Lahat ng Kabanata ng 회장님의 딸은 모쏠입니다.: Kabanata 71 - Kabanata 80

정 회장의 몸이 기둥처럼 버티고 있던 마지막 균형을 잃은 순간은그 누구보다도 문 너머의 민영이 먼저 알아챘다.복도 전체를 가르던 숨의 흐름이 어딘가에서 급격히 끊어졌고,그 빈자리를 불규칙하게 흔들리는 공기만이 메우고 있었다.민영은 문손잡이를 잡은 채 몸을 돌릴 수도,멀어질 수도 없는 채로 오직 귀로만 아버지의 변화를 느끼고 있었다.“…아버지…?”그녀의 목소리는 심장이 갈라지듯 가늘게 떨리고 있었다.정 회장은 가슴을 움켜쥔 손을 풀지 못한 채 어깨가 크게 들썩거렸다.숨이 얇아지고, 짧아지고, 제대로 들어가지 않는 듯목구멍에서 터져 나오지 못한 채 걸려 있었다.허억… 헉… 헉…그 숨소리 하나하나가 복도 전체를 파고들었다.최강은 본능적으로 그를 붙잡았다.“회장님! 일단 기대세요!”그는 정 회장의 팔을 어깨 위로 올려 그가 바닥으로 주저앉지 않도록 온 힘을 다해 버텼다.하지만 정 회장의 체중이 점점 더 실리며 최강의 발끝이 아주 미세하게 뒤로 밀렸다.그 무게는 몸무게 때문이 아니라 그가 버티고 있던 온 생애의 시간이 그대로 무너져 내리는 듯한 무게였다.강산도 곧장 다가와 다른 쪽에서 그를 받쳤다.“회장님! 숨 쉬세요 가슴 너무 힘주지 마시고!”그러나 정 회장의 호흡은 이미 단순한 통증의 단계를 넘어 급격히 흐트러지고 있었다.허억… 허어억그 숨에는 고통이 실려 있었지만, 무엇보다 어떤 안간힘이 실려 있었다.딸에게 마지막 말을 남기려는 사람의 숨.민영은 문에 양손을 올리고 자신도 모르게 문에 몸을 기대며 말했다.“아버지…! 왜… 왜 숨이…아버지, 왜 그래요…!”그녀의 목소리는 두려움으로 가득 차 있었다.문 앞에서 아버지가 쓰러진다는 사실을 상상조차 할 수 없었다.그녀는 손바닥으로 문을 두드렸다.톡…톡…작은 소리였지만, 절박함이 그대로 실려 있었다.“아버지, 대답해요… 저기 있죠…? 아버지…!”정 회장은 그 절규를 들으며 고개를 들려 했지만 목이 제대로 움직이지 않았다.그는 온몸이 흔들리는 와중에도 딸의 목소리

문은 아직 열리지 않았다.그저 “열릴 수 있는 문”이 되었을 뿐이었다.하지만 그 잠금장치가 풀리는 순간 회의실과 복도를 나누던 보이지 않는 벽이 하나둘 균열을 일으키기 시작했다.문 너머에서 딸의 떨리는 손이 멈춰 있었고,문 앞에서는 아버지의 몸이 조용히 무너지고 있었다.그 둘 사이에서 공기만이 간신히 흐르고 있었다.정 회장의 호흡은 점점 더 짧아지고 있었다.허억… 흐읍… 허억산소가 폐로 들어가기를 거부하는 듯 숨이 목구멍에서 계속 걸렸다.최강은 정 회장의 등을 지지하며 자신의 무릎 위에 그 몸을 일부 올려 호흡이 완전히 막히지 않도록 했다.“회장님… 힘내십시오. 조금만 더 버티세요”그의 목소리는 지켜야 한다는 절박함에 젖어 있었다.정 회장의 머리가 그의 어깨에 부딪히듯 기대자 최강은 두 손으로 그의 머리를 조심스레 받쳤다.“강 대리님, 상황 어떻습니까?”강산은 AED를 옆에 두고 정 회장의 맥박을 확인하며 입술을 굳게 다물었다.“…불규칙합니다. 심박이 너무 빨라졌다가…갑자기 떨어져요.”“의식은?”강산은 정 회장의 희미하게 열린 눈을 보고 머리를 저었다.“…거의 없습니다.”그 말이 떨어지자 문 너머에서 들리는 민영의 숨이 한순간 뚝 끊겼다.민영은 문손잡이를 내려다보며 입술을 깨물고 있었다.눈물이 그 손잡이 위로 떨어져 미끄러지듯 흘러내렸다.“…아버지…”그녀는 문에 이마를 붙였다.“아버지… 들리죠…? 저 여기 있어요…”그녀의 목소리는 조용한 비명 같았다.“아버지… 왜 대답이 없어요…”문 너머에서는 최강의 숨과 강산의 빠른 움직임만이 들려왔다.그 사이로 아버지의 가늘고 불규칙한 호흡이 얼마나 위태로운지 민영은 단번에 알 수 있었다.그녀의 손끝이 문손잡이에서 미세하게 떨렸다.‘저기 나가야 해… 아버지한테 가야 해…’그 생각이 그녀의 가슴을 저릿하게 찔러왔다.그러나 문 바로 앞에서 들려오는 최강의 단호한 목소리가 그녀를 붙잡았다.“정 사원님. 지금 문 열면 회장님 충격 더 심해집니다.”민영은 그 말에 움찔

복도 공기가 흔들렸다.그것은 누군가의 발소리나 말소리 때문이 아니라한 사람의 호흡이 무너지는 순간,그 공기가 먼저 경고하듯 떨려오는 울림이었다.정 회장의 가슴은 위험한 리듬으로 끊어졌다 이어지기를 반복하고 있었다.숨이 깊이 들어오지 않고 가슴 위에서 뭉개지듯 부서졌다.그리고 마침내 그 부서지는 호흡이 완전히 끊기듯 멈췄다.허억… …정 회장의 몸이 최강의 팔 위에서 축 내려앉았다.“회장님!!”최강의 목소리가 복도 끝까지 요동쳤다.민영은 아버지의 호흡이 멈추는 그 순간 자신의 숨도 함께 끊어지듯 가슴이 털썩 내려앉았다.그녀의 두 눈이 크게 뜨였다.“아버지…? 아버지…!! 아버지!!!”민영은 아버지의 가슴 위에 올린 손을 떼지 못한 채그의 몸이 움직이지 않는 것을 느끼고 손끝이 얼어붙은 듯 떨렸다.강산이 재빨리 목소리를 높였다.“호흡 멈춤! 대리님, 즉시 CPR 들어갑니다!”최강은 자신의 팔 위에서 힘을 잃은 정 회장의 몸을바닥에 곧게 눕히며 조용한 분노처럼 떨리는 숨을 토했다.“정 사원님 잠시만 비켜주세요!”그러나 민영은 아버지의 손을 놓지 못한 채 그 옆에서 무너져 있었다.“안 돼요… 아버지… 제발요… 일어나세요…”최강은 그녀를 잠시 볼 뿐 이미 다음 행동으로 넘어갔다.그의 얼굴은 지금까지 단 한 번도 보여준 적 없는 절박한 감정으로 젖어 있었다.그는 자신의 손을 정 회장의 가슴 한가운데에 정확히 올렸다.그리고, 가슴을 깊고, 정확하고, 강하게 누르기 시작했다.퍽.퍽.퍽.그 소리는 누군가를 다시 불러내는 절박한 두드림이었다.민영은 최강의 손이 아버지의 가슴 위에서 강하게 내려올 때마다 자신의 심장도 함께 찢어지는 것 같았다.“대리님… 그렇게 하면… 아버지… 아파요…”그녀는 눈물로 젖은 얼굴로 애원하듯 말했다.그러나 강산이 그녀 곁에서 단호하게 외쳤다.“정 사원님! 지금은… 아픈 게 중요한 게 아닙니다!”민영은 그 말을 이해하면서도 가슴이 아프도록 받아들이지 못했다.“아버지가… 숨이… 숨이 안

응급차의 문이 닫히자 차 안의 공기는 약품 냄새와 긴장으로 가득 찼다.민영은 들것 양옆 난간을 두 손으로 꽉 잡고 있었다.손가락 마디가 새하얗게 질릴 만큼 세게 쥐고 있었지만 그녀는 자신이 힘을 주고 있다는 사실조차 의식하지 못했다.정 회장의 얼굴은 산소 마스크 아래에서 조용히 흔들리고 있었다.숨은 들고나는지 모르게 약했고, 눈꺼풀은 수 초에 한 번씩만 아주 미약하게 떨렸다.‘아버지… 제가 옆에 있을게요. 아버지가 깨어나실 때까지…그러니까. 제발…”그녀는 입술로만 작은 말들을 되뇌고 있었다.목소리가 나오면 울음이 터질 것 같아서.구급대원은 정 회장의 가슴 위에 전극을 붙이고 심박 모니터를 점검하고 있었다.삐~삐~삐~그 규칙적인 소리조차 너무 약해서 금방이라도 끊어질 것 같았다.“혈압 80에 50! 산소 포화도 72까지 떨어집니다!”“에피네프린 준비해!”“회장님, 저희 목소리 들리십니까!”빠르게 오가는 의료진의 말들 사이에서 민영의 눈은 오직 한 곳 아버지의 손등만 바라보고 있었다.그 손 위로 수십 개의 주름들이 얽혀 있었다.그 주름들 사이로 그녀의 어린 날이 전부 묻혀 있는 듯했다.그녀는 자신도 모르게 손을 뻗었다.떨리는 손끝이 아버지의 손등 위에 닿았다.“…아버지…”그 말은 숨처럼 작았지만 그 속에는 세상의 어느 언어보다도 깊고 진한 사랑이 담겨 있었다.최강은 응급차 좁은 내부에서 민영의 바로 뒤에 앉아 있었다.그는 민영이 손을 뻗는 순간 그 떨림을 보았다.그 손끝에서 절망이 흘러내리는 것 같았다.그는 자신의 손을 무릎 위에서 조용히 움켜쥐었다.‘정 사원님… 무너지지 마세요. 지금은… 지금만은…’차 안의 흔들림과 의료진의 지시가 반복되는 사이,민영은 오직 아버지에게만 집중하고 있었다.최강은 그녀의 얇은 어깨가 울음을 참기 위해 계속 오르내리는 것을 보았다.보고만 있어도 가슴이 아려왔다.응급차가 의료센터에 도착하자 문이 열리는 동시에 강한 바람과 밝은 조명이 쏟아져 들어왔다.“환자 이동합니다!”의

붉은 경보등이 수술실 문 위에서 번쩍일 때,민영은 숨조차 들이마시지 못한 채 바닥에 주저앉아 있었다.그녀의 두 손은 자신의 무릎을 쥘 힘조차 남아 있지 않았고,눈물은 이미 눈을 채울 공간이 없어 턱 끝에서 조용히 떨어졌다.수술실 문 사이로 새어 나오는 의료진의 급박한 목소리“가슴압박 준비해!”“리듬 떨어진다! 다시 한 번 들어갑니다!”그 모든 소리가 민영의 심장에 직접적으로 박혀 그녀의 숨을 흔들고 있었다.옆에서 강산은 그녀의 표정을 차마 똑바로 응시할 수 없었다.그가 늘 차갑게 유지하던 시선조차 지금은 깊이 흔들리고 있었다.최강은 그 흔들림조차 지켜볼 수 없다는 듯 민영 옆에 무릎을 꿇었다.민영은 두 손을 입 위에 올리고 조용히 울먹이고 있었다.그녀의 얼굴은 겁에 질린 어린아이처럼 떨렸고, 눈은 계속해서 수술실 문을 향하고 있었다.“아버지… 아버지 제발… 저 버리고 가지 마세요…”그녀의 목소리는 깨지기 직전의 유리처럼 아슬아슬하게 흔들렸다.최강은 그 모습을 오래 두고 볼 수 없었다.그는 조심스럽게 민영의 손등 위에 자신의 손을 올렸다.“정 사원님.”민영은 그 부드러운 압력에 놀라 고개를 들었다.그녀의 눈은 절망과 공포로 젖어 있었다.“지금… 지금 저기서 일어나는 모든 것은 회장님이 살아 돌아오시기 위한 과정입니다.”민영은 입술을 떨며 고개를 저었다.“…그런데… 아버지… 너무 아프실 것 같아요…”최강은 민영의 떨리는 얼굴을 바라보며 아주 조용히 말했다.“아프셔도… 오십니다.정 사원님이 기다리고 있다는 걸 회장님은 누구보다 잘 알고 계십니다.”그 말은 안정과 위로가 아니라지금 이 순간 민영이 버틸 수 있도록 붙잡아주는 유일한 손잡이 같은 말이었다.민영은 눈을 감았다.그러자 두 개의 시간이 겹쳐져 떠올랐다.어릴 적, 아버지 손을 잡고 걷던 시간. 그리고 지금, 아버지가 죽음 가까이에서 숨을 잃어가는 시간.그 두 시간 사이를 민영의 심장이 견디지 못한 채 흔들렸다.“…아버지… 저 아직… 말도 못 드렸어요…