런데 진구가 나지막하게 이야기하는 것이 아픈 건지,큰 소리를 내면 안 되는 상황인지 궁금해졌다.“진구야, 지금 말하기 곤란하니? 아픈 거야? 아님, 주위에 누가 있어?”진구가 답이 없었다. 인명은 긴장감이 몰려왔다.잠시 후, 진구의 숨소리가 들리더니.“네. 제가 지금 숨어있어요. 배수로 같은데요.도망 나왔는데 그 사람들이 갔는지,아니면 근처에 있는지를 잘 모르겠어요.”그러니까 아직 안전한 상태가 아니다.세 사람은 말없이 서로 긴장하라는 눈빛을 교환했다.“우리가 곧 찾을게. 걱정 마. 지금 정민이가 열심히 찾고 있어.너 위치가 이천이야. 우리도 이천이고.박 형사님이랑 정식이 아저씨도 같이 있어. 조금만 기다려.”무슨 사연으로 여기까지 왔는지,또 어떻게 지금 혼자 있는지 모르겠지만중요한 것은 살아있다는 것이었다.그게 중요한 것이었다.하지만 아직 안전한 상황이 아니다.검은색 차량의 그 남자들이 주위에 있을 수도 있다.진구의 신병을 확실하게 확보한 것이 아니었다.진구의 위치가 점점 가까워

5월 말쯤인가, 비가 엄청, 오던 날,사라의 방에서 비명이 들리더니 거의 통곡 소리가 이어졌다.놀라 뛰어가서 방문을 여니,나라 잃은 표정의 사라가 침대에 앉아 있었고,사내들이 사라에게 무엇인가 얘기를 하고 있었다.“문 안 닫아?”사내 한 명이 아주머니를 째려보며 화를 냈다.아주머니는 얼른 문을 닫고 나왔다.얼마 후 회장님(거의 못 봤지만, 회장이 누구라는 것은 어렴풋이 알고 있었다.)도급히 와서 사라의 방에 들어갔다.아주머니는 새벽이 다 되어서 퇴근했다.사라가 걱정되어서 그냥 갈 수가 없었다.그날부터 사라는 방에서 두문불출했다.문도 걸어 잠그고 있었다.겨우 사정해서 음식을 넣었는데그때 잠깐 본 사라는 넋이 완전히 나간 표정이었다.뭐라고 위로할 수도 없었다.그러고는 5월 마지막 날인가,그날도 비가 끈덕지게 내렸다.마침, 감시조들이 외출하고 없는 틈을 타 사라가 사라졌다.“내가 조금 방심했지, 그날…….”진구는 그 뜻을 몰라 되물었다.“네?”“아니…… 그냥……, 하도 사라가 불쌍해서 일부러 방심을 좀 했었어.”아주머니가 무슨 의미인지를 모를 말을 되뇌었다.“근데 그게 마지막이었어. 사라를 본 게.”아주머니는 눈물을 닦으며 말을 이어갔다.마트를 들렀다 돌아오니, 사내들이 난리가 났다.“아주머니, 혹시 사라 못 봤어요?”“아니, 왜?”“아주머니, 사라 어디 갔는지 아시는 거 아니에요?혹시라도 뭔가 숨기는 게 있으면 큰일 납니다. 사정 안 봐줍니다.”사내들이 겁을 아무리 줘도 모르는 것은 모르는 것이었다.“몰라……, 진짜야…….”아주머니가 끝까지 모른다고 하니.“자기가 가봐야 부처님 손바닥인데.훈기야, 위치 확인해 봐.”훈기란 남자가 휴대전화를 검색하면서 밖으로 나갔고,나머지 두 사람도 부랴부랴 따라 나갔다.그리고 그날 이후 사라는 사라져 버렸다.“5월 마지막 날이라고요?”진구가 다시 한번 확인했다.왜냐하면 그날이 인명 아저씨가 사라를 한강에서 만난 날이라는 것을기억하고 있었기 때문이다.“

잠시 후, ‘옆 좌석’이 이야기를 멈추고는.“석기 형. 잠시 세워 봐요. 오줌 좀 싸게.”“하여튼 쟤는 수도꼭지가 터졌나, 걸핏하면 화장실이야.”그러더니 차를 세우려 한다.진구는 지금이다, 라고 생각했다.차의 진동이나 속도로 봐서 시골길 같았고,발목과 손목은 자유로운 것이나 마찬가지이니,일단 뒷문이 열리면 ‘옆 좌석’을 차버리고 튄다.달리기는 자신 있다.더 이상 기다려봐야 기회가 영영 안 올 수도 있다.이놈들이 총을 가지고 있지 않고서야 어쩔 것인가.“아, 매려.”‘옆 좌석’이 문을 여는 순간, 손과 발에 힘을 줬다. 당연히 풀렸다.뒷좌석에 놓인 자신의 휴대전화를 손으로 잡는 것과 동시에,발로 ‘옆 좌석’의 등을 발로 힘껏 찼다.‘옆 좌석’은 억 하는 외마디를 지르면서 길 밖으로 튕겨 나갔다.진구는 뛰어내려 냅다 뛰었다.불행인지 다행인지 주위가 너무 어두웠다.애초에 계획은 주위 사람들에게 도움을 요청할 계획이었는데그건 안 될 것 같았다.허허벌판이었다.뒤에서 ‘잡아, 개자식’ 소리가 들렸다.힐끗 돌아보니 벌써 간격이 50미터는 벌어진 것 같았다.차를 돌리려는 모양인데 길이 좁아 유턴이 쉽지 않은 것 같았다.멀리 폐건물이 하나 보였다.뛰어 들어갔다.그런데 너무 개방된 공간이라 숨을 만한 곳을 찾을 수가 없었다.주위를 보니 바로 밑에 배수구 같은 것이 보였다.일단 뛰어들었다.놈들이 찾는 소리가 한참 들리더니 잠잠해졌다.조금 여유가 생기자, 휴대전화를 켰다.소리가 새어 나가지 않게 조심했다.숱한 부재중 전화와 함께 문자가 와 있었다.통화는 불안해서 문자부터 확인했다.‘킬각인데 갱킹?’정민의 문자였다. 너무 반가웠다.저도 모르게 눈물이 흘러내리는 걸 손으로 훔치며 답장을 보냈다.‘애드 났었음’어둡고 고요하다.한 치 앞도 분간할 수 없는 어두움,그리고 차가움. 물속이었다. 어두운 물속이었다.혼자였다. 머리에 헬멧도 없었고 금속 슈트도 입지 않았다.갑자기 손에 무엇인가가 잡혔다. 당겨 보았다.어