Todos os capítulos de 회장님의 딸은 모쏠입니다.: Capítulo 221 - Capítulo 230

퇴근 시간이 가까워질수록 사무실의 공기는 조금씩 가벼워졌다.업무를 마무리하는 손길들에는 긴장보다 정리의 감각이 묻어 있었다.민영은 모니터 화면을 끄고 파일을 정리한 뒤 의자에 잠시 몸을 맡겼다.오늘 하루는 길지 않았지만, 밀도는 충분했다.가방을 챙겨 자리에서 일어날 때, 민영은 괜히 주변을 둘러보지 않았다.누군가의 시선을 확인하려는 마음이 없어졌기 때문이다.지금은 자신이 어떤 상태인지 스스로가 가장 잘 알고 있었다.엘리베이터 앞에 도착했을 때, 이미 몇 사람이 기다리고 있었다.문이 열리고 안으로 들어서자 익숙한 기척이 자연스럽게 옆에 섰다.최강이었다.말을 건네지 않아도 서로의 존재를 의식하는 사이.그 사실이 이제는 부담이 아니라 안정으로 다가왔다.엘리베이터가 천천히 내려가는 동안,민영은 유리 벽에 비친 자신의 손을 잠시 바라보았다.손끝에는 쓸데없는 힘이 들어가 있지 않았다.이 작은 변화가 자신에게는 꽤 큰 의미였다.“오늘”최강이 조용히 말했다.“무리하지 않으셔서 다행입니다.”“무리할 이유가 없었어요.”민영은 담담하게 대답했다.“지금은 그렇지 않아서요.”그 말은 상태 설명이었고, 최강은 그대로 받아들였다.굳이 더 묻지 않았다.그 선택이 민영에게는 선명한 배려로 느껴졌다.엘리베이터 문이 열리고 사람들이 하나둘 빠져나갔다.로비에 남은 둘은 잠시 같은 방향으로 걸었다.발걸음은 어제와 비슷했지만, 어제보다 조금 더 자연스러웠다.“요즘은”민영이 말을 꺼냈다.“선을 넘지 않아도 괜찮다는 게 좋아요.”그 말은 경계에 대한 이야기였지만, 거리감을 강조하지는 않았다.오히려 지금의 관계를 소중히 여긴다는 표현에 가까웠다.최강은 잠시 생각한 뒤 답했다.“선을 지킨다는 건”그가 말했다.“멀어지겠다는 뜻은 아닌 것 같습니다.”민영은 그 말에 작게 고개를 끄덕였다.서로가 같은 지점을 보고 있다는 걸 확인하는 순간이었다.이해는 설명보다 훨씬 조용히 이루어지고 있었다.건물을 나서자 저녁 공기가 몸을 감쌌다.민영은 그

'이 상태를 나는 얼마나 유지할 수 있을까.'그 질문은 불안에서 나온 것이 아니었다.다만 언젠가는 대답해야 할 것이 천천히 다가오고 있다는 예감에 가까웠다.민영은 그 예감을 부정하지 않았다.지금은 아직 시간이 남아 있다고 느꼈기 때문이다.컴퓨터를 끄고 자리에서 일어설 때, 민영은 자신의 가방을 조금 더 단단히 쥐었다. 오늘은 무언가를 선택하지 않았지만, 아무 것도 외면하지도 않았다.그 차이가 지금의 자신을 지탱하고 있었다.복도를 걸어 나가며 민영은 다시 한 번 창가를 스쳤다.바깥의 빛은 조금씩 기울고 있었고,하루는 자연스럽게 끝을 향해 가고 있었다.이 흐름을 억지로 바꿀 필요는 없었다.'남겨진 질문은 그래서 지금의 나를 앞으로 움직이게 하는 무게가 된다.'민영은 그 무게를 천천히 느끼며 엘리베이터 쪽으로 발걸음을 옮겼다.오늘은 그 질문을 안고 가는 것만으로도 충분한 하루였다.엘리베이터 문이 닫히는 소리는 생각보다 둔탁하게 울렸다.민영은 그 소리를 들으며 손잡이에 얹은 손에 괜히 힘을 주지 않았다.하루가 끝나는 순간마다 이 작은 공간에서 자신을 다잡는 버릇이 언제부터인가 사라지고 있었다.지금은 그럴 필요가 없었다.엘리베이터가 천천히 내려가는 동안, 민영은 숫자가 바뀌는 표시를 멍하니 바라보았다.층수가 줄어들수록 머릿속의 생각도 조금씩 가벼워지는 기분이 들었다.오늘 하루는 어느 하나 과하게 튀지 않았고, 그래서 오히려 기억에 남았다.로비에 도착해 문이 열리자 저녁의 공기가 안으로 밀려들었다.민영은 사람들 사이를 자연스럽게 빠져나와 회전문 앞에 섰다.문 너머로 보이는 거리에는 퇴근길 특유의 느린 분주함이 흐르고 있었다.서두르는 사람도, 멈춰 서 있는 사람도 각자의 이유를 가지고 있었다.회전문을 통과하며 민영은 잠시 뒤를 돌아보았다.특별한 이유는 없었다.그저 오늘 하루가 이 건물 안에 깔끔하게 정리되었는지 확인하고 싶었을 뿐이다.그 순간, 로비 한쪽에서 최강의 모습이 시야에 들어왔다.그는 다른 직원과 짧은 인사를

각자의 방향으로 갈라진 골목은 생각보다 조용했다.민영은 몇 걸음 옮기고 나서야 자신의 걸음이 조금 느려졌다는 걸 깨달았다.뒤를 돌아볼 이유는 없었지만, 방금 전까지 곁에 있던 온도가 아직 몸에 남아 있었다.가로등 불빛이 바닥에 길게 드리워졌다.민영은 그 그림자를 밟지 않으려는 사람처럼 보폭을 조심스레 조절했다.지금 이 순간은 서두르거나 밀어붙일 필요가 없었다.조금 늦춰도, 아무 일도 달라지지 않을 것 같았다.집에 도착해 문을 열고 들어왔을 때,실내의 공기는 낮보다 조금 더 따뜻했다.민영은 코트를 벗어 의자에 걸고 가방을 내려놓은 뒤 잠시 현관에 그대로 서 있었다.밖에서 묻은 하루의 기운이 완전히 빠져나가기까지 조금의 시간이 필요했다.불을 켜지 않은 채 창가로 다가가 커튼을 젖히자, 밤의 도시가 고요하게 펼쳐졌다.차량의 불빛이 느리게 지나가고, 멀리서 사람들의 웃음소리가 흐릿하게 들렸다.그 모든 소리가 자신과는 한 겹 떨어진 곳에서 존재하는 느낌. 민영은 그 거리감이 싫지 않았다.휴대폰이 작게 진동했다.화면에는 최강의 이름이 떠 있었다.민영은 곧바로 받지 않았다.서둘러 반응해야 할 말이 아직 정리되지 않았기 때문이다.그 대신 잠시 진동이 멈출 때까지 화면을 바라보았다.'곧 짧은 메시지가 도착했다.'-잘 들어가셨습니까.그 문장은 필요한 말만 담고 있었고, 그래서 더 많은 것을 전하고 있었다.민영은 답장을 쓰다 지웠다가, 다시 적었다.-네. 조금 전이에요.그 뒤에 무언가를 덧붙일까 잠시 고민했지만,지금은 이 정도면 충분하다고 느꼈다.말이 많아지면 오히려 온도가 흐려질 것 같았다.잠시 후, 다시 진동.-오늘 편안해 보여서 다행이었습니다.민영은 그 문장을 몇 번이나 다시 읽었다.‘다행’이라는 단어가 이상하게도 마음을 가볍게 만들었다.누군가가 자신의 상태를 지켜보고 있었고,그것을 부담이 아니라 안도로 받아들이고 있다는 사실이 조용히 전해졌다.-저도요. 민영은 짧게 답했다.그리고 한 줄을 더했다.-같이 걸어서

퇴근 시간이 모두에게 같은 속도로 도착하는 건 아니었다.민영에게 저녁은 시계보다 먼저 몸의 안쪽에서 천천히 준비되고 있었다.하루의 가장자리가 부드럽게 접히는 느낌.아직 끝내지 않은 문장들이 마음의 여백에 가만히 놓여 있었다.서류를 정리하며 민영은 마우스를 한 번 더 천천히 움직였다.급할 이유가 없었다.오늘의 일은 이미 자기 자리를 찾아가고 있었다.컴퓨터를 끄자 모니터에 비친 얼굴이 짧은 어둠 속으로 사라졌다.그 순간, 자신이 오늘을 잘 건너왔다는 확신이 작게 남았다.엘리베이터 문이 열리고 닫히는 사이, 사람들의 말이 겹쳐졌다가 흩어졌다.민영은 그 소리들 속에서 유독 한 사람의 침묵을 떠올렸다.말이 적어서가 아니라, 필요한 순간에만 자리하던 그 방식.그가 자주 곁에 있었다는 사실이 이제는 특별하지 않게 느껴졌다.특별하지 않다는 게 이렇게 안심이 될 줄은 몰랐다.회사 앞에서 잠시 멈춰 섰을 때, 바람이 옷깃을 살짝 건드렸다.민영은 고개를 들었다.해는 이미 건물 뒤로 사라졌고, 도시는 자기 빛을 켜고 있었다.그 빛들 사이에서 그녀는 누군가를 기다리고 있다는 사실을 늦게야 자각했다.“정 사원.”낮고 차분한 목소리. 뒤돌아보지 않아도 알 수 있었다.민영은 고개를 돌리며 짧게 웃었다.“오늘은 조금 늦으셨어요.”“확인할 게 하나 남아서요.”최강은 자연스럽게 그녀의 옆에 섰다.둘 사이의 간격은 늘 그렇듯 너무 가깝지도, 멀지도 않았다.그 거리감이 오늘은 유난히 편안했다.“집으로 바로 가세요?”그가 물었다.민영은 잠시 생각했다.집이라는 단어가 오늘은 목적지가 아니라 선택처럼 느껴졌다.“조금 걸어도 될 것 같아요.”최강은 고개를 끄덕였다.질문도, 확인도 더하지 않았다. 그는 늘 그랬다.민영이 결정을 내릴 때까지 빈 자리를 그대로 남겨두는 사람.둘은 나란히 보도를 걸었다.말이 없어도 불편하지 않았다.발걸음이 자연스럽게 맞춰졌다.민영은 자신의 팔이 걷는 동안 어디에 놓여야 하는지 의식하지 않았다.그저 지금의 리

집 안의 불을 켜지 않은 채 민영은 현관에 잠시 서 있었다.밖에서 따라온 밤의 공기가 아직 코트 자락에 남아 있었고,그 공기 속에는 카페의 온도와 골목의 조용함이 겹겹이 묻어 있었다.문을 닫는 소리가 생각보다 작게 들렸다는 사실이오늘 하루가 부드럽게 끝났다는 증거처럼 느껴졌다.신발을 벗고 안으로 들어와 가방을 내려놓자 집은 늘 그래왔듯 아무 말도 하지 않았다.그러나 그 침묵이 오늘은 조금 다른 결을 가지고 있었다.비어 있는 공간이 아니라, 이미 한 번 사람의 체온을 기억해 둔 자리처럼.소파에 앉아 등을 기댄 채 민영은 천장을 바라보았다.아까 나눈 대화가 머릿속에서 다시 흘러갔다.결론을 미룬다는 말,서두르지 않겠다는 선택,그리고 그 선택을 존중받았다는 감각.어느 하나 크게 울리지 않았는데도마음의 한쪽을 차분하게 정리해 주고 있었다.비어 있는 시간은 아무것도 없는 게 아니라,천천히 모양을 갖추는 중일지도 모른다.그 생각이 자연스럽게 마음에 내려앉았다.민영은 이제야 왜 요즘의 일상이 지루하지 않은지를 조금 알 것 같았다.사건이 없어서가 아니라 사건 없이도 흔들리지 않는 자신을 매일 확인하고 있었기 때문이다.부엌으로 가 물을 한 잔 따르며 민영은 유리컵 속의 물을 한동안 바라보았다.아주 미세한 진동이 표면에 남아 있다가 곧 고요해졌다.그 모습이 지금의 마음과 닮아 있었다.완전히 멈춘 것은 아니지만, 충분히 안정된 상태.휴대폰이 탁자 위에서 가볍게 울렸다.민영은 곧바로 손을 뻗지 않았다.지금은 확인이 아니라 여운이 필요한 순간이라는 걸 알고 있었기 때문이다.잠시 후 화면을 켰다.-오늘 무리하지 않으셔서 다행이었습니다.짧은 문장. 그러나 그 안에는 오늘 하루를 같이 건넜다는 확인이 담겨 있었다.민영은 답장을 길게 쓰지 않았다.대신 이렇게 적었다.-덕분에요. 오늘은 편하게 머물렀어요.전송 버튼을 누르자 이상하게도 어깨의 힘이 조금 더 풀렸다.누군가에게 기대지 않아도 기댈 수 있다는 감각은 설명보다 훨씬 따뜻했다