All Chapters of หัวใจอมตะของเขา…ไม่เคยเลือกฉัน: Chapter 1 - Chapter 9

เย็นวันถัดมาเป็นงานกาล่าเปิดนิทรรศการศิลปะของฉันฉันก้าวเข้าสู่ห้องบอลรูมอันโอ่อ่าพร้อมกับคล้องแขนอลิสแตร์ ภาพของศิลปินผู้ทุ่มเทกับองค์ชายผู้อุปถัมภ์ดูสมบูรณ์แบบราวกับภาพวาดคืนนี้ควรจะเป็นคืนของฉันห้องโถงของคฤหาสน์วาเรเรียสสว่างไสวตระการตา เต็มไปด้วยชนชั้นสูงของเมืองและเหล่าบุคคลสำคัญแห่งโลกเหนือธรรมชาติ ทุกคนมารวมตัวกันเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จทางศิลปะของฉัน“ท่านหญิงเซราฟิน่า ผลงานของท่านงดงามจนแทบหยุดหายใจจริง ๆ”“ขอแสดงความยินดี นิทรรศการครั้งนี้ต้องเป็นงานศิลปะแห่งปีอย่างไม่ต้องสงสัย”ฉันยิ้มรับคำชื่นชมเหล่านั้น แต่แล้วสายตาของฉันก็ไปหยุดอยู่ที่เธอและเธอก็ยืนอยู่ตรงนั้น อิซาเบลล่า ยืนข้างขาตั้งภาพขนาดมหึมาที่ถูกคลุมด้วยผ้า ยิ้มราวกับที่แห่งนี้เป็นของเธอเมื่อค่ำคืนดำเนินมาถึงช่วงสำคัญ เจ้าภาพเชิญฉันขึ้นเวทีเพื่อกล่าวสุนทรพจน์แต่ทันทีที่ฉันกำลังจะพูด อิซาเบลล่าก็ก้าวออกมาและคว้าไมโครโฟนไปก่อนฉัน“ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานนิทรรศการของพี่สาวฉันในคืนนี้นะคะ” รอยยิ้มของเธอหวานใสไร้เดียงสา “แต่คืนนี้ ฉันก็มีเซอร์ไพรส์ของตัวเองเหมือนกัน การเปิดตัวในฐานะศิลปินหน้าใหม่ค่ะ”เธ

“นางบอกว่า… นางกำลังสำนึกบาปใน ‘ความผิด’ ของตัวเอง ที่ไม่อาจรักษาสามีไว้ได้… แล้วแสงศักดิ์สิทธิ์ก็… กลืนกินนางไป! นาง… หายไปแล้ว! ไม่เหลืออะไรเลย นอกจากฝุ่นผง!”อลิสแตร์ชะงักงันไปทั้งร่าง ก่อนจะคว้าคอเสื้อของวิคเตอร์อย่างแรง “เจ้าพูดว่าอะไรนะ?!”แวมไพร์ชราพูดตะกุกตะกัก น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว“ฝ่าบาท… พระชายา… นาง… นางถูกแสงศักดิ์สิทธิ์กลืนกินบนแท่นพิธีของโบสถ์! ไม่เหลืออะไรเลย… นอกจากฝุ่นสีทอง สาวกมนุษย์คนหนึ่งพบแหวนหมั้นของนางอยู่บนแท่นพิธี… วงที่ฝ่าบาทประทานให้นาง…”“เป็นไปไม่ได้! นางไม่มีวันฆ่าตัวตาย!” อลิสแตร์ตัดบททันที เสียงของเขาแตกพร่าเหมือนถูกฉีกกระชาก“นางอยู่คนเดียวในโบสถ์ แล้วทำไมไม่มีใครรายงานข้า?! คนติดตามของนางอยู่ที่ไหนกัน?!”แวมไพร์ชรากลืนน้ำลายฝืด ๆ ตัวสั่นเทา“ฝ่าบาท พระชายาเป็นคนสั่งให้คนติดตามกลับไป… โทรศัพท์ของท่านก็ปิดอยู่ ข้าพยายามติดต่อส่งสารผ่านคริสตัล แต่สายเชื่อมถูกปิดกั้น…”อลิสแตร์กระชากคริสตัลส่งสารออกจากกระเป๋ามันมืดสนิท ไร้พลังโดยสิ้นเชิงหัวของเขาหันขวับไปทางอิซาเบลล่า สายตาคมเย็นราวคมมีดน้ำแข็ง “เธอตัดสายส่งสารของฉัน?”อิซาเบลล่า

มุมมองของเซราฟิน่าสามเดือนต่อมาฉันปรับตัวเข้ากับชีวิตในฐานะ “ฟีบี้” ได้อย่างสมบูรณ์แล้วเปิดร้านตอนเจ็ดโมงเช้า ฟื้นชีวิตใหม่ให้ภาพวาดเก่าแก่ปิดร้านตอนสามทุ่ม แล้วกลับขึ้นไปยังอพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ ชั้นบน อ่านหนังสือ ดื่มชา และหลับอย่างสงบ“ฟีบี้ ช่วยฉันคิดอะไรหน่อยได้ไหม” มาร์คัสยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์ จ้องสมุดบัญชีอย่างหดหู่ “เดือนนี้ยอดขายตกอีกแล้ว”ฉันวางพู่กันลง แล้วเดินเข้าไปหา“มีอะไรเหรอคะ”“มีแกลเลอรี่ใหม่เปิดตรงถนนข้างล่าง ตกแต่งเต็มไปด้วยโครเมียมทั้งหมด กับผ้าใบสมัยใหม่ พวกเขากำลังดูดลูกค้าเราไปหมด” เขาถอนหายใจ “คนสมัยนี้อยากได้อะไรใหม่ ๆ ฉูดฉาด ไม่ใช่ของเก่าที่คลาสสิกตลอดกาล”ฉันมองตัวเลขน่าเศร้าในสมุดบัญชี แล้วรู้สึกสงสารขึ้นมามาร์คัสเป็นชายชราที่ใจดี เขารับฉันเข้าทำงานทั้งที่ฉันไม่มีเอกสารอะไรเลย ให้ทั้งงานและที่พักฉันจะยืนดูร้านของเขาล้มเหลวเฉย ๆ ไม่ได้“บางทีเราอาจลองทำอะไรใหม่ ๆ ดูก็ได้” ฉันพูด พลางหยิบกระดาษสเก็ตช์ที่ถูกทิ้งไว้บนโต๊ะขึ้นมา “เช่นแสดงให้เห็นว่ากระบวนการบูรณะซ่อมแซมเองก็เป็นศิลปะอย่างหนึ่ง”มือของฉันเคลื่อนไหวไปบนกระดาษอย่างไม่รู้ตัว ขีดเส้นสอ

มุมมองของเซราฟิน่า“อิซาเบลล่า ได้โปรดออกไปเถอะ” ฉันพูด น้ำเสียงเรียบนิ่ง ไร้คลื่นอารมณ์แม้แต่น้อยจูเลี่ยนสัมผัสได้ถึงอันตรายในทันที เขาก้าวออกมายืนขวางอยู่ตรงหน้าฉัน“คุณผู้หญิง ผมไม่รู้ว่าคุณสองคนมีเรื่องอะไรกันมาก่อน แต่ผมขอให้คุณอย่าสร้างเรื่องวุ่นวายในแกลเลอรี่ของผม”“เรื่องงั้นเหรอ?” อิซาเบลล่าหัวเราะแหลมเสียดหู “ยัยนี่ทำลายฉันหมดทุกอย่าง! ทั้งสถานะ ชีวิตฉัน ทุกสิ่งทุกอย่าง!”ดวงตาของเธอส่องประกายคลุ้มคลั่งขณะกำเล่มแมกกาซีนในมือแน่น“ดูมันตอนนี้สิ!” อิซาเบลล่ากรีดร้องอย่างเสียสติ “หน้าใหม่ ชื่อใหม่ ใช้ชีวิตหรูหราแบบนี้! ทำไมแกถึงมีสิทธิ์มีความสุข?!”“เพราะฉันสร้างมันขึ้นมาด้วยตัวเอง” ฉันตอบ น้ำเสียงบาดเฉียบราวกับกระจก “ด้วยสองมือของฉัน ไม่ใช่ด้วยคำโกหกหรือการทรยศ”คำพูดนั้นทำให้เธอพังทลาย“พรสวรรค์งั้นเหรอ?” เธอหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “พรสวรรค์ของแกมันมีค่าอะไร? แม้แต่อลิสแตร์… เขายังไล่ล่าฉันเพราะแก! ยัยสารเลว! แกคิดว่าแกชนะแล้วเหรอ?”“อิซาเบลล่า พอได้แล้ว”“มันยังไม่พอ!” เธอพุ่งเข้ามาหาฉัน “ถ้าฉันต้องสูญเสียทุกอย่าง งั้นแกก็อย่าหวังว่าจะได้จบอย่างมีความสุข!”จูเลี่ยนข