All Chapters of 訳あり侯爵令嬢は成り行きで身代わり占い師をしています（元婚約者の皇子が相談にやって来ました）: Chapter 51 - Chapter 60

　カレンとアルフレッドがダイニングルームへ入ると、バターの良い香りが漂っていた。 「レダさん、おはようございます」 「おはよう、レダどの」 「ああ、おはよう。ふたりともいいタイミングで起きて来たね」 　レダは黒いローブを目深に被り、左手にフライパン、右手にフライ返しを持っている。 　カレンはレダが調理をしている姿を見て驚いた。魔女は魔法を使って料理をするというイメージを持っていたからだ。 「おやおや、何だか失礼な視線を感じるよ。どうせ、あたしが料理をするなんて思ってもみなかったんだろう？ ハハハ……」 　大声で笑いながら、レダは手慣れた様子で大きなプレートにきれいな形のオムレツをひょいっと載せた。 （レダさん、お料理上手だったのね～。あのオムレツ、とっても美味しそう！！） 「カレン、あんた、そんなに食べ物をジィ～と見つめて……。余程、お腹が空いているんだろうねぇ～」 「ブッ」 「失礼ですよ！！ 殿下」 　レダの言葉を聞いて噴き出したのはアルフレッドだった。カレンは頬を膨らませて怒る。イチャつく二人を見て、レダはアラララ～と思ったが、余計な口は出さず、ふたりに配膳の手伝いを頼んだ。 ―――食事の準備を整え、三人はテーブルにつく。 「さあ、食事を始めるとしよう」 　レダの掛け声に続いて、カレンとアルフレッドは「いただきます」という。 　今朝のメニューは、オムレツ、カリカリベーコンがトッピングされたグリーンサラダ、ミネストローネ、白くて丸いパン、そして、飲み物はレモネードが用意されていた。 「私とキュイは、シリアルばっかり食べていたのに…… 。こんなに豪華な朝ご飯が作れるなんて！！レダさん、凄い！！」 　カレンは感動を口にしながら、早速、スープを口へ運ぶ。 　アルフレッドは先日、初めて食べたポリポリ食感の朝ご飯を思い出した。 「―――あれはあれで、俺は好きだけど？」 「まあ、シリアルも美味しいですよね。だけど、こんなオムレツがここで作れるということに驚いたというか、スープも……」 　カレンの話を聞いて、レダは察した。 「なるほど、あんたは料理が……。それで、痩せてしまって、アルフレッドが心配したんだね。盲点だったよ」 （言葉を濁されると傷つくわ……。確かにお茶を淹れること以外、ゆでるとか焼くとかの単純作業くらいしか出来なく

　午前中のお客様はヤドリギ横丁でビストロを経営しているマーガレットだけだった。カレンは見習いとして後ろへ控え、レダの占いを見学していたのだが……。（レダさんがマーガレットさんを『マーガレット』と呼び捨てにした時点で、私の心臓は一度、止まったわ……）　本物の占い師のレダは淡々とした口調で必要なセリフしか口にしない。だから、水晶で本日のメニューを占って、結果が出たら『カニのクリームパスタ』と言うだけだし、マーガレットも結果を聞いたら、すぐに帰ってしまった。　カレンはマーガレットを『さん付け』で呼んでいたため、初っ端から血の気が引いてしまう。　加えて、毎日ここに来るマーガレットなら、昨日のレダと今日のレダが別人と気付くかもしれないと、ハラハラしていた。なのに、マーガレットは何も疑うことなくサッサと帰っていったのである。　肩透かしを食らったような気分だ。「カレン、満腹でボーッとしているところ悪いけど、そろそろ今日の課題をしようじゃないか」「まっ、満腹でボーッとなんてしていません！！　考え事をしていただけです」　レダは可愛いカレンを見て、つい微笑んでしまう。しかし、黒いフードを目深に被っているので、カレンは彼女の表情を見ることが出来ない。　正午ごろに皇宮から戻って来たアルフレッドはランチに、カニのスープパスタを三人分持ってきた。勿論、味も見た目も、最高の一品である。　食事を終えるとアルフレッドは午後の公務が立て込んでいるらしく、直ぐに皇宮へ戻って行った。「へぇ～、考え事ねぇ」「マーガレットさんのことです」「マーガレット？」　レダは首を傾げる。「はい、最近、ご主人の体調が悪いそうで、お医者様にも長くないと言われたそうです。それで、気になってしまって……」「へぇ～」　レダはカレンの話に興味が湧いてくる。「それと、マーガレットさんは六十年前から、ここに通っていると言われていたので、レダさんとかなり親しいのかな～

　魔法の授業を受けて疲れ切っていたカレンは食事が終わったら、部屋で早めに休もうと決めていた。一方、アルフレッドは仕事が片付いていないのか、まだ『レダの家』へ戻って来ていない。「レダさん、おやすみなさい。殿下にもよろしく伝えておいてください……」「あらら～！　カレン、すっかり疲れ切っているじゃないか。アルフレッドにはちゃんと伝えておいてやるから。安心して、おやすみ～」　挨拶を終えたカレンは、二階に上り、自室のドアを開く。「なっ、なな、なにコレ！！」　カレンはすっかり忘れていたのだ。レダに頼んで、部屋を改装して貰ったことを……。（全く違う部屋になってるじゃないの～！！　ふわぁ～、とても可愛いわ～！！　これを一瞬で完成させるなんて、レダさんは本当に凄い人！！）　今朝まで殺伐としていたカレンの部屋は、完全に姿を変えていた。　壁紙はダークブラウンからライトイエローへ、窓辺のダサい臙脂色のカーテンは消え去り、白い布地を張ったシェードが吊るしてあった。家具もアンティークとは名ばかりの古臭いものから、曲線の美しいホワイトカラーのもので統一され、とても上品な雰囲気になっている。　そして、ベッドのカバー類は麻素材の生成り色のザックリしたものから、光沢のあるピンクと白のストライプに代わっていた。（おおっ～！　このカバー、スベスベしているわ～）　ベッドカバーを撫でながら、カレンは感動する。とても肌触りが良かったからだ。「いい夢を見られそう……、ウフフフッ」　一人で微笑んでいると、壁際に置かれたオープンシェルフが目に入った。そこには沢山の可愛らしいぬいぐるみが飾ってある。（あれ？　ぬいぐるみが欲しいというリクエストはしていないのだけど……。でも、まぁ～、可愛いから、ヨシとする！！）　壁面にはアルフレッドの部屋と同じく二つのドアがあり、その先はバスルームとクローゼットルームだった。　中の装飾もメインルームと同じように可愛いパス

　アルフレッドは腹の奥から笑いが込み上げて来る。「ブッ、ハハハハハ」「殿下、そんなに面白いですか？」　シュライダー侯爵は冷静沈着な皇子アルフレッドの見たこともない笑いっぷりに引いてしまう。「いや、フッ、フフフッ、面白過ぎるだろ、アハハハ、器用だな、レダどの」　アルフレッドは笑いのツボにハマっていた。　そんな彼を放って、レダはシュライダー侯爵の方へと向き直り、本題を聞く。「で、何か用事かい？」「いや、単純にここの様子を見に来たんだ。あ～、ええっと、アルフレッド殿下！　レダが戻ったので、もうカレンの夜間護衛をしていただかなくても、大丈夫です！！」　レダは、シュライダー侯爵の真意が分かった。　アルフレッドが、ここへ泊るのを、彼はいいと思っていないのだと。「侯爵、心配には及ばない。俺は夜間護衛のためにここに来ているわけじゃない。俺はカレンと一緒に居たいからここに居る。皇宮へは帰らない」　気合で笑いを引っ込めたアルフレッドは堂々と宣言した。　レダはカレンの気持ちを知っているので、少しアルフレッドの肩を持ってやろうと口を開く。「カール、あたし、この家に殿下のお部屋を作ったんだ～。使わないと勿体ないだろう」「えっ！？　殿下のお部屋！？　私の部屋は無いのに！？？？」　アルフレッドは『侯爵、そこじゃないだろう？』と突っ込みたかったが、余計なことを口にするのは止めた。　少し黙り込んだ後、シュライダー侯爵は口を尖らせてレダに言う。「ならば、私の部屋もここに作ってくれないか？」―――残念ながら、このお願いは即却下された。レダの告げた理由は簡単明快。シュライダー侯爵がここに部屋を作って貰える理由（夫婦だから）をカレンが知らないからである。「ああ、私だけが蚊帳の外なんて、酷すぎる！！」　嘆くシュライダー侯爵をレダとアルフレッドは全力で宥なだめて、今夜は、お引きとりいただいた。ーーー侯爵を見送った後、ドアにカギを

　ダイニングルームでカレンがお湯を沸かしていると、アルフレッドが二階から降りて来た。「殿下、おはようございます」「おはよう、カレン。疲れは取れたか？」　アルフレッドはカレンに近寄り、チュッと頬へキスをする。（わっ！　急に！？）「殿下、ダメです。ここはプライベートな場所ではないので……」　慌てるカレンをみて、アルフレッドは微笑む。「では、次はカレンの部屋に招いてくれないか？」「ええ、勿論！！　私のお部屋はと～っても可愛くなりました。レダさんのおかげで！！」　カレンはアルフレッドの下心を勘繰ることもなく、溌溂と答える。「俺、カッコ悪いな……」　カレンに聞き取られないくらいの声でアルフレッドはボヤく。「えっ？　何ですか？？　やかんから出る音がうるさくて～。すみません、聞こえませんでした」「いや、その、可愛い部屋を見るのが楽しみだなと……」　アルフレッドは言葉尻を濁す。「ええ、お楽しみにしていて下さい！！　殿下も何か飲みます？　あ、シナモン入りのミルクティーとか、いかがですか？」　カレンは以前、ニコラスが気に入って何回もお代わりをした一品を、アルフレッドへ勧めた。アルフレッドはコクリと頷く。（親子でシナモンが大好きなのね！）　アルフレッドが大好きなのはシナモンではなく、頬を染めながら可愛く質問してくるカレンだ。しかし、本人（カレン）には全く伝わらないのである、残念なことに……。―――――ふたりでソファへ腰掛け、湯気の上がる飲み物を口へ運ぶ。「おっ！　これは美味しいな。ありがとう、カレン」「どういたしまして～」　互いに微笑み、優しい空気に包まれる。　窓の外も明るくなってきた。そろそろ夜明けを迎える時間のようだ。「カレン、昨日、難しい課題に取り組んだのだろう？　レダどのに聞いた」