All Chapters of 訳あり侯爵令嬢は成り行きで身代わり占い師をしています（元婚約者の皇子が相談にやって来ました）: Chapter 91 - Chapter 100

　カレンは視線を感じて、エマと騎士（元皇帝）たちのいる方へ目を向ける。「エマ……」　騎士たちはいつの間にかエマに猿轡を嚙ましていた。彼女はもう声も出せない状態だ。　なのに、鋭い視線でカレンを睨みつけている。―――敵意は削がれていないらしい。（エマはまだ私を蹴落とそうとしているのね。もう、手札もないくせに……）　カレンはいくら睨まれても、もう怯まない。　背中に心地よいぬくもりを感じているから……。（ここには殿下もレダさんもニルさんもいる。私は一人じゃない）　自信を取り戻したカレンはエマを睨み返したりしない。凛としている姿を見せるだけだ。　ニルとの雑談を終えたレダは再び、レベッカと向き合う。「さあ、もう諦めな。あんたが勝つ見込みはないんだから……」「うるさい！！　うるさい！！　うるさいんだよー！！！」　レベッカは金切り声で叫んだ。　その際に一瞬だけ、レベッカはカレンに視線を向けた。当然、レダは見逃さない。―――即座にカレンの前へシールドを張る。　ズッ、ドォ～～～ン！　レベッカの攻撃はカレンに届かなかった。レダのシールドが全て受け止めたからだ。　（何なの！！　この期に及んでまた攻撃を仕掛けてくるなんて！　あの人、全く罪を認める気がないのね！　もう、許せない！！）　カレンはレベッカに右手の人差し指を向けて、大声で啖呵を切った。「レベッカ！！　もう、いい加減にしなさい！！　いつまでも抵抗せず、嘘を吐いたこと、人を騙したこと、人のものを奪ったことを認めて、深く反省しなさい！！」―――ここで、想定外の事態が発生する。　ヒュン！　突如、カレンの指先から太い金色の光が真っ直ぐに伸び、レベッカの心臓を打ち抜いたのだ。―――その場にいた者たちは予想外の展開に目を見開いたまま固まる。

　ほんの少し前まで、マーガレットがランチメニューを占いに来ていた。　レダは相変わらず彼女と最低限の会話しかせず『今日のランチはイカのフリットとチーズリゾットがいいだろう』と、占いの結果を淡々と告げる。　それを聞いて、マーガレットは満足げに帰っていったのだが……。（ご主人の容体が気になって仕方がないのだけど！　今はレダさんの助手としてここにいるから、むやみに話し掛けられないのよね～）　カレンはレダの流れ作業のような対応にモヤモヤしてしまう。マーガレットは常連なのだから、もう少し寄り添っても良いのではないかとついつい思ってしまうのだ。「レダさん、明日のマーガレットさんの占いは私が担当してもいいですか？」「ああ、構わないよ」　勇気を出して『お願い』を口にすると、レダはあっさりと許可を出した。「ありがとうございます！」「カレン、マーガレットの夫のことが気になっているんだろ？　占っている間も、背後から熱い視線を感じてたからね～、フフフフ」「分かっているなら、代わりに聞いて下さればいいのに！！」　カレンは頬をプウッと膨らませる。「いや、マーガレットはあたしじゃなくて、カレンに聞いて欲しいんだよ。だから、あたしは余計な口を挟まないことにしておく」（もう！　レダさんの意地悪～！！）「―――――ワカリマシタ」　カレンは棒読みの返事をした。レダは楽しそうに笑い声をあげる。相変わらず、黒いフードを目深に被っているので、表情は窺い知れない。「あ～、本当にあんたは面白い顔をするね～。ふっ、ふふふっ……。あら、―――まだ、お昼までは少し時間があるね。冷たいお茶でも飲もうか？」　レダは時計を確認し、カレンをお茶に誘う。（冷たいお茶！！　お茶を冷やす魔法を試す時が来たわ！！）「それ、私が淹れます！！」「ああ、よろしく！」　カレンは夜会前の特訓でレダから氷魔法を習ったのだが、あまりにも下手で使用を禁じられてしまったのである。今回の冷たいお茶を淹れるというミッション

　カレンは仲良く寄り添っているシュライダー侯爵とレダを指差す。「ああ、知っている」「どうして、教えてくれなかったんですか！！」「いや、口止めされていたから……」　アルフレッドは素直に答えた。シュライダー侯爵とレダの両方から口止めされていたのは事実だからだ。―――カレンはアルフレッドに近寄って、小さな声で話し掛ける。「（お父様は）独身なのだから、付き合っていることをわざわざ隠す必要なんてないと思うのだけど……。もしかして、娘に知られるのが恥ずかしかったのかしら？」「は？」　アルフレッドはビックリして目を見開く。　カレンの発想についていけなかったからである。（二人がいつ恋人になったのかは知らないけど、もっと早く公表していれば、レベッカに付け込まれることもなかったんじゃないの？　もう、何でコソコソ隠したりするのよ！！）　別に二人の恋路を邪魔する気など微塵もないし、相手が占い師兼大魔女のレダなら大歓迎だ。　曇りなき眼で斜め上の方向にベクトルを伸ばしているカレンを見て『これは少し助け舟が必要だな』とアルフレッドはため息を吐く。「レダどの、侯爵、いい機会じゃないか。カレンに真実を洗いざらい話したらどうだ？」「あ～、その方が良いかも知れないね。どうやら、カレンはあたしたちのことを勘違いしているみたいだし」　レダはアルフレッドの提案に賛同する。ところが……。「勘違い？　何を？　いや、見れば分かるでしょう。カレン、お前はお父様とレダを見てどう思う？」　シュライダー侯爵はカレンに問う。「二人は恋人同士なのでしょう？　だけど、恋人がいるなら、いるって、どうして公表しないの？　お父様が優柔不断だから、レベッカに狙われたんじゃないの？　最初から、二人が付き合っていると分かっていたら、レベッカは乗り込んで来なかったと思うわ」「え、ええええ～！」　カレンの見解にシュライダー侯爵は驚きを隠せない。―――愛娘は父の想像をはるかに超える答えを導き出していた。

貴族の家では社交に忙しい実母のために乳母を雇うのが一般的だ。そのため、産まれてくる子供を乳母に育ててもらっても何の問題も無い。 また、ニックも生まれてくる子は必ず守ると何度もレダに言ってくれた。 レダはカールとニックの心強い励ましに勇気づけられ、天から授かった子を産む決意をしたのである。 ♢♢♢♢♢♢♢ 「そこからは……、ご存じ通りの別居生活だよ。母親が死んだという話は当初、使用人たちの中でこっそりと噂されていたことなんだけどね。誰かが、幼いカレンに告げてしまって、そのままに事実のようになってしまったんだ。一日も娘のことを想わない日は無かったよ。それにアルフレッド、子供のころから変わらず、カレンを大切にしてくれてありがとう」 レダの感謝の言葉を、アルフレッドは胸に手を当てて丁寧に受け取った。 「レダさん、その見た目って本当に今のレダさんなのですか？」 「ああ、そうだよ」 「ということは、私も年を取らないってこと？」 「多分ね」 「どうしよう！！ 殿下が先に死んじゃう～！！！」 カレンは頭を抱える。 「いや、いやいや、カレン。そこは『お父様が先に死んじゃうのは悲しいわ』って、いうのではないのかい？」 「お父様は……、どうでもいいです！」 カレンはクールに言い放つ。 「娘が冷たい……」 シュライダー侯爵は悲しそうな表情を浮かべて、レダに抱きつく。 （お父様、もう開き直っているわね。娘の前で堂々とレダさんに甘えるなんて！） 見た目だけは帝国一のハンサムと言われているシュライダー侯爵、そして、カレンと同じ顔をしているレダ。二人がイチャついている姿をみているとカレンは変な感じがしてしまう。 （私とレダさんの見た目が似過ぎているのが問題なのかしら……） 物思いに耽っていると肩をトントンと叩かれた。 「カレン、大切なことを忘れてないか？」 「えっ、何を？」 「俺はこの国の皇帝になる。―――ということは？」 （皇帝……、そうだった！ 殿下は次期皇帝……。で、銀狐の皆さんみたいに退位後もニルス帝国のために働くのよね……って、あ！） 「寿命が長い？」 「そう、その通り。だから、俺たちがお別れすることはない」 カレンは「良かった～！！」と安堵の笑みを見せる。 シュライダー侯爵はカレンとアルフレッドの様子を眺めていた。彼の耳元へ、レダ

　要するにアルフレッドは従来のルールを覆そうとしているのだ。カレンと一緒に居たいがために……。「殿下、今後もここから皇宮へ通い続けるというのは流石に……どうかと思いますよ。。皇子宮の方々も主が毎晩不在では困るでしょう？　どう考えても、私がここから皇宮に出勤した方がスマートですよね？」「それは別居婚ということか！？」　アルフレッドはカレンの肩に乗せていた頭を上げて、カレンを見つめる。（近い、近い、近いわ！！　しかも、目が怖い……。殿下、怒ってる？）「絶対に嫌だ！！　離れて暮らすくらいなら、俺はこのレダの家を破壊する！！」「な、何を言い出すの？　そんなこと……」「俺なら出来る！！」（殿下がいうと本当に出来そうな気がして……怖いわ）　カレンは悪寒がした。　なにより『レダの家』には多くの秘密が詰まっている。それに……。「ダメです！！　このお家が無くなったら、レダさんはどこに住むのですか！！」「シュライダー侯爵邸でいいだろ！」　アルフレッドは即答する。「それは！」　カレンは反論するために勢い良く最初の言葉を口にしたものの、―――後が続かない。　シュライダー侯爵邸でレダが暮らすのも悪くないと思ってしまったからだ。（実はお父様とレダさんが屋敷で一緒に暮らすのは、何の問題もないのよね～。本当の夫婦だし）「―――そうかも」「だろう」「ただ、そうなってくると……。マーガレットさんが困りますよね～」「ああ、あのご婦人か！」　アルフレッドの脳裏にマーガレットの顔が浮かぶ。―――未だにアルフレッドはマーガレットのことをレダの仕込みではないかと疑っている。　留守番中のカレンへ世間の情報を届けるために用意された駒だったのではないかと……。「ランチメニューを考えるだけだろう。心配なら、皇宮のランチメニューを一か月分ずつ伝えておけばいいんじゃないか？」「それはダメですよ。いつもマーガレットさんが朝市場で仕入れたものを聞いて、メニューを一緒に考えているのですから」「案外、大変だな……」　アルフレッドは密かに『料理が出来なくても、メニューを考えることは出来るんだな』と思ったが、もちろん、口に出さない。「はい、大切な仕事です」「でも、毎日一緒に寝たいから、別居は嫌だ！」　話は結局、振り出しに戻ってしまう。「殿下、珍しく粘りますね」　カレン