Lahat ng Kabanata ng Putra Mahkota Memanjakan Nona dan Bayinya: Kabanata 21 - Kabanata 30

Kuda yang ditunggi Arkhavel melaju dengan cepat, membuat tudung jubahnya terjatuh dan rambut yang biasa dia sisir rapi ke belakang kini berantakan tersapu angin. Laju kudanya seakan sedang berlomba dengan sinar mentari yang muli pulang ke ufuk barat. Arkhavel memacu kudanya semakin cepat, sebab setiap saat sekarang begitu berharga baginya. "Aderyn, aku datang."Pemandangan desa yang lewat dengan cepat kini berganti hamparan rumput hijau, lalu tidak jauh di sana, batas hutan dengan pepohonan yang berdiri rapat sudah terlihat. Namun kini matahari sudah tenggelam sepenuhnya, membuat laju kuda Arkhavel melambat akibat pengelihatannya yang mulai gelap. Kuda itu berjalan memasuki hutan. Hutan ini begitu luas, dan Arkhavel tidak tahu dimana Aderyn saat ini berada. Ia berjalan tanpa arah sambil sesekali meneriakan nama Aderyn. "Aderynnn!""Apa kau mendengarku?"Suaranya menggema di udara. Namun tak ada satu pun jawaban. Ia terus saja melajukan kudanya di tengah kegelapan dan di antar poho

Pagi-pagi sekali, pelayan masuk dengan membawa Caelan. Aderyn yang sudah terbangun, menerima Caelan dengan senyum mengembang di wajahnya. Ia melihat wajah mungil itu yang memandangnya dengan iris abu-abu gelapnya--seakan tatapan matanya bisa berbicara. Aderyn mengecupi wajah sang bayi, hingga tak ada sejengkal bagian pun yang terlewat. Mata Aderyn memantulkan kristal bening. Ia hampir mengira tak akan pernah bisa melihat anaknya itu lagi. Belum puas Aderyn meluapkan semua perasaan rindunya pada bayi mungil itu, pintu kamarnya kembali diketuk dan terbuka. Kali ini Lady Marienne masuk dengan dua orang pelayanan yang membawa sebuah gaun yang sangat mewah. Gaun itu terbuat dari sutra yang berat dan kaku, memberikan struktur sempurna yang memancarkan kilau satin subtil di bawah cahaya lampu. Bagian luarnya berlapis tile yang transparan, berpadu dengan renda Chantilly halus di bagian bawahnya. Di bagian atasnya, terdapat swarovski dan mutiara yang disematkan merambat--lembut d

Di sisi lain, di salah satu kastil istana, Vaelor berdiri di depan jendela kamarnya sambil memandang ke arah luar. Angin malam menerpa wajahnya, membuat rambut cokelat keemasannya sedikit berantakan. Iris abu-abu gelapnya menerawang jauh ke arah pemandangan malam di luar istana. Kedua tangan berada di belakang tubuhnya yang tegap, sedang jemarinya saling menjentik ringan. Setelah meriahnya pesta pernikahan, halaman itu kembali sunyi seperti biasanya. Vaelor tahu bahwa pesta pernikahan bukan akhir--seperti apa yang cerita-cerita dongeng bagikan, melainkan sebuah awal yang besar untuk dirinya. Langkah kaki lembut terdengar mendekat, lalu berhenti setengah langkah di belakangnya. Gadis berambut pirang pucat itu sudah mengenakan gaun malamnya. Jemari lentiknya menyentuh pundak Vaelor yang tegap. "Sedang memikirkan sesuatu, Lord Vaelor?" suara itu mengalun lembut. Vaelor memiringkan kepalanya sedikit, lalu tersenyum tipis dengan sebelah sudut bibirnya. "Tidak ada yang bisa merampas pi

Setelah keluar dari ruangan Ratu, Arkhavel berjalan menuju kamarnya untuk menemui Aderyn. Sesampainya ia di sana, Aderyn tampak sedang menggendong Caelan dengan seorang pelayan wanita yang membantunya berkemas. Tampaknya, utusan Raja sudah menyampaikan berita itu kepadanya. Aderyn menoleh saat Arkhavel masuk, menyambut dengan senyum lembut yang terlalu cerah di tengah krisis segelap ini. "Ada apa Arkhavel? kenapa kau terlihat murung," ucap Aderyn saat ia mendapati wajah Arkhavel tidak setenang bisanya. Seakan ada awan mendung yang melayang di atas kepala pria itu. "Maafkan aku Aderyn." "Kenapa kau meminta maaf?" "Aku tidak bisa menolak perintah Raja untuk membawamu serta," nada suara Arkhavel pelan. "Kenapa itu jadi masalah?" tanya Aderyn kemudian, membuat Arkhavel memandang ke arah wajahnya lamat. "Aku sudah berjanji kepadamu untuk melindungimu dan Caelan, tapi kini aku malah membawa kalian ke area krisis." Tangan Arkhavel meremas sebelah pundak Aderyn saat menga

Serelith terdiam lama di kereta kudanya, bahkan setelah Vaelor turun. Namun rupanya pria itu tak kunjung kembali, dan perjalanan tidak kunjung dilanjutkan. Padahal Punggungnya sudah terasa sakit karena terlalu lama berada dalam posisi duduk. Ia benar-benar berharap mereka akan segera sampai. Lalu pintu kereta itu terbuka. Tapi yang datang sama sekali bukan Vaelor meliankan pelayan pribadinya yang memberitaku bahwa perjalanan mereka terhambat karena jembatan yang terputus. "Prajurit sedang bersiap mendirikan tenda, Putri Serelith. Kita akan bermalam di sini," ujar gadis itu sopan. Kepalanya agak sedikit menunduk saat mengucapkannya. "Apaa!" balas Serelith. Peranakan tiga hari dua malam saja sudah cukup panjang untuknya. Serelith tidak tahu berapa lama lagi dia akan ada dalam perjalanan yang tidak nyaman da menyiksa ini, memikirkannya saja sudah membuat dirinya kesal. Jemarinya meremas kuat. Dia dengan cepat berdiri dan berjalan keluar dari kereta itu, langkah kakinya me