All Chapters of 대표님, 심장이 위험합니다.: Chapter 111 - Chapter 120

이른 아침의 병원은 이상하리만큼 조용했다.늘처럼 바삐 오가던 발소리도, 복도 가득한 카트 소리도 없었다.대신 공기엔 무언가 무거운 긴장감이 깔려 있었다.마치 폭풍이 오기 직전의 고요 같았다.수연은 흉부외과 회의실 안에서 환자 차트를 넘기고 있었다.손끝이 멈출 때마다 문서의 모서리가 미세하게 떨렸다.밤새 한숨조차 제대로 자지 못했지만, 눈은 오히려 또렷했다.문이 열리고 우혁이 들어왔다.그의 얼굴엔 지친 기색이 역력했지만, 단호함만큼은 잃지 않았다.“오늘 오전, 경찰이 들어옵니다.”그녀는 잠시 고개를 들었다.“예상보다 빠르네요.”“USB 원본이 증거로 제출됐습니다. 민도혁, 이사회에서 곧 소환됩니다.”그녀는 잠시 생각에 잠겼다.“그럼 이제… 끝이겠네요.”“끝이라기보다 시작입니다.”그의 말에 그녀는 조용히 미소를 지었다.“그 말, 이젠 익숙하네요.”우혁은 잠시 그녀를 바라보다가 말했다.“교수님, 오늘은 저 혼자 움직일 겁니다. 당신은 여기서 기다리세요.”“그건 불가능해요.”“이제 위험해집니다.”“지금까지 안전했던 적이 있었나요?”그의 입술이 굳어졌다.그녀의 눈빛엔 단호함이 있었다.“당신이 나를 지키려는 이유, 알아요.하지만 이 싸움은 내 이름으로 끝내야 해요.”그 말에 그는 아무 대답도 하지 못했다.대신 천천히 숨을 내쉬었다.“그럼 같이 갑시다.”“좋아요. 같이.”이사회 회의실.유리 벽 너머로 기자들의 플래시가 번쩍였다.재단 관계자들과 병원 고위진이 앉아 있었고, 그 중심에 민도혁이 앉아 있었다.그의 표정은 여전히 침착했지만, 눈빛 깊은 곳엔 조급함이 스며 있었다.문이 열리며 우혁과 수연이 들어왔다.그 순간, 회의실의 공기가 묘하게 흔들렸다.모두의 시선이 그 둘을 향했다.“차수연 교수, 이번 사안에 대해 설명하시죠.”이사장의 목소리는 냉정했다.수연은 서류를 들고 단상 앞으로 걸어갔다.“이번 사건의 본질은 의료 사고가 아닙니다. 의료 행위를 이용한 조작이었죠.”그녀는 USB를 꺼내 노트북에

밤이 깊었다.병원 유리창 밖엔 서늘한 비가 내리고 있었고,창가에 떨어지는 물방울들이 반사된 불빛에 흩어졌다.그 빛이 연구실 벽에 번져, 마치 맥박처럼 느리게 뛰었다.수연은 모니터 앞에 앉아 있었다.USB의 마지막 파일이 해제되는 중이었다.로딩 바가 천천히 차오를수록,그녀의 손끝은 점점 더 차가워졌다.옆에 앉은 우혁은 아무 말 없이 화면만 바라보고 있었다.그의 눈엔 피곤이 묻어 있었지만, 결심만큼은 흔들리지 않았다.“교수님.”“응.”“무슨 일이 있어도… 확인은 하셔야 합니다.”그녀는 고개를 천천히 끄덕였다.“그래요. 이제 피할 수 없으니까.”찰칵. 파일이 열렸다.화면에는 날짜가 적힌 폴더 하나가 있었다.‘2019.04.15.’그날, 그녀의 인생이 바뀌었던 바로 그 날이었다.폴더를 클릭하자 영상 하나가 재생됐다.수술실 안. 하얀 수술복을 입은 젊은 의사 바로 그녀 자신이었다.그녀는 의식을 잃은 소년을 앞에 두고 있었다.가슴이 열리고, 심장에 인공 순환장치가 연결되어 있었다.심전도 모니터는 이미 평평했다.그녀의 목소리가 녹음처럼 들렸다.“기압 유지. 에피네프린 투여 준비. 다시 한 번 제세동.”그녀의 손이 심장 위에 전극을 올렸다.“충전 완료. 200줄.”찰칵. 번쩍.소년의 몸이 미세하게 떨렸다.그러나 심전도는 그대로였다.“다시, 한 번 더.”“교수님, 이미 15분째입니다.”“아직 포기할 수 없어요.”그녀는 다시 전극을 눌렀다.그리고 그 순간, 누군가의 목소리가 들려왔다.“차 교수님, 중단하세요. 이건 실험체입니다.”그녀의 몸이 굳었다.“뭐라고요?”카메라가 옆으로 움직이며, 민도혁의 얼굴이 화면에 나타났다.“이건 치료가 아니라 검증입니다. 이미 데이터는 충분해요. 그만하시죠.”“당신 지금 무슨 말을 하는 겁니까? 이 아이는 환자예요.”“아니요, 차 교수. 이건 피험자 A입니다.”그 순간, 영상 속의 그녀가 전극을 떨어뜨렸다.그리고 미친 듯이 심장 마사지를 시작했다.“환자야! 피험자가 아

비는 그쳤다. 하늘은 여전히 짙게 흐렸지만, 새벽빛이 구름 사이로 스며들며 도시의 윤곽을 서서히 드러내고 있었다.응급차가 멈춘 곳은 강릉 외곽의 작은 의료센터였다.표지판조차 낡은 곳이었지만, 지금은 이곳이 그들에게 유일한 피난처였다.응급실 안으로 들이닥친 세 사람은 거의 동시에 쓰러지듯 들어왔다.윤재는 들것에 실렸고, 우혁은 산소 마스크를 쓴 채 휠체어에 앉아 있었다.수연은 입술이 바짝 말라 있었지만, 그 어떤 설명보다 빠르게 지시를 내렸다.“수술실 산소포화도 확인하세요.혈압 90 이하로 떨어지면 노르에피네프린 주입 준비하고,윤재의 흉부 절개 부위 다시 봉합 들어갑니다.”간호사들이 놀란 듯 서로를 보았다.“교수님, 인계서도 없이 이런”“이 아이는 실험체가 아닙니다.”그 한마디에, 아무도 더 묻지 못했다.응급실 안은 금세 전쟁터처럼 변했다.기계음이 다시 살아나고, 전극선이 연결되었다.수연은 피로에 잠긴 눈으로 모니터를 바라봤다.윤재의 심박은 여전히 불안정했고, 혈압은 위태로운 선을 오르내리고 있었다.그녀는 손을 떨며 봉합 바늘을 잡았다.“지금 마취제 들어갔죠?”“네, 교수님.”“좋아요. 봉합 시작합니다.”가늘고 매끄럽게, 그녀의 바늘이 살과 살을 꿰맸다.피 한 방울이 뚝, 수술복 위에 떨어졌다.그건 윤재의 피였는지, 혹은 그녀의 손끝에서 번진 상처의 피였는지 알 수 없었다.“교수님, 조금만 쉬세요.”보조 의사의 말에 그녀는 대답 대신 짧은 숨을 내쉬었다.“아직, 끝난 게 아니에요.”그녀의 시선은 모니터에서 단 한 번도 벗어나지 않았다.삐~삐~삐~ 그 리듬이 너무 느리게 느껴졌다.살아 있는 것과 죽은 것의 경계선 위 그곳에 소년의 심장이 있었다.수술이 끝난 건, 해가 완전히 떠오른 뒤였다.수연은 방진복을 벗지도 못한 채 벽에 기대 앉았다.머리칼 사이로 땀이 흐르고, 손끝은 차갑게 굳어 있었다.그때, 문이 열리고 우혁이 들어왔다.여전히 산소마스크를 쓴 채였다.“괜찮습니까.”그녀는 고개를 들었다.

붉은 불길이 사그라들 무렵, 바다는 여전히 거칠게 숨 쉬고 있었다.검은 연기가 천천히 하늘로 올라가고,절벽 아래로는 부서진 잔해들이 파도에 밀려 흔들렸다.수연은 바위 위에 앉아 있었다.젖은 머리카락이 뺨에 달라붙었고, 손끝엔 아직도 피와 재가 묻어 있었다.그녀의 시선은 멀리 무너져 내린 연구소 잔해를 향하고 있었다.“살아 있는 거죠?”뒤에서 우혁이 다가왔다.그의 어깨에는 피가 번져 있었고, 숨소리가 거칠었다.“응급 처치는 했어요. 당신은요?”“괜찮습니다.”그녀는 대답 대신, 손에 쥔 작은 메모리칩을 들어 보였다.“이걸 찾았어요. 지현의 실험실에서.”“그게 뭡니까?”“Heartline의 핵심 데이터. 지현의 설계도와, 피험자 A의 원본 기록.”그녀의 목소리가 낮게 떨렸다.“윤재의… 진짜 정체예요.”의료센터로 돌아온 뒤, 수연은 곧장 연구실의 보안 서버를 열었다.칩을 꽂자, 화면 위로 암호화된 파일이 떠올랐다.‘PROJECT H.L. — Subject A GeneMap’비밀번호 창이 떴다.수연은 손끝으로 천천히 입력했다.‘P. JI.HYUN_2019.’잠시의 침묵. 그리고 화면이 켜졌다.수많은 유전자 서열표가 스크린을 덮었다.수연은 그 사이에서 윤재의 의료 데이터 파일을 열었다.DNA 서열이 차례로 스크롤되다 멈췄다.화면 하단에 붉은 글씨로 표시된 문장 하나.“Source: 박지현- Gene duplication ratio 47.3%.”그녀는 모니터를 응시한 채 얼어붙었다.“……지현의 복제.”그녀의 목소리는 거의 속삭임에 가까웠다.“그 아이는… 그녀의 일부였어.”“교수님.”우혁이 조심스럽게 다가왔다.“지금 이 사실을, 외부에 알리면”“안 돼요.”그녀가 고개를 저었다.“지금 알리면, 그 아이는 살아남지 못해요.Heartline은 그 아이를 되찾으려 들겠죠. 실험체로.”그녀는 화면에서 눈을 떼지 않은 채 말했다.“지금부터 내가 해야 할 일은… 그 아이를 지키는 거예요. 무슨 수를 써서라도.”

그날 새벽,수연은 자신의 심장 박동 소리에 잠에서 깼다.한동안 들리지 않던 그 규칙적인 리듬이 이상하게도 너무 크게, 귀 안쪽에서 울렸다.쾅, 쾅, 쾅그건 마치 누군가의 심장이 그녀 안에서 함께 뛰는 듯했다.그녀는 침대에서 몸을 일으켰다.숨이 가빴다. 목 안이 타들어가듯 말라 있었고, 피부는 희게 질려 있었다.거울 앞에 섰을 때, 그녀는 자기 얼굴이 낯설었다.창백한 살결 아래로 미세하게 푸른 혈관이 떠올라 있었다.심장이 박동할 때마다, 그 미세한 혈관들이 마치 살아 움직이는 듯 꿈틀거렸다.“……이게 뭐야.”그녀는 손으로 자신의 가슴을 눌렀다.박동은 느려지지 않았다.오히려 점점 빨라졌다.“교수님!”문이 열리며 우혁이 뛰어들어왔다.그는 수연의 얼굴을 보는 순간, 숨이 멎었다.그녀의 이마엔 식은땀이 맺혀 있었고, 눈동자는 열에 취한 듯 흔들리고 있었다.“괜찮으세요?”그녀는 고개를 저었다.“……이상해요. 심장이, 내 게 아닌 것 같아요.”그녀의 손이 떨렸다.그때, 모니터에서 경보음이 울렸다.윤재의 병실이었다.두 사람은 동시에 시선을 돌렸다.심박 그래프가 요동치고 있었다.삐~삐~삐~윤재의 심장 박동이 급격히 올라가고 있었다.“안 돼.”수연은 몸을 던지듯 병실로 달려갔다.그녀가 병실 문을 밀치는 순간, 윤재의 몸이 침대 위에서 경련을 일으켰다.그의 손가락이 허공을 긁었고, 눈꺼풀이 미세하게 떨렸다.“제세동기 준비해요!”그녀는 간호사에게 외쳤다.우혁이 제세동기를 들고 달려왔다.“교수님, 제심전도 연결 완료됐습니다!”“충전 200!”“충전 완료!”“이완!”그녀가 패드를 가슴 위에 댔다.“하나, 둘. 충격!”쾅!소년의 몸이 들썩였다.심전도 그래프가 일직선으로 펴졌다가, 다시 천천히 물결을 그렸다.수연은 숨을 몰아쉬었다.그 순간, 자신의 심장에서도 같은 충격이 느껴졌다.마치 함께 전류를 맞은 듯한 통증이 가슴 깊숙이 퍼져 나갔다.“교수님!”우혁이 그녀의 어깨를 붙잡았다.“괜찮습니까?”“…